Phùng Đăng - Nợ Ba Lượng Vàng – Chương 21: Ma ám

“Răng rắc… răng rắc…”

Âm thanh xương cốt chuyển động vang vọng khắp căn phòng. Cơn gió không biết từ đâu thổi tới hất tung rèm giường, lùa vào cổ, khiến người ta lạnh buốt cả sống lưng. Trụ giường như bị thứ gì đó gặm nhấm, phát ra tiếng “ken két”. Trên đỉnh màn vốn đã được thay đi mấy lần nay bỗng nhiên lại xuất hiện một con mắt đỏ như máu, phản chiếu ánh trăng, toát ra sự kỳ dị khó tả. Cơ thể cứng đờ đến mức không thể cử động, như bị bóng đè, khiến người ta chỉ có thể nhìn chăm chăm thẳng vào đôi mắt đỏ ấy. Dưới gầm giường như là có ai đó, hắn đang dùng móng tay sắc nhọn cào lên ván giường từng nhát từng nhát, như thể đang cào thẳng vào lưng.

Bên trong đã “náo nhiệt” vậy, ngoài cửa cũng chẳng hề yên tĩnh. Tiếng gõ cửa “cốc cốc” vang lên suốt cả đêm, cánh cửa gỗ đóng chặt bị đẩy đến mức kêu “kẽo kẹt”, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể bị phá tung.

Lý Nhược Thủy nằm trên giường không kìm được mà run rẩy, nhưng lại chẳng thể động đậy, lưng đã ướt đẫm mồ hôi lạnh từ lâu.

“Anh ơi, chị ơi, mở cửa cho em vào đi.” Ngoài cửa vang lên giọng nói non nớt của trẻ nhỏ, nghe thì ngây thơ vô hại, song cánh cửa lại bị đập càng mạnh bạo hơn.

Lý Nhược Thủy quay đầu nhìn về phía đó. Then cửa đã bị ép cong thành đường vòng cung, giữa khe cửa đang hé mở bỗng xuất hiện một đôi mắt. Đôi mắt ấy dán sát vào khe hở, trừng trừng nhìn cô.

“Đệch mợ!” Lý Nhược Thủy bị dọa đến mức tim đập thình thịch, tóc gáy dựng đứng hết lên, không nhịn được mà bật ra một câu chửi thề. Cô ra sức muốn nhúc nhích tay, nhưng vẫn không tài nào khống chế được cơ thể mình.

“Em sắp vào rồi đấy!” Khe cửa dường như càng lúc càng bị kéo rộng hơn, “thằng bé” vừa cười khúc khích vừa tiếp tục đẩy cửa, khiến cho cánh cửa phát ra những âm thanh kẽo kẹt đáng sợ.

Tiếng sột soạt vang lên, cửa sổ giấy được khóa chặt cũng bị chọc thủng, lộ ra vô số đôi mắt âm u, vô hồn đang nhìn chằm chằm vào cô. Tiếng cào dưới giường càng trở nên dồn dập, âm thanh cũng dần chuyển từ giữa ra mép giường, cho đến khi một bàn tay nhuốm máu thò từ dưới lên, bấu chặt lấy thành giường.

“Má nó! Không chịu nổi nữa!” Giữa lúc bị tấn công từ cả trong lẫn ngoài, trên vai bỗng nhiên đau nhói, Lý Nhược Thủy đột nhiên có lại sức lực. Cảm giác bị giam cầm trên cơ thể biến mất, cô bật dậy, chộp lấy cây gậy gỗ bên cạnh rồi quét mạnh xuống gầm giường, sau đó vác theo cây gậy mở tung cửa, đứng giữa hành lang trống trải quát lớn hệt như tên hay sinh sự.

“Tao biết có kẻ giở trò! Có gan thì ra đây đấu tay đôi đi!”

“Còn dám thuê trẻ con à, mày có trả tiền cho chúng không hả?!”

Sau khi trút hết nỗi bực tức, sự sợ hãi và giận dữ trong lòng cũng theo đó được giải tỏa. Lý Nhược Thủy thở hổn hển tựa lưng vào cửa, chăm chú quan sát xung quanh. Cô biết sẽ có người bày trò giả thần giả quỷ, nên cũng đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi thật sự đối mặt thì vẫn chẳng tránh được sợ hãi.

Bộ váy áo cô mặc đã ướt đẫm một mảng, bây giờ khô cứng lại, cọ xát vào lưng, nhắc nhở cô về nỗi kinh hoàng khi nãy. Cô hít sâu một hơi, quay người đóng cửa, đẩy bàn để chặn lại, rồi mới đi về phía giường.

Trịnh Ngôn Thanh vẫn nằm bất động trên giường, chỉ có con ngươi là có thể chuyển động nhìn cô: “Anh không sao chứ… Đừng nhìn tôi.”

