Nơi Cuối Con Đường – Chương 19

Lúc tan

sở, quả nhiên Từ Chỉ An đã đến, trầm tĩnh đứng ngoài cửa công ty, trông thấy

Lâm Nặc từ xa, anh sải bước tới, mỉm cười nói: “Làm gì trông em uể oải thế

kia?”.

Lâm Nặc

sờ mặt mình, hỏi ngược lại: “Thế ư?”, rồi nhìn anh. Lâu ngày không gặp xem ra

anh rất phấn chấn.

Hai

người bắt taxi đi ăn cơm.

Tắc

đường, Lâm Nặc ngồi trong khoang xe yên tĩnh nghe Từ Chỉ An bên cạnh hỏi: “Gần

đây công việc em có bận không?”.

“Vẫn ổn

cả”, cô dừng lại hỏi: “Còn anh?”.

“Vẫn

như cũ thôi. Hai tuần nay tiếp tục bận rộn với bản thiết kế, tăng ca thường

xuyên”.

Lâm Nặc

“Vâng” một tiếng, ngẫm nghĩ rồi im lặng xoay đầu nhìn ngắm phong cảnh khô khan

nhàm chán ngoài cửa sổ.

Có lẽ

do cuộc cãi nhau ngày hôm đó mà giờ đây hai người trở nên xa lạ, dường như cả

hai đều thận trọng cố gắng giữ gìn không khí thân mật, hoà hợp.

Lúc chờ

đèn đỏ, một chiếc xe chen ngang như muốn lấn đường, đỗ ngay cạnh xe bọn họ. Tài

xế xe nghiêng đầu nhìn dường như hơi bất mãn. Lâm Nặc bỗng cảm thấy hơi mệt mỏi

nghiêng người tựa vào thành xe, lúc này chợt ngồi thẳng dậy, chăm chú nhìn ra

ngoài cửa sổ.

Cô nhận

ra chiếc BMW ấy, màu sắc cùng biển số đều vô cùng quen thuộc với cô.

Từ Chỉ

An liền quay đầu sang nhìn cô, hơi hoài nghi: “Sao thế?”.

Lúc này

cô mới phát hiện ra động tác của mình quá đột ngột, cụp mắt khẽ lắc đầu nói:

“Không sao”, cơ thể nặng nề, tựa vào thành ghế, vẻ mặt hơi bồn chồn.

Cửa sổ

xe đối phương dán tấm chắn sáng, tối đen. Bên ngoài vốn dĩ chẳng thể nào nhìn

thấy bên trong xe. Thật ra, chẳng phải cô không biết rằng, làm sao có chuyện

trùng hợp đến vậy, thành phố rộng lớn với những con phố đan chéo nhau, vậy mà

cùng thời gian và địa điểm hai chiếc xe đậu song song nhau.

Nhưng

chính khoảng khắc vừa rồi, cô cứ ngỡ người lái chiếc xe đó có thể là Giang Doãn

Chính.

Cô chợt

muốn nhìn xem có phải anh đang đưa cô Diệp đi đến chỗ cô ấy muốn không.

Đèn

xanh bật sáng, cô trông thấy biển số xe. Quả nhiên không phải là anh, trong

lòng càng thêm ủ dột vì hành động khác thường vừa rồi của mình.

Trời

vẫn còn sáng, ánh chiều đan chéo giữa những toà cao ốc sừng sững, hắt ra ráng

chiều đỏ cam.

Cô im

lặng ngoái đầu lại, gương mặt trông nghiêng của Từ Chỉ An với những đường nét

thanh tú rõ ràng chợt khiến cô cảm thấy buồn bã.

Khi

chọn món, dáng vẻ Lâm Nặc khác hẳn ngày thường, ngần ngừ do dự trước cuốn thực

đơn.

Từ Chỉ

An cười nói: “Trước đây chẳng phải em ‘đánh nhanh rút gọn’ sao? Sao gần đây lại

kén cá chọn canh thế?”.

Cô

ngước lên mỉm cười, chẳng phải là kén chọn gì, thật ra là do lơ đãng, thấy phục

vụ đứng đợi ngay cạnh, cô vội tiện tay trỏ vào hai món, nói: “Chỉ thế thôi”.

Từ Chỉ

An lại xem tiếp, dửng dưng nói: “Gọi thêm vài món nữa đi, ít như vậy ăn sao

đủ?”.

Kết quả

là năm sáu đĩa thức ăn được mang lên, Lâm Nặc chau mày: “Phí phạm”.

Từ Chỉ

An nhìn cô: “Chẳng phải đều là những món em thích hay sao?”.

“Vậy

cũng đâu cần một lúc gọi nhiều món đến thế”.

