Thám Hoa – Chương 75

Sáng hôm sau khi người nhà họ Trần thức dậy, họ kinh ngạc phát hiện mái nhà phòng Tây sương đã âm thầm được sửa sang như mới, ngay cả sân vườn cũng được quét dọn sạch bong không một hạt bụi.

“Kim Chiêu, cái này…” Trần mẫu có chút bối rối nhìn Trần Kim Chiêu. Tuổi cao nên bà thường thức giấc dễ dàng, vậy mà đêm qua lại không hề nghe thấy bất cứ động tĩnh nào. Gia đình bình dân như họ chưa từng trải qua chuyện lạ lùng thế này, trong lòng nhất thời khó tránh khỏi lo lắng và nghi hoặc.

Trần Kim Chiêu trấn tĩnh lại, dịu giọng trấn an: “Không sao đâu, là quý nhân đêm qua sai người đến giúp đỡ. Hôm nay đi trực con sẽ đích thân đến tạ ơn. Mẹ cứ yên tâm, không cần quá lo lắng.”

Trần mẫu lúc này mới an lòng đôi chút, thầm nghĩ quả nhiên tác phong của đại nhân vật thật lợi hại, người dưới tay hành sự đều lặng yên không tiếng động.

“Vậy con phải cảm ơn quý nhân đã giúp đỡ chu đáo, sau này cũng nên cần cù làm việc, chớ phụ lòng quý nhân.”

“Con biết rồi, thưa mẹ.”

Chiêu Minh Điện

Trong khi Trần Kim Chiêu rời nhà, ngồi xe lừa chạy vội vào cung đi trực, thì bên trong cung, Lưu Thuận lại thức trắng đêm. Lúc này, hắn đang dẫn theo hai cung nữ xinh đẹp đến Chiêu Minh Điện.

Đêm qua, sau khi về cung, nghe chủ tử bình thản nói một câu: “Phòng Tây sương đã sửa xong, vậy nhà họ Trần cũng nên thêm người rồi,” Lưu Thuận đã biết mình phải làm gì.

Hắn mất nửa đêm chọn lựa, cuối cùng tìm được hai cung nữ dung mạo xuất sắc và trông có vẻ dễ sinh nở từ vô số người. Giờ đây, hắn dẫn hai người họ đến tẩm điện Chiêu Minh, đương nhiên là để chủ tử xem qua trước.

Lưu Thuận vừa dẫn người vào, các cung nhân đang bưng dụng cụ rửa mặt cũng nối đuôi nhau bước vào.

Rèm giường bên cạnh giường ngủ được cung nhân nhẹ nhàng kéo ra, móc lên móc vàng. Phía trước giường, có nội thị bưng chậu hầu hạ đứng chờ, một bên là người hầu dâng khăn lau mặt, và một bên khác có quan thay quần áo quỳ dâng triều phục.

Cơ Dần Lễ ngồi tựa ở mép giường, chậm rãi dùng khăn ướt lau tay. Một lát sau, hắn nhấc mí mắt nhìn hai cô gái đối diện. Nét mềm mại quyến rũ, phong thái yểu điệu, quả thực là nhan sắc có thể khiến đàn ông phải ngoái nhìn.

“Quy củ đã dạy hết chưa?”

“Tâu Điện hạ, đều đã dạy rồi ạ.”

“Dạy thêm vài ngày nữa, phải bắt chúng nhớ kỹ mục đích đến nhà họ Trần là vì cái gì.” Khăn ướt được ném vào chậu vàng. Cơ Dần Lễ đứng dậy, quay lưng về phía ánh sáng để người hầu mặc triều phục mới. “Cô đợi tin tốt. Ngày hai nữ nhân này khai chi tán diệp (sinh con đẻ cái) cho nhà họ Trần, Cô sẽ trọng thưởng.”

Lưu Thuận khom người tuân lệnh, hai vị cung nữ cũng e lệ, ngượng ngùng tạ ơn.

