Tam Sinh Tam Thế Bộ Sinh Liên – Chương 13

Chuyện học kiếm thuật, thực chất chỉ là trò khôn vặt mà Thành Ngọc nghĩ ra. Nàng vốn định che mắt Quý Thế Tử, nghĩ rằng dậy sớm học kiếm với Thanh Linh vài ngày cũng chẳng sao, rồi sẽ viện cớ bản thân không có căn cốt để từ bỏ.

Nhưng khi nàng mang một thanh kiếm nhỏ đến tìm Thanh Linh, người đang ngồi bên hồ sen cho hạc ăn đã tỏ ra vô cùng kinh ngạc: "Quận chúa đến đây vào giờ này, chẳng lẽ là để học kiếm với ta?"

Thành Ngọc đầu còn đầy sương mai, ngơ ngác hỏi: "Ta đến sớm quá rồi sao? Vậy để ta đợi khi nào Thanh Linh tỷ tỷ cho hạc ăn xong rồi sẽ quay lại."

Nàng nhấc kiếm lên định rời đi thì bị Thanh Linh gọi lại: "Quận chúa có biết, có một ảnh vệ giỏi thăm dò tin tức làm hộ vệ thì có lợi thế nào không?"

Không đợi Thành Ngọc trả lời, nàng đã tự đáp: "Trong phòng Thế T.ử có tất cả hai thư phòng, một ở phía nam và một ở phía bắc. Thư phòng phía bắc là nơi nghị sự, nằm sâu trong Cự Sương Viện, canh phòng nghiêm ngặt, người ngoài căn bản không thể đến gần. Còn thư phòng phía nam, là nơi chứa sách phong phú nhất cả vương phủ, trước mặt là hồ Lân Nhan Vũ, phía sau có tiểu các Ỷ Tùng Đào. Vì nơi này không cất giữ văn thư trọng yếu, nên canh phòng cũng không nghiêm mật bằng thư phòng phía bắc. Thế T.ử những lúc nhàn rỗi rất thích đến đó g.i.ế.c thời gian."

Thanh Linh ngừng lại, đôi mắt ánh lên ý cười nhìn Thành Ngọc: "Hôm nay, Thế T.ử có rất nhiều thời gian rảnh rỗi." Lại nói thêm: "Thực ra dạo gần đây, Thế T.ử đều rất nhàn nhã, và có lẽ sẽ nhàn nhã rất lâu."

Thành Ngọc ngẩn người hồi lâu, trợn mắt nói: "Ôi chao?"

Thanh Linh ném những con cá cuối cùng cho đàn hạc đang dang cánh, buồn cười nói: "Ôi chao cái gì chứ? Chẳng lẽ quận chúa thực lòng muốn học kiếm thuật với ta sao?" Nàng quay người nhìn Thành Ngọc, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt xinh đẹp của nàng một lúc, rồi cười nói: "Ta chỉ hỏi một câu, quận chúa lần này là muốn học kiếm với ta, hay là muốn đi tìm Thế Tử?"

Thành Ngọc xấu hổ nói: "Thanh Linh tỷ tỷ đã nhìn ra rồi sao?"

Thanh Linh mỉm cười.

Thành Ngọc cầm thanh kiếm vẽ mấy vòng tròn dưới đất: "Ta đang tìm Thế T.ử ca ca chơi, nhưng huynh ấy lạnh lùng như băng. Dù tỷ có nói huynh ấy đang ở thư phòng, nếu ta đến tìm không có lý do chính đáng, chắc chắn sẽ bị huynh ấy ném ra ngoài. Huynh ấy nhất định sẽ chất vấn tại sao không nghiêm túc luyện kiếm cùng tỷ." Nàng thở dài: "Huynh ấy... huynh ấy rất khó đối phó."

Có lẽ giọng điệu ấu trĩ và vẻ ngây thơ của nàng khiến Thanh Linh thấy vui, nàng mím môi cười, ngón tay đưa lên trán gõ nhẹ: "Đồ ngốc, khó đối phó là vì người thiếu chút sách lược thôi."

Đời người có nhiều thành ngữ để diễn tả việc gặp được một người trời sinh hợp ý, ví như "nhất kiến như cố", hay "nhất phách tức hợp".

Thành Ngọc cảm thấy nàng và Thanh Linh là một cặp trời sinh. Thành Ngọc là con một trong Tĩnh An Vương phủ, không anh không chị, cũng không em trai em gái, nhưng từ nhỏ nàng đã mong có một người chị. Trong tưởng tượng của nàng, người chị ấy vừa xinh đẹp vừa thông minh, dưới có thể quán xuyến vương phủ, trên có thể khống chế Chu Cẩn, yêu thương nàng, lại còn cho nàng tiền tiêu, không bao giờ cấm cản nàng. Nàng có bất cứ tâm sự gì đều có thể tâm sự với chị, và chị ấy sẽ cho nàng lời khuyên.

Thanh Linh tuy không thể cho nàng nhiều tiền, nhưng lại thông minh, nhiều sáng kiến, thấu hiểu tâm tư nàng, lại còn sẵn lòng đưa ra ý kiến. Vì thế, ngay từ đầu nàng đã không xem Thanh Linh là một hộ vệ, mà đã coi nàng như chị gái của mình rồi.

Bởi vì trong Lệ Xuyên Vương phủ, ngoài việc kết giao với Quý Minh Phong, nàng thực ra cũng chẳng có nguyện vọng hay tâm sự gì khác. Vì vậy, những lời khuyên của Thanh Linh cho nàng hầu như đều xoay quanh một chủ đề duy nhất: "Làm thế nào để đối phó với Quý Thế Tử."

Vốn là ảnh vệ của Quý Minh Phong, Thanh Linh hiểu rõ Thế Tử, thậm chí còn có khả năng nắm bắt tin tức rất nhanh nhạy. Vì thế, một khi đã "bán đứng" Thế Tử, nàng bán đến sạch sẽ không chừa.

Thành Ngọc cảm nhận rất rõ, từ khi có Thanh Linh bên cạnh, việc đối phó với Quý Minh Phong phải nói là như hổ mọc thêm cánh.

Ví như mưu kế nhỏ mà Thanh Linh bày cho nàng để đến thư phòng quấy rầy Thế Tử, quả thực vô cùng hữu dụng.

"Cái cớ học kiếm thuật đó làm sao kết thúc? Đơn giản thôi. Khi người đến thư phòng gặp Thế Tử, cứ đổ hết lên đầu ta, nói ta dạy người vài chiêu đã thấy người không có căn cốt, không muốn dạy nữa. Nếu đã không có căn cốt, người hãy từ bỏ ý định học kiếm thuật. Nhưng ở Xuân Hồi Viện nhàn rỗi mãi cũng chán, muốn tìm ngài ấy mượn vài quyển sách g.i.ế.c thời gian."

"Hai ba quyển sách Thế T.ử nhất định sẽ cho mượn, nhưng lúc đó vẫn chưa tiện để người ngồi lại trong thư phòng đọc. Người cứ mang sách về, khoảng hai canh giờ sau thì quay lại, nói đã đọc xong, muốn mượn thêm vài quyển nữa. Lần này xem sách, cứ nửa canh giờ người lại quay lại, nói quyển sách lần này không hay lắm, lật vài trang đã thấy không thích, muốn đổi quyển khác."

"Thế T.ử sẽ cho người tự vào đổi sách. Sau khi đổi sách, người lại giả vờ lật vài trang, nói không biết có thú vị không. Nếu mang về xem, cuối cùng lại thấy không hứng thú, lại phải đi một quãng xa để đổi, đi đi về về rất phiền phức. Chi bằng cho nàng ở lại thư phòng phía nam xem sách một lúc."

Thành Ngọc làm theo cách đó, quả nhiên chiếm được một góc trong thư phòng của Quý Minh Phong.

Ngày thứ hai nàng lại đến thư phòng phía nam, tìm vài quyển sách, giả vờ tự nhiên ngồi xếp bằng xuống chiếc ghế trong thư phòng, lật sách ra đọc. Quý Minh Phong cũng không đuổi nàng. Thế T.ử chỉ liếc nhìn nàng một cái rồi lại chăm chú vào đống thư tín trên tay.

Thanh Linh từng dặn dò nàng, nếu Thế T.ử không đuổi, cũng đừng đắc ý quên mất hình tượng. Mấy ngày này điều quan trọng nhất là không được nói chuyện với hắn, nhất định phải giả vờ như thực lòng đến xem sách, như vậy mới có thể ở lại thư phòng phía nam lâu dài. Ở lại lâu dài, thời cơ tự nhiên sẽ đến. Giữa đường cũng đừng dùng mấy trò khôn vặt, bởi những trò đó hoàn toàn vô dụng với Thế Tử. Muốn được Thế T.ử xem trọng, duy chỉ có hai chữ "nhẫn nại". Còn thời cơ ấy, là lúc Thế T.ử chủ động nói chuyện với nàng. Nàng cứ nhẫn nại là được.

Thành Ngọc rất tán đồng kiến giải của Thanh Linh. Nàng là người có nghị lực, vì thế dù Quý Minh Phong ít lời đến mức nếu nàng không lên tiếng thì thư phòng phía nam sẽ chẳng có một âm thanh, nàng vẫn kiềm chế được mong muốn được nói chuyện của mình.

Hai ngày đầu nàng còn thấy khó chịu, đến ngày thứ ba, nàng phát hiện trong thư phòng của vương phủ có những quyển sách viết bằng thứ văn tự nàng chưa từng thấy, cảm thấy rất mới mẻ, một lòng muốn đọc cho hiểu. Không biết không chìm, nàng từ một kẻ giả vờ học tập trở thành người thực sự muốn học, chỉ một chút lơ là đã trôi qua bảy tám ngày ở thư phòng phía nam.

Đến ngày thứ bảy, Thành Ngọc đã hoàn toàn quên mất mục đích ban đầu khi đến thư phòng phía nam. Trong lúc nàng chăm chú học tập, cái thời cơ mà Thanh Linh nói cũng âm thầm giáng xuống.

Đầu giờ Thân, Tần Tố My cô nương bước đi nhẹ nhàng như hoa sen đến thư phòng phía nam, mang cho Thế T.ử một bát chè hạt sen Bách Hợp.

Hai ngày trước, Thành Ngọc mới hiểu được thứ văn tự nàng đang học là cổ văn của Hoắc Đồ tộc. Mấy ngày nay để tiện tra cứu tư liệu, hơn nửa thời gian nàng đều vùi đầu vào giá sách Lương Tề Cao, ngồi ở vị trí dễ tìm sách nhất. Nếu có người vào thư phòng, căn bản không thể nhìn thấy nàng. Vì thế khi Tần Tố My cô nương vào phòng cũng không thấy nàng.

