Phú Quý Lại Đầy Nhà – Chương 11: Không thể thoát khỏi

Ánh mắt nhàn nhạt như có như không kia quét tới, Lâm Phương mới chợt nhận ra mình đã thất lễ.

Biểu thân nhà Đại tỷ phu, tuy có một tầng thân thích ở đó, nhưng xét cho cùng vẫn là nam tử ngoại tộc, dù có trưởng bối ở đó cũng không thể nhìn nhau trực diện.

Lâm Phương hoảng hốt lùi vào trong rèm, Minh Anh bên cạnh cũng sợ tới mức mặt mày trắng bệch, nửa ngày không thốt nên lời.

Lâm Phương siết chặt khăn tay, nàng vốn chỉ định nhìn lén qua tấm bình phong, ai ngờ vừa ra ngoài đã đụng độ trực diện, chuyện này mà để người khác biết được, mặt mũi nàng biết để vào đâu.

Nghĩ đoạn, nàng ngẩng đầu nhìn Lâm Di.

Gây ra tiếng động lớn như vậy, Lâm Di dường như không hề hay biết, vẫn đang chăm chú nhìn những quân cờ bằng ngọc trong rổ.

Vừa rồi rõ ràng Lâm Di nói muốn cùng nàng đi thỉnh an Đại tỷ, sao lúc nàng sắp ra khỏi phòng mà Lâm Di vẫn ngồi ngay ngắn trên ghế thế kia.

“Lâm Di.” Lâm Phương giận quá, giọng không kìm được mà cao lên.

Trên mặt Lâm Di ngoài vẻ ngạc nhiên nhỏ nhoi, không nhìn ra cảm xúc nào khác, ngập ngừng một lát mới nhớ ra: “Tứ tỷ không phải muốn đi thỉnh an Đại tỷ sao?”

Lâm Phương ngẩn người một lúc mới hiểu ý Lâm Di. Lâm Di không hề nói muốn đi cùng nàng, là do nàng lúc nãy quá nôn nóng, chẳng màng đến phải trái mà đứng dậy bước ra. Lâm Phương giả vờ bình tĩnh: “Còn muội thì sao?”

Lâm Di lập tức lộ vẻ cẩn trọng, “Muội vẫn nên đợi Tổ mẫu sai người đến gọi rồi mới qua ạ.” Không thèm để ý đến sự bực bội của Lâm Phương, Lâm Di cúi đầu tiếp tục đánh cờ với Linh Lung.

Lúc mới vào Trưởng phòng, nha đầu đã nhắc tới có khách ngoài, nhưng khi ở trong phòng Trưởng phòng lão thái thái, họ không hề thấy ai cả. Nghĩa là khách lạ có khả năng đang ở tiền phủ, nếu đã như vậy thì chắc chắn là nam giới.

Nếu không thì Trưởng phòng đã chẳng bắt Lâm Phương và nàng lánh mặt.

Thêm vào đó, tiếng bước chân xôn xao bên ngoài vừa rồi rõ ràng là tiếng nha đầu bưng mâm, tiểu thư nhà nào cũng sẽ không mạo hiểm ra ngoài vào lúc này.

Lâm Phương muốn ra lộ diện, nàng đành phải từ chối khéo, nếu không vạn nhất xảy ra sai sót gì, nàng chắc chắn không gánh nổi…

Hai câu nói này khiến cơn giận của Lâm Phương không chỗ phát tiết, nàng nghiến răng, nghĩ cũng tốt, ít nhất chứng tỏ Lâm Di không hề nhận ra sự khác thường vừa rồi.

Lâm Phương đứng đó, nhất thời không biết làm sao để xuống nước, cố nén cơn khó chịu, khóe mắt trĩu xuống đầy tủi thân, “Lục muội sao lại như vậy, chẳng lẽ là tỷ muốn gặp Đại tỷ? Còn không phải vì muội thấy muội mới tới Kinh Thành, không quen biết người trong tộc, nên mới muốn giới thiệu giúp muội sao…” Lâm Phương nói rồi cầm khăn lau khóe mắt, “Đều là chị em với nhau, thái độ này của muội thật khiến người ta đau lòng.”