Sáng sớm hôm đó tại điện Tuyên Trị, khi các triều thần thấy Nhiếp Chính Vương dắt tân quân (Hoàng đế mới) cùng nhau vào triều, ai nấy đều cảm thấy trời đất như sụp đổ.

Trong buổi triều nghị, tân quân ầm ĩ không ngừng, đình thần thì như cha già phê bình, còn Nhiếp Chính Vương ở ghế trên bên trái, lại dựa lưng vào ghế gỗ đàn khắc văn mãng xà, nhắm mắt không nói một lời. Hắn chậm rãi vuốt ve tay vịn khảm bạch ngọc, cảm nhận sự ôn nhuận, trơn nhẵn của nó, hệt như đang vuốt ve làn da đẹp nhất.

Không biết bao lâu sau, hắn nhấc mí mắt, ra hiệu cho người khác đưa tân quân xuống.

Triều nghị chính thức bắt đầu. Các vị quan lớn thở phào nhẹ nhõm như vừa thoát chết, bắt đầu xôn xao bước ra khỏi hàng trình tấu sớ. Người ngồi trên ghế dựa chống tay vịn, ngồi thẳng thân thể, khẽ giơ tay, ra hiệu cho thái giám chấp sự dâng tấu chương lên.

Sau ngày mười lăm tháng này, lại đến ngày Trần Kim Chiêu trực túc (trực đêm) tại Hàn Lâm Viện.

Sau khi tận mắt thấy Cung Giám mang giường, chăn đệm và cả rèm mới tinh vào phòng trong, trong lòng nàng đã ngầm có dự đoán. Vì vậy, khi đèn đuốc vừa lên, người đó một mình bước vào phòng trực của Hàn Lâm Viện, ôm nàng, vừa vỗ lưng vừa nhấc bổng nàng đi nhanh vào phòng trong, nội tâm nàng cũng không dấy lên quá nhiều kinh ngạc.

Đương nhiên, nàng cũng sẽ không đi hỏi đối phương tại sao tháng này lại có thêm lần trực túc này.

Bởi vì hỏi, ngoài việc làm đối phương thẹn quá hóa giận, chẳng có bất kỳ lợi ích nào cho nàng. Tình cảnh này, chung quy cũng chỉ là kẻ nắm quyền sinh sát muốn tìm vui thích. Nàng ngoài việc nhẫn nhịn chấp nhận, không còn lựa chọn nào khác, càng không thể đưa ra bất kỳ nghi ngờ nào.

Khoảnh khắc chân trời chưa hửng sáng, Cơ Dần Lễ cài khuy áo bước ra khỏi Hàn Lâm Viện, mắt phượng nheo lại, giữa vẻ lười biếng, phóng túng còn vương chút thần thái chưa tan hết.

“Đợi trời sáng, liền đi Hàn Lâm Viện tuyên chỉ.”

Khoảnh khắc hai người ghé tai nhau thủ thỉ trên giường, người dưới thân nỉ non hỏi hắn khi nào cho nàng đến Công Bộ. Nhớ lại vẻ mặt ngước lên rưng rưng, đôi môi sưng đỏ vì bị hắn l.i.ế.m m//ú//t, hắn cuối cùng vẫn muốn nhanh chóng thuận theo tâm nguyện của nàng.

“Còn nữa.” Nhớ đến một chuyện khác, vẻ thỏa mãn sung sướng trên mặt hắn nhạt đi, “Tuyên chỉ xong, đưa luôn hai nữ nhân kia đến nhà họ Trần.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - *

Đi được hai bước, Cơ Dần Lễ chợt dừng lại. Lưu Thuận lẽo đẽo phía sau cũng im lặng dừng bước. Sau một thoáng yên lặng, Lưu Thuận nghe thấy chủ tử mình thì thầm:

“Bảo hai nữ nhân kia không được càn rỡ, chớ có câu hư (làm hư hại) thân thể hắn.”

“Dạ, nô tài sẽ dặn dò kỹ lưỡng hơn.”

Cơ Dần Lễ bước nhanh, Lưu Thuận cúi đầu đi theo.

