Phùng Tình Nhật – Chương 194

Quách Thực đứng ngoài điện, sau lưng là cánh cửa điện đóng chặt, trước mắt là màn đêm dày đặc.

Gió đêm cuốn lên vài chiếc lá rụng. Quách Thực đứng lặng quan sát những chiếc lá bay, bất động, nhìn đến xuất thần.

Bên trong cánh cửa điện đóng kín kia không biết đang bàn bạc đại sự gì, liệu có được quân vương chấp thuận hay không.

Trong noãn các ở thiên điện bên cạnh, Thanh Ổ vẫn quỳ ngồi bất động cũng đang xuất thần. Hai tay nàng đặt chồng lên nhau trên đùi, ngón tay nắm chặt, trong đầu đang nghĩ về những chuyện nhỏ nhặt thuộc về nàng: Sau này mấy giờ phải dậy đi làm, làm sao hấp bánh cúng thơm hơn, làm sao lau chùi đồ tế khí sạch sẽ hơn...

Cách nhau một tòa điện, đại sự hay tiểu sự, đều nghiêm túc, tỉ mỉ.

Cuối cùng, đại sự lại được chốt hạ trước. Thanh Ổ còn đang lơ đễnh suy nghĩ, một cung nữ vén rèm bước vào: "Vị vu giả này, Linh Khu Hầu sai nô tỳ đến gọi."

Thanh Ổ vội đứng dậy, đáp lễ cảm ơn cung nữ.

Dưới mái hiên cung đèn khẽ đung đưa, Thanh Ổ bước ra khỏi cửa trắc điện, được cung nữ chỉ dẫn, bèn nhìn thấy bóng dáng thiếu nữ đang đợi bên khóm chuối tây ngoài hành lang.

Nhưng Thiếu Vi không đứng một mình.

Cùng ở đó còn có Lưu Kỳ, người lấy cớ hỏi han xác nhận các hạng mục kế hoạch để đuổi theo tiễn nàng.

Thanh Ổ thò đầu nhìn kỹ một lát, tuy hoàn toàn không nghe thấy hai người đối thoại, nhưng không kìm được nhẹ chân bước chậm lại, rón rén như kiến bò.

“...Khi nào huynh xuất cung?" Thiếu Vi đang thấp giọng nói với Lưu Kỳ: "Đến lúc đó ta có chuyện muốn nói với huynh, ngoài ra ta đã nhờ sư phụ xem chân cho huynh rồi."

Lưu Kỳ với dáng người cao dài đổ bóng xuống hành lang tối om, dừng lại một chút, nghiêm túc nói: "Thiếu Vi, ta cũng có chuyện muốn nói với nàng... Đợi lễ Trứu kim kết thúc, ta sẽ đi tìm nàng, đến lúc đó cũng chính thức bái kiến tôn sư."

Thiếu Vi gật đầu, hơi không chắc chắn hỏi: "Lễ Trứu kim... chuyện này thật sự có thể làm được sao?"

Loại chuyện này nàng không có kinh nghiệm, những người kia nàng cũng không hiểu rõ.

Trong bóng tối mờ ảo, Lưu Kỳ nở một nụ cười rạng rỡ với nàng: "Việc do người làm, chuyện nàng muốn làm xưa nay đều làm được. Nàng muốn trị thủy, cũng nhất định sẽ được như nguyện."

"Trị thủy không phải ta muốn, là đại phụ huynh muốn."

"Đúng, là vậy." Lưu Kỳ lùi lại một bước, chắp tay thi lễ: "Ta thay mặt đại phụ trong nhà đa tạ Linh Khu Quân vì di nguyện của người mà không quản ngại bôn ba, cưỡi sóng c.h.é.m gió."

Vai Thiếu Vi khẽ mở, theo động tác nhỏ ấy, ánh trăng nhảy nhót trên vai nàng.

Trái lại, cả người Lưu Kỳ đều đứng trong bóng tối đen kịt. Thiếu Vi cảm thấy chướng mắt, không hề báo trước rướn người vươn tay nắm lấy một cánh tay hắn, lôi tuột hắn ra khỏi bóng tối.

Sức nàng lớn nhường nào, mà Lưu Kỳ không đề phòng, bị nàng lôi lảo đảo một cái, cơ thể nhào vào dưới ánh trăng, tầm mắt va vào đôi mắt đen láy sáng ngời của nàng, tâm thần thì rơi vào lời nói của nàng: “Lưu Tư Thoái, huynh đừng sợ. Chuyện hôm nay cũng vậy, chuyện sau này cũng thế, huynh và ta có sức góp sức, có mưu góp mưu, dù có phần thắng hay không, đều phải cùng nhau làm."