Tần cô nương vừa múc chè vừa nói với Thế T.ử vài lời quan tâm: "Vừa mới biết huynh mấy ngày nay đều ở trong thư phòng xem sách luyện chữ. Mấy tiểu t.ử hầu cận bên cạnh huynh hầu hạ sơ sài, không biết huynh mùa xuân thích ăn chè. Tuy biết lúc huynh xem sách không thích bị làm phiền, có lẽ muội lại đến quấy rầy huynh rồi. Nhưng suy nghĩ hồi lâu, muội vẫn hầm một nồi chè mang đến đây. Hạt sen này do muội tự hái, Bách Hợp cũng do muội tự trồng, dặn dò Quý Văn Ký trong phòng bếp nấu cho huynh, e rằng nhà bếp cũng không thể làm ra mùi vị này. Huynh nếm thử xem sao?"

Quý Minh Phong nếm một ngụm. Tần cô nương nhẹ giọng hỏi: "Có được không?"

Quý Minh Phong trả lời: "Không tồi."

"Thật sao?" Trong giọng nói của Tần cô nương thoáng chút vui mừng, "Vậy ngày mai muội lại hầm đem đến cho huynh nhé?" Rồi nhẹ thở ra: "Ái chà, suýt nữa quên, ngày mai muội phải đến Báo Ân Tự cùng Vương phi dâng hương. Thôi, để ngày kia muội sẽ hầm cho huynh vậy."

Quý Minh Phong: "Tùy muội có rảnh hay không thôi."

Tần cô nương cười nói: "Vậy ngày kia vẫn là chè hạt sen Bách Hợp chứ?"

Giọng Tần cô nương nhẹ nhàng thoảng vào tai Thành Ngọc. Nàng chỉ cảm thấy âm thanh ấy thật mềm mại, như gió xuân thổi rì rào trên ngọn cỏ, khiến người ta nghe thôi đã thấy lòng vui vẻ.

Trong lòng, Thành Ngọc thầm khen ngợi.

Vừa tán thưởng, nàng vừa đứng dậy với lấy cái thang để trèo lên giá sách, định lấy bộ "Hoắc Đồ Ngữ Biện Nghĩa" ở tầng cao nhất. Không ngờ trượt tay, đập mạnh vào quyển sách khác, gây ra tiếng động khá lớn.

Tần cô nương hét lên một tiếng: "Ai?"

Thành Ngọc chống tay vào thang, định nhặt sách lên và trả lời thì nghe Quý Minh Phong lên tiếng, giọng bình thản như sóng vỗ: "Đại khái là chuột thôi."

Chuột? Nàng vừa không cẩn thận trượt chân ở nấc thang cuối, bản thân ngã xuống đất. May mà cách mặt đất không cao, ngã xuống cũng không đau lắm.

Nàng xoa trán ngồi dậy, hơi phẫn nộ, trong lòng không thể tin nổi: "Chuột? Nàng? Chuột sao?"

Đúng lúc đó, giọng nói của Quý Minh Phong vang lên từ phía sau: "Nói ngươi là một con chuột lớn, ngươi còn lăn một vòng để chứng minh bản thân đúng là chuột sao?"

Thành Ngọc quay đầu lại. Quý Minh Phong bước qua giá sách đầu tiên, một tay nhặt cuốn cổ thư tập dưới đất lên, tay kia đưa ra nắm lấy tay nàng, kéo nàng từ dưới đất đứng dậy.

Thành Ngọc vẫn còn tức giận vì chuyện Quý Minh Phong gọi nàng là chuột, nhưng không dám tức giận thái quá, chỉ vào lưng mình giải thích: "Sao lại nói ta là chuột? Cũng đâu phải ta cố ý gây tiếng động. Lúc nãy ngã từ trên thang xuống, đau lắm luôn." Quý Thế T.ử đ.á.n.h giá nàng từ trên xuống dưới: "Cả ngày ở trong thư phòng lật sách tới lui, đó là chuột." Lại nói: "Quả thật là ngã đau rồi hay để Thanh Linh đưa ngươi về, tìm đại phu khám xem."

Nàng đương nhiên không muốn Thanh Linh đưa về, lập tức nói: "Ồ, vậy thực ra ta ngã cũng không đau lắm." Nàng nắm lấy cổ tay xoay xoay, lúc này mới chú ý đến Tần Tố My đang đứng bên cạnh giá sách.

Tần cô nương thần sắc có chút chấn kinh, nhưng khi chạm ánh mắt nàng đã kìm nén được sự kinh ngạc, khóe miệng cong lên mỉm cười với nàng, giữ vẻ lễ độ, giọng nói ôn hòa: "Không biết quận chúa cũng ở nơi này, Tố My thất lễ rồi."

Thành Ngọc sờ mũi: "Tần cô nương có gì đâu mà thất lễ. Tại ta lúc lấy sách sơ ý quá, làm hai vị mất hứng trò chuyện. Hai người đừng để ý đến ta, cứ trò chuyện tiếp đi. Ta còn có quyển sách muốn lấy."

Quý Minh Phong hỏi nàng: "Còn muốn lấy quyển sách nào?"

Thành Ngọc nói: "'Hoắc Đồ Ngữ Biện Nghĩa'." Nàng có chút nghi hoặc: "Nhưng mà Tần cô nương không phải vẫn còn muốn nói chuyện với Thế T.ử sao?"

Quý Minh Phong nhìn Tần Tố My. Tần Tố My cũng nhìn Thế T.ử một cái, khuôn mặt thoáng trắng bệch, nhưng ngay sau đó lập tức hồi phục, giữ vẻ đoan trang dịu dàng: "Thực ra muội cũng không có chuyện gì, đang định rời đi. Chỉ là nghe tiếng động bên này nên mới ở lại thêm chút." Cô cúi người nói với Thành Ngọc: "Vậy Tố My không làm phiền Thế T.ử và quận chúa xem sách nữa, xin cáo lui trước." Nàng quay người bước đi, vẫn giữ nụ cười đoan trang hiền lành ấy, nhưng nếu chú ý kỹ sẽ thấy nụ cười đó có chút cứng ngắc.

Tuy nhiên, lúc này Thành Ngọc không để ý đến thần sắc của Tần cô nương. Khi Tần Tố My vừa đóng cửa thư phòng, Quý Thế T.ử đã phi thân lấy cuốn sách khá dày, ném vào tay nàng. Thành Ngọc cúi đầu nhìn, trên bìa sách bọc da dê có viết năm chữ "Hoắc Đồ Ngữ Biện Nghĩa".

Nàng cảm ơn Quý Thế Tử, phủi bụi trên sách, ôm hai quyển vòng qua giá sách lúc nãy Tần Tố My đứng, đi ra ngoài, khoanh chân ngồi xuống chiếc ghế mà ngày trước nàng vẫn ngồi đọc sách, rồi bắt đầu mở sách.

Đọc bèn một mạch đến trang hai mươi, Thành Ngọc mới chợt nhớ ra, nàng đến đây hình như không phải để đọc sách. Nàng cuối cùng cũng nhớ lại mục đích ban đầu, vừa phản ứng kịp mới nhớ hôm nay Thế T.ử đã phá lệ nói chuyện với nàng vài câu.

Theo như Thanh Linh nói, cái ngày Thế T.ử chủ động nói chuyện với nàng, cho phép nàng bày vài trò khôn vặt để tiếp cận hắn, đã đến. Nếu không đúng thời điểm này thì không được nói chuyện, nếu không sẽ bị đuổi ra khỏi thư phòng cũng nên.

Ý thức được điều này, nàng không nhịn được vỗ lên sách. Quý Minh Phong đang ngồi đọc sách cạnh cửa sổ nghe thấy tiếng động bèn quay qua nhìn nàng.

Ấy, không được quên mất hình tượng. Nàng ho một tiếng, giả vờ như không có chuyện gì nhặt cuốn "Hoắc Đồ Ngữ Biện Nghĩa" lên che nửa khuôn mặt, đợi Thế T.ử thu lại ánh mắt, mới liếc nhìn hắn qua quyển sách.

Quý Thế T.ử vừa ăn chè vừa đọc sách.

Trước cửa sổ, hòe xanh liễu biếc, những cành cây non bên ngoài như tấm rèm xanh ôm lấy cửa sổ. Ánh nắng lười biếng xuyên qua bức rèm lọt vào phòng, khiến gian thư phòng nghiêm túc lạnh lẽo thêm vài phần sắc xuân ấm áp.

Ngay cả tảng băng Quý Thế T.ử dưới ánh sáng xuân ấm áp đó cũng trở nên dịu dàng hơn, trông không còn là người khó đến gần. Thành Ngọc cứ nhìn mãi, quên mất phải lấy sách che ánh mắt mình.

Quý Thế T.ử bị nàng nhìn hơn nửa nén nhang, ngẩng đầu lên: "Muốn ăn?"

Thành Ngọc chớp chớp mắt. Quý Thế T.ử nhìn vào chén sứ trước mặt, rồi lại nhìn nàng.

Thành Ngọc do dự một hồi, không thể bỏ lỡ cơ hội được nói chuyện với Quý Minh Phong, cố tỏ ra tự nhiên nói: "Thế T.ử ca ca mời ta ăn chè à?" Nàng đến bên nồi chè múc ra nửa chén: "Cảm ơn Thế T.ử ca ca, vậy ta nếm thử một chút nhé!"

Quý Thế T.ử nhìn động tác nhanh nhẹn của nàng, nghe những lời nói như mây trôi nước chảy, trầm mặc một hồi: "Hình như ta không hề biểu đạt ý sẽ mời cô ăn chè?"

Thành Ngọc ngẩn người. Nhưng đã múc rồi, nàng nhìn chén chè trên tay, cười khan một tiếng tự tìm đường lui: "Ha ha, múc cũng đã múc rồi. Một chén chè thôi mà, Thế T.ử ca ca đừng keo kiệt quá." Nàng thuận thế húp hai ngụm, nước đường vừa vào miệng đã nhăn mặt: "Trời ạ, cái này ngọt quá!"

Quý Minh Phong nhìn nàng: "Ta cảm thấy vừa đủ."

