Phú Quý Lại Đầy Nhà – Chương 16: Lợi ích

Đây là lần đầu tiên Lâm Di để nha hoàn ra ngoài dò hỏi chuyện trong nhà.

Quất Hồng ngày thường tính tình hòa nhã, thêm vào đó họ mang theo không ít trái cây ngâm từ Phúc Kiến sang, Quất Hồng cầm những món đồ ngọt này nhanh chóng làm quen được với đám tiểu nha hoàn trong phủ.

“Huệ Hòa Quận Chúa đã gả cho công tử của Trịnh đại học sĩ, Trịnh gia là danh gia vọng tộc chính hiệu.”

Lâm Di khẽ gật đầu.

Nếu như gia đình Nhị lão thái thái Đổng thị đã bám được vào bậc hiển quý, thì chẳng còn lo không đổi được gia phả nữa. Lệ pháp của triều đại nào cũng không thể lay chuyển được quyền quý.

…

Lâm Di nghe Quất Hồng kể chi tiết: “Sau khi Huệ Hòa Quận Chúa gả vào Trịnh gia, nghe nói Nhị thái thái của chúng ta là cư sĩ tại gia, liền mời Nhị thái thái tới giảng kinh một lần, từ đó trở nên vô cùng yêu mến.”

Lâm Di cũng nhớ Điền thị rất có danh tiếng, nhất là nốt ruồi chu sa giữa trán bà ta, ai cũng bảo đó là dáng vẻ của Quan Âm bồ tát trời sinh. Thêm vào đó, Điền thị từ nhỏ đã không ăn mặn, ngay cả các vị sư thái trong chùa cũng nói bà có tấm lòng từ bi.

Việc một cư sĩ đi giảng kinh vốn là một loại tu hành. Nữ tử trong những gia tộc lớn ai mà chẳng có những chuyện phiền muộn không thể nói cùng người ngoài, ngay cả người tôn quý như Huệ Hòa Quận Chúa cũng vậy, mọi người tự nhiên sẽ yêu mến những nữ quyến am hiểu kinh pháp như Nhị thái thái Điền thị.

Huống hồ Nhị thái thái và Điền thị đều có gương mặt phúc hậu như Quan Âm đại sĩ. Lâm Di nghĩ tới đây, khẽ mỉm cười. Chẳng trách Lâm Phương mặc đồ đẹp hơn tất cả các tiểu thư khác trong nhà.

Chỉ có điều, hai chữ “cư sĩ” kia, Điền thị thực sự không xứng, chưa nói tới Quan Âm đại sĩ. Nếu Điền thị thực sự có tấm lòng từ bi, bà ta đã không để Lâm Phương dẫn bà đi tới Phương Phỉ Uyển gặp Liễu di nương đang lúc sảy thai, mà đã ra mặt cứu lấy hai mẹ con Liễu di nương từ lâu rồi.

“Mấy ngày nay để ý bên Nhị thái thái, bất kể có tin tức gì cũng phải báo cho ta.” Lâm Di thấp giọng dặn dò Quất Hồng.

Trưởng phòng lão thái thái đã nhắc nhở nàng phải chú ý tới Nhị thái thái Điền thị, chuẩn bị sẵn một hai món quà tươm tất để dùng khi cần thiết, mấy ngày nay nàng phải dốc sức vào chuyện này.

Lâm Di vừa dặn dò xong, Bạch Thược bước vào phòng hành lễ với nàng: “Bên phía Nhị gia không sao rồi, nô tỳ đã bẩm với lão thái thái để người an tâm.”

Bạch Thược quanh năm theo hầu Trưởng phòng lão thái thái, tuy trang phục giản dị hơn đại nha hoàn nhị phòng, nhưng khí chất lại thanh thoát hơn hẳn. Trò chuyện với nha đầu như vậy cũng thoải mái, Quất Hồng và Linh Lung vội đón Bạch Thược vào nhà.

Bạch Thược cười nói: “Còn một chuyện nữa muốn làm phiền Lục tiểu thư, lão thái thái nói dải lưu tô của Lâm gia vẫn phải bổ khuyết, nên để Thính Trúc tỷ tỷ thường xuyên qua lại.”

