Nghịch Biện (hoặc Nghịch Lý) – Chương 8: Sính cường đệ đệ

Đêm đã về khuya, Lăng Tư Nam lủi thủi trở về nhà một mình.

Nàng không rõ vì sao Lăng Thanh Viễn lại không tan học đúng giờ như mọi khi. Lưu mẹ đã chu đáo chuẩn bị sẵn bữa tối, hâm nóng lại phần của nàng rồi mới rời đi. Lăng Tư Nam ngồi lặng lẽ trước bàn ăn, nuốt trôi từng miếng cơm trong sự trống trải đến lạ lùng. Nhớ lại những ngày tháng nương tựa vào Nhị Thúc Bá, dù cuộc sống đơn sơ nhưng mỗi bữa cơm tối đều là lúc hai chú cháu cùng chia sẻ những điều mới mẻ trong ngày. Còn giờ đây, khoảng thời gian ấm áp ấy đã vĩnh viễn không còn nữa.

Dùng bữa xong, tắm rửa sạch sẽ, nàng ngồi trong phòng làm bài tập. Căn phòng rộng lớn bỗng trở nên lạnh lẽo, tĩnh mịch đến mức đáng sợ. Lăng Tư Nam vội vàng đeo tai nghe, vừa nghe nhạc vừa vùi đầu vào đống đề thi để xua đi nỗi bất an đang len lỏi trong lòng.

Thời gian thấm thoắt trôi, đã 21 giờ 50 phút. Cảm thấy khô cổ, nàng đứng dậy định ra phòng khách rót nước. Vừa mở cửa phòng, chỉ có ánh đèn hành lang hắt vào, còn phòng khách bên ngoài tối om như mực. Đột nhiên, từ trong bóng tối truyền đến những tiếng va chạm khẽ khàng.

Lăng Tư Nam giật bắn người, bước chân vừa chạm vào bậc thang phòng khách lập tức khựng lại.

“... Ai đó?” Nàng cất tiếng, giọng nhỏ đến mức chính mình cũng khó lòng nghe rõ.

Ánh đèn phòng khách nằm ở phía bên kia, nàng nơm nớp lo sợ tiến về phía đó, không ngừng tự trấn an rằng đây chỉ là nỗi sợ vô căn cứ. Khu chung cư này an ninh vốn rất tốt, cửa nhà lại là loại khóa vân tay cao cấp, kẻ trộm đâu dễ gì đột nhập.

Trái tim nàng đập liên hồi như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Vừa bước vào phòng khách chưa đầy hai giây, nàng bàng hoàng cảm nhận được một bóng người vừa lướt qua trong bóng tối sau lưng mình!

“Á!” Lăng Tư Nam thét lên một tiếng kinh hãi, xoay người bỏ chạy về phía phòng ngủ.

Chưa kịp chạy được mấy bước, nàng đã đ//â//m sầm vào một lồng ngực vững chãi. Cùng lúc đó, tiếng lạch cạch vang lên, ánh đèn phòng khách bừng sáng.

Nàng ngẩng đầu, đập vào mắt là gương mặt quen thuộc.

“... Thanh, Thanh Viễn.” Như tìm được chiếc phao cứu sinh giữa dòng nước lũ, nàng run rẩy nắm chặt lấy tay đệ đệ: “Vừa nãy... có người...”

“Là em đây.” Lăng Thanh Viễn nhìn nàng với vẻ khó hiểu. Thấy nàng run rẩy như một chú thỏ con bị dọa sợ, hắn vừa thấy buồn cười vừa không nhịn được trêu chọc: “Sao chị lại nhát gan thế?”

Lăng Tư Nam không buồn đáp lời, vội buông tay hắn ra, đẩy hắn sang một bên: “Về nhà sao không lên tiếng? Tại sao ở phòng khách mà không bật đèn?”

Lăng Thanh Viễn liếc nhìn nàng, xoay người nhặt chiếc đèn pin bị nàng làm rơi dưới đất.

“Em vừa thay bóng đèn xong, định bật đèn thì chị ra.” Hắn dừng lại một chút, nói thêm: “Lúc về em có nói với chị rồi, nhưng chắc chị mải làm bài tập nên không nghe thấy.”

Lăng Tư Nam lủi thủi đi theo sau lưng hắn: “Sao lại về muộn thế? Bình thường em cũng về muộn vậy sao? Cha mẹ không quản em à? Ăn cơm ở ngoài sao? Lần sau...” Nàng lải nhải một hồi, thấy Lăng Thanh Viễn nghiêng người đứng yên, kiên nhẫn đợi nàng nói hết, Lăng Tư Nam mím môi, hạ giọng bổ sung: “Lần sau về muộn, nhớ báo với chị một tiếng, được không?”

Dưới ánh mắt vốn bình thản của Lăng Thanh Viễn, một tầng cảm xúc khó gọi tên bỗng trào dâng.

“Chị sợ ở nhà một mình à?” Hai người đã đi tới cửa phòng, Lăng Thanh Viễn lên tiếng hỏi.

Lăng Tư Nam hừ một tiếng: “Có gì mà sợ, chị chỉ lo em về muộn rồi học thói hư tật xấu ở bên ngoài thôi.”

Lăng Thanh Viễn cúi đầu cười khẽ, cũng chẳng buồn vạch trần nàng: “Dạo này em sẽ về muộn thường xuyên.”