"Ngọt thế này mà nói là vừa đủ sao?" Lời vừa ra khỏi miệng, Thành Ngọc mới nhớ ra đây là chén chè Tần Tố My nấu theo khẩu vị của Quý Thế Tử. Nghĩa là, Quý Thế T.ử thích vị ngọt gắt như vậy. Chỉ có trẻ con mới thích vị ngọt đến ngấy như thế, vậy mà Quý Thế T.ử lại thích.

Thành Ngọc cảm thấy điều này thật mới mẻ, như vừa phát hiện ra một lục địa mới. Nàng nâng chén sứ trong tay qua một chút, chỉ cách Quý Minh Phong một quyển sách: "Thế T.ử ca ca lại thích ăn đồ ngọt, huynh quả thật có chút đáng yêu nha!"

Quý Minh Phong: "..."

Thành Ngọc húp thêm hai ngụm rồi đặt chén chè xuống: "Huynh có khẩu vị đáng yêu như thế, ngọt quá, ta không ăn nổi nữa. Cảm ơn nhé."

Sau khi nàng nói xong, Quý Thế T.ử không thèm trả lời nữa. Nàng cảm thấy có lẽ Quý Thế T.ử mỗi ngày đều tự quy định chỉ nói chừng đó lời, mà lúc nãy đã nói với nàng nhiều, hôm nay đã vượt chỉ tiêu rồi, nên hắn lại tiếp tục không để ý đến nàng. Nàng cũng không quá thất vọng, ngày tháng còn dài. Nàng đang định quay lại xem sách.

Không ngờ Quý Thế T.ử lại ngăn nàng lại: "Ăn cho hết."

Phản ứng đầu tiên của Thành Ngọc là: Ôi chao, hôm nay chỉ tiêu vẫn chưa dùng hết sao? Phản ứng thứ hai là: "Ăn cái gì?"

Quý Thế T.ử chỉ vào chén chè trước mặt: "Nước chè ngươi tự múc."

Thành Ngọc nhìn chén chè nửa ngày, chọn cách cự tuyệt: "Ta không thích đồ ngọt như thế."

Quý Minh Phong không quan tâm: "Ta biết." Hắn ngẩng đầu nhìn nàng, sắc mặt lãnh đạm, khóe miệng khẽ cong, "Cô không thích, nên ta mới mời cô ăn. Không ăn hết, ngày mai đừng đến xem sách."

Thành Ngọc ngẩn ngơ: "Huynh..." Nàng có chút phản ứng không kịp, hai mắt nhíu lại, ngờ vực, "Ta không thích uống, Thế T.ử ca ca lại nhất định bắt ta uống hết, có phải vì lúc nãy ta nói huynh đáng yêu không? Cho nên huynh mới bắt ta uống hết cái này?" Nàng nhanh chóng giải thích: "Nhưng mà 'đáng yêu' thực ra là một lời khen, ta cũng là vì..."

Quý Thế T.ử ngắt lời nàng: "Không phải cô muốn ăn chè sao?"

Nàng lập tức lắc đầu.

Quý Thế T.ử nhàn nhạt nói: "Cô không muốn ăn, cũng có thể không ăn. Bất quá ngày mai đừng qua thư phòng phía nam xem sách nữa."

Thành Ngọc sầu não: "Sao có thể như vậy chứ!" Quý Thế T.ử không quan tâm.

Thành Ngọc do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn ăn hết bát chè đó, bịt mũi đổ vào miệng, rồi lập tức uống một chén trà lớn, mới hoãn được mấy phần.

Rốt cuộc Thành Ngọc vẫn không phục, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Nhưng mà huynh rất đáng yêu, câu nói đó thật là một lời khen. Chúng ta dùng hai từ 'đáng yêu' này, lẽ nào không phải để khen ngợi người ta sao? Thế T.ử ca ca chỉ vì câu đó mà làm khó ta, ta thực không phục."

Quý Thế T.ử lật thêm một trang sách: "Xem ra ngươi còn muốn ăn thêm một chén."

Thành Ngọc không nhịn được làm mặt quỷ với hắn: "Huynh thật sự muốn lấy cái này ra uy h.i.ế.p ta? Đã hết chè rồi." Lại lắc đầu nói khẽ: "Con người huynh ấy à, thật sự là không biết nói đạo lý."

Quý Thế T.ử bỏ sách xuống, nhìn nàng: "Ta có thể kêu Tố My hầm thêm một nồi chè." Ánh mắt rơi trên chén chè đã húp cạn, "ngọt hơn cái này, sau đó ép cô uống hết."

Thành Ngọc ngẩn người: "Huynh không thể làm như thế!"

"Ta có thể." Quý Thế T.ử thần sắc điềm nhiên: "Bởi vì con người ta ấy à, rất không thích nói đạo lý."

"Huynh..." Thành Ngọc ấm ức cúi đầu.

Quý Thế T.ử hỏi nàng: "Còn muốn nói lý lẽ với ta nữa không?"

Thành Ngọc ấm ức lắc đầu.

Quý Thế T.ử hài lòng gật đầu: "Không nói lý lẽ nữa thì quay về nghiêm túc xem sách đi."

Thời gian còn lại trong thư phòng phía nam hôm nay, hai người hoàn toàn chỉ xem sách. Thoáng cái đã đến giờ Mão hai khắc, trong phủ đã lên đèn.

Trên đường rời Cự Sương Viện, Thành Ngọc nhớ lại biểu hiện của bản thân từ chiều đến giờ. Nàng tự phản tỉnh rất lâu.

Sau đó, Quý Thế T.ử hôm nay cũng không nói chuyện với nàng nữa, ngay cả lời cáo biệt lúc nàng ra khỏi thư phòng cũng chỉ nghe hắn "ừ" một tiếng.

Nàng cảm thấy, nàng đại khái đã chọc Quý Minh Phong không vui rồi. Và nàng rất nhanh tìm được nguyên nhân.

Có lẽ nàng không nên nói Quý Minh Phong thích ăn đồ ngọt là đáng yêu.

Quý Thế Tử, một thanh niên anh tuấn cao tám thước, bình tĩnh lãnh đạm khi xử lý công việc. Một thanh niên như hắn, có thể không thích bị người ta nói là đáng yêu.

Nàng có chút phiền muộn mà day day trán.

Tần Tố My là rất hiểu Thế Tử. Lúc nãy tuy nàng không cảm thấy cuộc trò chuyện giữa Thế T.ử và Tần cô nương có gì đặc biệt, nhưng sau đó nghĩ lại, Tần cô nương nói chuyện câu nào cũng rất dễ chạm vào lòng Thế Tử.

Ví dụ, Tần cô nương biết Thế T.ử thích xem sách, không muốn bị quấy rầy, sau khi mang đồ ngọt đến cũng biết điều lui ra, không làm phiền Thế Tử. Lại ví dụ, khi nàng nói Tần cô nương cứ ở lại trò chuyện với Thế Tử, Tần cô nương sau khi nghe Thế T.ử muốn giúp nàng lấy sách đã cười vui vẻ quay đi, không muốn làm phiền hai người đọc sách.

Nàng tuy chưa từng nghe những lời Tần cô nương nói với Thế T.ử trước kia, nhưng đã có thể suy đoán, Tần cô nương có lẽ là người không bao giờ tranh luận với Thế Tử, cũng không bắt bẻ sở thích của Thế Tử, không thích nói mấy chuyện vô vị.

Thôi, hôm nay đã như thế rồi, chỉ đành để ngày mai tiếp tục.

Nhưng ngày mai gặp Quý Minh Phong nên nói gì, đây cũng là một câu hỏi khó. Nàng không biết hắn rốt cuộc thích nghe gì. Lòng nàng ôm đầy tâm sự đi về hướng Cự Sương Viện, trên khuôn mặt xinh đẹp là một vẻ ưu sầu.

Với khuôn mặt đầy ưu sầu, nàng nằm dưới cây Tảo Anh ở Cự Sương Viện, vừa uống rượu vừa đợi Thanh Linh về để hỏi chuyện.

Thành Ngọc tâm sự nỗi niềm với Thanh Linh: một sầu là Thế T.ử khó nắm bắt, hai sầu là bản thân không hiểu được ý người, nhưng chủ yếu vẫn là sầu Thế T.ử không dễ nắm bắt.

Thanh Linh hâm nóng bình rượu trong tay: "Theo ta thấy, hôm nay nàng đã xử lý rất tốt rồi, không thể tốt hơn. Ở trước mặt Thế Tử, trong lòng nàng muốn nói gì cứ nói, muốn đối xử với ngài thế nào cứ đối xử, thực sự không cần phải cố ý lấy lòng như Tần Tố My." Nàng cười cười lại nói: "Thế T.ử ngài ấy... không nhất định đã thích cách Tần Tố My đối xử với ngài."

Lời của Thanh Linh khiến Thành Ngọc cảm thấy có chút hồ đồ, nhưng nàng không suy nghĩ quá sâu. Nhìn bộ dạng nắm chắc mọi thứ trong tay của Thanh Linh, bản thân nàng tự nhiên sinh ra chút tự tin, vui vẻ trò chuyện với Thanh Linh cho đến khi trở về Xuân Hồi Viện.

Những ngày này, Thành Ngọc không đến Cự Sương viện vào sáng sớm như thường lệ. Bởi tối hôm trước, khi nàng cùng Thanh Linh đối ẩm, Thanh Linh có kể rằng tiếng oanh hót ở Thanh Tước sơn trang ngoại ô Hạm Thành là một trong những thắng cảnh mùa xuân tuyệt vời nhất của Lệ Xuyên vương quốc. Nàng bảo đó không phải là nơi tầm thường, mỗi năm đều có vô số văn nhân tài t.ử tìm đến để thưởng thức tiếng oanh.

Lời kể của Thanh Linh vốn ít lời, nhưng lại vô cùng hấp dẫn. Nàng ví nơi ấy như chốn bồng lai vào tiết Thanh Minh, phảng phất cảnh tượng khách du ngoạn đối ẩm ngâm thơ, tài t.ử uống rượu làm câu đối, giai nhân gảy đàn tấu nhạc, hòa quyện thành một bức tranh hài hòa.

Thành Ngọc không mấy hứng thú với chuyện tài t.ử ngâm thơ, nhưng lại rất thích ca kỹ hát xướng. Nghe Thanh Linh kể vậy, trong lòng nàng bỗng thấy ngứa ngáy khó tả. Vừa sáng ra, nàng đã rủ Thanh Linh đến Thanh Tước sơn trang nghe oanh hót, mãi đến giờ Mão mới trở về phủ.

