Nơi Cuối Con Đường – Chương 23

Phải

lựa chọn tương lai thế nào mới không khiến bản thân thấy hối hận?

Giờ đây

Lâm Nặc không muốn nghĩ đến vấn đề này, thật vậy có đôi lúc mỗi người đều muốn

được làm con đà điểu.

Thế

nhưng vẫn có người tỉnh táo, quyết đoán hơn cô. Chuyện cô chưa kịp nghĩ đến thì

Từ Chỉ An đã thay cô giải quyết.

Đó là

vào cuối tháng Mười, Lâm Nặc đang tụ tập ăn uống cùng đồng nghiệp với đông đủ

các phòng ban, chẳng phải nhân dịp gì đặc biệt chỉ là một nhóm thanh niên trẻ

tuổi tìm dịp trút bỏ áp lực cuộc sống và công việc.

Quen

nhau đã lâu mà mối quan hệ giữa Lâm Nặc và Đinh Tiểu Quân vẫn chẳng thân thiết,

hệt như lực đẩy của nam châm, chứ không thì cô thực sự nghĩ mãi cũng không sao

hiểu được vì sao hai cô gái tuổi tác xấp xỉ nhau, cùng hưởng một nền giáo dục

ngang nhau nhưng lại chẳng cách gì trở thành bạn bè.

Vì vậy

mà cô ngồi cách xa cô ấy, ngồi chính giữa là Trì Nhuệ thi thoảng góp vui pha

trò khiến mọi người xung quanh được dịp cười thỏa thuê.

Lúc

chơi trò “nói thật”, đến lượt Lâm Nặc, có người hỏi: “Nụ hôn đầu với bạn trai

là khi nào? Ở đâu? Cụ thể ra sao?”.

Câu hỏi

cũ kỹ xa xưa, cô mỉm cười, đang ngẫm nghĩ đáp án thì một giọng nói lanh lảnh

chen vào: “Hỏi chẳng rõ ràng gì cả, không hỏi người bạn trai nào, người ta làm

sao mà trả lời được?”.

Cô liền

quay lại, thấy nụ cười dịu dàng trên mặt Đinh Tiểu Quân vốn dĩ chẳng thèm liếc

mắt nhìn cô, nói xong liền cúi đầu uống nước.

Không

khí trên bàn tiệc bỗng chốc trầm lắng, vậy mà người đặt câu hỏi lại không nhận

ra sự khác thường, tự nhiên tiếp lời: “Đương nhiên là chỉ mối tình đầu rồi”. Đó

là một đồng nghiệp nam hơn Lâm Nặc vài tuổi, cũng là người cực kỳ ưa thích sự

náo nhiệt, lúc này đưa mắt liếc Lâm Nặc, nhướn mắt hỏi: “Chuyện thú vị như vậy,

chắc vẫn chưa quên đâu nhỉ?”.

Lâm Nặc

cúi đầu rồi ngước lên nhìn, nụ cười rạng rỡ vẫn ngự trị trên khuôn mặt cô, “Sao

quên được chứ”. Cô chống cằm, thoải mái nói: “Bạn trai hiện giờ của mình chính

là mối tình đầu”.

Một nữ

đồng nghiệp tò mò hỏi: “Yêu nhau bao lâu rồi?’.

“Bốn

năm”, cô trả lời theo phản xạ, nói xong trái tim có khẽ xao xuyến.

Hóa ra

đã lâu như vậy rồi.

Quả

nhiên đã thu hút ánh mắt ngưỡng mộ của người ngồi cạnh, lúc này cô lấy điện

thoại ra, cười nói: “Thật ngại quá, mình nghe điện thoại đã, lát nữa tiếp tục

chịu sự tra khảo của mọi người nhé!”.

Chiếc

điện thoại liên tục đổ chuông, tránh nhân viên phục vụ, Lâm Nặc liếc nhìn tên

hiển thị trên màn hình, ngập ngừng trong giây lát rồi chậm rãi nhận điện.

Cô cười

nói: “Vừa nhắc đến anh với các bạn đồng nghiệp”.