Lý Nhược Thủy lùi lại một bước, thấy dáng vẻ hiện tại của anh ta, cô bất giác liên tưởng đến đôi mắt trong khe cửa vừa rồi.

Trịnh Ngôn Thanh dời mắt, giọng điệu mang theo chút áy náy: “Xin lỗi, rõ ràng là nhắm vào tôi, vậy mà lại quấy rầy cô lâu đến thế.”

Lý Nhược Thủy khoát tay, ném cây gậy sang một bên rồi thắp ba bốn ngọn đèn dầu, khiến căn phòng dần sáng lên: “Chờ đến sáng mai, tôi sẽ tóm gọn bọn chúng.”

Dù đúng là sợ thật, nhưng điều khiến cô khó chịu hơn cả là tình trạng bị quấy nhiễu liên tục mấy ngày qua. Cứ bị quấy rầy thế đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến giấc ngủ của Lý Nhược Thuỷ. Cô vốn là người ngủ rất đúng giờ, thế mà bây giờ lại phải ban ngày ngủ bù, ban đêm tỉnh táo. Nhịp sinh hoạt bị đảo lộn hoàn toàn, cô thật sự chịu hết nổi rồi.

“Sao cha mẹ anh không trực tiếp cử người đến canh giữ mà lại tìm người tính mệnh xung hỷ thế?”

Nghe cô nhắc đến gia đình, vẻ áy náy trên mặt Trịnh Ngôn Thanh tức khắc nhạt đi đôi phần.

“Trước kia tôi đã nói rồi, sau đấy có người canh giữ một tháng, nhưng không có chuyện gì xảy ra. Thế mà mấy người canh giữ vừa rút đi thì sự việc lại tiếp diễn. Vậy là họ cho rằng tôi bị ma ám, mặc kệ tôi giải thích thế nào cũng không nghe.”

Lý Nhược Thủy nhìn hắn, thăm dò hỏi: “Thế anh nghĩ thế nào về căn bệnh của mình?”

“Mệnh xấu, bệnh tật triền miên, cũng chẳng còn cách nào khác.” Trịnh Ngôn Thanh biết rõ chuyện giả thần giả quỷ này có kẻ đứng sau giật dây, nhưng anh ta chưa từng nghi ngờ rằng căn bệnh của mình cũng có liên quan đến nó.

Lý Nhược Thủy gật đầu, làm như vô tình buông một câu: “Có khi bệnh của anh cũng chẳng phải ngẫu nhiên đâu.”

[Xin ký chủ đừng như đại bàng tung cánh trên bờ vực tiết lộ nội dung.]

Lý Nhược Thuỷ: … Hệ thống này lúc bình thường thì vô dụng, nhưng đến khi không nên xuất hiện thì lại nói rất nhiều.

Trịnh Ngôn Thanh nghe vậy thì thoáng sững lại một lúc, sau đó khẽ cười: “Có lẽ vậy.” Dù có biết ai làm thì sao chứ? Vốn dĩ anh ta đã bị giam cầm trong lồng, vậy thì cần gì phải hao tâm tổn sức lo lắng về chút bệnh tật này.

“Lý cô nương, nếu cô buồn ngủ thì cứ đi ngủ đi, tôi đã quen với việc không thể cử động rồi, chẳng có gì đáng ngại đâu.”

Lý Nhược Thủy ngáp một cái, gục xuống bàn: “Tôi vẫn nên ngủ ở đây tiếp, đợi bắt được người rồi thì tôi mới ngủ trên giường.”

Hai người Lục Phi Nguyệt đã lật tung cả Trịnh phủ nhưng vẫn không tìm thấy bức thư. Hai ngày nay cũng đã đi báo cáo với phân bộ Tuần Án T//i, e là cô còn phải ở đây thêm mấy ngày nữa.

“Trước đây không lâu tôi có hỏi anh về Hỏa Dịch Thảo, anh đã tìm ra nó ở đâu chưa?”

“Mẹ tôi nói tôi không cần dùng đến nên không đưa cho tôi.” Trịnh Ngôn Thanh càng thêm áy náy, “Tôi chỉ biết có một mật thất, nhưng không biết vị trí cụ thể.”

Vậy rất có thể nó được để cùng bức thư. Trong nguyên tác có viết mật thất được tìm thấy trong thư phòng, cách mở cũng không quá phức tạp. Nhưng hai người Lục Phi Nguyệt lại không tài nào tìm ra được, hẳn đã xảy ra vấn đề ở đâu đấy. Phải đợi hai người họ quay lại rồi mới nhắc đến chuyện này.

Cuộc sống sao mà khó khăn quá, chuyện gì cũng phải lo.