Vốn là thiếu nữ quen vận động, không yếu đuối như những tiểu thư khuê các khác, nên dù chơi bời hơn nửa ngày, nàng cũng chẳng thấy mệt mỏi là bao. Trở về phủ, nàng vẫn định như mọi ngày đến thư phòng phía nam đọc sách cho đến giờ Thìn. Hôm nay, có khi nàng còn đến trước cả Quý Minh Phong.

Hôm nay thời tiết đẹp. Thành Ngọc bước vào Cự Sương viện, từ xa đã trông thấy bóng dáng Quý Minh Phong. Thư phòng phía nam nằm sát bên hồ Yên Vũ. Ven hồ trồng một cây liễu, xung quanh là những gốc hạnh xanh rì, sắc xuân nồng đậm, quả thực là cảnh tượng tràn ngập xuân sắc.

Thành Ngọc đi lại gần, thấy Quý Minh Phong khoác áo bào, tay cầm quyển sách, ngồi bên cửa sổ, dáng vẻ thanh lãnh anh tuấn vô cùng. Nhưng ánh mắt thế t.ử lại không đặt lên trang sách. Chàng hơi nhíu mày nhìn ra xa, dõi theo phong cảnh bên hồ, không biết đang nghĩ ngợi điều gì.

Thành Ngọc đứng từ xa vẫy tay chào: "Thế t.ử ca ca!"

Nghe tiếng nàng gọi, Quý thế t.ử khẽ giật mình, ánh mắt từ bờ hồ chuyển sang nàng. Nhưng thế t.ử không đáp lời, ánh mắt chỉ dừng trên người nàng trong chốc lát rồi lại rời đi, tiếp tục nhìn ra hồ nước.

Thành Ngọc xoa xoa mũi, không bận tâm, đi thẳng vào thư phòng. Thế t.ử không để ý đến nàng cũng là chuyện thường, nàng chẳng lấy làm lạ. Chỉ có điều, đôi mày thế t.ử cứ nhíu chặt khi ngắm cảnh hồ... Hình như hôm nay Quý thế t.ử không được vui.

Vậy thì hôm nay có lẽ nàng không nên làm phiền Quý thế tử. Để chàng ngồi một mình có lẽ tốt hơn. Khi người ta không vui, ai chẳng muốn được ở một mình? Nhưng đã đến rồi, quay đi cũng không hay. Hay là cứ vào thư phòng hỏi thăm thế t.ử một chút, rồi kiếm cớ rời đi? Phải, nên làm vậy mới ổn thỏa.

Nàng đẩy cửa thư phòng bước vào, hỏi thăm Quý Minh Phong vài câu, rồi ngồi xếp bằng trên ghế, do dự một lúc, chợt nhớ ra điều gì đó: "A, hôm nay ta đã hứa với Thanh Linh tỷ cùng thêu lụa hai mặt. Sao ta lại chạy đến thư phòng phía nam thế này? Thế t.ử ca ca, ta còn có chút việc, hôm nay đành..."

Quý Minh Phong nhìn nàng, không khách khí ngắt lời: "Vậy thì coi như có việc đi." Dừng một lát, chàng đưa tay gõ gõ trên bàn: "Qua đây ăn chè."

Thành Ngọc ngẩn người, quả nhiên thấy trước mặt Quý Minh Phong có đặt một tô chè sứ trắng. Nàng không hiểu vì sao hắn lại mời nàng ăn chè. Chẳng lẽ vì hôm qua nàng nói hắn đáng yêu, nên hắn ghi hận, biết nàng ghét ăn chè ngọt, bèn cố ý chuẩn bị sẵn chờ nàng? Hắn đâu đến nỗi như thế...

Thành Ngọc hồ nghi suy nghĩ hồi lâu. Quý Minh Phong đã múc chè ra bát, đặt trước mặt nàng. Còn hắn thì mở sách ra, ghi chú điều gì đó trên trang vừa lật.

Thành Ngọc liếc nhìn. Thế t.ử phát hiện ánh mắt nàng, cũng ngẩng lên nhìn. Nàng nhanh chóng thu ánh mắt lại, suy nghĩ một lúc rồi khen ngợi: "Người ta dùng bút lông viết tiểu khải thường khó giữ được thần thái, nhưng nét chữ của thế t.ử ca ca vừa đẹp vừa có hồn. Huynh thật lợi hại!"

Thế t.ử không mắc chiêu này của nàng, tay phải vẫn không ngừng viết, tay trái chỉ vào bát sứ, lời ít ý nhiều: "Ăn đi."

Thành Ngọc lại suy nghĩ thêm một hồi, nói: "Thế t.ử ca ca, thực ra ta không thích ăn đồ ngọt lắm..."

Nét bút của thế t.ử dừng lại. Chàng ngẩng đầu nhìn nàng: "Vậy thì sao?"

"Vậy nên ta cảm thấy..." Nhưng nhìn thấy đôi mày châu nhíu chặt của thế tử, nàng chợt nhớ hôm nay chàng không vui. Không phải hôm qua nàng mới tự phản tỉnh sao? Nếu không thể hiểu ý như Tần Tố My, thì cũng đừng nên liều lĩnh. Nàng lập tức dừng lại, đổi giọng, cười gượng: "Vậy nên ta cảm thấy... tuy bình thường ta không thích đồ ngọt." Nàng vắt óc nghĩ ra một câu: "Nhưng đây là chè thế t.ử ca ca để dành cho ta. Nếu đã là thế t.ử ca ca cố ý để dành, vậy ta sẽ không kén chọn nữa."

Nói đoạn, vừa quan sát sắc mặt Quý Minh Phong, nàng vừa bưng bát chè lên. Thấy Quý Minh Phong đang nhìn mình, nàng không dám nói thêm gì, đành dũng cảm ăn một miếng.

Nước đường dính trên môi, nàng kinh ngạc: "Sao chè hạt sen bách hợp này lại lạnh thế?"

Thế t.ử nhàn nhạt đáp: "Ngươi đến trễ quá, chè nguội rồi. Lẽ nào lại tại chè?"

Nàng nhận lỗi mà thấy kỳ quặc: "Là lỗi của ta." Nhưng rốt cuộc nàng vẫn không muốn ăn.

Nàng do dự hồi lâu, lại tự tìm cho mình một lý do: "Bất quá ta nghĩ, đã lạnh rồi, tốt nhất ta không nên ăn chè nữa." Nàng thành khẩn: "Ta cũng đang nghĩ thay cho thế t.ử ca ca thôi. Bởi vì..." Nàng thăm dò thần sắc hắn, tìm lý lẽ đối đáp: "Huynh xem, đây là chén chè nguội lạnh. Lỡ như ta vừa ăn vào đã bị bệnh, rốt cuộc lại phiền ai chăm sóc? Đương nhiên là thế t.ử ca ca rồi. Như vậy chẳng phải lại làm phiền huynh sao?"

Quý thế t.ử chẳng thèm nhìn nàng, nhấc bút lên, bình thản nói: "Không phiền đến ta được. Tề đại phu ở sát vách viện của cô, ông ta chữa đau bụng rất giỏi."

Trong lòng Thành Ngọc khẽ chấn động. Ách, nàng quá bất cẩn rồi. Thế t.ử không dễ lừa như Tiểu Hoa và Lê Hưởng. Nàng là người từng bị tay thổ phỉ bắt còn thấy bình thường, là quận chúa theo chân hắn phiêu bạt khắp nơi. Muốn hắn tin nàng đột nhiên yếu đuối đến mức không chịu nổi một bát chè lạnh, thực là làm khó hắn.

Nàng bưng bát chè lên, miễn cưỡng lẩm bẩm: "Vậy ta ăn là được rồi."

Nhưng khi nếm thử, nàng mới phát hiện chè rất ngon. Thành Ngọc ngạc nhiên, nghi hoặc nhìn Quý thế tử: "Hôm nay sao không ngọt như hôm qua rồi? Là huynh bảo Tần cô nương đừng nấu ngọt nữa sao? Không đúng, hôm nay Tần cô nương không phải đi dâng hương rồi sao?"

Quý thế t.ử nghe nàng nói, tay cầm bút khẽ dừng lại: "Trên đời này chỉ có Tần Tố My biết nấu chè thôi sao?"

"Ồ, không phải Tần cô nương nấu? Vậy thì ai nấu vậy?" Nàng vừa ăn vừa hỏi. Thấy Quý thế t.ử không trả lời, nàng nói đùa: "Không thể nào là thế t.ử ca ca chứ?"

Quý thế t.ử đột nhiên ngẩng đầu: "Sao lại không thể là ta nấu?"

Thành Ngọc không kịp trả lời. Thành Ngọc bị nghẹn. Thành Ngọc ho một tiếng, hỏi lại Quý thế tử: "Thế t.ử ca ca đặc biệt nấu cho ta sao?"

Thế t.ử không trả lời.

Thành Ngọc vuốt n.g.ự.c cho đỡ nghẹn: "Thật... thật sao?"

Quý thế t.ử cuối cùng không nhịn được, đáp: "Nấu cho ta. Nấu hơi nhiều."

Thành Ngọc cuối cùng cũng ngừng ho, không hiểu nói: "Nhưng huynh không phải thích ăn đồ rất ngọt, rất ngọt, rất đáng yêu đó sao?"

Quý thế t.ử nhướng mày: "Cô thử nói ta đáng yêu lần nữa xem."

Thành Ngọc im lặng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - *

Quý thế t.ử nhàn nhạt nói: "Hôm nay ta không muốn ăn ngọt, không được sao?"

Thành Ngọc gật đầu: "Vậy cũng được."

Nhưng nàng rất tò mò về khẩu vị của thế tử, không nhịn được hỏi: "Huynh cũng ăn được chè không ngọt lắm? Vậy huynh thích chè ngọt hay không ngọt?"

Hôm nay thế t.ử không chê nàng nhiều lời, lại hỏi ngược lại: "Vậy cô thích loại nào?"

Nàng giơ bát sứ trước mặt lên: "Đương nhiên là cái này ngon rồi." Rồi như không nói: "Trước đây ta vẫn nghĩ, nói đến nấu chè, chỉ có Lê Hưởng nhà ta nấu là ngon nhất. Không ngờ thế t.ử ca ca nấu cũng không tệ."

Quý thế t.ử cúi đầu viết chữ vào sách, đợi nàng ăn hết sạch bát chè, bỗng nhàn nhạt nói: "Vậy ta và thị nữ nhà cô nấu chè, ai ngon hơn?"

Thành Ngọc không kịp suy nghĩ, đáp: "Đương nhiên là Lê Hưởng..." Thấy thần sắc Quý Minh Phong không được tốt, nàng nhạy bén dừng lại một chút: "...Cô ấy không bằng được thế t.ử ca ca."