“Chỉ là

thức ăn thôi mà”, Từ Chỉ An vẫn chưa động đũa, cầm cốc trà nhìn cô, dừng một

lát rồi nói: “Huống hồ, chỉ cần bản thân mình thích thì đều có thể cố được”.

Lâm Nặc

ngẫm nghĩ, khẽ mấp máy môi, mắt nhìn xuống nói: “Làm sao muốn cùng một lúc cả

cá lẫn tay gấu chứ [1]!”.

[1] Lấy ý từ thiên

“Cáo từ” trong sách Mạnh Tử. Mạnh Tử nói: “Cá là món ta yêu thích, tay gấu cũng

là món ta yêu thích. Nếu phải nhịn trong hai thứ đó ta đành bỏ cá chọn tay gấu.

Sinh mệnh là thứ ta yêu quý, cái nghĩa cũng là thứ ta trân trọng, nếu phải chọn

một trong hai, ta nguyện bỏ sinh mệnh mà chọn nghĩa”.

Không

khí trong nhà hàng tĩnh lặng, cô cúi đầu lúc sau nghe giọng anh chậm rãi nói:

“Có lẽ là được, mọi việc là do con người mà thôi”.

Lâm Nặc

ngẩng đầu mỉm cười, thật ra cô muốn phản bác nhưng lời vừa đến đầu môi đành

nuốt ngược trở lại, cô chẳng muốn tranh cãi hay gây chuyện với anh nữa. Có một

số chuyện chỉ cần trong lòng cả hai đều hiểu là được.

Có

những khi thề thốt cũng vô dụng, chẳng thể cưỡng cầu, hệt như đoạn đối thoại bà

Lâm xem trên t//i vi, tất thảy đều thuận theo tự nhiên có lẽ mới chính là sự lựa

chọn sáng suốt.

Bữa ăn

được tặng thêm món tráng miệng, là bánh pudding hình trái tim, nhân viên phục

vụ cười khúc khích nói: “Mời anh chị dùng bánh”. Chỉ có một phần dành cho tình

nhân.

Lâm Nặc

nhấc chiếc nĩa lên nhìn một hồi rồi lại đặt xuống.

“No

quá, không ăn nữa”.

Từ Chỉ

An vốn không thích ăn đồ ngọt, thế nên là đẩy ghế ra, nói: “Đi thôi, anh đưa em

về”.

Con

đường này cô đã từng ngồi trong xe Giang Doãn Chính đi qua rất nhiều lần. Mãi

đến khi về đến dưới nhà, Từ Chỉ An nắm lấy tay cô, thuận thế ôm lấy cô vào

lòng, ánh mắt trở nên u ám, sâu thẳm.

Hơi thở

quen thuộc mang theo chút hơi ấm của anh phả ra, Lâm Nặc nhắm mắt lại, túm lấy

vạt áo Từ Chỉ An, chợt hoảng hốt bối rối.

Vốn dĩ

ngọt ngào, hạnh phúc nhưng lồng ngực cô lại khẽ nhói đau, đầu óc rất tỉnh táo.

Hoá ra,

nụ hôn của Giang Doãn Chính tối hôm đó tựa như dấu ấn, mạh mẽ khắc sâu trong

trái tim cô.

Mấy

ngày sau cô không thấy bóng dáng Giang Doãn Chính trong công ty. Văn kiện trình

ký chồng chất trong văn phòng thư ký, Lâm Nặc lên đó vài lần đều thấy cửa phòng

đóng chặt, hỏi thư ký Trương mới biết anh lại đi công tác.

Chẳng

phải dạ dày vẫn chưa khỏi ư? Cô thầm nghĩ.

Mãi đến

một hôm vào giờ ăn trưa cô nghe thấy đồng nghiệp nói: “...Nghe nói Giang tổng

đi cùng với cô Diệp”. Lẽ dĩ nhiên đó chỉ là suy đoán hoặc là những tin tức bên

lề, vì vậy chẳng ai dám lớn tiếng bàn luận.

Xưa nay

Lâm Nặc chẳng quan tâm đến tin đồn nhưng lần này lại ngừng lại lắng nghe.

Vị đồng

nghiệp dường như thấy mọi người hứng thú với đề tài này, liền tiếp lời: “Chắc

là sếp dẫn cô Diệp đi nghỉ mát đấy, hai ngày trước lúc ở ngoài hành lang tôi

nghe thấy hai người họ trò chuyện”, nhưng rồi nghĩ đến vẻ uy nghiêm thường ngày

của Giang Doãn Chính, không quên bồi thêm một câu: “Nhưng mà, cũng chỉ là suy

đoán của tôi, tuyệt đối đừng loan tin bậy bạ đấy nhé”.