Chủ tớ im lặng suốt dọc đường. Khi đến Chiêu Minh Điện, Lưu Thuận lại nghe thấy lời căn dặn của chủ tử, giọng khàn khàn, nghẹn lại, cảm xúc khó phân biệt:

“Thôi, hắn vốn văn nhược (yếu ớt), thân hình gầy gò lúc này lấy việc cố bổn dưỡng nguyên (bồi bổ gốc rễ) là chính, sao có thể tùy tiện tổn hại căn bản. Cơ Dần Lễ bước nhanh vào điện, vừa đi vừa nói: “Bảo hai nữ nhân kia không được lại gần hắn, dám tùy tiện dụ dỗ làm hỏng thân thể người, coi chừng Cô lột da chúng.”

Qua giờ Mão, phòng trực túc của Hàn Lâm Viện khôi phục lại quy củ như trước.

Trần Kim Chiêu im lặng nhìn, sau khi dùng bữa sáng xong, nàng lấy gương đồng trong tay áo ra soi kỹ xem mặt mình có gì khác thường không. Kể từ đêm đó, nàng cũng học theo Lộc Hành Ngọc, luôn mang gương đồng bên mình để quan sát dung mạo bất cứ lúc nào.

Soi qua soi lại, may mắn đêm qua người đó còn xem như kiềm chế, không véo ra dấu ngón tay trên mặt nàng nữa. Dấu vết trên cổ cũng vừa vặn ẩn sau cổ áo, nhìn chung không có gì khác thường.

Còn việc môi sưng đỏ thì cũng dễ nói, nếu có ai hỏi, nàng chỉ cần nói là do hư hỏa bốc lên, dù sao cũng có thể che giấu được.

Thu dọn đồ đạc xong, nàng bước ra khỏi phòng trực, rời khỏi nơi khiến nàng khó chịu dày vò gần như suốt đêm, rồi với sắc mặt bình thường bước vào chính điện Hàn Lâm Viện.

Không lâu sau, các đồng liêu ở Hàn Lâm Viện lục tục đến đông đủ.

Trần Kim Chiêu cùng Lộc Hành Ngọc cũng ôm sách, chuẩn bị rời đi, đã đến lúc họ phải đến Tây phối điện thụ nghiệp (giảng dạy). Nào ngờ, chưa kịp bước ra khỏi cửa điện, đã đối diện với Lưu Thuận dẫn theo một đoàn cung nhân bưng thánh chỉ đến, vừa vặn giáp mặt nàng.

Khoảnh khắc này, Trần Kim Chiêu ý thức được điều gì, trái tim đập thình thịch nhanh chóng.

Lưu Thuận cười toe toét nhìn nàng, nụ cười sát da thịt ấy không còn vẻ âm trầm như trước.

“Trần Hầu giảng, nghe lệnh tiếp chỉ!”

Trần Kim Chiêu chỉnh sửa áo mũ, cúi người làm lễ, im lặng lắng nghe thánh dụ.

Lưu Thuận đứng thẳng người, từ từ mở tấm lụa gấm màu vàng rực, cao giọng tuyên đọc:

Thư Sách

“Phụng Nhiếp Chính Vương Thiên Tuế chiếu viết:

Cô nghe đạo trị quốc, lấy hiền năng làm trọng. Nay xét thấy Hàn Lâm Viện Hầu Giảng Trần Kim Chiêu giữ mình đoan chính, phẩm hạnh cao quý. Tự nhậm chức đến nay, biên soạn thật lục, trực đêm không hề lười biếng; soạn thảo chiếu thư, văn chương tao nhã hoa lệ; tiến giảng ở đài lân (nơi giảng bài), khai sáng và có nhiều đóng góp. Nay xét thấy người này nghiên cứu sâu về phương pháp xây dựng, có khí phách rộng lớn, tài năng xuất chúng, đặc biệt điều chuyển đến Công Bộ Đồn Điền Thanh Lại Tư, thăng lên chức Công Bộ Lang Trung chính ngũ phẩm, ban thưởng riêng bạc ròng trăm lượng, lụa cung đình mười thớt, bản thảo Ngự chế 《Kiến Trúc Nhất Quan》, để thể hiện sự ưu đãi.