Quý Minh Phong dừng bút, nhìn nàng một lúc. Thành Ngọc trong lòng tự tát mình một cái. Quý Minh Phong đâu phải kẻ ngốc, nàng nói chuyện ngờ nghệch thế này, trước mặt Tiểu Hoa còn lừa được, chứ trước mặt Quý Minh Phong sao che giấu nổi?

Nhìn thần sắc lãnh đạm của Quý Minh Phong, trong lòng Thành Ngọc cảm khái: Hôm nay, nàng lại chọc Quý Minh Phong giận rồi. Nàng đúng là thiên tài. Thôi, hôm nay về trước đã, hỏi ý kiến Thanh Linh rồi ngày mai tính tiếp. Nàng đặt bát chè xuống, dưới ánh mắt có thể đông c.h.ế.t người của Quý Minh Phong, khẽ cúi đầu: "Ta... ta còn có chút việc..."

Quý Minh Phong lạnh lùng nói: "Về chỗ ngồi, nghiêm túc đọc sách." Chàng ném quyển sách vừa ghi chú cho nàng, rồi cúi đầu không nhìn nàng nữa.

Cuốn sách dày cộp rơi vào lòng khiến nàng thấy hơi quen. Lật bìa ra, đó là cuốn "Hoắc Đồ ngữ biện nghĩa" mà nàng đã lãng quên mấy ngày nay. Nàng tùy tiện lật vài trang sau, đã thấy những dòng chú giải của Quý Minh Phong, toàn là những điểm khó hiểu.

Càng lật về sau càng kinh ngạc, nàng không nhịn được thốt lên: "Thế t.ử ca ca, huynh..."

Quý Minh Phong lạnh lùng ngắt lời: "Muốn học tiếng Hoắc Đồ thì nghiêm túc mà học. Lúc thì đi nghe oanh hót, lúc lại đi thêu thùa, vậy thì khi nào mới học cho xong?"

Thành Ngọc ngẩn người: "Thực ra ta chỉ học cho vui thôi, không cần quá..."

Quý thế t.ử nhìn nàng, đôi mày trở nên nghiêm khắc: "Muốn học thì nghiêm túc mà học. Không có chuyện học cho vui."

Thành Ngọc cố gắng lý giải ý của Quý thế t.ử hơn nửa ngày, hơi nghi hoặc hỏi: "Vậy ý thế t.ử ca ca là, bây giờ ta không thể về phải không?"

Quý Minh Phong bóp trán: "Đây là một câu hỏi hay. Cô nói thử xem?"

Thành Ngọc trầm mặc hơn nửa khắc, lại hỏi: "Vậy ngày mai... có phải cũng cần đến sớm?"

Quý thế t.ử mặt không biểu cảm nhìn nàng: "Nghiêm túc học là thế nào, ta cảm thấy không cần phải dạy cô. Dậy sớm đọc sách, buộc tóc lên xà nhà, chích đùi cho tỉnh, khoét tường trộm ánh sáng, bắt đom đóm làm đèn... cô đều từng nghe qua chứ?"

Thành Ngọc ngơ ngác ngẩng đầu: "Dậy sớm đọc sách thì không cần đâu. Đến giờ Mão, gà đã gáy rồi, đúng lúc đó ta phải đến thư phòng phía nam đọc sách. Thế t.ử ca ca nhất định không có ở đó." Nàng mơ màng: "Lại không phải lên lớp học, sớm thế này đến đây đọc sách, thật là quá ngốc."

Quý thế t.ử lấy một quyển sách khác, cúi đầu lật vài trang: "Cô làm sao biết ta nhất định không ở đây?"

"Bởi vì thư phòng phía nam bất quá là nơi huynh nhàn rỗi đến tiêu khiển g.i.ế.c thời gian mà thôi. Làm gì có ai rảnh rỗi đến mức vừa nghe tiếng gà gáy giờ Mão đã bắt đầu đến đây g.i.ế.c thời gian."

Quý thế t.ử nhàn nhạt nói: "Có lẽ ta là người rảnh rỗi như vậy. Hay chúng ta thử xem?"

Nàng không hiểu nổi Quý thế tử, đã từng không chịu nổi, khi đi lấy trà trên bàn, hỏi một câu: "Lúc nãy huynh có nhìn thấy ta ngủ gật không, thế t.ử ca ca?"

Quý thế t.ử nhìn nàng một cái: "Cô muốn nói gì?"

Nàng lấy hết dũng khí thổ lộ: "Thực ra mỗi sáng ta đều ngủ gật trên bàn đọc sách. Huynh đều nhìn thấy rồi chứ?"

Quý thế t.ử nói: "Vậy thì sao?"

"Vậy nên..." Nàng đắn đo hồi lâu: "Ta cảm thấy, nếu huynh không thể chịu được chuyện ta ngủ gật, thì việc mỗi ngày vào giờ Mão ta đến đây đọc sách là không sao cả. Vả lại, ta ngày nào cũng đến đây đọc sách sớm thế, ngày ngày thiếu ngủ. Huynh nhìn ta thế này, lẽ nào huynh không cảm thấy hối hận, day dứt vì quyết định trước đó của mình sao?"

Quý thế t.ử mỉm cười: "Cô nhìn ta xem có giống đang hối hận, day dứt không?"

"... Không giống lắm."

Quý thế t.ử gật đầu: "Biết là được rồi." Lại nhìn nàng một cái: "Ngẩn người đó làm gì? Cô có thể tiếp tục đọc sách được rồi."

Thành Ngọc do dự hồi lâu, lại tiếp tục do dự đi về phía bàn đọc sách. Khi mở cuốn "Hoắc Đồ bộ thiên niên cổ sự" dày cộp ra, nàng lại không cam lòng, quay lại nói thêm một câu: "Vậy ta phải làm sao mới có thể đến thư phòng trễ một hoặc nửa canh giờ đây?" Nàng thở dài: "Dậy sớm thực sự rất khó khăn!"

Quý thế t.ử cúi đầu uống trà, bình tĩnh đáp: "Không phải đã nói với cô rồi sao? Đọc đến khi cuốn sách trên tay cô nóng lên, rồi hãy đến thương lượng điều kiện với ta."

Phương pháp Quý thế t.ử đưa ra khiến Thành Ngọc thấy như có một tia sáng thoát khỏi biển khổ.

Hai ngày sau đó, nàng không chỉ tỉnh dậy ngay khi nghe tiếng gà gáy, mà còn buộc tóc lên xà nhà để đọc sách. Không chỉ đọc sách ở thư phòng, nàng còn mang sách về phòng đọc. May sao trong vương phủ đèn đuốc sáng trưng, không cần phải đục tường trộm ánh sáng.

Thanh Linh nhìn nàng như vậy, buồn cười chỉ điểm: "Đồ ngốc, thế t.ử kỳ thực không phải cố ý ép người đọc sách. Chàng chỉ muốn tìm cớ để người mỗi ngày đến thư phòng sớm hơn một chút thôi. Bảo người học thuộc cuốn Hoắc Đồ bộ, bất quá chỉ là nói đùa. Người mới học chữ Hoắc Đồ, chàng biết rõ dù người có thông minh đến đâu cũng không thể học hết trong mấy tháng. Vậy mà người cũng tin thật."

Thành Ngọc vì lời chỉ điểm sâu sắc này mà cảm thấy vô cùng hoang mang, c.ắ.n bút nhìn Thanh Linh: "Vì sao hắn muốn ta mỗi sáng đến thư phòng sớm? Ta đến sớm hay muộn có gì khác biệt đâu?"

Thanh Linh đang ngồi hâm rượu trước chiếc bàn bán nguyệt, nghe nàng hỏi bèn bật cười, đưa cho nàng một chén rượu phỉ thúy. Dưới ánh nến dịu dàng, chỉ thấy phỉ thúy thanh nhã, chén ngọc nhuận trạch. Thành Ngọc nhận ra đây là chén ngọc Thanh Linh vẫn thường dùng để thưởng rượu.

Thanh Linh vuốt cằm nói: "Ta thực ra có rất nhiều dụng cụ uống rượu, những thứ người thường thấy chỉ là một trong số đó. Người có biết vì sao không?" Không đợi Thành Ngọc trả lời, nàng đã giơ chén rượu không lên, đưa tay ra khung cửa sổ, để chén rượu trong tay đón ánh trăng.

Thành Ngọc thấy chén rượu phỉ thúy sau khi tắm ánh trăng phát ra một màu xanh biếc rất đáng yêu.

Thanh Linh nói: "Bởi vì ta thích nhất cái chén này, cảm thấy nó ngàn lần tinh tế, vạn phần đáng yêu. Dưới ánh đèn là một kiểu, dưới ánh trăng lại là một kiểu khác, dưới ánh mặt trời lại khác nữa. Chỉ cần nhìn nó thôi, ta đã thấy thích, chỉ hận không thể mở to mắt ra mà ngắm." Nàng cười nhìn Thành Ngọc: "Quận chúa thông tuệ, ta nói vậy, người có hiểu không?"

Thành Ngọc ngây ngốc một lúc lâu: "Ý ngươi là, thế t.ử ca ca vì rất thích ta, rất muốn nhìn thấy ta, nên mới muốn ta đến thư phòng sớm như vậy?"

Thanh Linh cười nói: "Quận chúa quả nhiên thông tuệ."

Thành Ngọc nằm bò lên bàn ngẫm nghĩ: "Ta một lòng muốn kết bạn với huynh ấy. Nói vậy, chúng ta xem như đã... kết giao rồi? Là bằng hữu rồi?" Nàng nghĩ một chút, lại lắc đầu: "Không đúng. Nếu đã là bằng hữu, thì nên giống như Tiểu Lý, ta có thể mời huynh ấy uống trà xem kịch, dạo phố ăn vặt, nói chuyện trên trời dưới đất, rồi nghịch ngợm với nhau... Chúng ta đều có thể bình đẳng đối xử với nhau. Nhưng ta và thế t.ử ca ca... toàn là huynh ấy nói gì là vậy, ta không có quyền phát biểu, cũng không có cơ hội phản kháng. Ta cũng không dám mời huynh ấy uống trà xem kịch dạo phố ăn vặt, lại càng không thể trò chuyện trên trời dưới đất, huống hồ là nghịch ngợm với nhau..."