Lâm Phương đau lòng ngồi phịch xuống ghế.

…

Viên nhị gia dẫn theo hai hậu bối đến thỉnh an Trưởng phòng lão thái thái và Nhị lão thái thái.

Trưởng phòng lão thái thái bảo hai người đứng dậy, nha đầu vội vàng bê ghế đôn gấm cho mọi người ngồi, Trần Đại tiểu thư Lâm Kiều hầu hạ trà nước cho mọi người.

Tuy Viên học sĩ bị lưu đày, nhưng nhà họ Viên dù sao cũng là đại tộc thi thư, người trong tộc vẫn thường xuyên qua lại, nếu không phải vì Viên nhị gia sợ liên lụy đến người trong tộc nên nhất quyết dọn ra ngoài thuê nhà, thì nhà họ Viên cũng không phải không có sản nghiệp cho vợ chồng ông. Có tộc nhân nhà họ Viên làm gương, người biểu thân của nhà họ Viên lại càng không cần phải tránh hiềm nghi. Chắc là đã sớm đoán trước được tầng này, Trưởng phòng lão thái thái mới đưa tay giúp đỡ Lâm Kiều. Nhị lão thái thái Đổng thị trầm mắt, đừng thấy Trưởng phòng lão thái thái ngày thường giả ngốc, đến lúc mấu chốt thì không hề hồ đồ chút nào. Nghĩ tới đây, Nhị lão thái thái cười lạnh trong lòng, có thì đã sao, chẳng phải cuối cùng cũng tuyệt hậu đó thôi, gia sản lớn đến mấy thì có ích gì, tương lai chẳng phải cũng phải dâng tận tay cho con trai người khác sao.

Nhị lão thái thái vừa nghĩ vừa tỉ mỉ quan sát người thanh niên nhà họ Lâm trên ghế đôn. Người nhà họ Lâm xưa nay luôn có khí chất thanh cao, hậu sinh này đôi mắt sáng ngời, cử chỉ đoan chính, ngày sau chắc chắn sẽ bay cao bay xa.

Sách "52 Thư Khố" chú trọng môn đăng hộ đối, nhà họ Viên và nhà họ Lâm là ví dụ điển hình. Nhà họ Viên xuất thân từ phủ Dương Châu, nhà họ Lâm xuất thân từ phủ An Khánh, hậu duệ hai nhà đều chuyển đến Bắc Kinh từ thời Cao Tông, từ đó qua lại rất mật thiết, cho đến khi hai nhà liên hôn, mối quan hệ này càng trở nên bền chặt. Nếu không phải hai năm nay nhà họ Lâm không có đại thần trong triều, thì chưa biết chừng đã bảo toàn được cho Viên học sĩ rồi.

Trong khi Nhị lão thái thái đang suy tính, Trưởng phòng lão thái thái Lý thị đã cất lời hỏi: “Ta nhớ ngoại tổ mẫu của cháu gọi cháu là Thanh ca.”

“Cháu là đời thứ nhất của chữ ‘Chính’ trong nhà, tên là Lâm Chính Thanh ạ.”

Trưởng phòng lão thái thái khẽ mỉm cười: “Ta nhớ cháu đã đỗ đầu kỳ thi viện, năm nay muốn tham gia kỳ thi hương,” nói đoạn bà ngừng lại, “Đừng tưởng lão già này ở nhà mà không biết chuyện bên ngoài, ta thường nghe người ta nói, nhà họ Lâm xuất hiện một hậu bối, có khí thế liên trúng tam nguyên (đỗ đầu ba kỳ thi liên tiếp) như tổ tiên năm xưa.”

Nghe thấy lời khen ngợi như vậy, Lâm Chính Thanh cũng không dám kiêu ngạo, chỉ khiêm cung đáp: “Đều là lời khen của các bậc tiền bối, vãn bối nào dám sánh với tiên tổ ạ.”