Mọi

người đương nhiên hiểu chuyện vội cười gật gù. Lâm Nặc ngồi ngay bên cạnh, chậm

rãi nhai cơm. Đề tài bàn luận tự nhiên được mở rộng, vì thế mà cả thân phận của

cô Diệp cô cũng biết được đại khái phần nào.

Hoá ra,

cô ấy là cô dâu ưng ý mà cha Giang Doãn Chính chọn, vả lại xưa nay mối quan hệ

Diệp gia và Châu gia vốn rất tốt, đến cả nhân viên cũ của Dung Giang cũng biết

rất rõ về cô ấy.

Lâm Nặc

buông đũa, chợt cảm thấy nghe tiếp cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa, bèn đứng dậy,

lẳng lặng rời đi.

Hết giờ

làm việc, giám đốc Lý bước ra, trông thấy văn phòng trống không từ lâu, nói:

“Tiểu Lâm, vừa hay, giúp tôi gửi vài thứ ra sân bay”.

Lâm Nặc

đang ngồi đánh văn bản, chỉ còn tờ tài liệu cuối cùng, máy móc vận hành lề mề,

Giám đốc Lý đã chuyển tập tài liệu sang, dặn dò cô: “Tối nay tôi có tiệc xã

giao, cô đi taxi ra sân bay nhé”, rồi lại nhìn đồng hồ, “Còn một tiếng nữa là

chuyến bay của Giang Tổng hạ cánh. Cô chuyển tập tài liệu này cho Trợ lý Từ là

được”.

Lâm Nặc

nhận lấy, hỏi: “Cần gấp ạ?”.

Giám

đốc Lý gật đầu: “Đúng thế, cô đi nhanh nhé”.

Chuyến

bay trở về từ Bắc Kinh đáp xuống sân bay rất đứng giờ, Giang Doãn Chính giao

hành lý cho Tiểu Từ đang đợi tại cửa đón khách, vừa đi vài bước liền trông thấy

dáng hình quen thuộc chạy vào đại sảnh. Anh dừng bước chờ đối phương chạy tới

trước mặt mình.

Lâm Nặc

khẽ thở hổn hển, chuyển túi tài liệu vào trong tay Trợ lý Từ. Không ngờ đoạn

đường cao tốc vào sân bay mà cũng tắc đường, may mà vẫn kịp thời gian.

Lúc này

Giang Doãn Chính đang đứng trước mặt cô, cô tỉnh bơ quan sát anh.

Dáng

anh mảnh khảnh, nghiêm trang, trang phục vẫn chỉn chu như bình thường. Chỉ mấy

ngày không gặp trông anh hơi mệt mỏi, hơn nữa bên cạnh anh cũng chẳng thấy bóng

dáng cô Diệp đâu cả. Có lẽ anh thực sự đi công tác chứ không phải đi nghỉ mát

thư dãn cùng người đẹp như lời mọi người đồn đại.

Trợ lý

Từ đón lấy tập tài liệu quan trọng, xách va li bước ra ngoài. Giang Doãn Chính

cũng sải bước lướt ngang qua Lâm Nặc dửng dưng nói: “Đi thôi”.

Trợ lý

Từ lái xe, Lâm Nặc và Giang Doãn Chính ngồi ở băng ghế sau xe.

Đèn xe

sáng rực, suốt đoạn đường về giao thông thông suốt lại thêm tính năng của chiếc

xe vốn dĩ đã khá tốt, chỉ thấy cảnh vật bên ngoài cửa sổ đang lùi dần ra sau,

chớp mắt đã về đến khu vực nội thành.

Xe dừng

ngay trước cửa nhà hàng, đèn đuốc sáng trưng, bên ngoài đã có người bước tới mở

cửa xe, Trợ lý Từ nói với vẻ trịnh trọng: “Giang tổng, khuya rồi ngài đừng uống

rượu nữa”, khuôn mặt đầy vẻ chân thành nghêm túc.

Giang

Doãn Chính nhìn cậu ta, chẳng đáp chỉ nói: “Cậu đưa Lâm Nặc về nhà đi”.

“Không

cần đâu!”, Lâm Nặc vội vàng từ chối, ngoái đầu lại chỉ trông thấy anh nghiêng

người bước ra, không hề ngoảnh lại hoà mình vào đại sảnh nhà hàng sáng chói rực

rỡ.

Trợ lý

Từ mỉm cười với cô qua gương chiếu hậu: “Cô chỉ đường nhé”.

Từ nhà

hàng đến nhà Lâm Nặc, nếu đường thông khoảng một tiếng là về đến.

Lâm Nặc

ngồi trong xe cảm thấy hơi áy náy, không nhịn được hỏi: “Hay là anh cho tôi

xuống ở trạm xe phía trước là được rồi”. Khuya thế này rồi cũng chẳng rõ là Trợ

lý Từ đã ăn cơm chưa nữa.