Thanh Linh chống má nhìn nàng: "Vậy ngày mai người thử hẹn xem. Uống trà, xem kịch, dạo phố, ăn vặt... đều thử hẹn cả. Người đối với Tiểu Lý thế nào, thì cứ đối với thế t.ử như thế." Lời nói tràn đầy khích lệ: "Nếu người muốn nói đùa với chàng, ngày mai cũng có thể thử xem."

Thành Ngọc nghĩ ngợi một lúc, hơi lo lắng nói: "Vậy huynh ấy có đ.á.n.h ta không? Trước đây, có một lần ta muốn hẹn huynh ấy trò chuyện, huynh ấy bảo ta không được nói chuyện, y như rằng chỉ cần ta nói thêm một câu là sẽ bị huynh ấy đ.á.n.h một trận vậy."

Thanh Linh nhìn khuôn mặt xinh đẹp đang nhăn nhó của nàng, đảm bảo: "Trước đây là trước đây. Nhưng ngày mai người sẽ không như thế." Sắc mặt thần bí, bổ sung: "Sau này người đều sẽ không như thế nữa." Biểu cảm chắc nịch, thêm một câu: "Có muốn đ.á.n.h cược với ta không? Cược một chén trà lá sen bằng phỉ thúy nhé."

Thành Ngọc gập sách lại. Chữ "đánh cược" này, nàng quá quen thuộc rồi.

Vậy thì đ.á.n.h cược đi.

Mấy ngày này, Thành Ngọc đương nhiên vẫn đọc sách ở Nam Thư Phòng.

Sau khi tối qua được Thanh Linh chỉ điểm khai ngộ, tâm trạng nàng khi nhìn Quý Minh Phong vừa mừng vui, lại vừa hơi căng thẳng. Bởi thế, mấy hôm nay nàng phá lệ không ngủ gật, tay cầm sách mà lòng suy nghĩ miên man, thỉnh thoảng lại lén liếc nhìn Quý Minh Phong từ sau trang sách.

Công phu của nàng vốn kém cỏi, nên mới vừa lén nhìn đã bị Quý Thế T.ử phát hiện. Thành Ngọc hơi bẽn lẽn, nhưng không ngại ngùng, mà cởi mở nhoẻn miệng cười với hắn. Quý Minh Phong chẳng thèm để ý tới nàng. Không lâu sau, hắn lại bắt gặp nàng đang lén nhìn mình, bị phát hiện rồi, nàng chỉ gãi gãi đầu, rồi lại cười tươi với hắn.

Quý Minh Phong không hiểu ra sao, hỏi: "Hôm nay cô ngủ nhiều đến mức ngốc rồi sao? Cười cười nói nói thế kia, rốt cuộc là muốn làm gì?"

Thành Ngọc cũng chẳng biết giải thích thế nào: "Không làm gì hết ạ." Nàng ngập ngừng: "Chỉ là… hôm nay tiểu nữ thấy Thế T.ử ca ca có chút thân thiết. Ngồi đây nhìn ca ca dưới đèn đọc sách, thật sự rất tuấn tú, nên muốn nhìn thêm vài lần. Không ngờ lại bị ca ca phát hiện, đành phải cười với ca ca vậy thôi."

Nàng ngây thơ bộc bạch nỗi lòng: "Bởi vì Thế T.ử ca ca đối đãi với tiểu nữ rất tốt, tiểu nữ rất vui. Đặc biệt là hôm nay, vừa nhìn thấy Thế T.ử ca ca là trong lòng đã thấy vui rồi. Tiểu nữ nghĩ, có lẽ khi ca ca nhìn thấy tiểu nữ cũng sẽ…" Nàng không nói hết câu, vì biểu cảm của Quý Minh Phong lúc này có chút kỳ quái.

Hắn nhìn nàng, ánh mắt dừng lại trên người nàng, tựa hồ xuyên thấu qua nàng, như đang ngẩn ngơ.

Thành Ngọc thử gọi khẽ: "Thế Tử… ca ca?"

Hắn không đáp.

Thành Ngọc chậm rãi đứng dậy, định bước lại gần xem hắn sao, nào ngờ chân vô ý giẫm phải vật gì tròn tròn mềm mềm, trượt chân một cái. Trong lúc hoảng hốt, nàng đưa tay vịn vào bàn, chạm phải nghiên mực. Cạch một tiếng, nghiên mực rơi xuống đất, nàng cũng ngã theo.

Lúc này, Quý Thế T.ử mới như tỉnh lại. Hắn cúi mắt nhìn Thành Ngọc, thần sắc khó hiểu. Mãi sau, hắn mới đi vòng qua bàn đọc sách, đến trước mặt nàng. Thành Ngọc đang nhăn mặt kéo ống tay áo dính mực, thì thấy đôi hài đen của Thế Tử. Kế đó, nàng nhìn thấy hai mảnh nghiên mực vừa vỡ nằm bên cạnh đôi hài ấy.

Thôi c.h.ế.t rồi! Nghiên mực Tào Khê Ngọa Phật của Quý Thế T.ử vô cùng quý giá. Cái gì không nắm, nàng lại đi nắm phải nghiên mực quý giá này! Nàng ngồi đó, lòng đầy bi thương, chờ Thế T.ử giáo huấn một trận.

Nhưng chờ mãi, nàng vẫn không nghe thấy lời quở trách nào.

Nàng không nhịn được, ngẩng đầu lên, ánh mắt vô tình chạm phải ánh mắt của Thế Tử.

Quý Thế T.ử nhìn nàng, dường như đang trầm tư, không nói gì, cũng không giận dữ. Thấy vậy, nàng gan cũng lớn hơn, chủ động thưa: "Làm vỡ nghiên mực của Thế T.ử ca ca, tiểu nữ thật có lỗi. Nhưng trong phủ tiểu nữ cũng có một cái nghiên mực tương tự, ngày sau tiểu nữ sẽ đền cho ca ca."

Ngón tay nàng vặn vẹo góc áo: "Nhưng lúc nãy nếu ca ca chịu ra tay giúp đỡ, có lẽ tiểu nữ đã không làm vỡ nghiên mực, tiểu nữ cũng bị ngã đau lắm." Đây là sự khôn vặt của nàng, rõ là lỗi của mình nhưng lại có thể đổ lỗi cho cả hai, còn tranh thủ tỏ ra đáng thương, khiến Quý Minh Phong dù muốn mắng cũng khó lòng.

Đây là bản lĩnh nàng tự học được sau bao năm sống chung với Chu Cẩn. Nhưng nàng cũng biết mình đang tự bào chữa, nên trong lòng vẫn áy náy. Thấy Quý Minh Phong vẫn im lặng, nàng càng thấp thỏm.

Nàng sợ Thế T.ử đã nhìn thấu vở kịch này, nên cố ý làm lơ. Càng nghĩ càng lo, vì vậy vừa nói mình ngã đau, nàng đã vội vã sửa lại: "Nhưng… nhưng thực ra cũng không đau lắm. Chỉ lúc mới ngã hơi đau một chút, không có gì nghiêm trọng." Nói rồi, nàng ngoan ngoãn chống tay đứng dậy, làm ra vẻ từ đầu đến cuối vẫn rất nghe lời, không chút khôn vặt nào.

Quý Thế T.ử vẫn im lặng. Mấy chiêu tự học dưới trướng Chu Cẩn của nàng chỉ có vậy, dùng hết rồi thì không biết làm gì, đành ngượng ngùng đứng tại chỗ.

Đợi mãi không thấy hắn đáp, nàng khẽ ho: "Vậy… tiểu nữ về đọc sách tiếp ạ."

Lúc này, Quý Thế T.ử mới lên tiếng, nhưng lại hỏi một chuyện không liên quan: "Lúc nãy ta hỏi, vì sao cô cười, cô trả lời thế nào?"

Thành Ngọc khó hiểu, ngẫm nghĩ một lúc. Lúc nãy nàng nói rõ ràng khá to, lẽ nào hắn không nghe thấy? Lại còn dùng bộ mặt nghiêm túc như vậy để hỏi, phải chăng hắn muốn nhắc nhở nàng rằng cử chỉ và lời nói vừa rồi thật thất lễ, cho thấy nàng là kẻ vô nguyên tắc?

Nghĩ đến đây, lòng nàng chùng xuống, sau lại cảm thấy bàng hoàng.

Nàng dám quá đáng như vậy là vì tin tưởng lời Thanh Linh tối qua, cho rằng mình đã thân thiết với Quý Minh Phong. Nào ngờ những lời Thanh Linh nói đều không đúng. Thanh Linh đã nhìn lầm. Thế T.ử không hề thích nàng, cũng chẳng xem nàng là bằng hữu. Thế T.ử không phải là người nàng có thể tùy tiện trêu đùa.

Cơn gió sớm thổi qua, ngọn nến trên giá khẽ lay. Nàng vừa hối hận vừa tủi thân, khó nói thành lời: "Tiểu nữ… tiểu nữ quên mất vừa nói gì rồi. Có lẽ hôm nay tiểu nữ đã nói những lời Thế T.ử ca ca không thích. Nhưng con người ta, đôi khi hay nói linh tinh, nên Thế T.ử ca ca đừng coi đó là thật nhé?"

Ngọn đèn lại lần nữa chập chờn. May mà chân trời đã hé rạng, không còn thấy bóng đèn mờ ảo trong phòng. Tiết cuối xuân, buổi sáng sương mù bàng bạc. Sương xuân lọt qua cửa sổ, cùng với ánh sáng u ám của buổi sớm, khiến cảnh vật trong phòng như được phết một nét mực nhàn nhạt.

Ánh sáng mơ hồ làm cảnh vật cũng trở nên m.ô.n.g lung.

Trong sự m.ô.n.g lung ấy, thứ duy nhất khiến Thành Ngọc cảm thấy rõ ràng là dáng người thẳng tắp như ngọc thụ của Quý Minh Phong. Khoảnh khắc nàng vừa dứt lời, bóng người ấy bỗng trở nên căng cứng. Nàng không chắc lắm, vì khi ngẩng đầu nhìn lại, hắn chẳng có biểu hiện gì khác thường. Câu hỏi của hắn cũng rất bình thường: "Cô không muốn ta coi đó là thật?"

Cách hỏi này của Quý Minh Phong nghe quen quen. Dường như đây là chiêu mà nàng và Chu Cẩn thường dùng khi đấu trí. Nàng buộc phải nói "không muốn", rồi Chu Cẩn sẽ quở trách: "Không muốn ta coi là thật, không muốn chọc ta giận, thì tự biết kiềm chế bản thân. Lần sau không được tái phạm, vào phòng cấm túc tự kiểm điểm!" Mọi chuyện thường kết thúc như vậy.

