Sinh Nhi Vi Vương – Chương 20: Chương 11 Part 1

Anton nhanh chóng nhập nội dung vào thiết bị đầu cuối.

[Đã xảy ra chuyện gì sao? Em vẫn ổn chứ?]

Nhìn màn hình thiết bị đầu cuối không chút động tĩnh, anh khẽ cau mày, rồi cất tiếng nói vọng ra cửa: "Mời vào."

Ciceros nâng một thứ gì đó đi vào, phía sau là hai Người Hầu đang nâng khay.

Chiếc khay trên tay Người Hầu bên trái đặt một bộ y phục màu bạc, ánh sáng từ những sợi chỉ vàng lấp lánh trên vải vóc, còn chiếc khay bên phải là đủ loại phụ kiện.

Anton liếc mắt nhìn qua, thấy có mũ đội đầu, đai lưng, vòng tay, hoa tai...

Một giả thuyết mơ hồ nảy ra trong lòng, anh hướng ánh nhìn về phía Ciceros.

"Đây là lễ phục cho lễ đăng quang của Ngài," Ciceros quả nhiên đáp lại, "Đây là bộ đầu tiên vừa được hoàn thiện, chúng tôi dự định sẽ tổ chức lễ đăng quang cho Ngài trong thời gian sớm nhất."

"..." Được rồi, cũng không có gì bất ngờ.

Có lẽ ngay từ khoảnh khắc nhận lấy vương miện, anh đã linh cảm được điều này, nên giờ đây Anton lại tỏ ra bình thản đến lạ thường.

Anh xua tay ra hiệu cho họ đặt y phục sang một bên, rồi nhìn vào vật trên tay Ciceros, "Còn đây là gì?"

Anh cầm lấy xem thử, "Một cuốn họa tập?"

Những nét vẽ đậm nhạt đan xen tái hiện lại Vườn Cây Thế Giới hoặc phong cảnh xung quanh Cây Mẹ.

Hầu hết các bức tranh đều lấy Cây Mẹ làm trung tâm, mỗi một chiếc lá đều hiện lên sống động trên mặt giấy. Dù không phải chuyên gia thưởng tranh, anh vẫn cảm nhận được sự tài hoa và quý giá của những tác phẩm này.

Thế nhưng, Ciceros lại đưa ra một câu trả lời khiến anh kinh ngạc: "Tất cả đều là tác phẩm của Tiền nhiệm."

"...Tiền nhiệm?" Động tác lật xem họa tập của Anton chợt khựng lại, vẻ mặt trầm tư hiện lên, "Là Vua Elf đời trước sao? Ta nhớ các người từng nói ông ấy đã tan biến vào ngày Hắc Triều một trăm năm trước."

"Đúng vậy." Hàng mi dài của Ciceros rủ xuống, "Không chỉ Tiền nhiệm, rất nhiều Quân đoàn trưởng đời trước cũng đã hy sinh vào thời điểm đó, hoặc giải ngũ vì thương tích sau cuộc Hắc Triều. Khi ấy, tôi chỉ là một phó tướng dưới trướng Quân đoàn thứ nhất mà thôi."

Cũng chính sau trận chiến đó, hầu hết các quân đoàn được thay máu, dưới sự tái tổ chức của thế hệ trẻ như họ, toàn bộ di cư đến tinh vực mới.

Dựng lại Vườn Cây Thế Giới mới chẳng hề dễ dàng, nhưng thật may họ đã vượt qua quãng thời gian gian nan đó và cuối cùng đón chào vị Vua mới của mình — chỉ cần vì ngày hôm nay, vì có thể dâng lên Vua của họ một Vườn Cây Thế Giới tốt đẹp nhất, thì mọi nỗ lực từ trước đến nay đều xứng đáng!

"Nhắc đến các quân đoàn, thực ra còn một chuyện nữa." Ciceros lấy ra một lá cờ trắng, "Chắc hẳn trước kia Ngài từng thắc mắc tại sao không có Quân đoàn thứ mười ba tồn tại. Thực tế, quân đoàn cuối cùng này còn được gọi là 'Đội cận vệ của Vương'."