Trợ lý

Từ lắc đầu cười nói: “Giang Tổng đã dặn dò đương nhiên tôi phải đưa cô về đến

nhà an toàn chứ”.

Thật ra

quan hệ giữa hai người trong công ty cũng khá tốt, nếu không có mặt cấp trên,

Lâm Nặc nhận thấy anh là người rất có cá tính, ưa nói đùa và hoà đồng.

Cô suy

nghĩ rồi nói: “Lát nữa anh còn phải quay lại nhà hàng nữa đúng không? Nếu kịp

thì chúng ta cùng ra ngoài ăn chút gì nhé”.

Trợ lý

Từ nhướn môi nói: “Không được đâu. Vị khách tối nay rất quan trọng. Giang Tổng

sẽ cần bất cứ lúc nào”.

“Lúc xã

giao cũng nói chuyện công việc ư?”, cô nhớ tới lúc xuống xe Giang Doãn Chính

mang theo túi tài liệu và cả dáng vẻ nóng vội của Giám đốc Lý lúc đầu nữa.

Trợ lý

Từ cười nói: “Chuyện này ấy à, tôi cũng chẳng rõ nữa”. Anh chợt cau mày, nói:

“Tối nay Giang Tổng không tránh khỏi uống rượu rồi”.

Nghe

anh nói vậy, Lâm Nặc sực nhớ lại việc hồi nãy, trong lòng xao động, buột miệng

hỏi: “Anh ấy bị sao?”.

“Dạ dày

Giang Tổng không tốt”, Trợ lý Từ nói rồi nhìn cô qua gương chiếu hậu, thoáng

kinh ngac: “Cô không biết sao?”.

Lâm Nặc

sững sờ lắc đầu.

Trợ lý

Từ nói “Ừm” một tiếng, điều chỉnh lại cảm xúc của mình, là một trợ lý việc quan

sát đánh giá thông qua nét mặt là một phẩm chất cần phải có. Đối với những sở

thích thường ngày của sếp, chỉ cần liếc mắt vài lần là anh nhận ra phần nào. Vì

vậy, anh cho rằng mối quan hệ của Giang Doãn Chính và Lâm Nặc không chỉ đơn

giản là quan hệ cấp trên, cấp dưới, cũng chính vì vậy mà vừa rồi anh lộ vẻ ngạc

nhiên.

Lâm Nặc

ngồi thẳng người, ngẫm nghĩ, khẽ nói: “Anh ấy, ...ý tôi là, bệnh đau dạ dày của

Giang Tổng rất nghiêm trọng phải không?’.

“Ừ. Đã

nhiều năm rồi. Bác sĩ dặn dò nhiều lần, lẽ ra với tình trạng này Giang Tổng

không thể tiếp tục uống rượu nữa”.

Lâm Nặc

khẽ chau mày, cố gắng nhớ lại: “Nhưng mà, lần trước vẫn thấy anh ấy uống rượu

mà”.

“Đa

phần là vì chuyện bất đắc dĩ, trợ lý như chúng tôi muốn uống thay cũng chẳng

được”, Trợ lý Từ mất kiên nhẫn, dừng lại một chút rồi nói, “Nhưng vài ngày

trước bệnh đau dạ dày của anh ấy tái phát, sau đó lại phải đi công tác, tối nay

cũng chẳng rõ sẽ ra sao nữa...”

Lâm Nặc

ngồi trên ghế co chặt nắm tay, cụp mắt xuống, trong lòng bỗng dâng trào một cảm

xúc khác thường chẳng thể nói nên lời, bất giác thấy lo lắng.

Đến khi

về nhà, tắm rửa xong, nằm trong chiếc chăn mỏng, cả gian phòng mát rượi, mắt

nhắm lại cô chợt nhớ đến gương mặt điển trai ánh lên vẻ mệt mỏi của anh.

Cô trở

mình lấy điện thoại, suy ngẫm một hồi rồi chậm rãi nhập từng chữ vào tin nhắn.

Nhắn

tin xong chờ hồi lâu sau vẫn chẳng thấy hồi âm, cô chán nản nhất thời cảm thấy

ân hận, liếc nhìn đồng hồ cũng đã gần chín giờ, khẽ cắn môi, đây là lần đầu

tiên cô tắt điện thoại sớm tới vậy.

Nằm

trên giường, cô bồn chồn suy ngẫm, bản thân mình lấy lý do gì để khuyên anh

đừng uống rượu?

Thế

nhưng, cô lại chẳng kiềm chế được, tựa như nếu không làm vậy cô sẽ chẳng thể

nào yên tâm được.