Phú Quý Lại Đầy Nhà – Chương 9: Bất ngờ

Trần lão thái thái Đổng thị hạ sinh được Đại bá phụ và Nhị bá phụ khi đang theo ông nội đi nhậm chức. Chuyện này nói ra chẳng vẻ vang gì.

Ông nội theo Bá tổ phụ đi quân đội, triều đình gửi cáo phó báo tin ông nội đã hy sinh. Triệu thị – người đã định hôn ước với ông nội – liền gả vào nhà họ Trần với danh nghĩa là vợ của người đã khuất. Khi người người nhà họ Trần đang khen ngợi sự hiền đức của Triệu thị, thì ông nội lại còn sống trở về Kinh, cùng về với ông nội còn có hôn ước với nhà họ Đổng. Ông nội được nhà họ Đổng cứu giúp, nên đã đính ước với tiểu thư đích xuất của thành thủ úy – đại tiểu thư nhà họ Đổng. Cứ thế, ông nội có tới hai mối hôn sự.

Mặc dù ông nội chỉ công nhận Đổng thị là chính thê, nhưng dù sao cũng chẳng có trưởng bối nhà họ Trần nào đứng ra làm chủ, Đổng thị lại không được nhập gia phả, tộc nhân nhà họ Trần cùng lắm chỉ công nhận Đổng thị là kế thất.

Cho dù hiện giờ trong ngoài Nhị phòng nhà họ Trần đều là thiên hạ của nhà họ Đổng, nhưng việc gì cũng sợ bày ra ngoài ánh sáng. Chỉ cần thông qua quan phủ, trên gia phả cha nàng là đích trưởng tử, có cha ở đó, người khác không đủ tư cách để trở thành con thừa tự.

Vì vậy, Đại bá phụ và Nhị bá phụ muốn tranh giành tước vị thì chắc chắn phải đẩy cha và anh trai vào chỗ chết.

Mệt mỏi suốt một ngày, Lâm Di sớm đã chải chuốt gọn gàng rồi nằm lên giường.

Linh Lung dọn dẹp giường chiếu, nằm canh đêm trên khang gỗ.

Tắt đèn, Lâm Di mới nhắm mắt lại, Linh Lung bên cạnh bỗng “ai da” một tiếng rồi ngồi dậy.

Quất Hồng ở ngoài giật mình vội vàng bưng đèn đi vào trong màn, thấy Lâm Di định đứng dậy, Quất Hồng vội đặt đèn sừng dê xuống rồi tiến lên hầu hạ.

Linh Lung biết mình thất lễ, mặt đỏ bừng vội xỏ giày chạy lại.

“Sao vậy?” Quất Hồng quay đầu trách Linh Lung.

Linh Lung vừa mặc áo ngoài vừa nói: “Ta bỗng nhớ ra, tiểu thư đã mang chiếc đai trán làm quà mừng thọ lão thái thái tặng cho Trưởng phòng lão thái thái rồi. Vài ngày nữa là tới sinh nhật lão thái thái, tiểu thư biết tặng gì đây?”

Đây cũng là một vấn đề, đến lúc đó không lấy ra được lễ vật phù hợp, chắc chắn nàng sẽ bị trách là thất lễ.

Hai nha đầu cùng nhìn về phía Lâm Di, nàng vẫn giữ vẻ bình thản, dường như đã sớm chuẩn bị: “Không vội, cứ làm một đôi giày thêu hoa cúc chữ Thọ là được. Kỹ năng làm giày của Linh Lung ai mà chẳng biết, mang đôi đó tới cho lão thái thái, lão thái thái chắc chắn cũng sẽ thích.”

Linh Lung gật đầu, bảo nàng làm giày thì dễ, mấy ngày là xong, chưa kể bình thường nàng cũng hay thêu hoa cúc: “Chỉ là tay nghề của ta vẫn không thể bằng tiểu thư được.”

Chiếc đai trán đó là do nàng đích thân vẽ mẫu, thêu một lớp thêu chìm rồi lại thêu một lớp thêu nổi. Mẹ nói bà nội ruột Triệu thị của nàng rất giỏi cầm kỳ thi họa và thêu thùa, đôi tay khéo léo này là di truyền từ bà. Trước kia nàng chỉ nghĩ dốc hết tâm sức chuẩn bị lễ mừng thọ cho lão thái thái, chưa từng nghĩ tới mối quan hệ giữa bà nội ruột và lão thái thái này. Nếu chiếc đai trán đó tới tay lão thái thái, e là bà sẽ nhớ tới bà nội mà càng thêm căm ghét nàng.

Nàng nghĩ chi bằng hãy đem chiếc khăn trán tặng cho Trưởng phòng lão thái thái, như vậy cũng là một cách thăm dò ý tứ của trưởng phòng.