"Chúng tôi luôn tin rằng, những tinh linh được sinh ra từ cùng một cành cây Mẹ sẽ có mối liên kết thân thiết hơn cả 'huyết thống'. Vì vậy, Quân đoàn thứ mười ba luôn do những tinh linh sinh ra từ cùng một cành cây với Vương đảm nhận, họ sinh ra là để biết rõ sứ mệnh của mình, cùng Vương sống chết có nhau."

Đôi mắt màu hoa hồng của Ciceros như bừng cháy, khoảnh khắc này, anh dường như đạt được sự đồng điệu chưa từng có với cảm xúc ấy.

"Sự ra đời của Ngài quá đặc biệt, e rằng không thể dùng cách thông thường để thành lập Quân đoàn thứ mười ba, nhưng nếu Ngài có ý định này, tôi nguyện là người đầu tiên!"

Anton: "Lá cờ... sao trên này lại không có hoa văn?"

Ciceros: "Việc này cần Ngài tự tay vẽ lên."

Hoa văn đại diện cho một quân đoàn không cố định như mười hai quân đoàn còn lại, mà do chính tay mỗi đời Vua Elf thiết kế, như một huy hiệu của vương triều.

Nói đến đây, dường như có một lá cờ kỳ lạ trắng muốt tương tự vụt qua tâm trí anh, đó là thứ anh từng nhìn thấy từ rất nhiều năm trước.

Anton nhận lấy lá cờ quân đội trắng tinh, rồi trước khi đối phương rời đi, anh còn nhờ cậy thêm một việc.

Ciceros đóng cửa bước ra khỏi tẩm điện, liền bị các đồng liêu đang đợi bên ngoài vây lấy.

"Thế nào? Điện hạ nói gì không? Tâm trạng đã tốt hơn chút nào chưa?"

"Này, tôi đã bảo mà, kế hoạch của Moren không có tác dụng đâu."

Họ bàn tán xôn xao.

Moren hừ lạnh: "Các người biết cái gì? Thứ Điện hạ cần bây giờ là sự đồng hành của đồng loại Vương tộc. Dù chúng ta không thể tìm cho Ngài một Vương tộc khác, nhưng những món đồ mà Vương tộc đời trước để lại vẫn có thể dùng được, biết đâu Điện hạ có thể tìm thấy chút an ủi và đồng điệu từ đó?"

Họ dường như bị thuyết phục, vội nói: "Tiếc là sau khi Hành tinh Yan bị hủy diệt, rất nhiều thứ đã mất sạch, di vật của các đời Vương chỉ còn sót lại chút ít."

"Vậy tại sao không tặng trân bảo kỳ lạ? Trước đó Tinh cầu Crimson chẳng từng dâng lên một viên ngọc trai phỉ thúy to bằng cái đầu người, còn có tượng san hô làm từ vàng và đá quý bảy màu..." Lời của anh ta dần nhỏ lại trước ánh mắt trách móc của đồng liêu.

"Anh tưởng Điện hạ cũng tầm thường như anh sao? Ngài sẽ để tâm đến mấy trăm tỷ đó à?"

"Đúng vậy! Trừ khi đẽo lại tượng san hô thành hình dáng của Điện hạ, nếu vậy thì có thể cân nhắc đặt trước cổng Vương đình để nhiều người chiêm ngưỡng hào quang của Điện hạ hơn!"

"..."

Ciceros chặn đứng những lời bàn tán trước khi đồng liêu kịp lái chủ đề sang "tư thế đặt tượng".

"Có quân lệnh của Điện hạ."

Tất cả lập tức im lặng.

Vẻ mặt lo âu hay cợt nhả ban nãy biến mất, họ lập tức nhập vai vào vị trí của một quân nhân.

Họ đang chờ đợi.

