Nơi Cuối Con Đường – Chương 2

Ngày

tháng lướt đi thật nhanh, những thời khắc cuối cùng ở trường đại học trôi qua

dễ dàng hơn so với ba năm trước.

Qua

lễ Quốc khánh, tiết trời trở nên se lạnh, dường như mùa thu đã giảm nhiệt độ đi

đáng kể, gió hiu hiu quét đi khí nóng bức oi ả trước đó.

Chiều

thứ Năm, Lâm Nặc chỉ có hai tiết học nên đã cùng bố mẹ đi tảo mộ trên núi ở

ngoại ô thành phố.

Mấy năm

trước ông nội cô mất đã được chôn cất tại đây, còn mời cả thầy phong thủy đến

để xem hướng. Nghe nói nghĩa trang này mang lại sự may mắn, thật ra Lâm Nặc

không tin vào những điều này, người khuất như ngọn đèn đã tắt, nếu như lúc sống

không tận hưởng cuộc sống thì khi mất đi dù ở lăng mộ hoàng đế đi chăng nữa

cũng có ý nghĩa gì đâu chứ?

Thế

nhưng bố mẹ cô lại nghĩ khác, cả những người lớn tuổi trong nhà cũng đều mê

tín, bỏ ra một số tiền lớn để mua ngôi mộ này, tro cốt của bà nội cô cũng được

chuyển đến chôn cất cùng.

Lúc cả

nhà Lâm Nặc đến đó thì cô, dì, chú, bác đều đã bày sẵn hoa quả hương đèn.

Như mọi

khi, đến lượt mình thắp hương, Lâm Nặc cùng bố mẹ quỳ dưới nền đá hoa, khói

hương nghi ngút, cô nhắm mắt lại cầu khấn trong lòng, cầu bình an và phước

lành.

Có

tiếng nức nở nghẹn ngào của cô út ở phía sau, Lâm Nặc thầm thở dài, ngoan ngoãn

cúi lạy.

Dù rằng

thường ngày là người hồn nhiên vô tư, nhưng trong bầu không khí trang nghiêm và

bi thương này, cô cũng không khỏi nghẹn ngào xúc động. Huống hồ, Lâm Nặc rất

yêu ông bà nội. Vì thế mà lúc cô đứng dậy, hốc mắt cũng hoe đỏ.

Đốt

xong vàng mã, nán lại hồi lâu mọi người mới thu dọn đồ đạc, làm vệ sinh sạch bệ

đá, chuẩn bị xuống núi.

Lâm Nặc

cố ý lùi về sau hai bước, bà Lâm quay đầu lại nhìn cô chẳng nói gì, theo sau

chồng tiếp tục tiến về phía trước.

Đây là

thói quen của Lâm Nặc, mỗi lần đi tảo mộ, cô vẫn thường nán lại đến phút cuối

cùng rồi mới ra về.

Cũng

chẳng rõ vì sao, chỉ là trước chốn đông người, lúc thắp hương cô chưa bao giờ

nói gì, cổ họng như nghẹn lại, thầm cầu khấn trong lòng. Thế nhưng, cô nghe nói

rằng làm như vậy thì người đã khuất chẳng thể nào nghe thấy được.

Vì thế,

đợi lúc mọi người đều đi xa rồi, cô lại quỳ xuống.

“Ông,

bà”, cô nhìn hai tấm hình trước bia mộ, khẽ mỉm cười, nói: “Ông bà phù hộ cho

gia đình con được bình an, vui vẻ”, dừng một lát cô lại cười, “Nhất là phù hộ

cho con, ông bà nhé”.

Lúc

này, nhắm mắt lại, cô như trông thấy cảnh tượng hồi nhỏ mình vẫn quấn quýt bên

cạnh ông bà nội, được cưng chiều, được nhõng nhẽo nũng nịu như vậy đã trở thành

thói quen.

Chẳng

thể nán lại quá lâu, Lâm Nặc đứng dậy phủi bụi trên quần, chuẩn bị ra về. Tình

cờ quay đầu lại, cô sững sờ.

Tiết

trời ảm đạm âm u, ánh mặt trời đã tắt từ lâu, hướng mắt nhìn sang, xa xa sau

ngọn núi bao trùm một màn đen dày đặc, cảnh sắc tĩnh lặng tựa như trước mặt là

cả một nghĩa trang dài tăm tắp rộng lớn, lớp tro trắng toát, chẳng có chút sự

sống, cũng chẳng có bầu không khí náo nhiệt, đến cả hương khói cũng bay lảng

bảng không khí, mờ nhạt chẳng trông thấy gì.

Lâm Nặc

giật mình khi thấy một người đàn ông.

Anh ta

trông còn rất trẻ, không biết tự lúc nào đã đứng chếch ngay trước mặt cô không

xa, đối diện một ngôi mộ khác, mái tóc ngắn đen nhánh, dáng hình mảnh khảnh

thanh tú.

Thật

ra, bản thân Lâm Nặc cũng thấy có chút ngạc nhiên, liền định thần lại nhưng mắt

vẫn không rời khỏi người đó.