Ánh trăng lặng lẽ trôi, Thiếu Vi nghiêm túc trịnh trọng.

Câu "Ta nhất định sẽ không mặc kệ huynh", đương nhiên là lời hứa quan trọng hơn, cần phải đợi đến khi hoàn cảnh đủ an toàn mới nói kỹ với hắn được.

Còn về việc tại sao lúc này vẫn phải lập ra ước hẹn này, có lẽ là do tâm tính "ổ ch.ó không giấu được bánh bao thừa", lại có lẽ thấy hắn chìm trong bóng tối, cảm thấy nên có một câu "huynh về đừng sợ" này.

Lưu Kỳ nhất thời không phản ứng kịp.

Hơi thở hắn ngưng trệ, gió đêm cũng ngừng thổi, ánh trăng dường như cũng nóng rực như mặt trời, khoảnh khắc ấy nung mặt đất nóng bỏng, chợt như lạc vào buổi trưa hè oi ả nhiều năm trước, trong tiếng ve kêu, chân trần giẫm lên mặt đất nóng rẫy, sống một cách chân thực vô cùng, cảm nhận rõ ràng.

Đêm thu đông hàn sắp tới, có người chỉ bằng một câu nói đã xoay chuyển thời tiết năm tháng, lôi hắn về lại mùa hạ rực rỡ năm xưa. Và nàng chắc chắn không hiểu được mình đã nói ra lời lay động trời đất đến nhường nào, lúc này đang nhìn chằm chằm hắn hỏi: “...Sao không nói gì, huynh nghe thấy rồi chứ?"

Lưu Kỳ: "Nghe thấy rồi."

Giờ khắc này, đôi mắt được ánh trăng gột rửa, sự trầm uất tan biến, toan tính sạch trơn, giống như một đứa trẻ đáp lại lời hẹn ước của một đứa trẻ khác, nghiêm túc không chút vẩn đục, kiên định không gì cản nổi: "Được, cùng nhau làm. Phàm là chuyện chúng ta muốn làm thì nhất định sẽ làm được."

"Ừm!" Thiếu Vi hài lòng gật đầu, sải bước đi ra, vẫy tay gọi Thanh Ổ.

Thiếu Vi nghe ra tiếng bước chân, sớm biết a tỷ đang chậm chạp tiến lại gần.

Thanh Ổ, người có đôi chân gần như "mưa móc chia đều" cọ qua từng tấc gạch lót đường, như trút được gánh nặng, đôi chân tìm lại được tự do, rảo bước tiến lên.

Lưu Kỳ đứng nguyên tại chỗ, nhìn bóng lưng Thiếu Vi biến mất sau cổng cung, lúc này mới thu ánh mắt lại, quay đầu rũ mắt nhìn nếp nhăn trên tay áo nơi bị Thiếu Vi nắm lấy.

Nguyệt phách điểm hóa vạn vật, mà nàng sai khiến nguyệt phách, cưỡng ép ánh trăng này cũng buộc phải chiếu cố đến hắn.

Hành động này phản nghịch bá đạo, dường như muốn bố cáo rằng, cho dù trời có muốn bỏ rơi hắn, nàng cũng không cho phép.

Lưu Kỳ để lộ một chút ý cười, nhìn ánh trăng dưới chân, hồi lâu sau, ngẩng đầu nhìn trăng, miệng lại từ từ thở hắt ra một hơi căng thẳng.

Hắn phải báo đáp thế nào mới xứng đáng với sự chiếu cố này? Lại phải chuộc tội làm sao, mới không để nàng thu hồi lại sự chiếu cố này?

Đĩa trăng dưới sự chăm chú ngưỡng vọng của thiếu niên dần thay đổi tròn khuyết.

Mây lụa qua lại phất phơ, sau khi tuần trăng tròn đầy cực điểm qua đi, đến hạ tuần tháng tám, đại lễ Trứu kim diễn ra đúng kỳ hạn.

Đại lễ Trứu kim năm nào cũng có, là chế độ do Tiên hoàng đặt ra. Từ hơn hai mươi Chư hầu vương, cho đến gần hai trăm Liệt hầu đều phải dâng vàng cúng tế, dù không thể đích thân đến cũng phải phái Thế t.ử hoặc sứ giả đến thay.

Năm nay khác với mọi năm là người dẫn đầu chư hầu tiến hành tế lễ không phải Hoàng đế, mà là Thái t.ử Thừa đang giám quốc.

Trong Thần từ, cờ xí màu huyền chu và tiếng trống nhạc tung bay.