Lâm Di kéo Bạch Thược lại ngồi: “Tỷ tỷ về nói với bá tổ mẫu, khi nào có thời gian muội sẽ qua thỉnh an bá tổ mẫu.”

Nụ cười của Lâm Di khiến Bạch Thược thả lỏng hơn.

Mọi người vui vẻ trò chuyện với nhau.

……

Trần Doãn Viễn nghe Tiêu thị kể chuyện con trai đòi học cưỡi ngựa thì bật cười: “Thằng nhóc này cuối cùng cũng thông suốt rồi.”

Tiêu thị nghe xong nhíu mày: “Lão gia vẫn còn dung túng cho nó sao? Vừa mới ngã ngựa xong, nếu lại xảy ra chuyện gì nữa thì biết làm sao?”

Trần Doãn Viễn không cho là đúng: “Nam tử Đại Chu ai mà không biết cưỡi ngựa, nghe nàng nói thế thì chẳng làm được việc gì nữa rồi. Nàng đúng là lòng dạ đàn bà, không hiểu đại sự.”

Tiêu thị nghe thấy chồng quở trách, vành mắt đỏ lên: “Thiếp thân đúng là không hiểu đại sự. Thiếp chỉ biết tỷ tỷ lúc lâm chung đã gửi gắm lão gia và hai đứa trẻ cho thiếp, nếu thiếp không chăm sóc chu đáo, sau này cũng không còn mặt mũi nào đi gặp tỷ tỷ nữa.”

Nhắc tới người vợ quá cố, rồi nghĩ tới sự vất vả của Tiêu thị suốt những năm qua, Trần Doãn Viễn thở dài ngồi xuống, ôm Tiêu thị vào lòng: “Được rồi, ta biết tâm ý của nàng. Lâm Di thì không nói làm gì, sau này tìm một mối nhân duyên tốt, phong quang gả đi. Hành Kha là nam tử, sau này nhất định phải tranh lấy một tiền đồ xán lạn, nếu không làm sao mà gánh vác cái nhà này.”

Tiêu thị nghe thấy giọng nói của Trần Doãn Viễn có phần nghẹn ngào, ngẩng đầu lên quả nhiên thấy ông đang nhíu chặt mày: “Lão gia sao vậy? Có phải đợt khảo mãn năm nay không thuận lợi?”

“Không phải chuyện khảo mãn.” Chuyện công vụ, Trần Doãn Viễn vốn chưa từng muốn nhắc với vợ con.

“Lão gia không cần giấu thiếp thân nữa,” Tiêu thị đứng thẳng dậy, “Trước khi vào kinh lão gia đã tâm sự nặng nề, mấy ngày nay càng nghiêm trọng hơn, nếu không phải vì công vụ thì là vì cái gì? Sao tới lúc này mà lão gia còn không chịu nói thật với thiếp?”

Trần Doãn Viễn đứng dậy, chắp tay đi dạo quanh phòng: “Những năm ở Phúc Kiến ta đã đắc tội không ít người, những kẻ đó đều đã quy thuận Thành Quốc Công. Năm ngoái Thành Quốc Công kháng Oa có công, lại được thánh thượng sủng ái…”

Tiêu thị thắt lòng: “Ý lão gia là, Thành Quốc Công muốn đối phó với lão gia?”

Trần Doãn Viễn khẽ cười: “Cũng không hẳn là đối phó, ta chỉ là quan nhỏ, Thành Quốc Công chỉ cần giơ tay là có thể bóp chết như một con kiến.” Nói đoạn ông dừng lại, “Những năm qua ta không ít lần đàn hặc Thành Quốc Công, nhưng ngặt nỗi ông ta là nguyên huân ba triều, lại là phụ chính đại thần khi đương kim hoàng thượng đăng cơ, sao một tiểu nhân vật như ta có thể lật đổ được.”

Tiêu thị buồn bã: “Nếu phu quân đã sớm biết, sao lại phải làm vậy?”