Dù tiếp theo là gì, họ đều sẽ gánh vác sứ mệnh mà người đó ban xuống và hoàn thành nó bằng mọi giá.

Ciceros nhìn quanh mọi người, nghiêm nghị nói: "Điện hạ muốn chúng ta cử một quân đội đến Hành tinh Yan, càng nhanh càng tốt."

"Hành tinh Yan?" Khi nghe lại cái tên đặc biệt này, lòng mọi người thắt lại, "Ở đó đã xảy ra chuyện gì sao?"

Họ di cư đến tinh vực mới, không phải không có ý muốn vứt bỏ tất cả để bắt đầu lại từ đầu. Hành tinh Yan đã biến thành một ngôi sao chết, nơi đó lưu giữ những ký ức hạnh phúc trong quá khứ cùng những vết thương sâu sắc nhất.

Họ gần như đã chôn vùi nó vào sâu thẳm ký ức, lần gần nhất bị đánh thức là khi biết Vương tử được sinh ra từ đó.

Nhưng giờ đây, hành tinh từng rất xinh đẹp ấy dường như đang ngày càng sống dậy từ trong trí nhớ.

"Hiện tại vẫn chưa rõ tình hình ở đó." Ciceros nhìn họ, "Tôi dự định sẽ đích thân đi."

"Không thỏa đáng." Moren là người đầu tiên phản đối, "Quân đoàn thứ nhất trấn thủ Vườn Cây Thế Giới quanh năm, cậu là người nắm rõ mọi công việc ở đây nhất, Điện hạ vẫn cần cậu bên cạnh."

— "Để tôi đi."

Quân đoàn trưởng thứ ba, thứ tư và thứ bảy đồng thanh lên tiếng.

Cynthia liếc nhìn hai người kia, khí chất kiêu ngạo: "Đây là nhiệm vụ đầu tiên Điện hạ giao cho chúng ta."

"Tất nhiên tôi biết." Loan sắc mặt không đổi, đôi mắt bạc đạm mạc, "Hành tinh Yan đầy rẫy tàn dư của Hắc Triều, không thể chắc chắn liệu còn phóng xạ hay không, Quân đoàn thứ ba là thích hợp nhất."

Ciceros nhìn anh ta thật sâu, rồi gật đầu: "Tất cả cảng hàng không đã được giải tỏa, đường bay cũng đã sẵn sàng, Quân đoàn thứ ba định khi nào xuất phát?"

Loan xoay người, không ngoảnh lại bước đi: "Ngay bây giờ."

Trong tẩm điện, Anton lật mở cuốn họa tập trên tay.

Vừa rồi anh không nói với Ciceros rằng, anh đã cảm nhận được một luồng tinh thần lực rất yếu ớt bên trong cuốn họa tập.

Luồng tinh thần lực đó bám ở trang cuối cùng, dường như đang che giấu điều gì đó, mà những trang cuối lại tình cờ là vài tờ giấy trắng.

Anton phóng thích tinh thần lực của mình, xua tan làn sương mù đang bao phủ phía trên.

Sau đó anh đã nhìn thấy—

Bức tranh đầu tiên, một thiếu niên không rõ mặt đang ôm chậu cây, ngạc nhiên nhìn những chiếc lá vàng úa giữa tán cây khổng lồ.

...Khoan đã! Cái này là?

Đầu ngón tay Anton dừng lại trên mặt tranh, trong tâm trí đồng bộ hiện lên tình cảnh cách đây không lâu.

[Cô ấy có đẹp không?]

[Ngươi là ai?]

Bức tranh thứ hai, thiếu niên không rõ mặt đang chạm vào chiếc lá trên cổ tay, đứng dưới gốc Cây Mẹ Elf khổng lồ, dường như đang nói gì đó.

[...Lần trước có một câu, ngươi nói sai rồi.]

[Sai rồi?]

[Ngươi nói số lượng lá trên cây Mẹ không bao giờ thay đổi, nhưng thực tế, cô ấy đã thiếu một chiếc, hoặc nhiều hơn một chiếc?]