Đại gia nhà họ Lâm diện mạo đường hoàng thế kia, tuy đỗ đầu ba kỳ không dám chắc, nhưng chí ít cũng sẽ là người đỗ đạt. Nếu có thể kết thân với nhà họ Lâm, tương lai cũng sẽ có tiền đồ xán lạn. Chính vì điều này nên bà ta mới tính toán kết thân với nhà họ Lâm thông qua Lâm Kiều. Nhị lão thái thái Đổng thị cười nói: “Nhìn những người trẻ tuổi này, càng cảm thấy chúng ta những kẻ già nua này không còn làm được gì nữa rồi.”

Nói đến đây, Lâm Chính Thanh đứng dậy, khom lưng hành lễ, “Cháu có một việc muốn cầu xin hai vị tổ mẫu.”

…

Lâm Phương ngồi đó nhưng tâm trí vẫn để ở đâu.

Trong phòng bên có đặt bàn viết, Lâm Phương đành dẫn nha đầu qua đó luyện chữ, để Minh Anh chạy qua lại nghe ngóng tin tức.

May là Lâm Di và Linh Lung đánh cờ đã thu hút ánh mắt của mấy nha đầu Trưởng phòng, nên chỗ Lâm Phương cũng được yên tĩnh tự tại.

Minh Anh đi ra thay một bình hoa trà, lại xin quản sự ma ma ít mực cũ, cuối cùng cũng nghe ngóng được tin tức rõ ràng: “Người đến là Đại gia nhà họ Lâm, và hậu bối thuộc nhánh phụ của nhà họ Lâm.”

Lâm Phương nhướng mày, hạ giọng: “Là nhà họ Lâm mà mẹ từng nhắc tới sao?”

Minh Anh khẳng định gật đầu.

Người mà Lâm Kiều dẫn đến, chỉ có thể là nhà họ Lâm đã kết thân với nhà họ Viên. Nghĩ đến người đó, gò má Lâm Phương không khỏi ửng đỏ, “Có nghe thấy họ nói gì không?”

Minh Anh đáp: “Đại gia nhà họ Lâm đến cầu xin Trưởng phòng lão thái thái giúp đỡ.”

Người nhà họ Lâm sao lại đến cầu xin nhà họ Trần, huống chi là Trưởng phòng lão thái thái.

Lâm Phương nhìn Minh Anh.

Minh Anh tiếp lời: “Nghe nói là vì một bức thêu, Đại gia nhà họ Lâm muốn tặng cho Lão phu nhân nhà họ Lâm, chỉ vì niên đại đã xa nên có chút hư hại, vì là vật hiếm có khó tìm, nhà họ Trần chúng ta vừa hay lại có một bức, nên Đại gia nhà họ Lâm tới cầu xin được dựa theo bức của chúng ta mà tu sửa cho hoàn chỉnh ạ.”

Lâm Phương có chút kỳ lạ: "Vậy sao không phải là đại phu nhân Lâm gia tới?" Trước mặt nữ quyến chẳng phải dễ nói chuyện hơn sao.

Minh Anh đáp: "Nghe nói là hiếu tâm của đích thân đại gia Lâm gia."

Con cháu nhà người ta vẫn còn sống dưới sự che chở của gia đình, không ngờ đại gia Lâm gia tuổi còn trẻ thế này đã có chủ kiến riêng. Nghĩ đến đây, mặt Lâm Phương càng đỏ hơn: "Vậy Trưởng phòng lão thái thái có đồng ý không?"

Minh Anh lắc đầu: "Chưa ạ, nghe nói kỹ thuật thêu của món đồ đó không đơn giản, dù có mẫu đối chiếu cũng chưa chắc đã thêu được, nhất là khi thọ thần của Lâm lão phu nhân là ngay tối nay."

Lâm Phương suýt chút nữa kinh ngạc kêu lên: "Sao lại gấp gáp thế, nếu làm không xong chẳng phải phí công vô ích sao?"

Nhìn vẻ lo lắng của Lâm Phương, Minh Anh bên cạnh không nhịn được cúi đầu cười trộm.