Kết quả, Trưởng phòng lão thái thái lại tặng cho nàng một cây bút lông dê, liệu có phải là đang gián tiếp nhắn nhủ rằng trưởng phòng vẫn chưa quên tổ mẫu Triệu thị của nàng?

Mẫu thân từng nghe không ít chuyện về tổ mẫu từ phía Trưởng phòng lão thái thái. Trưởng phòng lão thái thái kể rằng, những ngày tháng tổ mẫu ở Trần Gia vô cùng gian nan, nhưng tổ mẫu chưa bao giờ nghĩ đến chuyện buông xuôi. Tổ mẫu luôn bảo, cha mẹ sinh thành nuôi dưỡng chẳng dễ dàng gì, dẫu khó khăn đến mấy cũng không thể tự ngược đãi bản thân. Con cái đoan chính, thanh bạch thì đương nhiên phải biết ngẩng cao đầu mà sống, mới xứng với trời cao lồng lộng trên đầu.

Tổ mẫu nói chẳng sai, chỉ cần ngẩng đầu lên, thứ ta thấy mãi vẫn là bầu trời xanh biếc.

……

Trong phòng Trần lão thái thái chỉ còn thắp một ngọn đèn hoa lê.

“Quế Chi,” lão thái thái gọi tên Đổng ma ma, “Ngươi xem hôm nay là ai làm vậy?”

Đổng ma ma được mua vào Đổng phủ từ nhỏ, luôn hầu hạ lão thái thái, sau này gả cho gia nhân đời đời kiếp kiếp của Đổng gia nên được ban họ Đổng. Khi lão thái thái tiến kinh, cả nhà Đổng ma ma cũng theo làm người hầu thân tín.

Đổng ma ma biết lão thái thái lòng dạ sáng tỏ, cũng không dám nói lời thừa thãi: “Đại thái thái là sợ Tứ tiểu thư đoạt mất hào quang đó ạ.”

“Bà ta sợ con bé Tư nịnh nọt làm Trưởng phòng lão thái thái vui lòng, trưởng phòng đã nhận nuôi đứa con thứ hai rồi. Bà ta cứ ngỡ là ta thiên vị con bé Tư, mà chẳng biết rằng cái tính cách tĩnh lặng của con bé Ba mới là thứ không khiến người ta yêu mến.”

Đổng ma ma cúi mình: “Vậy phải làm sao cho phải? Hay là nô tỳ đi khuyên nhủ Đại thái thái một tiếng.”

Lão thái thái thần sắc nghiêm lại: “Đã bị ma xui quỷ khiến thì khuyên nhủ cũng vô ích. Lần tới đến trưởng phòng cứ để con bé Ba đi cùng, để xem là ta thiên vị, hay là bà ta hồ đồ.”

Đổng ma ma suy tính cẩn thận: “Như vậy cũng tốt, mỗi nhà Đại lão gia, Nhị lão gia, Tam lão gia đều có một tiểu thư đi cùng, truyền ra ngoài thì người khác cũng chẳng nói được gì. Vả lại với sự nổi bật của Tứ tiểu thư… hoa tươi dẫu đẹp vẫn cần lá xanh tô điểm. Người không thấy chuyện hôm nay sao, cũng may Tứ tiểu thư cơ trí không nhắc lại chuyện lễ vật, bằng không đâu thể dễ dàng cho qua như thế.”

Con bé Tư là đứa biết nhìn mặt mà bắt hình dong, thế nhưng người dìu nó đứng dậy đầu tiên lại là con bé Sáu.

Không biết con bé Sáu thật sự không nhìn ra, hay là đang giả vờ như không có chuyện gì.

Đổng ma ma biết nỗi bận tâm của lão thái thái: “Chuyện này không giả vờ được đâu. Ngọc quản bút lông dê, ai nhìn mà chẳng mê, Tứ tiểu thư là người từng trải việc đời mà còn bị làm cho hoa mắt, nói chi đến Lục tiểu thư. Nếu nó thực sự hiểu ra, hẳn đã mừng rỡ ngay từ lúc đó rồi, sao có thể đè nén được.”

Lão thái thái đứng dậy từ chiếc ghế bành chạm trổ hoa mẫu đơn, vén lại vạt áo tay dài viền bạc thêu hoa lan: “Con bé Sáu chỉ mang theo hai đại nha đầu thân cận, vẫn là hơi ít. Đừng để người ngoài nói ta đối đãi bạc bẽo với nó, cứ chọn hai nha đầu hạng ba trong phòng ta chuyển qua đó cho nó dùng đi.”

Nhiều người nhìn vào như vậy, lẽ nào lại sợ một con bé mười ba tuổi lật ngược thế cờ hay sao?