Lý Nhược Thủy thở dài, giọng vẫn còn khàn khàn vì nãy vừa mới hét: “Kỳ lạ thật, đây rõ ràng là nhà của anh, vậy mà anh lại chẳng biết gì cả.”

Trịnh Ngôn Thanh gượng cười, cắn môi im lặng một lúc lâu: “Đúng vậy, tôi chẳng biết gì cả.”

Bên bàn không còn tiếng động nào truyền đến, anh ta đoán Lý Nhược Thủy đã ngủ rồi. Trịnh Ngôn Thanh nhìn lên trần nhà, lặng lẽ bật cười. Anh ta cứ nghĩ ngay trong đêm đầu tiên bị dọa, Lý Nhược Thủy sẽ bỏ chạy, nhưng không ngờ cô chẳng những không chạy, mà còn vác gậy lao ra ngoài chống trả.

*

“Con chào mợ.”

Lý Nhược Thủy nghe thấy cách xưng hô này thì thấy hơi xấu hổ, gật đầu rồi tiếp tục đi ra ngoài. Muốn bắt ma vậy nhất định phải tìm Lộ Chi Dao, nhưng mấy ngày nay ban ngày cô toàn ngủ bù, ban đêm lại bị “ma” trói chặt quấy rối. Nên tính ra thì đã bốn ngày rồi cô chưa gặp y. Không lẽ y đã rời khỏi Thương Châu rồi sao? Lúc mới đến Thương Châu, vốn dĩ là do Lý Nhược Thủy ép y theo. Nếu mấy ngày nay để y rời đi, vậy chẳng phải là cái được chẳng bõ cái mất ư.

Chợt nghĩ đến khả năng này, Lý Nhược Thủy lập tức nhấc góc váy chạy đi, cô càng nghĩ càng thấy không đúng.

Cô đã để Lộ Chi Dao ở một mình suốt bốn ngày!

“Em dâu, đợi chút!”

Trước cửa có một cô gái mặc váy voan xanh, dáng vẻ yêu kiều, cử chỉ đoan trang. Thế nhưng đuôi mày lại hơi nhướng lên toát ra vài phần sắc bén, khóe môi mím chặt mang theo chút kiêu ngạo, thoạt nhìn không dễ tiếp cận.

Đây chính là chị gái của Trịnh Ngôn Thanh, Trịnh Mi.

Lý Nhược Thủy hơi sốt ruột, nhưng vẫn dừng lại: “Chị Trịnh, em có chút chuyện…”

Trịnh Mi chặn cô lại, lời nói cũng ngắn gọn súc tích: “Chị chỉ có một câu hỏi. Vị công tử áo trắng từng tỉ võ cùng em lần trước đang ở trọ tại quán trọ Phúc Lai, tại sao sáng nay chị đến đó lại không thấy anh ta?”

“Không thấy?” Lý Nhược Thủy thoáng sửng sốt, lập tức nhíu mày: “Em đi xem sao.”

Lý Nhược Thuỷ không để ý đến hành động của Trịnh Mi, mà chỉ chăm chăm vào việc Lộ Chi Dao không có ở quán trọ, cứ thế nhấc váy lên chạy đi hệt như một cơn gió. Mấy ngày qua cô ngủ như chết, chẳng đến tìm y một lần nào, hhế chẳng phải làm mất luôn thiện cảm sao!

Đến quán trọ Phúc Lai, Lý Nhược Thủy thở hổn hển chạy một mạch lên tầng hai, rồi đẩy cửa phòng ra. Đến khi thấy bóng dáng màu trắng bên cửa sổ, cô mới thở phào nhẹ nhõm, trái tim treo lơ lửng cũng được đặt xuống.

“Tôi còn tưởng anh đi rồi cơ.” Lý Nhược Thủy thổ dốc đi đến bàn rót trà uống. Liên tiếp mấy ngày cô đều không nghỉ ngơi đủ, giờ lại đột nhiên chạy một quãng xa như vậy, nên nhất thời hơi choáng.

“Cô sợ ma không?” Lộ Chi Dao ngồi trên bệ cửa sổ quay lưng về phía cô, ánh ban mai vẽ lên người y một đường viền ánh kim.

“Sợ.” Lý Nhược Thủy uống một ngụm trà, rất thẳng thắn thừa nhận.

“Vậy à.” Lộ Chi Dao đáp lại khá khó hiểu. Dường như trước ngực y có thứ gì đó đang cựa quậy, cứ khiến y phải hơi nghiêng vai, đưa cánh tay ra trước. Chiếc áo ngoài căng lên theo động tác của y càng làm đường cong eo lộ rõ.

Nhỏ thật đấy.

Lý Nhược Thủy lặng lẽ đặt chén trà xuống, đứng dậy: “Anh làm sao thế?”