Đang lúc nàng cúi đầu suy nghĩ, Quý Minh Phong lại hỏi: "Cô không muốn ta coi là thật, phải không?"

"Không muốn, không muốn ạ!" Nàng nhanh nhảu: "Đó chỉ là mấy lời nói bừa vô quy tắc thôi. Ngàn lần vạn lần tiểu nữ cũng không muốn Thế T.ử ca coi đó là thật."

Nói xong, nàng ngoan ngoãn cúi đầu chờ lời quở trách, như chờ đợi một kết cục đương nhiên. Quý Minh Phong nhìn nàng một lúc lâu, giọng trầm xuống: "Nói linh tinh sao?"

Quý Minh Phong tiến thêm một bước: "Cảm thấy ta đẹp trai, thích nhìn ta, nhìn ta là thấy vui, tất cả những lời đó đều là nói bừa sao?" Giọng hắn không cao không thấp, ngữ điệu vẫn như cũ, tốc độ cũng vậy, nhưng không hiểu sao Thành Ngọc lại cảm thấy trong đó chất chứa sự phẫn nộ.

Những lời nàng nói lúc nãy, lúc ấy hình như nàng còn cố ý làm ra vẻ đáng yêu: "Tiểu nữ thấy hôm nay nhìn Thế T.ử ca ca thấy rất muốn lại gần. Ngồi đây nhìn ca ca đọc sách dưới đèn, thật vô cùng tuấn tú…" Giờ nghĩ lại, những lời ấy thật có chút lẳng lơ.

Nàng từ nhỏ sống cùng đám yêu tinh, nói chuyện thân thiết quá thành thói quen. Nhưng Quý Minh Phong là một quân t.ử trọng lễ giáo. Những người quân t.ử như hắn, hẳn cho rằng những lời này là sự x.úc p.hạ.m và đường đột.

Nàng tự nhiên hoảng hốt: "Tiểu nữ không biết những lời đó lại khiến Thế T.ử ca ca…"

Quý Minh Phong vốn rất kiên nhẫn, lúc này lại như mất hết kiên nhẫn, trầm giọng ngắt lời: "Câu hỏi của ta không khó trả lời vậy, cũng không cần giải thích dài dòng. Cô chỉ cần trả lời: có phải hay không?"

Nàng nói nhỏ: "Thế T.ử ca ca, xin ngài đừng thấy tiểu nữ phiền. Tất cả chỉ là tiểu nữ nói bừa thôi." Nàng c.ắ.n môi: "Xin lỗi, sau này tiểu nữ sẽ không nói lung tung nữa, mong ca ca đừng giận."

Nàng không biết liệu xin lỗi có thể vãn hồi tình thế không, hay có khiến Quý Minh Phong hài lòng. Nàng cảm thấy hắn có vẻ không hài lòng, bởi ánh mắt hắn nhìn nàng vô cùng lạnh lẽo.

Nhưng nàng đã cố gắng hết sức rồi, không biết nên nói gì thêm.

Nàng cúi đầu đứng trước mặt Quý Minh Phong, chờ hắn xử trí. Một lúc lâu, trên đầu vang lên giọng nói không đầu không cuối: "Ta vốn cho rằng…" Nhưng Quý Minh Phong không nói hết câu. Mãi sau, nàng lại nghe thấy một câu đầy phẫn nộ: "Cô đến đây vì sao…" Nhưng hắn vẫn không nói thêm. Kiểu muốn nói lại thôi này, khiến nàng cảm tưởng hắn đã vô cùng thất vọng về nàng. Nhưng nàng hoàn toàn mù tịt không biết hắn thất vọng về điều gì.

Trong phòng yên tĩnh. Rất lâu sau, Quý Minh Phong gọi nàng bằng tôn hiệu.

"Hồng Ngọc Quận Chúa." Giọng hắn trở lại bình thản như trước, trong sự bình thản ấy ẩn chứa nghi hoặc: "Cô trăm phương ngàn kế tìm cách đến gần ta, chuyện này ta không phải không biết. Rốt cuộc cô mỗi ngày tốn tâm sức đến gặp ta, ở bên cạnh ta, là muốn gì?"

"Tiểu nữ…" Thành Ngọc ngẩng đầu nhìn Quý Minh Phong, chạm phải ánh mắt lạnh lẽo, khẽ run người: "Tiểu nữ không muốn gì cả, chỉ là…"

Bị Quý Minh Phong ngắt lời, hắn không nhịn được đưa tay day giữa trán: "Nói thật lòng đi."

"Muốn kết bằng hữu với ca ca." Nàng nói nhỏ.

"Kết bằng hữu." Quý Minh Phong lặp lại ba chữ đó. Hắn ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, im lặng hồi lâu. Đã đến giờ Thìn, bên ngoài cành liễu đã hiện rõ, sương mù phủ khắp trời đất che khuất hơn nửa bờ hồ xanh rì, trông như một bức tranh thủy mặc. Một lúc sau, Quý Minh Phong hỏi: "Làm bằng hữu thế nào?" Sáu chữ ngắn ngủi, không lộ chút hỉ nộ.

Nàng cúi đầu: "Tức là… bằng hữu chơi cùng nhau ấy."

Quý Minh Phong vẫn nhìn ra cửa sổ: "Cô đã có bao nhiêu người bạn như vậy rồi?"

Nàng vẫn cúi đầu: "Không nhiều lắm, chỉ vài người thôi."

"Nghe có vẻ thêm ta cũng không nhiều, bớt ta cũng chẳng ít."

Nàng lập tức ngẩng đầu giải thích: "Không phải! Không có chuyện đó! Thế T.ử ca ca…"

Hắn không ngắt lời nàng như trước, cuối cùng cũng quay ánh mắt từ khung cửa sổ lại, nhàn nhạt nói: "Quận chúa, cô muốn kết bằng hữu với ta, nhưng ta không hề muốn kết bằng hữu với cô."

Nàng ngẩn người: "Nhưng mấy ngày trước Thế T.ử ca ca đâu có thấy tiểu nữ phiền? Thanh Linh còn nói ca ca cũng thích gặp tiểu nữ. Hôm nay chỉ là… chỉ là…" Nàng "chỉ là" mãi mà không nói được thành lời.

Quý Minh Phong tiếp lời, bình tĩnh nhìn nàng: "Chỉ là từ nay trở đi, ta cảm thấy cô phiền phức."

Quý Minh Phong rời thư phòng đã lâu, Thành Ngọc vẫn đứng nguyên tại chỗ. Nàng thực sự bị dọa sợ.

Tiểu công t.ử Ngọc vốn gan lớn hơn người, cưỡi ngựa bất kham như chơi, vào ổ rắn như dạo phố, có vật nào khiến nàng sợ? Cho dù là khắc tinh Chu Cẩn, nàng cũng chưa từng thực sự sợ. Nhưng hôm nay, Quý Minh Phong lại khiến nàng thấy sợ.

Nàng sợ Quý Minh Phong giận. Hắn thực sự giận, lại càng khiến nàng khiếp sợ. Nàng không hiểu vì sao hắn có thể giận đến thế. Nàng tuy phạm sai lầm, nhưng cũng không phải tội gì lớn lắm.

Nàng không muốn Quý Minh Phong giận mình, nên khi hắn hỏi, nàng chỉ có thể nói thật. Nhưng điều kỳ lạ là, những lời thật ấy, chẳng có lời nào khiến hắn vừa lòng.

Nàng chưa từng trải qua chuyện như vậy: phải cẩn thận từng li từng tí suy đoán tâm tư người khác, thận trọng hết mức để lấy lòng một người. Nàng chưa từng kết bạn với ai khó nắm bắt như vậy, chưa từng trải qua một tình bạn khiến nàng run sợ đến thế.

Nàng đã biết Quý Minh Phong rất khó tiếp cận, nên đã cố gắng rất nhiều. Nhưng hôm nay chỉ vì một bước đi sai lầm, quan hệ giữa nàng và hắn lại trở về điểm xuất phát.

Nàng cảm thấy đau lòng và chán nản.

Nàng ngơ ngẩn ngồi trong Nam Thư Phòng suốt cả ngày, bỗng nhớ tới: nếu Quý Minh Phong không muốn làm bạn, thì thôi vậy. Trong lòng dù có chút tiếc nuối, nhưng cũng chẳng sao. Đời này nàng gặp hai người mình vô cùng yêu mến nhưng không thể kết bạn. Nàng thành thật an ủi bản thân: đời người vốn luôn đầy những tiếc nuối.

Nhưng chỉ một lúc sau, nàng lại nghĩ: không có lý gì chỉ vì chút chuyện nhỏ mà nản lòng. Có phải lúc đó Quý Minh Phong chỉ nói trong lúc tức giận? Dù lúc mới gặp, hắn thấy nàng phiền, nhưng từ khi nàng đến Nam Thư Phòng nửa tháng nay, hắn không hề tỏ ra khó chịu, còn giúp nàng chú giải sách vở. Đó là minh chứng. Dù hôm nay nàng nói sai khiến hắn thấy phiền, nhưng biết đâu ngày mai hết giận, hắn sẽ thay đổi.

Nàng lúc thì lạc quan, lúc lại bi quan, tự mình mâu thuẫn cả ngày. Cuối cùng, nàng vẫn chọn cách lạc quan. Vì suy nghĩ quá lâu, nàng tự đặt ra cho mình một vấn đề: nếu nàng thực sự khiến người ta ghét bỏ, thì người đầu tiên thấy nàng phiền hẳn phải là Chu Cẩn. Nhưng dù Chu Cẩn một ngày muốn đ.á.n.h nàng ba trận, cũng không nỡ bỏ rơi nàng. Điều đó chứng tỏ nàng quá đỗi đáng yêu.

Nàng tự thuyết phục bản thân, cho rằng Quý Minh Phong chỉ nói trong lúc giận. Đến cuối giờ Dậu, khi rời Nam Thư Phòng, nàng đã hạ quyết tâm sẽ từ từ dỗ dành Quý Minh Phong. Nhưng nàng không ngờ, vừa bước vào Hồi Xuân Viện, đã gặp lão quản sự thân tín của Quý Minh Phong. Người hầu bên cạnh bê một chồng sách đặt trước mặt nàng, quyển trên cùng là "Hoắc Đồ Ngữ Biện Nghĩa" - cuốn nàng để quên trong thư phòng chưa kịp mang về. Lão quản sự nuốt khan một tiếng, không nhanh không chậm giải thích: "Thế T.ử sai lão nô mang hết sách Quận Chúa hay xem những ngày qua đến. Thế T.ử còn dặn, từ mai trở đi, Quận Chúa không cần đến Nam Thư Phòng đọc sách nữa. Nếu muốn xem sách gì, cứ bảo Thanh Linh đến lấy về là được."