Đổng ma ma theo lão thái thái vào nội thất: “Vậy còn Tam thái thái?”

Tam thái thái Tiêu thị ư? Lão thái thái khẽ cười nhạt, bất quá chỉ là một tảng đá, lẽ nào còn tu thành tinh được sao?

……

Ngày hôm sau trời vẫn u ám, mưa bên ngoài chưa hề tạnh. Đầu giờ Thìn, Lâm Di đang định đến thỉnh an lão thái thái thì bên ngoài vang lên tiếng guốc gỗ. Rèm cửa vừa vén, Lâm Di đã thấy Lâm Phương mặc áo choàng đỏ thẫm, khoác áo bối tử cổ chéo màu xanh nước biển thêu uyên ương chỉ vàng.

“Lục muội,” Lâm Phương đưa chiếc hộp gỗ lê khảm xà cừ trong tay cho Lâm Di, “Đều là lỗi của ta, đáng lẽ phải xem xét danh sách lễ vật sớm hơn, xem thử lễ vật trong hộp này có phải của ta hay không.” Lâm Phương nói rồi cười rất hào sảng, “Cây bút lông dê đó lại để ta dùng trước rồi, Lục muội sẽ không giận chứ?”

Hôm qua còn một bộ dạng hờn dỗi, hôm nay đã biến thành thiên kim tiểu thư hào phóng đoan trang. Rõ ràng Lâm Phương đã được người khác chỉ điểm.

Lâm Di mỉm cười nhận lấy lễ vật giao cho Linh Lung cất đi, lại nói vài câu khách sáo với Lâm Phương, cả hai cùng kết bạn đi đến phòng lão thái thái thỉnh an.

Ngoài đôi giày thêu b//ư//ớ//m, Lâm Phương còn mang thêm đôi guốc gỗ mặt chỉ vàng, chiếc váy xếp ly màu hồ xanh bay bay trong gió, trông càng thêm nổi bật so với ngày thường.

Lâm Phương bước đi vô cùng chậm rãi, Lâm Di không cẩn thận liền đi vượt lên trước, thế là bị Lâm Phương kéo lại. Hai người đi mãi mới tới Hòa Hợp Đường, Lâm Phương vẫn còn chưa thỏa mãn, muốn nhân lúc mưa nhỏ đi hái hoa. Lâm Di tất nhiên không chịu đi cùng, Lâm Phương không còn cách nào đành phải bỏ cuộc.

Lâm Di vào phòng thỉnh an lão thái thái trước.

Lâm Phương lần lữa mãi mới chịu cởi guốc gỗ, vừa thấy lão thái thái liền nhào vào lòng bà.

Lão thái thái cười hỏi: “Mang guốc gỗ đến à?”

Lâm Phương mím môi cười, cố ý nhìn sang Lâm Di đang ngồi uống trà bên cạnh: “Mẫu thân hôm nay đã đưa cho con đôi guốc gỗ gấm chỉ vàng lấy được từ chỗ Huệ Hòa Quận Chúa rồi ạ.”

Đổng ma ma cũng hớn hở theo: “Người không thấy đâu, Tứ tiểu thư mang guốc gỗ gấm trông xinh đẹp biết bao.”

Lão thái thái cười bảo: “Không phải đồ tốt thì cũng chẳng đến tay nó được.”

Nhìn thấy Lâm Di vẫn ngơ ngác, Lâm Phương ưỡn cái cổ thiên nga: “Lục muội còn chưa biết đâu, mẫu thân ta là một cư sĩ danh tiếng, người trong kinh ai cũng khen là sống Bồ Tát, nhiều tượng Bồ Tát đều phải vẽ theo hình dáng của mẫu thân đấy.”

Lâm Di trước đó cũng từng nghe qua đôi chút về chuyện của Nhị thái thái Điền thị, chỉ là không ngờ Nhị thái thái Điền thị ở kinh thành lại nổi danh như vậy.

Lâm Phương vừa mở hộp thoại là bắt đầu bàn luận về kinh Phật, lão thái thái vừa nghe vừa liếc nhìn Lâm Di đang ngồi trên ghế.

Cho dù bị lạnh nhạt gạt sang một bên, con bé Sáu cũng không hề có chút lúng túng. Trên gương mặt dịu dàng kia là một vẻ tĩnh lặng, đôi mắt trong veo, ánh nhìn thẳng thắn không kiêu ngạo cũng không tự t//i.

Lão thái thái nhất thời bị thu hút. Cho đến khi Đổng ma ma đi ra một lát rồi trở về, cúi đầu thì thầm bên tai lão thái thái hai câu, lão thái thái mới giật mình hoàn hồn: “Chuyện từ khi nào?”