Trước đàn tế, Nhụy Hoàng hậu và Thái t.ử Thừa dẫn đầu tông thất chư hầu cùng bá quan quỳ theo thứ tự. Phía trên đàn tế, lửa tế bao quanh, vu giả múa theo tiếng trống, đang tiến hành nghi thức nghênh thần.

Lưu Thừa sống lưng thẳng tắp quỳ ở ngay phía trước, dưới lớp mũ miện che khuất, dung mạo có vài phần tiều tụy.

Sự phản kháng của Lương Quốc vô cùng kịch liệt hung mãnh, mà mấy ngày trước lại có tin tức truyền vào kinh: Vùng Nam Việt có mấy bộ tộc làm loạn, loạn tượng này có xu thế liên kết với nhau.

Việc dùng binh trở nên khó khăn cấp bách hơn, hắn đã công khai khen thưởng rầm rộ một vị Liệt hầu tự nguyện xuất binh dẹp loạn ngay trên triều đường, hy vọng mượn đó nhận được sự hưởng ứng của các vương hầu khác, nhưng đáp lại hắn chỉ là sự im lặng.

Lúc này, Lưu Thừa cảm thấy bị các chư vương và liệt hầu phía sau dò xét, và trong những ánh mắt dò xét ấy chắc chắn có xen lẫn sự coi thường.

Những kẻ này không sợ hắn, không kính hắn, thậm chí rất có khả năng đang giấu giếm dã tâm chờ thời cơ xâu xé hắn, chỉ là hiện tại vẫn đang quan sát mà thôi.

Không chỉ có những kẻ này, Lục đệ của hắn giờ phút này cũng đang quỳ ở phía sau chếch một bên, cách hắn cũng chỉ năm bước chân, không biết đang dùng ánh mắt nào để nhìn hắn.

Gần đây đi đâu cũng vấp váp thất bại, khiến Lưu Thừa trong nỗi sợ hãi nảy sinh một chút giận dữ mờ mịt, hai tay dưới lớp cổn phục rộng thùng thình nắm chặt thành quyền.

Hôm nay sắc trời âm u không mở, lửa tế và khói hương bốc lên bao trùm lấy đài tế cao lớn. Trước án tế bày biện tam sinh lợn, bò, dê, nửa ẩn nửa hiện trong làn sương khói, lờ mờ lộ ra răng nanh của loài gia súc.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - *

Lưu Thừa kìm nén sự bất an, tựa hồ tìm kiếm một loại sức mạnh nào đó, ngước mắt nhìn lên trên.

Tiếng trống dần dồn dập kịch liệt, Đại vu đeo mặt nạ mắt vàng xoay tròn múa lượn, áo bào tung bay, thân hình trong ánh lửa trắng và khói sương trôi nổi, tựa như thần quỷ cưỡi mây đạp gió, khí tức quanh người ngươi theo sương khói bay lên, dường như giao hòa với gió mây biến ảo, câu thông với phương thiên địa này.

Dưới điệu múa của nàng, tiếng trống đang nhanh hơn, gió mây đang đổi màu.

Là Đại vu dự ngôn chưa từng sai sót, là Thiên cơ người đời đều biết, là sứ giả thần quỷ không ai dám dễ dàng nghi ngờ.

Vô số ánh mắt dõi theo, Nhụy Hoàng hậu nhìn đến thất thần. Mãi đến khi tiếng trống ngừng lại, sương khói cũng theo đó hạ xuống tan đi.

Dưới sự dẫn dắt của Đại vu thần, đứng đầu là Hoàng hậu và Trữ quân, mọi người trật tự tiến vào thần điện, bái tế tiên tổ. Thái t.ử Thừa dâng lên thần án phía trên loại rượu mới của năm nay.

Cái gọi là lễ Trứu kim, chữ "Trứu" này, ý chỉ loại rượu ngon hảo hạng được ủ đi ủ lại ba lần bắt đầu từ mùa xuân.

Dùng rượu này kính dâng tiên tổ, chư vương hầu dâng vàng trợ tế, để biểu thị lòng trung hiếu và sự ngưng tụ của lòng người.

Vàng chư vương hầu dâng lên tùy theo nhân khẩu đất phong mà định, cứ một ngàn người dâng bốn lạng vàng. Hàng năm lễ tế này tổng cộng toàn bộ vàng dâng lên cũng chỉ hơn trăm cân vàng, ý nghĩa chính trị lớn hơn thực tế, chẳng qua chỉ là nghi thức trợ tế mà thôi.

Các chư vương hầu và sứ giả đối với việc này đã sớm quen đường nẻo, quan viên Thiếu phủ và nội thị chịu trách nhiệm nghiệm vàng yên lặng quỳ bên cạnh thần án, chờ đợi quy trình bắt đầu.