[Hóa ra ngươi chính là... hèn gì, hèn gì...]

Bức tranh thứ ba, vẫn là thiếu niên đó, anh nâng vương miện trên tay, dường như muốn trao cho ai đó.

[Đặt ở đây được không?]

[Đặt ở đó là được rồi, cảm ơn.]

...

Mỗi một bức tranh, Anton đều có thể nhớ lại cuộc đối thoại giữa hai người lúc đó. Còn thiếu niên duy nhất trong tranh với gương mặt luôn không nhìn rõ, không nghi ngờ gì nữa chính là anh.

— Nhưng đây lại là tác phẩm do vị Vua đã khuất kia tạo ra từ hơn một trăm năm trước.

Anton nhìn xuống chân trang của những bức họa, đều viết cùng một cái tên: "Setie."

Khoảnh khắc đọc lên cái tên này, lòng anh khẽ rung động, dường như trong cõi vô hình có một mối liên kết khó lòng gọi tên.

Trong mắt Anton không khỏi hiện lên vẻ hứng thú, anh vuốt ve tờ giấy vẽ được bảo quản kỹ lưỡng, lẩm bẩm: "Là năng lực kiểu dự ngôn sao, có thể nhìn thấy cảnh tượng tương lai trong giấc mơ hoặc nơi nào đó?"

"...Không, hẳn không chỉ dừng lại ở đó."

Anh nhanh chóng nghĩ đến "Ngài bóng ma" không rõ gương mặt kia, trong lòng dần có một giả thuyết xác thực hơn.

Có lẽ anh có thể đi gặp đối phương, và rõ ràng đối phương cũng nghĩ như vậy—

Bởi vì ở bức tranh tiếp theo, thiếu niên cầm họa tập đứng dưới Cây Mẹ, trên cánh tay trái vắt một lá cờ trắng.

Theo gió thổi qua, lá cờ trắng như chiếc áo choàng tung bay dữ dội sau lưng anh, tựa như đôi cánh vút cao.

Họa tranh có thể thể hiện cảm xúc của tác giả, mà trong bức tranh này có một luồng ánh nắng rực rỡ chiếu xuống, phủ hết lên người thiếu niên tóc vàng, khiến anh trông như thiên thần giáng thế trong tranh tường nhà thờ, đang đứng ở trung tâm của thế giới.

Họa tập, lá cờ... mọi vật chứng lúc này đều đang nằm ngay bên tay anh.

Thế là, bức tranh đã chờ đợi hơn một trăm năm này, trong mắt Anton, không nghi ngờ gì nữa chính là một "thư mời": Chính là hôm nay. Ta muốn gặp ngươi, hãy đến tìm ta đi.

...

Anton không làm kinh động đến bất kỳ ai.

Khi bước ra khỏi Vương đình Phỉ Thúy, anh nhìn thấy đội tàu tinh vân bay qua bầu trời.

"Đã xuất phát rồi sao."

Gai nhọn và lưỡi đao trên chiến hạm chính là biểu tượng của Quân đoàn thứ ba do Loan chỉ huy.

Thực ra Anton rất muốn đích thân đến Hành tinh Yan, nhưng thứ nhất, đám quân đoàn trưởng bảo vệ anh thái quá kia chắc chắn sẽ không tránh khỏi lo lắng, thậm chí có thể huy động cả một đội ngũ rầm rộ đi theo; thứ hai, Hành tinh Yan giờ đã là một ngôi sao chết, nó gần như không còn gì để mất, nếu chỉ để cứu trợ trạm không gian, một quân đoàn chiến đấu của tộc Elf đã đủ để xử lý hầu hết mọi tình huống.

...Nếu không được, anh còn có thể cưỡi Jormungandr bay một mạch nghìn dặm, chắc chắn sẽ nhanh hơn phi thuyền và tinh hạm.

Trong lúc suy tư, Anton đã đi tới dưới gốc Cây Mẹ thân thuộc.