Từ Chỉ

An lặng im hồi lâu thấp giọng đáp: “Ừ”, âm thanh khẽ ngân vang rồi tan biến dần

trong ống nghe.

Cô hỏi:

“Anh đang tăng ca à?”.

“Đâu

có”, anh mệt mỏi nói, “Bản thiết kế ngày mai làm xong rồi!”.

Cô trầm

ngâm: “…Hơn nửa tháng trời rồi, anh vất vả quá”. Hóa ra, hai người đã không

liên lạc với nhau gần hai mươi ngày.

Tình

cảm bắt đầu thế nào, vì sao từ nồng nàn, mãnh liệt lại trở thành lạnh nhạt?

Thời

gian chẳng phải là một loại vũ khí sắc bén gì mà hệt như lưỡi dao cùn, chậm rãi

từng chút, từng chút cắt đứt tất cả mối liên hệ tự lúc nào. Có lẽ lợi thế duy

nhất chính là, sự chia cắt khiến con người chẳng thể cảm nhận được nỗi đau đớn

triền miên.

Cuối

cùng, Từ Chỉ An hẹn Lâm Nặc ra ngoài gặp.

Thật ra

cô đã có linh cảm từ trước, thế nên tâm trạng vui đùa cũng biến mất. Khi cô đẩy

cửa trở vào trong, mọi người ngồi quanh bàn vẫn nói cười chuyện trò, hút thuốc,

khói thuốc vấn vít lơ lửng trên đầu.

Cô thu

dọn đồ đạc nói là có việc phải đi. Mọi người ngỡ rằng cô tìm cách thoái thác,

nói thế nào cũng chẳng dễ dàng buông tha cho cô.

Cuối

cùng thực sự tránh không được, cô đành trả lời đầy trịnh trọng: “Nụ hôn đầu của

mình là ở khu rừng nhỏ trong trường, cũng chẳng lãng mạn gì lắm, bởi lẽ rất

nhanh sau đó liền bị giáo viên bộ môn bắt gặp”.

Có

người không cam lòng hỏi: “Rồi sao nữa?”.

“Thế

nên…”, cô ngẫm nghĩ, khẽ mỉm cười, “Dừng lại ngay lập tức”, khẽ đảo mắt, ra vẻ

thực sự nuối tiếc.

Cuối

cùng mọi người đành cho cô “qua ải”, uống thêm hai cốc bia coi như chịu phạt,

lúc này cô mới có thể rời khỏi nhà hàng.

Ánh

trăng nhàn nhạt, tựa như ánh trăng của một đêm bốn năm về trước. Khi đó cô tựa

vào lòng anh, cứ ngỡ rằng mãi mãi chẳng bao giờ quên được khoảnh khắc ấy. Đã

nhiều năm trôi qua, cô thực sự vẫn chưa quên, mọi thứ đều như hiển hiện ngay

trước mắt, kể cả tiếng chân của thầy giáo với mái tóc bạc phơ và cả ánh mắt hơi

bối rối của anh nữa.

Cũng

giống như bao người con gái khác, khi đó cô mong muốn hai người sẽ bên nhau

thiên trường địa cửu, và một thời gian rất dài sau đó cô vẫn luôn khẳng định là

như thế.

Vậy mà,

giờ đây cô đã hiểu, ước mong tựa như truyện cổ tích, khó lòng diễn ra trong

cuộc sống đời thực.

Vậy mà

khi ngồi đối diện với Từ Chỉ An, nghe thấy câu chia tay của anh, Lâm Nặc chẳng

ngăn được cơn đau trong lòng. Cô nhìn anh, khoảng cách không đến mười centimet

nhưng chẳng tìm thấy chút đau thương cùng sự tiếc nuối nào trên gương mặt anh,

chẳng thể nhìn thấy.

Anh

luôn bình thản, lạnh nhạt, vui buồn chẳng khi nào thể hiện ra. Đó mới chính là

Từ Chỉ An.

Cũng

bởi anh là Từ Chỉ An, anh vốn không chấp nhận đồ vật chẳng còn nguyên vẹn,

huống hồ là con tim.