Cô

không quen anh ta, đến đây rất nhiều lần cũng chưa từng gặp người đàn ông này.

Thế nhưng, hôm nay nói chuyện với ông bà nội xong, anh ta đột ngột xuất hiện ở

đây, trong tay không cầm theo thứ gì, chỉ mặc bộ vest đen, lặng lẽ đứng trong

gió thu mát lạnh, những sợi tóc tơ phất phơ trước trán.

Lâm Nặc

ngắm nhìn dáng hình trông nghiêng của anh ta trong bầu không khí phảng phất nét

xơ xác tiêu điều.

Một lúc

lâu sau, cô mới thôi không nhìn, vòng sang lối đi khác, đi thẳng về phía trước.

Đi đến

đoạn đường bằng phẳng, cô rất muốn ngoái đầu lại nhìn, nhưng rồi lại thôi.

Mỗi

người đến đây đều không muốn bị người khác quấy rầy về những hoài niệm và ký ức

đã qua của mình.

Lúc

xuống núi, ngồi vào chiếc xe du lịch của bác cả, Lâm Nặc quay mặt nhìn ra ngoài

cửa sổ.

Cây cối

rậm rạp um tùm, từng cây nhanh chóng lùi dần về sau, mây ảm đạm choáng ngợp cả

bầu trời, ánh sáng yếu ớt.

Đột

nhiên, phía sau có chiếc xe trờ tới, tốc độ nhanh như bay, Lâm Nặc không kịp

phản ứng, chiếc xe đen tuyền đã lướt vụt qua.

Trước

mặt là khúc cua, chiếc xe đó chỉ nháy nhẹ đèn xe sau, rồi mất dạng ở ngã rẽ.

Về đến

trường thì trời đã tối mịt, ánh hoàng hôn trĩu nặng.

Lâm Nặc

nhảy xuống xe, ánh mắt vô tình bắt gặp bóng dáng quen thuộc.

Bến xe

buýt trước cổng trường lúc này khá đông đúc, chiếc xe buýt tồi tàn vừa trờ tới,

khí thải nặng nề ở đuôi xe lan tỏa vào bầu không khí. Nhiều người bước xuống

xe, Lâm Nặc thoáng nhìn đã trông thấy Từ Chỉ An từ trong đám đông.

Anh vẫn

luôn bắt mắt, tình cờ đứng ngay đó nhưng lại khiến người khác cảm thấy khó có

thể bỏ qua.

Chí ít

thì trong mắt của Lâm Nặc là như vậy.

Cô chạy

tới, lúc này Từ Chỉ An đã quay lưng đi về phía cổng trường, cô tinh nghịch lặng

lẽ núp sau lưng anh rồi bất ngờ vỗ nhẹ vào bờ vai gầy gò, gọi lớn: “Hây!”.

Quả

nhiên Từ Chỉ An giật mình, quay đầu lại, khuôn mặt kinh ngạc. Đến khi trông

thấy rõ gương mặt cười rạng rỡ trước mắt mới định thần lại, nói hơi mất kiên

nhẫn: “Sao em lại ở đây?”.

“Câu

này em phải hỏi anh mới đúng đấy!” Lâm Nặc kéo cánh tay anh, cảm thấy buồn

cười, dường như người có thể khiến nam sinh họ Từ vốn nổi danh điềm tĩnh lộ ra

biểu cảm thế này, e là chỉ có mình cô.

Hai

người cùng nhau đi dưới con đường rợp bóng râm, Lâm Nặc hỏi: “Buổi chiều anh

cũng ra ngoài à?”.

“Ờ.”

“Là vì

công việc ư?”

“…

Không phải”, Từ Chỉ An nói dửng dưng, “Có chút việc riêng”.

Lâm Nặc

ngẩn người rồi cụp mắt xuống nói: “Vâng”.

Với

kinh nghiệm hai năm trời, cô biết, chủ đề nói chuyện nên dừng lại ở đây, việc

riêng mà anh nói đồng nghĩa với việc không muốn cho người khác biết.

Người

khác ở đây, cũng tức là kể cả cô.

Hỏi

nhiều chẳng được ích lợi gì, trái lại còn làm tổn thương đến tình cảm.

Thế

nhưng, Lâm Nặc phát hiện dù hai người ở cạnh nhau đã lâu, dù cô đã quá quen với

cá tính của anh nhưng mỗi lần nghe thấy câu nói này vẫn không khỏi có chút buồn

bã.

Đôi lúc

cô không khỏi suy nghĩ rằng hai người yêu nhau cùng cuộc sống riêng tư của mỗi

người, rốt cuộc phải có vạch ngăn cách như thế mới đạt đến sự cân bằng sao? Mới

có thể không làm tổn thương người khác ư?

Vào giờ

ăn tối, trên đường bắt gặp những bạn học quen và không quen, Lâm Nặc vẫn kéo

tay Từ Chỉ An, thi thoảng hai người trò chuyện những đề tài không quan trọng,

tình cờ cô ngẩng đầu lên ánh mắt như lạc vào gương mặt trẻ trung tuấn tú ấy,

kiếm tìm dáng vẻ điềm đạm quen thuộc ấy.