Sau khi dâng rượu, là dâng vàng. Chư hầu vương họ Lưu đi trước, Liệt hầu đi sau.

"Lục An Quốc Lưu Việt dâng vàng trợ tế, kính dâng tiên tổ thần linh!"

Thế t.ử Lục An Quốc tuổi chưa quá hai mươi bước ra quỳ xuống, hai tay nâng cao hộp vàng.

Quan viên Thiếu phủ nhận lấy cái hộp, nội thị lấy ra vàng móng ngựa, đặt lên đĩa cân để cân nghiệm. Vàng và đĩa cân va chạm phát ra tiếng vang lanh lảnh, vọng lại trong thần điện yên tĩnh.

Mọi người nghe âm thanh này đều đã quen tai, chỉ đợi đến lượt mình dâng vàng, kết thúc cái quy trình khô khan đã định sẵn hàng năm này.

Cân vàng xong, nội thị đang định theo quy tắc dâng bánh vàng lên thần đài, chợt nghe một tiếng: "Khoan."

Giọng nói này trong trẻo bình tĩnh, nội thị nhìn sang, bắt gặp chiếc mặt nạ thần linh dữ tợn uy nghiêm, lại lập tức sợ hãi cúi đầu xuống.

Trong ống tay áo rộng màu huyền chu tầng tầng lớp lớp thò ra một bàn tay. Bàn tay ấy nhặt lấy mấy miếng bánh vàng, không hề báo trước ném vào trong chậu đồng đang cháy lửa tế bên cạnh thần án, làm b.ắ.n lên những tia lửa vụn.

Không ai hiểu ý nghĩa này, nhưng cũng không ai dám quát ngăn vị Vu thần này. Sau đó chỉ thấy bàn tay kia lại chộp lấy một vò rượu, rượu theo đó tưới vào chậu lửa, nhất thời lửa bùng lên dữ dội, khiến đám người phía trước kinh hô.

Thế nhưng rất nhanh đã xuất hiện một màn quỷ dị.

Lửa tế tuôn ra khói đặc màu đen, rượu tràn ra trong chậu đồng trong nháy mắt đã đỏ lòm như nước máu!

Tiếng kinh hô lập tức càng thêm hỗn loạn, lại trở nên ồn ào, kèm theo ngọn lửa khói đen quái dị lan tràn ra, kinh động đến nhiều người phía sau hơn.

Thiếu nữ đứng trước làn khói đen cuồn cuộn ấy gằn từng chữ, giọng nói nghiêm nghị không chút gợn sóng: "Vàng của Lục An Quốc dâng lên không tinh khiết, tâm không thành, chọc giận thần linh, khiến Trứu kim khấp huyết (vàng tế chảy máu), ấy là điềm không lành, đại bất kính vậy."

Dị tượng và lời định tội ập đến bất ngờ, lại là tội đại bất kính đứng đầu trong thập ác, phán quyết nặng nề như vậy khiến mọi người có mặt không ai không biến sắc.

Thế t.ử Lục An Quốc kinh hãi phục bái, gào to oan uổng.

Sau mặt nạ thần linh, thân hình thiếu nữ thẳng tắp, như cầm thần lệnh, vô tư vô hỉ, không chút động lòng: "Theo 'Luật Trứu Kim', vàng không đúng phép tắc thì cắt huyện tước tước, tâm không thành mà làm loạn tế lễ cũng là trọng tội, theo luật đáng bị truất phế."

Dứt lời, ánh mắt sau mặt nạ ép thẳng xuống đám người bên dưới: "Tế lễ không thể gián đoạn, mời chư vị dâng vàng trợ tế."

Thế t.ử Lục An Quốc run rẩy mặt xám ngoét như tro tàn, không khí trong điện kinh loạn. Lưu Thừa miễn cưỡng hồi thần, theo bản năng duy trì tế lễ, thúc giục mọi người tiếp tục dâng vàng.

Đại vu thần quay đầu, nhìn chằm chằm vào quan lại nội thị chịu trách nhiệm nghiệm vàng: "Tiên linh đã bị chọc giận, phép nghiệm vàng buộc phải thành tâm theo chế độ, phàm kẻ nào trễ nải, trời đất thần linh cùng ruồng bỏ."

Nhìn nước m.á.u vẫn đang tràn ra trong chậu đồng kia, lại vì sự việc liên quan đến bãi miễn tước vương, nội thị nhất thời mất hết hồn vía, sợ đến mức không nói nên lời, chỉ run rẩy phục bái.