Kéo dài

mấy ngày liền, thời gian xem chừng đã đủ lâu, anh đã suy nghĩ kỹ thế nên ngồi

tại đây mới bình tĩnh đề cập đến vấn đề này.

Anh

nói: “Lâm Nặc, thế nhé”.

Mùi

hương mềm mại, thanh thoát trong phòng trà, anh thấy hàng mi dài của cô run rẩy

dưới ánh đèn, đôi mắt đen láy nhìn anh, nơi cứng rắn nhất trong tim anh bỗng

rạn nứt.

Cuối

cùng vẫn chẳng thể cứng rắn đến cùng, dù sao cũng là tình cảm bốn năm trời, anh

ngừng lại rồi nói: “Hiện tại chúng mình hãy chia tay”. Anh chẳng rõ cô có chú ý

không, trước khi nói lời chia tay anh còn kèm theo điều kiện thời gian.

Cứ ngỡ

rằng câu nói này là dư thừa nhưng không kìm được vẫn nói ra, dù sao cô cũng là

người con gái đầu tiên anh gửi gắm tình cảm trong hơn hai mươi năm cuộc đời.

Lâm Nặc

chậm rãi cụp mắt xuống, trái tim ngoài nỗi đau ra còn cả sự xấu hổ.

Lát

sau, cô ngẩng lên, mấp máy môi không nói nên lời, chẳng thể cứu vãn được nữa,

cô hiểu anh cũng như hiểu rõ chính mình.

Huống

hồ, hiện giờ, cô đã đánh mất tư cách trò chuyện từ lâu.

Vì thế

chỉ đành giương mắt nhìn anh đẩy chiếc hộp đến trước mặt, chẳng cần mở ra cô

cũng biết bên trong là gì.

Hóa ra,

từ dạo ấy, cô đã đặt anh và Giang Doãn Chính ngang bằng nhau.

Tối đó,

bà Lâm đẩy cửa ra, thốt lên tiếng: “Hơ” đầy ngạc nhiên, nói: “Sao thơm thế?”.

Lâm Nặc

nằm rạp trên bàn, chẳng ngẩng đầu lên. Bà Lâm lại hỏi: “Con xịt nước hoa à?”.

Cô thấp

giọng đáp, hai tay đặt lên bàn, trong tay là lọ thủy tinh sáng bóng mới tinh.

Gần đây

Hứa Tư Tư đang chuẩn bị thi nghiên cứu sinh, theo như cô nói: rời khỏi ghế nhà

trường mới biết rằng những gì mình đã học ít đến đáng thương. Trình độ của mọi

người xung quanh đều cao hơn cô rất nhiều, sau khi thất tình càng làm tăng thêm

động lực trong cô, bởi thế mà lần này cô ôn tập bài vở so với hồi đi học chăm

chỉ hơn gấp mấy lần.

Nghe

xong chuyện của Lâm Nặc, ít nhiều cô cũng cảm thấy tiếc nuối: “Thật ra con

người Từ Chỉ An không tệ, huống hồ sau này ắt hẳn anh ta sẽ thành đạt”.

Lâm Nặc

cúi đầu lật sách, khẽ nói: “Tớ chẳng quan tâm”.

“Tớ

biết”, Hứa Tư Tư nắm chặt lấy tay cô, lại hỏi. “Rồi sao nữa?”.

Rồi sao

nữa gì cơ chứ?

Có lẽ

Hứa Tư Tư ngỡ rằng cô sẽ ở bên Giang Doãn Chính, có thể cả Từ Chỉ An cũng cho

là vậy. Thế nên lập tức chia tay với cô.

Bàn tay

ấm áp mềm mại của Hứa Tư Tư phủ lên mu bàn tay của Lâm Nặc khiến cô chẳng tài

nào giở sách được. Lúc này cô mới ngẩng đầu, đuôi mắt hơi nhếch lên: “Độc thân

không tốt sao? Từ giờ trở đi, chúng mình là bạn đồng hành”.