Đổng ma ma vẻ mặt nặng nề: “Vừa nãy thôi ạ.”

Lâm Phương nghe lỏm được vài chữ, không nhịn được hỏi: “Trưởng phòng lão thái thái bị làm sao vậy ạ?”

Lão thái thái ra lệnh cho Đổng ma ma: “Mau đi chuẩn bị kiệu, ta phải qua đó xem sao,” rồi mới nhìn Lâm Phương và Lâm Di: “Bá tổ mẫu của các ngươi mắc bệnh cấp tính.”

Trưởng phòng lão thái thái mắc bệnh cấp tính? Trong ấn tượng của Lâm Di không hề có việc này. Nhưng chuyện của trưởng phòng, lão thái thái tuyệt đối sẽ không chủ động kể cho nàng nghe. Lần này cũng chỉ là trùng hợp nên nàng mới biết được.

Lâm Phương dường như còn lo lắng hơn bất cứ ai: “Lần trước con đến thăm Bá tổ mẫu, sức khỏe người vẫn còn tốt lắm. Sao lại đột nhiên… Tổ mẫu, con cũng muốn đi cùng người thăm Bá tổ mẫu.”

Lão thái thái ngẫm nghĩ một lát: “Được thôi.”

Lâm Phương đang nghĩ đến chuyện lấy lòng Trưởng phòng lão thái thái, lúc này tất nhiên phải tiến lên, chút tình nghĩa hầu hạ bậc trưởng bối trước giường bệnh là thứ không ai sánh bằng. Phía trưởng phòng dù có chuyện gì, lão thái thái cũng sẽ một tay che đậy, các nàng chẳng thể biết được điều gì.

Lâm Di đứng không, chẳng nói được lời nào, giống như một người ngoài cuộc. Chờ đến khi lão thái thái sắp xếp xong xuôi, Đổng ma ma tiễn Lâm Di ra cửa, mới nghe thấy Lâm Di lẩm bẩm: “Bá tổ mẫu tặng ta một cây bút ngọc, ta còn chưa gặp người bao giờ.”

Đổng ma ma trở lại phòng, lão thái thái nhíu mày hỏi: “Con bé Sáu nói gì?”

Đổng ma ma thuật lại trung thực: “Lục tiểu thư nói chưa gặp Trưởng phòng lão thái thái ạ.”

Sau khi nhà Tam thái thái về kinh, từng đến thỉnh an Trưởng phòng lão thái thái một lần, lần đó vừa vặn là lúc con bé Sáu ốm. Lão thái thái cười lạnh: “Đây là nói cho ta nghe đấy à?”

Đổng ma ma không nói gì, lúc này chẳng ai dám chắc được điều gì.

Ánh mắt lão thái thái lạnh băng: “Vậy thì dẫn nó theo, tránh để người khác nói ta thiên vị.” Bà đi trưởng phòng mà không dẫn theo cả nhà Tam thái thái, nếu người ngoài biết được chẳng biết sẽ đồn thổi những gì. Vạn nhất lần này Trưởng phòng lão thái thái bệnh nặng, muốn căn dặn điều gì, con bé Sáu cũng là người làm chứng.

...

Lâm Di bước ra khỏi cổng vòm, liền nghe thấy Lâm Phương nói phía sau: “Đang mưa thì tất nhiên phải mang guốc gỗ gấm, bên ngoài mặc chiếc áo choàng sa màu xanh thiên thanh thêu hoa kim chản là hợp nhất…”

Nghe những lời này, Lâm Di khẽ mỉm cười hiếm hoi.

Linh Lung bên cạnh nhìn mà ngẩn người, khi Lục tiểu thư bình thản thì trông thật nhẹ nhàng, dịu dàng, nhưng đôi khi nở một nụ cười hiếm hoi lại khiến người ta cảm thấy… sắc bén. Trước đây Linh Lung có thể hiểu hết suy nghĩ của Lục tiểu thư, giờ đây lại có phần không đoán ra: “Tiểu thư, nô tỳ cũng xin phép về chuẩn bị trước.”

Lâm Di nghiêng đầu: “Chuẩn bị gì?”

“Tiểu thư cũng phải chải chuốt lại chứ ạ?”

Trưởng phòng lão thái thái mắc bệnh gấp, các nàng đến thăm viếng, chỉ cần mặc đồ đoan trang thanh lịch là được, ai còn tâm trí đâu mà thưởng thức trâm ngọc, vòng vàng kêu leng keng. Lâm Di đáp: “Chỉ cần khoác thêm một chiếc áo bối tử màu hoa sen nhạt thêu hoa mai là được.”

Linh Lung mơ hồ hiểu ra, vâng lời vội vàng đi chuẩn bị.

……