Trần Doãn Viễn lắc đầu nói nhỏ: “Ta không làm vậy thì sao? Chẳng lẽ phải đồng lõa với chúng? Nhìn chúng mạo nhận lương bổng? Thu nạp giặc cướp giả làm giặc Oa…”

Tiêu thị lần đầu tiên nghe Trần Doãn Viễn nói những điều này, không khỏi kinh ngạc, hốt hoảng nhìn quanh xem có ai nghe thấy không.

Phúc Kiến mỗi năm đều bị giặc Oa cướp bóc, mỗi khi nghe ngoài kia có động tĩnh, nàng và hai đứa trẻ đã vô cùng hoảng sợ, huống chi là bách tính bên ngoài đang mặc người xâu xé. Mỗi lần nghe triều đình tăng binh cho Phúc Kiến, nàng đều vui mừng từ tận đáy lòng, không ngờ sự tình lại là như thế này…

Nói tới đây, Trần Doãn Viễn dứt khoát nói thật: “Lần này ta đưa các nàng về kinh không chỉ vì mừng thọ lão thái thái, mà còn vì sợ các nàng ở Phúc Kiến không có người chăm sóc. Ít nhất thì nhà mẹ đẻ nàng ở kinh thành, nếu ta có mệnh hệ gì, Trần thị nhất tộc và nhà mẹ đẻ nàng cũng không thể đứng nhìn các nàng không quản.”

Nghe thấy những lời điềm gở này, Tiêu thị không kìm được mà rơi nước mắt: “Phu quân nói gì thế này? Hiện tại Hành Kha và Lâm Di còn nhỏ, phu quân không thể không nghĩ cho chúng ta, cùng lắm thì phu quân từ quan về quê là được.”

Từ quan, đâu có dễ dàng đến thế.

Thấy Tiêu thị căng thẳng, Trần Doãn Viễn lại nói: “Đây chỉ là dự tính xấu nhất, hiện tại người phản đối Thành Quốc Công đâu chỉ một mình ta. Lâm gia mà nàng từng nhắc tới, thời Cao Tổ đã bị Thành Quốc Công hãm hại. Những năm qua Lâm gia tĩnh dưỡng sinh cơ, tuy nay đã có hậu bối tiến thủ, nhưng muốn trở lại triều đình vẫn phải đối đầu với Thành Quốc Công…”

Trần Doãn Viễn nói đến đây, Tiêu thị kinh ngạc thốt lên: “Thảo nào hôm nay Lâm Đại thái thái lại cho người mang quà tới, còn mời ta đến Lâm gia làm khách.” Nói đoạn, Tiêu thị đưa lễ vật và thiếp mời của Lâm gia cho Trần Doãn Viễn xem.

Lâm gia gửi tặng hai chiếc trâm vàng chạm khắc trúc xanh lồng lộng, một cặp khuyên tai bích tỷ hình Quan Âm nhỏ giọt.

“Tuy rằng lúc nhỏ ta và Lâm Đại thái thái thường xuyên lui tới, nhưng lễ vật này có chút quá nặng rồi.”

Nhìn hai món quà này, Trần Doãn Viễn mỉm cười: “Lâm gia có thể làm thế này lại là chuyện tốt.” Lâm gia nay không còn như xưa, nhưng vẫn có căn cơ sâu dày, lại có danh tiếng nhất định trong giới sĩ phu.

“Ý của lão gia là…”

Trần Doãn Viễn đáp: “Dẫn theo Lâm Di ra ngoài đi lại nhiều một chút cũng tốt.”

Trong lòng Tiêu thị trào dâng niềm vui: “Nếu Lâm gia có nói gì, ta cũng dễ bề báo lại với lão gia.”

Gả cho hắn bao nhiêu năm nay, Tiêu thị vẫn luôn đơn thuần như vậy. Chuyện lớn nhường này, ai lại dễ dàng treo trên cửa miệng chứ? Đặc biệt là khi chưa xác định được sự đồng thuận, người Lâm gia sẽ không tiết lộ nửa lời.