Mong ngươi khắc cần cương vị công tác (hết lòng với công việc), chớ để suy sụp chức trách, không phụ ý định tin dùng của Cô. Khâm thử (Kính tuân).”

Trần Kim Chiêu quỳ xuống lễ bái: “Thần khấu tạ ơn Thiên Tuế Điện hạ, ngày sau định tận trung tận lực, cần cù làm việc công, không phụ sự phó thác của Điện hạ!”

Sau khi Lưu Thuận dẫn người rời đi, Lộc Hành Ngọc kinh ngạc nhìn nàng: “Ngươi, ngươi, sao lại được điều đến Công Bộ? Lại còn thăng quan!” Giọng nói tràn đầy vẻ không thể tin được.

Một người vốn tầm tầm bậc bậc lại đột nhiên được thăng quan điều đi không một tiếng động, đối với hắn mà nói quả là sét đ.á.n.h giữa trời quang.

Hô hấp của Trần Kim Chiêu cứng lại. Suốt thời gian này nàng có quá nhiều việc phải lo, đến nỗi quên cả báo trước cho đối phương. Nàng vội vàng giải thích, nói rằng lúc trực túc, Nhiếp Chính Vương Điện hạ thấy nàng đọc 《Thiên Công Khai Vật》, dò hỏi một hồi thấy nàng có nghiên cứu về lĩnh vực này, nên mới có ý định điều nàng sang Công Bộ. Tuy nhiên, vì chuyện chưa định hoàn toàn, lại liên quan đến ý định của bậc bề trên, nàng không tiện tuyên bố ra ngoài, nên mới không nói trước với hắn.

Lộc Hành Ngọc miễn cưỡng chấp nhận lời giải thích này, nhưng yêu cầu nàng phải mời hắn ăn một bữa rượu ngon để đền bù. Trần Kim Chiêu tất nhiên vỗ n.g.ự.c đảm bảo, chắc chắn sẽ mời hắn đến nơi tốt hơn cả Thanh Phong Lâu để uống rượu.

Mọi người trong Hàn Lâm Viện cũng hoàn hồn khỏi cơn kinh ngạc, bất kể giao tình ngày xưa thế nào, đều xôn xao đến chúc mừng. Ngay cả Thượng quan cũng tươi cười đến chúc mừng, lần đầu xưng hô nàng là Trần đại nhân, khiến Trần Kim Chiêu rõ ràng cảm nhận được thế nào là thế thái nhân tình.

Đương nhiên, cũng có người khinh thường liếc nhìn, ví dụ như La Hành Chu đang ngồi dựa cửa sổ. Khi người khác đều đi chúc mừng Trần Kim Chiêu thăng quan, hắn lại nheo đôi mắt nhỏ nói với người khác: “Đồn Điền Thanh Lại Tư không thoải mái như Hàn Lâm Viện của chúng ta đâu. Không chỉ phải lo việc thu hoạch mà còn phải lo việc thuế má, chưa kể đến việc phân phối đất đai, trồng trọt, tranh chấp, kiện tụng. Cứ chờ xem, đến lúc đó hắn phải chạy khắp các nha môn lớn nhỏ, xem hắn có mệt c.h.ế.t không. Rồi sẽ có lúc cái cẳng tôm mềm yếu ấy phải kêu trời gọi đất thôi.”

Giọng hắn vui sướng khi người gặp họa ấy không hề được đè thấp, không biết là nói cho người khác nghe, hay nói cho ai nghe.

Trần Kim Chiêu lườm cháy mặt hắn. Tên thổ bát thử (chuột đất) đáng c.h.ế.t này, không chỉ đặt cho nàng biệt danh lung tung mà còn tà thuyết mê hoặc người khác, làm loạn tâm trí nàng.

--------------------------------------------------