Nửa đoạn đuôi lộ ra trong lồng ngực Lộ Chi Dao, rồi thứ kia nhảy thẳng l*n đ*nh đầu y. Một con mèo lông ngắn tai cụp, đôi mắt mèo đen láy đang nhìn thẳng vào cô.

Lý Nhược Thuỷ: “…”

“Chẳng lẽ anh đã chơi với con mèo này suốt bốn ngày đấy à?”

Lộ Chi Dao quay người lại đối diện cô, con mèo trên đầu y cũng xoay đầu theo, nó tiếp tục nhìn chằm chằm vào Lý Nhược Thủy. Tuy nói nhìn chằm chằm vào mắt mèo quá lâu sẽ bị nó tấn công, nhưng Lý Nhược Thủy không cảm thấy nó muốn tấn công mình, mà ngược lại, nó như đang chờ cô đến bế nó xuống.

Lộ Chi Dao v*t v* chiếc đuôi mèo rũ xuống, dáng vẻ thư thái, khoé mắt chân mày đều toát lên vẻ mãn nguyện và dịu dàng. Y trầm ngâm một lúc rồi mới mở miệng.

“Ta đã chơi với một con mèo khác suốt bốn ngày.”

???

Y có mèo bên ngoài sao?

Lý Nhược Thủy quên luôn cả chuyện bắt ma, toàn bộ sự chú ý đều bị con mèo này thu hút. Y xưa nay bị mèo chê chó ghét, vậy mà lại có con mèo chịu chơi với y suốt bốn ngày?

“Mèo gì?”

“Lông dài, mắt to, nhát gan, còn sợ ma, nhưng rất biết lấy lòng người.”

Làm gì có con mèo như vậy chứ. Lý Nhược Thủy nén cười, nể mặt y nên không vạch trần. Cô lau mồ hôi trên hai bên thái dương do chạy vội, tiến lên bế con mèo trên đầu y xuống: “Cẩn thận ép nó phát cáu cào rách mặt anh đấy.”

Con mèo lông ngắn vốn đang cực kỳ căng thẳng lập tức thả lỏng, nó cọ cọ vào lòng bàn tay Lý Nhược Thủy, kêu meo meo không ngừng.

“Cào rách mặt ta?” Lộ Chi Dao hơi nghiêng đầu, như thể đột nhiên nhớ ra gì đó.

“Xem ta này, suýt quên mất, cô là cô gái chỉ thích ngắm mặt người ta thôi mà.” Lộ Chi Dao nhẹ nhàng nói ra câu này, nhưng lại vô tình mang theo chút châm chọc khiến Lý Nhược Thủy nghe mà thấy hơi lạ.

“Anh mà cũng biết châm chọc người khác à, tôi còn tưởng anh chỉ có một kiểu nói chuyện đấy chứ.”

Lộ Chi Dao nhắm mắt lại, tựa đầu vào bệ cửa sổ, ngược sáng “nhìn” cô, giọng nói mang theo ý cười: “Kiểu nói chuyện gì?”

“Là kiểu lúc nào cũng mỉm cười, nói chuyện với ai cũng giống như đang muốn vay tiền người ta, dịu dàng khách khí đến mức không thể dịu dàng khách khí hơn.”

“Ví dụ thú vị đấy.” Lộ Chi Dao mỉm cười, rồi lại trở về kiểu giọng điệu đó: “Vậy cô tìm ta có chuyện gì?”

Lý Nhược Thủy vừa vuốt mèo vừa tựa vào bệ cửa sổ, chỉ cách y có hai cen-t//i-mét. Cô ngẩng đầu nhìn y.

“Tìm anh đi bắt ma, chuyện này thú vị lắm, đi không?”

“Phí của ta rất đắt.”

“Tôi không có tiền.” Lý Nhược Thủy rút ngắn khoảng cách hai cen-t//i-mét, chạm vào vạt áo Lộ Chi Dao, không nói hai lời liền chui đầu vào tay y, giọng nói trầm trầm

“Chỉ cần anh đi bắt ma, v*t v* sao cũng được.”

Cô nhớ rõ Lộ Chi Dao rất thích tóc cô, để y xoa chút có khi lại thể ngủ ngon. Món hời này chẳng lỗ chút nào.

Ngón tay Lộ Chi Dao khẽ động, chạm vào má cô. Ấm áp, mềm mại, khác hẳn bất cứ thứ gì trước đây. Ngay cả mái tóc óng ả mà y yêu thích cũng không còn sức hút bằng. Hàng mi Lộ Chi Dao khẽ run, y rút tay ra, chạm vào đuôi tóc Lý Nhược Thủy như thói quen, rồi chậm rãi hỏi một câu: “Ta và Trịnh công tử, ai đẹp hơn?”