Trần Doãn Viễn nhìn cành cây vươn dài ngoài cửa sổ, lại nhíu mày.

…

Ngày hôm sau, Lâm Di sang viện của Nhị lão thái thái Đổng thị thỉnh an. Vừa bước vào phòng, nàng đã nghe thấy Lâm Phương đang hào hứng kể với Đổng thị về chuyện sắp tới phủ Huệ Hòa Quận Chúa làm khách.

Nhị lão thái thái Đổng thị bảo Lâm Di ngồi xuống bên cạnh, thân thiết hỏi Lâm Phương: “Lễ vật chuẩn bị xong chưa?”

Lâm Phương mím môi cười: “Con định tự tay vẽ một bức tranh Quan Âm ạ.”

Mấy năm nay, nét vẽ của Lâm Phương ngày càng tiến bộ, lại thêm có Nhị thái thái Điền thị chỉ dẫn, chắc chắn sẽ không xảy ra sai sót.

Nhị lão thái thái gật đầu liên tục: “Tốt, lễ vật như vậy mới có tâm.”

Lâm Phương cười nhìn sang Lâm Di: “Những món quà có thể dùng tiền mua đều chẳng có gì lạ, Lục muội muội muội nói xem có phải không?”

“Phải.” Lâm Di phụ họa theo cảm xúc của Lâm Phương.

Lâm Phương quả nhiên càng thêm đắc ý, nũng nịu nép vào đầu gối Nhị lão thái thái Đổng thị: “Chỉ là con chưa có quần áo và trang sức phù hợp thôi ạ.”

Nhị lão thái thái Đổng thị không nhịn được cười: “Nhìn xem, nhìn xem, con bé này lại đang dùng kế để vòi vĩnh ta đây mà.”

Lâm Phương lại tỏ vẻ nghiêm túc: “Tôn nữ là sợ làm mất mặt tổ mẫu. Những người có thể đến phủ Huệ Hòa Quận Chúa đều là danh môn khuê tú, tôn nữ đâu dám lơ là.”

Nhị lão thái thái giơ tay điểm nhẹ lên vầng trán trắng ngần của Lâm Phương: “Cái miệng thật dẻo.”

Lâm Phương ôm lấy trán, cười nhìn Lâm Di: “Lục muội, muội xem tổ mẫu keo kiệt chưa kìa, người lớn tuổi chẳng phải nên là cái túi bách bảo của chúng ta sao.”

Lâm Di cũng cười theo.

…

Trên đường trở về phòng, không có người ngoài, Linh Lung không nhịn được nói khẽ: “Chẳng qua chỉ là đi làm khách ở phủ Quận Chúa thôi mà, Tứ tiểu thư cũng phải làm cho ầm ĩ khắp phủ biết mới chịu.”

Được làm khách quý của Quận Chúa, Lâm Phương tự nhiên muốn phô trương.

Nơi đó không phải ai muốn vào cũng được.

Nhị thái thái Điền thị tụng kinh, Tứ tiểu thư Lâm Phương vẽ Quan Âm, cặp mẹ con này thật đúng là có duyên với cửa Phật.

Lâm Di thấp giọng: “Lát nữa, hãy tìm cách hỏi thăm đôi chút về Huệ Hòa Quận Chúa.”

Linh Lung đáp: “Nếu có người hỏi, nô tỳ sẽ nói là nghe Tứ tiểu thư sắp đến phủ Huệ Hòa Quận Chúa làm khách nên thấy tò mò.”

Lâm Di khẽ gật đầu, chính là phải tận dụng lúc tin tức Lâm Phương đi làm khách tại phủ Huệ Hòa Quận Chúa lan truyền rộng rãi mới dễ bề hỏi han, như vậy việc bàn luận về Huệ Hòa Quận Chúa mới trở nên tự nhiên.

Lâm Di đi tới Thúy Trúc Lâm, vừa định bước qua cổng vòm, Đàm ma ma bên cạnh Tam thái thái Tiêu thị đã tươi cười đón lấy: “Lục tiểu thư, phu nhân đang chờ người qua một chuyến ạ.”

…