Lâm Phương bị trêu đến mức thẹn quá hóa giận, đưa tay nhéo Minh Anh một cái: "Ngươi cái con nha đầu đáng ghét này."

Minh Anh vội vàng cầu xin, quay sang nhìn Lâm Di đang đánh cờ.

Lâm Phương sợ bị Lâm Di phát hiện mới chịu buông tay.

Minh Anh hiến kế: "Nô tỳ nghĩ, tài thêu thùa của tiểu thư rất tốt, nếu món đồ thêu này tình cờ được tiểu thư thêu thành, sau này Lâm lão phu nhân biết được, nhất định sẽ nhìn tiểu thư bằng con mắt khác."

Lâm Phương xoắn chặt chiếc khăn tay, nàng làm sao không nghĩ như vậy chứ, những nha đầu xuất chúng ở trưởng phòng vốn chẳng có mấy người, chắc chắn là không chọn được bàn tay khéo léo nào, Trưởng phòng lão thái thái tự nhiên cũng không nghĩ đến nàng, chuyện này e là chỉ là mơ tưởng hão huyền mà thôi.

Lâm Di hoàn toàn không để tâm đến những điều đó, ung dung đặt một quân cờ xuống, trước mặt Linh Lung lập tức xuất hiện một vùng cờ chết. Ván cờ này chết một cách thảm hại, Linh Lung bĩu môi suýt chút nữa thì bật khóc.

...

Trưởng phòng lão thái thái sai người lấy bức thêu tua rua trong tủ ra đối chiếu. Thính Trúc bên cạnh Trưởng phòng lão thái thái lắc đầu, đặt món tua rua Lâm gia mang tới lên bàn thấp.

Công phu thêu hai mặt sáng tối này không phải ai cũng biết, nếu không thì mấy món tua rua này đã chẳng khó cầu đến thế. Trưởng phòng lão thái thái nhìn Lâm Chính Thanh: "Nếu không ngươi hãy mang miếng thêu nhà ta ra ngoài đối chiếu, xem thử tiệm thêu nào có người bổ khuyết được không, làm xong rồi trả lại cho ta cũng chưa muộn."

Lâm Chính Thanh vội nói: "Tiệm thêu bên ngoài đã đi qua cả rồi, chỉ là kiểu thêu hai mặt này không phải kỹ thuật thông thường nào cũng thêu ra được."

Đôi mắt nhị lão thái thái Đổng thị sáng lên: "Nếu đã như vậy, không bằng cứ truyền cho mọi người xem thử, coi như chữa bệnh cho ngựa chết, biết đâu lại có người khéo tay làm được."

Trưởng phòng lão thái thái thở dài: "Cũng đành vậy thôi. Các ngươi cứ ra phía trước nghỉ ngơi đi, ta sẽ để nha đầu trong nhà xem qua, nếu sửa được thì tự nhiên sẽ có cách."

Lâm Chính Thanh đứng dậy tạ lỗi với hai vị lão thái thái, rồi cùng Viên nhị gia đi ra tiền viện.

Trưởng phòng lão thái thái cầm bức tranh thêu lên xem. Đây là tua rua hai mặt do Tô Thải Nữ tiền triều thêu, vì tài họa nghệ xuất chúng của Tô Thải Nữ, lối thêu sáng tối này lại thành một hệ phái khiến người ta khó lòng bắt chước, nên tranh thêu kiểu này ngàn vàng khó cầu. Bà cũng phải khó khăn lắm mới có được một mảnh, nhưng lại là hàng tàn phẩm có tỳ vết, may nhờ năm đó có một người khéo tay hay làm giúp bà bổ khuyết chỗ hỏng... Tiếc là giờ người đó không còn nữa...

Nghĩ đến đây, lòng Trưởng phòng lão thái thái bỗng sáng tỏ, nhớ tới chiếc khăn trán lục muội tặng bà, chẳng phải chính là lối thêu sáng tối sao. Hiện giờ tuy không ai thêu được tua rua hai mặt của Tô Thải Nữ, nhưng sửa lại thì chưa chắc đã không thể.

...