Trong lúc kinh loạn, giọng nói của một thiếu niên vang lên: "Ta phụng mệnh Phụ hoàng duy trì trật tự đại lễ hôm nay. Đã sinh dị tượng, tiếp theo sẽ do ta nghiệm vàng."

Kèm theo giọng nói này, Lưu Kỳ bước ra, đi đến trước án tế, đối mặt với đám người thần sắc khác nhau bên dưới. Thấy nhất thời không ai tiến lên, Lưu Kỳ nhìn về phía ai thì lời nói cũng rơi xuống đó: "Mời Lỗ Vương tiến lên dâng vàng trợ tế."

Lỗ Vương bị điểm tên nén bất an, dâng vàng tiến lên.

Lưu Kỳ đích thân dẫn người kiểm nghiệm.

Phép nghiệm vàng hiện nay nằm ở: nhìn, bấm, cân, nghe. Quan lại nghiệm vàng tự có một bộ quy trình thành thục, chỉ là những năm này dần quen coi Trứu kim như nghi thức lấy lệ, cũng không muốn đắc tội với những chư hầu quý nhân này vì chuyện nhỏ nhặt, nên khi kiểm nghiệm cũng chẳng tính là nghiêm khắc gì.

Nhưng lúc này không khí đại biến, lại hoàn toàn khác hẳn.

Tiếp sau Thế t.ử Lục An Quốc, hơn mười chư hầu quốc lần lượt tiến lên dâng vàng.

Không xảy ra hành động ném bánh vàng vào chậu lửa nữa, nhưng kèm theo những tiếng phán quyết lần lượt vang lên của Lưu Kỳ, không khí trong điện như mây đen che phủ thành trì, d.a.o động hoảng loạn.

"Vàng Quảng Dương Quốc, màu không chuẩn, xanh trắng lẫn lộn, không đúng phép, truất!"

"Vàng Sở Quốc, thiếu sáu thù, không đúng phép, truất!"

"Vàng Cao Mật Quốc, trọng lượng nhẹ mà màu sắc xấu, không đúng phép, truất!"

"..."

Vàng do hơn mười chư hầu vương dâng lên, dưới sự kiểm nghiệm nghiêm ngặt, lại có gần một nửa không đúng phép. Mà theo từng tiếng "truất" này, ngay cả Lưu Thừa cũng không ngồi yên được nữa: "Lục đệ..."

Hắn tất nhiên nghe Quách Thực ám chỉ Lục đệ không biết đã dâng kế sách gì cho Phụ hoàng, nên nghi ngờ cái cục diện lúc này là một cái cớ để mượn gió bẻ măng tước bỏ tước vị. Nhưng đột ngột tước bỏ tước vị của một nửa chư hầu vương, đâu phải chuyện trò đùa như vậy!

Dưới thời cuộc hiện nay, lỡ như những người này không phục không theo, cho dù g.i.ế.c bọn họ, nhưng chỉ sợ là thiên hạ sẽ đại loạn!

Không màng hậu quả như vậy, Phụ hoàng sao có thể thực sự mặc kệ cho Lục đệ nổi điên làm bừa thế này!

Không được, thế này không được...

Trong lòng Lưu Thừa kinh hãi, định đứng dậy khuyên ngăn, nhưng lại bị Nhụy Trạch từ phía sau chếch một bên lặng lẽ đè cánh tay lại.

Cao Mật Vương đang quỳ dâng vàng giận dữ đứng phắt dậy, không thể nhịn được nữa: "Hoang đường! Tên nhóc què chân nhà ngươi lấy tư cách gì mà dám nói bậy đòi tước tước vị của ta... Bản vương muốn gặp Bệ hạ!"

"Thái t.ử phụng chỉ giám quốc, cũng như Bệ hạ đích thân tới." Lưu Kỳ liếc nhìn Lưu Thừa, rồi nhìn sang Cao Mật Vương mặt đầy vẻ giận dữ trước mắt, nói: "'Luật Trứu Kim' là do Thái tổ Hoàng đế lập ra, là thường pháp của tông miếu... Vàng không đúng phép thì cắt huyện tước tước, đây là chế độ của Thái tổ, là minh điển của Bệ hạ, không được nghi ngờ, càng không được làm trái."

Thiếu niên đứng thẳng tắp, không sợ không lùi không thẹn không giận, lại dùng cái chân què bị sỉ nhục kia bước tới một bước, ánh mắt bình tĩnh thâm sâu: "Trước linh vị Thái tổ, Vương thúc công nhiên x.úc p.hạ.m luật này, chẳng những bất kính, mà còn là bất hiếu, xin hỏi còn có oan khuất gì để kêu?"

--------------------------------------------------