Tuy cô

đang mỉm cười nhưng Hứa Tư Tư lại nhận thấy cô đau khổ từ tận đáy lòng. Vài

tháng trước chẳng ai ngờ Lâm Nặc lại nở nụ cười đầy nặng nề, tâm sự, dồn ép một

người trước đây vô ưu vô lo như cô xuống vực thẳm âm u.

Sự thay

đổi lặng lẽ của Lâm Nặc cuối cùng vẫn bị Giang Doãn Chính phát hiện ra.

Thật ra

từ sau tối đó, anh không chủ động tìm cô, bất kỳ việc gì đều cần có thời gian

để xoa dịu. Vì vậy, anh chọn một khoảng lặng vừa đủ để cô suy ngẫm.

Chỉ có

điều, những lời thốt ra vào ngày hôm đó, cả anh cũng thấy hối tiếc, luôn cảm

thấy mình quá nôn nóng thậm chí hơi đường đột.

Có lẽ

thật sự đúng như bà Chương Vân Như nói hôm đó, từ nhỏ đến lớn có chuyện gì anh

muốn mà không đạt được đâu, dường như chỉ là lời nói đùa lại hệt như lời tiên

tri dự báo.

Rất lâu

sau, Lâm Nặc vẫn đứng nguyên chỗ cũ chẳng gần chẳng xa, ngăn cách chính giữa họ

là người bạn trai với tình cảm sâu đậm, khiến bản thân anh luôn có cảm giác

thấp thỏm lo âu.

Tuy

không thường xuyên liên lạc nhưng thường ngày họ vẫn gặp ở công ty.

Thông

thường luôn có người khác ở bên, trông thấy anh, Lâm Nặc vẫn chào hỏi lịch sự

lễ phép, vẻ mặt bình thường, chỉ có điều trong mắt anh, bước chân cô lúc rời đi

có phần vội vã bối rối.

Đôi mắt

cô vẫn như trước, to tròn, hệt như đá quý, trắng đen rõ rệt, chỉ là mấy ngày

gần đây đột nhiên ảm đạm u ám, chẳng còn sáng long lanh hút hồn như trước đây

nữa.

Lúc

này, anh ngồi sau chiếc bàn làm việc rộng lớn lặng lẽ ngắm nhìn người đang đứng

trước mặt cùng dáng vẻ có vô vàn tâm sự.

Lâm Nặc

nhận được điện thoại nội bộ, nhất thời chưa rõ chuyện gì thì nghe thấy chất

giọng nghiêm túc của anh. Cứ ngỡ anh có chuyện gì cần căn dặn, thế là cô vội vã

lên lầu, gõ cửa bước vào phòng.

Kỳ thực

khoảng thời gian gần đây, số lần cô ra vào phòng Tổng giám đốc không quá nhiều.

Chuyển tài liệu trình ký những việc này đều có thư ký làm. Vậy mà gần như lần

nào cô cũng được “lệnh triệu tập”, khoảng thời gian hai người lưu lại trong

phòng cũng khá lâu, dần dà, vô tình thu hút không ít sự chú ý.

Thế

nhưng hiện giờ, Lâm Nặc bất chấp những việc này, nói cách khác là không màng để

tâm.

Bốn

năm, nói dài chẳng dài, ngắn cũng chẳng ngắn. Mối tình kéo dài lâu như vậy đến

phút cuối cùng lại trở về con số không, dường như tất cả hóa thành hư ảo, bắt

đầu lại từ đầu, chỉ thế thôi cũng đủ khiến người ta thấy ủ dột não nề.

Trong

tình huống này, cô chỉ hận một nỗi chẳng thể vứt bỏ tất cả phiền muộn lên chín

tầng mây, bởi vậy lại càng không để tâm đến ánh mắt của mọi người xung quanh.

Nhưng

Giang Doãn Chính chẳng phải người không liên can, bị anh lặng lẽ nhìn, Lâm Nặc

bỗng cảm thấy không thoải mái.

Cuối

cùng, không nhịn được, cô hỏi: “Giang Tổng, tôi đã làm sai điều gì sao?”.