Rõ ràng

cô che giấu rất giỏi, Từ Chỉ An vốn không nhận ra khoảnh khắc ngắn ngủi ấy,

trong lòng cô sầu muộn biết nhường nào.

Người

lớn không phải cũng đều nói như thế sao? Hôn nhân được duy trì dựa trên sự

thông cảm cùng sự nhường nhịn. Nhượng bộ đi vậy, cô nghĩ, nếu như đã quyết định

sau này sống cùng nhau, cùng mua nhà rồi mua xe. Vậy thì, để tiếp tục giữ vững

mối quan hệ bình ổn này, ắt phải có một người chịu hy sinh đôi chút.

Lẽ dĩ

nhiên, Lâm Nặc không phải là người nhượng bộ mù quáng, chỉ cần mọi thứ nằm

trong phạm vi giới hạn của nó thì cô và Từ Chỉ An vẫn có thể tiếp tục bình yên

bên nhau.

Giờ

nghỉ trưa hôm sau, Hứa Tư Tư đang tìm kiếm việc làm đem đến thông tin về buổi

diễn thuyết năm nay của Tập đoàn Dung Giang sẽ được tổ chức lúc bốn giờ ngày

mai tại giảng đường đại học.

Lâm Nặc

vốn đang gục đầu trên bàn ngủ mơ màng bỗng lấy lại tinh thần, nắm lấy tay áo

Hứa Tư Tư, mỉm cười nói: “Ngày mai, bọn mình cùng đi nhé!”.

“Ờ”,

Hứa Tư Tư nói ngay: “Sơ yếu lý lịch Trung, Anh, bằng cấp các kỹ năng, đều chuẩn

bị đủ cả rồi! Nhưng mà tớ cũng không ôm hy vọng gì đâu, chỉ có hai vị trí phù

hợp với chuyên ngành của chúng mình, còn là quản trị viên tập sự [1]”.

[1] Quản trị viên tập

sự: (Management Trainee – MT): Các tập đoàn đa quốc gia muốn tìm kiếm những bạn

trẻ có năng lực, bản lĩnh để trở thành nhà lãnh đạo trong tương lai. Đối tượng

dự tuyển làm MT chủ yếu là những sinh viên năm cuối hoặc đã ra trường có kinh

nghiệm không quá hai năm, phải trải qua quá trình học tập rèn dũa, sàng lọc

khắc nghiệt tùy vào khả năng của mỗi người mới có thể trở thành sếp.

“Bắt

đầu từ cơ bản đi lên, có gì mà không được chứ? Vả lại, công ty lớn vậy, cạnh

tranh không khốc liệt mới là lạ đó”, Lâm Nặc vừa nói vừa rút điện thoại gọi

điện cho Từ Chỉ An.

Thế

nhưng, gọi đến ký túc xá thì bạn anh nói anh không có ở trong phòng.

“…

Không nói là đi đâu ư?”, Lâm Nặc hỏi.

Trần

Thông, bạn cùng phòng của Từ Chỉ An, đang ngồi trước máy vi tính chơi game, “Ừ”

một tiếng, thuận miệng nói, “Không nói, nhưng chắc là đi bệnh viện rồi!”.

Lâm Nặc

gác điện thoại, chợt ngây người.

Hứa Tư

Tư huơ huơ tay trước mắt cô: “Sao thế?”.

Còn

sáu, bảy phút nữa là bắt đầu tiết ba và tiết bốn, trong lớp học các bạn túm năm

tụm ba cười nói vui vẻ. Lâm Nặc rút ra mẩu giấy, viết lên đó vài dòng, đặt lên

bàn, “Tư Tư, giúp tớ với! Nếu có điểm danh thì nộp giúp tớ cái này nhé!”. Nói

đoạn cô thu dọn sách vở, vẫy tay rồi ra khỏi lớp học từ cửa sau.

Hứa Tư

Tư chẳng lấy gì làm lạ nữa, chậm rãi kẹp tờ đơn xin nghỉ phép vào sách giáo

khoa.

Bên

ngoài cửa sổ, lá cây ngô đồng khẽ lay nhè nhẹ trong ánh chiều vàng vọt, vài

chiếc lá nhẹ nhàng xoay tròn, từ từ rơi xuống.

Lâm Nặc

ngồi vào xe taxi, hạ cửa kính xe xuống, gió nhẹ thổi vào, rõ ràng là không lạnh

nhưng chẳng hiểu sao trong lòng cô lại cảm thấy se lạnh.

Mẹ Từ

Chỉ An nhập viện, còn cô là bạn gái chính thức của anh, đến giờ mới biết

chuyện, hơn nữa lại là từ người khác nói.

Lúc này

đây, cô lờ mờ hiểu được cái gọi là việc riêng mà anh nói tối qua là thế nào

rồi. Lẽ nào, ngay cả việc hệ trọng này, anh cũng không muốn nói cho cô biết ư?

Ngồi

trong xe, cô vừa tức giận vừa do dự nghĩ, cuối cùng cắn răng nói: “Bác tài, cảm

phiền lái xe đến Bệnh viện Trung ương số một”.