Sinh Nhật Vui Vẻ (H) – Chương 9: Dư âm mười năm

Từ Nhược Ngưng tựa người vào ghế sofa, ánh mắt đăm đắm dõi theo vị khách ngoại quốc đang thao thao bất tuyệt. Cô cố gắng chắt lọc những thuật ngữ chuyên môn từ lời anh ta, dẫu rằng vốn từ vựng hạn hẹp chỉ cho phép cô nắm bắt lõm bõm vài cụm từ như "dòng thời gian", "cái chết" hay "hồ sơ báo cáo".

Khi Tạ Ngật Thành bước ra từ phòng họp, bóng dáng anh lập tức thu hút sự chú ý của cô. Anh khoác trên mình bộ âu phục màu xám tro được ủi phẳng phiu, từng đường kim mũi chỉ cao cấp càng tôn lên vóc dáng cao ráo, thon gọn đầy nam tính. Trong những khoảnh khắc tĩnh lặng, Tạ Ngật Thành toát lên phong thái điềm đạm, quý phái của một quý ông lịch lãm. Sự kết hợp giữa khí chất ấy và gương mặt có phần đạm bạc, lạnh lùng tạo nên một sức hút khó cưỡng, một vẻ nam tính đầy kiềm chế. Thế nhưng, chỉ cần anh cất lời, vẻ xa cách ấy liền tan biến; nụ cười điểm xuyết trên môi khiến biểu cảm của anh trở nên sống động, dịu dàng hơn bao giờ hết. Sự dịu dàng ấy, Từ Nhược Ngưng đã từng được chiêm ngưỡng từ mười năm về trước.

Bành Huy thì thầm điều gì đó vào tai Tạ Ngật Thành. Người đàn ông khẽ nhướng mày, giọng nói trầm thấp vang lên: "Ra ngoài thôi."

Từ Nhược Ngưng lặng lẽ theo sau anh vào thang máy. Khi Bành Huy dừng bước bên ngoài và cánh cửa kim loại khép lại, cô nghiêng đầu, ánh mắt tinh nghịch nhìn anh: "Vừa rồi là đang bàn về tôi sao?"

Tạ Ngật Thành không hề phủ nhận, chỉ đáp gọn: "Đúng vậy."

Cô không truy hỏi thêm, đôi môi mím lại thành một đường cong nhẹ, đôi mắt lấp lánh những tia sáng rạng rỡ. "Tối nay tôi mời anh một bữa, ngày mai tôi sẽ rời đi." Vừa bước ra khỏi thang máy, cô nhanh tay lấy máy ảnh, ghi lại khoảnh khắc bóng lưng anh đang sải bước phía trước.

Tạ Ngật Thành khựng lại, quay đầu nhìn cô, ánh mắt thoáng chút nhạt nhòa: "Cô vẫn chưa chơi đủ sao?" Trong thâm tâm, anh dường như luôn mặc định rằng cô chỉ đang đùa cợt với mình.

Ngay giây phút ấy, Từ Nhược Ngưng khao khát được nói với anh rằng, ý định kết hôn với anh là sự thật, và tất nhiên, mong muốn được gần gũi với anh cũng là thật lòng. Nhưng cuối cùng, cô chỉ mỉm cười nhẹ tênh: "Ừ, chơi đủ rồi."

Bữa tối diễn ra trong không gian tĩnh lặng và giản đơn. Đến khi Từ Nhược Ngưng định thanh toán, cô mới hay Tạ Ngật Thành đã âm thầm trả tiền từ lúc nào. Cô cầm túi xách và máy ảnh, nhướng mày nhìn anh: "Có duyên ắt sẽ gặp lại."

Tạ Ngật Thành đứng lặng bên cửa nhà hàng một lúc lâu. Điện thoại anh rung lên, là Bành Huy gọi tới: "Ba giờ chiều nay có phiên tòa, đừng quên đấy."

"Tôi nhớ rồi." Tạ Ngật Thành dõi theo bóng dáng Từ Nhược Ngưng khuất dần, rồi quay người bước đi: "Tôi về đây."

"Xong vụ này, anh nên tự thưởng cho mình một kỳ nghỉ, cứ yên tâm mà hẹn hò đi." Bành Huy cười nói ở đầu dây bên kia.

Tạ Ngật Thành không đáp, cúp máy. Anh đứng chôn chân giữa phố, ngoái đầu nhìn lại, nhưng bóng hình người con gái kia đã tan biến vào dòng người tấp nập.

Sau khi phiên tòa kết thúc, anh trở về căn hộ mà Bành Huy đã sắp xếp. Hai năm trước, anh trở về nước phát triển sự nghiệp, nhưng năm nay lại được Bành Huy thuyết phục quay lại hỗ trợ, phụ trách các vụ án hình sự liên quan đến người Trung Quốc tại Mỹ. Với sự am hiểu sâu sắc về luật pháp sở tại, anh là lựa chọn duy nhất khiến Bành Huy an tâm.

Khi Tạ Ngật Thành ngồi xuống sofa, những ngón tay anh chạm phải một điếu thuốc lá của phụ nữ. Đó là của Từ Nhược Ngưng. Dù căn phòng không còn dấu vết nào khác của cô, nhưng điếu thuốc lẻ loi trên sofa lại như một lời nhắc nhở. Anh cầm điếu thuốc lên, ngắm nhìn hồi lâu rồi đặt lại lên bàn trà.

Nhắm mắt lại, câu nói của Từ Nhược Ngưng lại văng vẳng bên tai: "Này, anh có muốn kết hôn với tôi không?"

Anh chợt thấy nghẹn lòng, bởi anh nhận ra trong ánh mắt cô không hề có chút đùa cợt, mà là một sự nghiêm túc đến lạ kỳ. Một vẻ nghiêm túc mà mười năm trước anh từng thấy.

Từ Nhược Ngưng sau khi tái ngộ đã khoác lên mình lớp ngụy trang dày đặc. Đôi mắt cô không còn sự ngây thơ, mơ màng của thiếu nữ năm nào, mà ẩn chứa những câu chuyện thâm sâu khó lòng thấu tỏ. Trong các mối quan hệ, cô tỏ ra vô cùng phóng khoáng; còn về chuyện tình ái, cô lại thẳng thắn đến mức trần trụi.

Thực ra, cô chưa từng thay đổi. Tạ Ngật Thành hiểu rõ điều đó, anh nhìn thấy, anh cảm nhận được. Chỉ là, anh không thể chấp nhận việc Từ Nhược Ngưng xuất hiện trước mặt mình với thái độ nhẹ bẫng như thế, khiến mười năm thanh xuân của anh bỗng chốc trở thành một trò đùa cay đắng.