Giang

Doãn Chính tay chống cằm, dáng ngồi thoải mái, dường như bị giọng nói của cô

làm gián đoạn suy nghĩ, ánh mắt anh khẽ lóe sáng, thì thầm đáp: “Ừ”, vẫn nhìn

cô, anh nhướn mày hỏi: “Sao thế? Em có gì sai sót sao?”.

Cô bị

anh hỏi đến nghẹn lời, lại dở khóc dở cười, thầm nghĩ thường ngày hiếm khi cô

trông thấy dáng vẻ thất thần của anh, hít một hơi thật sâu, cô lại hỏi: “Tôi tự

thấy mình chẳng làm sai điều gì cả, vậy nên mới không hiểu vì sao Giang Tổng

lại gọi tôi đến đây?”. Trong công ty, cô luôn gọi anh là Giang Tổng, vừa tôn

trọng lại vừa xa cách.

Giang

Doãn Chính khẽ mỉm cười, tiếp lời: “Anh biết ngày thường biểu hiện của em rất

tốt, ít khi có sai sót!”.

Đây là

lần đầu tiên anh trò chuyện nghiêm túc với cô về chuyện công việc lại không

tiếc lời ca ngợi cô, thực sự khiến Lâm Nặc rất lấy làm kinh ngạc. Bởi lẽ vừa rồi

trông thấy dáng vẻ thất thần của anh, cô cứ ngỡ rằng lần này anh gọi cô đến lại

là vì những việc riêng tư quẩn quanh chẳng rõ ràng.

Nhận

được sự khẳng định, cô khấp khởi mừng thầm, nghe anh nói: “Vị trí trợ lý nhân

sự, em đảm đương được chứ?”.

Thế nhưng,

giọng điệu hờ hững xa lạ của anh, càng khiến cô kinh ngạc, lẳng lặng nhìn anh,

cô hỏi: “Là ý gì vậy?”.

Gần đây

phòng Nhân sự thực sự đang thiếu người, tuy chỉ là vị trí trợ lý nhưng cô chẳng

thể ngờ mình lại được chọn.

Cô

không khỏi chau mày. Dường như Giang Doãn Chính đọc được tâm tư của cô, vẫn hờ

hững mỉm cười: “Đừng suy nghĩ nhiều, là do Giám đốc Lý tiến cử”’

Lâm Nặc

bối rối, lúc này mới nghiêm túc trở lại, mắt sáng lên, cô hỏi: “Anh cho rằng em

có thể đảm đương được sao?”. Suy ngẫm một hồi cô vẫn cảm thấy hơi khó xử:

“Nhưng em vào công ty chưa đầy nửa năm”.

Giang

Doãn Chính đổi tư thế, hai tay đan chéo đặt trên bàn, vẻ mặt lạnh nhạt: “Việc

dùng người của công ty xưa nay không hề dựa vào thâm niên làm việc, nếu Giám

đốc Lý đã tiến cử em tự khắc anh ấy đã có lý lẽ của riêng mình, chỉ có điều nếu

em thực sự tiếp quản vị trí này thì phải chăm chỉ làm việc, đừng để có lời qua

tiếng lại”.

Đây là

lần đầu tiên anh bộc lộ thái độ ông chủ trước mặt cô, giọng điệu cùng dáng vẻ

công thức hóa nhưng lại không khiến cô cảm thấy xa lạ khác thường trái lại mang

cảm giác hưng phấn hứng khởi, vẫy tay giã từ thế giới u ám, mịt mù, rốt cuộc

vẫn còn có thể trông thấy ánh bình minh tươi sáng phía trước.

Ngoài

tình cảm ra, chí ít cô vẫn còn công việc, thật tuyệt biết bao!

Với sự

thức tỉnh này, gương mặt cô dần tỏa sáng, dù rằng còn mơ hồ nhưng vẫn có chút

khác biệt so với ngày thường.

Giang

Doãn Chính nhìn cô, đôi mắt đen nhánh ánh lên ý cười. Thật ra mọi chuyện đã bàn

bạc xong nhưng nhất thời anh vẫn chưa muốn để cô ra ngoài.

Rốt

cuộc cô lại có được niềm vui một lần nữa, còn anh cũng cảm thấy hài lòng vì

điều đó.