Nàng ngẩn người, thấp giọng hỏi dò: "Vậy… ý Thế T.ử ca ca là, đợi khi nào hết giận, tiểu nữ sẽ lại được đến Nam Thư Phòng sao?"

Lão quản sự trầm mặc một chút, cân nhắc rồi nói: "Lão nô nghĩ, ý Thế T.ử là từ nay về sau, Quận Chúa không cần bước chân đến Nam Thư Phòng nữa."

Chuyện này không giấu được Thanh Linh. Dĩ nhiên, cảnh sóng gió hôm nay trong Nam Thư Phòng cũng không thể giấu nàng ta.

Thành Ngọc cũng chưa từng nghĩ đến việc giấu Thanh Linh. Một mình cô thân cô thế đến Lệ Xuyên Vương Phủ, không người thân bên cạnh, hơn nửa tháng qua ở cùng Thanh Linh, nàng đã quen, trong lòng âm thầm xem nàng như chị gái. Mọi tâm sự, nàng đều sẵn lòng tâm sự với tỷ tỷ, bởi nàng thông minh hiểu chuyện, không có việc gì trong Vương Phủ mà nàng không biết, không có câu hỏi nào làm khó được nàng.

Quả nhiên, Thanh Linh không xem chuyện Thế T.ử nổi giận là to tát. Dưới ánh đèn dầu, nàng tựa tiếu phi tiếu nhìn Thành Ngọc: "Thế T.ử nổi giận với Quận Chúa, thực là chuyện hi…" Rồi đột ngột dừng lại, đưa mười ngón tay trắng như hành chống cằm, nói: "Thế T.ử không cho Quận Chúa đến Nam Thư Phòng, trước mắt cứ thuận theo ý hắn vài hôm. Đây không phải chuyện lớn. Để hắn giận hai ngày, khi nguôi ngoai, ta sẽ đến thăm dò, xem hắn muốn Quận Chúa xin lỗi thế nào, tránh cho Quận Chúa phải đi đường vòng. Như vậy có phải tốt hơn không?" Nói rồi, không hiểu nghĩ gì, nàng nhịn cười nói: "Thế T.ử mà giận đến thế, kỳ thực… cũng buồn cười thật."

Trong chuyện này, Thành Ngọc không được thông suốt và gan dạ như Thanh Linh, nên không dám thấy Thế T.ử giận dữ là buồn cười, nàng chỉ thấy sợ hãi. Nhưng Thanh Linh đã trấn an như vậy, nên nàng cũng an tâm hơn, tin rằng Thế T.ử rồi sẽ bị nàng dỗ dành. Dù vậy, vẫn không tránh khỏi thấp thỏm.

Vì chút thấp thỏm ấy, sáng sớm ngày thứ ba, Thành Ngọc đã giục Thanh Linh đến Cự Sương Viện tìm Quý Thế Tử. Thanh Linh vừa ra khỏi cửa, nàng lại thấy căng thẳng, chưa kịp nghĩ gì, chân đã vội đuổi theo.

Làm cái đuôi theo sau Thanh Linh, trong lòng nàng âm thầm tính toán: nàng chỉ lén nhìn Thế T.ử từ xa một cái thôi, xem sắc mặt hôm nay của hắn đã đỡ hơn chưa, có còn giận dữ như hôm ấy không.

Thanh Linh gặp Quý Thế T.ử trước cửa Cự Sương Viện.

Thanh Linh hình như nói gì đó với Thế Tử. Thành Ngọc thấy Thế T.ử đưa mắt nhìn nàng từ xa, cái liếc mắt ấy rất ngắn, nàng chưa kịp phản ứng thì hắn đã quay người đi đến đình lục giác, Thanh Linh cũng đi theo.

Thành Ngọc cũng lẽo đẽo theo sau, nhưng không dám đứng quá gần, nên dừng lại ở cuối lối nhỏ giữa hai hàng cỏ. Khoảng cách này, nàng vừa không nghe được họ nói gì, vừa không nhìn rõ mặt, nhưng nếu đến gần hơn, sợ Thế T.ử sẽ không nhịn nổi. Nàng thở dài, ngồi xổm nhổ cỏ chờ hai người.

Họ không nói chuyện lâu, chỉ bằng thời gian uống một chén trà, Quý Thế T.ử đã rời đình gỗ. Thành Ngọc vội vứt cỏ trong tay, đứng bật dậy, ngoan ngoãn đứng bên vệ đường. Khi Thế T.ử đến gần, nàng khẽ nuốt nước bọt, nói nhỏ: "Thế T.ử ca ca, tiểu nữ…" Thế T.ử mặt không chút cảm xòng đi ngang qua, ánh mắt không lưu lại trên người nàng dù một khắc.

Nàng ngẩn người, lập tức quay lại hướng về bóng lưng Quý Minh Phong gọi: "Thế T.ử ca ca!" Thế T.ử vẫn không dừng bước, như lúc nãy không thấy gì, và lúc này cũng không nghe thấy gì.

Mãi đến khi Thế T.ử vào hẳn Cự Sương Viện, Thanh Linh mới đến bên nàng. Nụ cười thường trực trên môi Thanh Linh lúc này đã tắt, mi tâm nhíu lại hình chữ Xuyên (川). Thành Ngọc chưa từng thấy Thanh Linh phiền não như vậy, trong lòng chùng xuống, mãi sau mới lên tiếng: "Thế T.ử ca ca thực sự ghét tiểu nữ rồi, một khắc cũng không muốn nhìn thấy mặt. Vậy lần này tiểu nữ đến xin lỗi là thừa, phải không?"

Nàng thực sự hy vọng Thanh Linh sẽ lập tức phủ nhận.

Nhưng Thanh Linh không làm vậy.

Lòng nàng chợt trầm xuống, có chút không chịu nổi.

Thanh Linh nhìn sắc mặt đau lòng của nàng, bèn nhẹ giọng an ủi: "Quận Chúa thông minh đáng yêu như vậy, làm sao trên đời này có người lại thấy phiền được chứ?"

Nhưng Thanh Linh cũng biết nàng không phải đứa trẻ lên ba, khen vài câu là quên hết ưu sầu. Cân nhắc một chút, Thanh Linh giải thích: "Trước đây ta ủng hộ Quận Chúa kết giao với Thế Tử, vì Thế T.ử đối với Quận Chúa có nhiều điểm khác biệt. Thế T.ử là thích… không phản cảm với Quận Chúa. Thế T.ử ít bạn, tính cách nghiêm trang lạnh lùng, Quận Chúa tính tình hoạt bát, vừa hay có thể làm dịu tính khí của hắn. Quận Chúa muốn làm bạn với Thế Tử, ta thấy rất tốt. Nhưng… tính cách Quận Chúa và Thế T.ử quả thực quá khác biệt, có lẽ không hợp để kết bạn."

Thanh Linh cười miễn cưỡng: "Quận Chúa cũng không cần buồn phiền níu kéo làm gì. Không kết bạn với Thế T.ử thì đã sao chứ?"

Thành Ngọc trầm mặc hồi lâu, mới nói: "Cũng không sao. Chỉ là…" Chán nản nói: "Chỉ là tiểu nữ muốn ở bên cạnh Thế T.ử ca ca, cảm thấy nếu được làm bạn với ca ca thì thật tốt."

Thần sắc Thanh Linh u ám, hỏi: "Quận Chúa muốn ở cạnh Thế Tử, nhưng Thế T.ử lại không muốn làm bạn. Vậy Quận Chúa có từng nghĩ, kỳ thực nếu trở thành Thế T.ử Phi, cũng là một cách để ở bên cạnh hắn…"

Thành Ngọc đột nhiên ngẩng đầu: "Thế T.ử Phi ư?"

Thanh Linh nhìn nàng một lúc, lắc đầu cười khổ: "Cứ xem như ta chưa nói gì đi. Là ta nghĩ quá nhiều rồi."

Thành Ngọc vô cùng kinh ngạc: "Lẽ nào Thanh Linh tỷ tỷ cảm thấy tiểu nữ đến kết bạn với Thế T.ử còn không xong, lại có thể làm Thế T.ử Phi? Điều này thật không hợp lý chút nào. Làm bạn thôi còn bị chê phiền, huống hồ…" Nàng nghiêm túc nói: "Tiểu nữ là một Quận Chúa, khả năng lớn sau này sẽ bị đưa đi hòa thân, không thể làm Thế T.ử Phi của Lệ Xuyên Vương Phủ được."

Thanh Linh miễn cưỡng cười: "Đó chỉ là suy nghĩ của ta thôi, không đáng kể. Thế T.ử người…" Dừng một lúc, lại nói: "…cũng không phải là một lựa chọn tốt cho vị trí Thế T.ử Phi."

Thành Ngọc gật đầu: "Đúng vậy, tiểu nữ biết mà."

Thanh Linh thở dài: "Lần này Thế T.ử quả thực có chút…"

Thành Ngọc c.ắ.n môi: "Tiểu nữ hiểu rồi." Nàng nhẹ giọng: "Có khi một người đột nhiên chán ghét một người khác, đâu cần lý do gì."

Vành mắt nàng đỏ ửng, như mang theo chút mây mờ và hoảng hốt của kẻ vừa tỉnh mộng, lại pha chút chán nản và bi thương sau khi hiểu rõ: "Thế T.ử ca ca đã ghét bỏ tiểu nữ triệt để rồi. Tiểu nữ không nên bám lấy ca ca nữa, chỉ khiến ca ca thêm phiền não."

Thanh Linh nhìn vành mắt đỏ hồng và ánh nước trong đôi mắt xinh đẹp của nàng, lại thở dài: "Thế T.ử người…" Rồi lại nhíu mày không nói hết, quay sang nói: "Quận Chúa cứ cho là vậy đi. Nhưng người cũng không cần nghĩ đến Thế T.ử nữa. Vài ngày nữa, Quận Chúa sẽ lại vui vẻ thôi." Ngón tay trắng như hành đưa lên kéo khóe miệng nàng, nhẹ giọng an ủi: "Trên đời, mấy ai được toại nguyện? Tùy duyên mà sống, thong dong trải qua ngày tháng, mới là điều vui nhất. Trước khi gặp Thế Tử, Quận Chúa chẳng phải vẫn sống như vậy sao?"

--------------------------------------------------