“Tại sao?” Nàng thắc mắc.

“Em phải chuẩn bị cho cuộc thi, học cùng các bạn trong đội tuyển Olympic.”

“À.” Một lý do đường hoàng.

“Chị có muốn vào phòng em không? Vừa rồi chị ra ngoài làm gì?” Thấy tỷ tỷ đứng sau lưng mình với vẻ mặt thất thần, Lăng Thanh Viễn không nhịn được trêu chọc.

Lăng Tư Nam sực tỉnh, vội quay người đi rót nước.

Khi nàng quay lại phòng, Lăng Thanh Viễn đã ngồi sẵn ở mép giường. Nhịp tim nàng bỗng chốc tăng nhanh, những hình ảnh “loạn thất bát tao” giữa nàng và đệ đệ lại ùa về trong tâm trí... Mặt nàng đỏ bừng.

“Đừng vừa nhìn thấy em là nghĩ đến mấy chuyện đó.” Lăng Thanh Viễn nhìn thấu tâm tư nàng, cố ý dùng lời lẽ để châm chọc.

Lúc này, Lăng Thanh Viễn đã cởi bỏ bộ đồng phục chỉn chu ban ngày, chỉ mặc áo phông trắng và quần đùi ở nhà. Sự hoạt bát, tràn đầy sức sống của thiếu niên tỏa ra từ người hắn khiến Lăng Tư Nam không khỏi xao xuyến.

Nghe hắn nói vậy, nỗi sợ hãi trong lòng nàng tan biến, nàng ngồi phịch xuống ghế, chẳng buồn đáp lại. Vừa ngồi xuống, nàng chợt thấy trên bàn đặt một viên thuốc.

Nàng ngẩn người, ngước mắt nhìn Lăng Thanh Viễn: “Em mua à?”

“Vâng.” Lăng Thanh Viễn đáp, giọng điệu có chút thiếu tự nhiên: “Thuốc có hiệu quả trong 72 giờ, uống càng sớm càng tốt.”

Lăng Tư Nam liên tưởng đến hình ảnh một thiếu niên vốn luôn là học sinh gương mẫu lại chạy đến tiệm thuốc mua thuốc tránh thai khẩn cấp, nàng không nhịn được muốn bật cười. Những chuyện khó hiểu xảy ra ở trường học giữa hai chị em dường như cũng không còn quá nặng nề nữa.

Người chị này, thật dễ bị lung lay.

Lăng Thanh Viễn tất nhiên không nhận ra nàng đang nghĩ gì, vẫn đang nghiêm túc giải thích về cách dùng thuốc và những tác dụng phụ có thể xảy ra... Rõ ràng hắn đã hỏi kỹ nhân viên tiệm thuốc. Lăng Tư Nam chẳng mấy để tâm nghe, ánh mắt chỉ dán chặt vào đệ đệ, tâm trí vẫn quẩn quanh với những cử chỉ vượt giới hạn của họ vào buổi chiều.

Cho đến khi bàn tay Lăng Thanh Viễn chống lên mặt bàn, cúi người về phía nàng, bóng hình hắn che khuất ánh sáng, nàng mới bừng tỉnh.

“Chị lại muốn làm à?” Hắn nhướng mày nhìn nàng, ánh mắt trong bóng tối đầy vẻ khinh mạn.

Nàng đưa tay đẩy mặt hắn ra: “Biến đi.” Nhưng lại chẳng thể phớt lờ nụ cười mê hoặc của hắn một giây trước đó.

“72 giờ hiệu lực.” Hắn cúi người, thì thầm bên tai Lăng Tư Nam: “Chị, chúng ta đừng lãng phí nhé?”

“Thanh Viễn... Có phải em rất hận chị không?” Lăng Tư Nam đột ngột hỏi một câu không đầu không cuối.

Động tác của Lăng Thanh Viễn khựng lại. Một lúc lâu sau, hắn mới ngồi thẳng dậy, nhìn xuống nàng từ trên cao: “Tại sao lại nói vậy?”

“Những lời em nói buổi chiều...” Lăng Tư Nam ngước nhìn hắn: “Những gì em làm với chị, là để trả thù sao?”

Thấy Lăng Thanh Viễn im lặng, nàng nói tiếp: “Lúc đó chị cũng bất đắc dĩ mà. Chị mới tám tuổi, cha mẹ không quan tâm, chỉ có Nhị Thúc Bá thương chị. Ông ấy muốn đưa chị đi, chị đâu có quyền lựa chọn.”

Lăng Thanh Viễn nhíu mày, đôi mắt đào hoa thoáng buồn: “Chị đã nói là chị sẽ sớm quay lại.”

“Đó là...” Lăng Tư Nam ngượng ngùng: “Lời nói dối thiện chí thôi... Lúc đó em níu kéo không cho chị đi, chị nói vậy để em dễ chịu hơn một chút.”

“Chị có biết em đã đợi chị bao lâu không?”

“...”

“Một tháng.”

Lăng Thanh Viễn nói: “Khi đó cha mẹ bận rộn kinh doanh, bảo mẫu không để mắt tới em, ngày nào em cũng đứng ở cổng sân đợi chị, đợi suốt một tháng trời. Em đã thực sự tin rằng... chị sẽ sớm quay lại.”

Trong đầu Lăng Tư Nam hiện lên hình ảnh Lăng Thanh Viễn năm sáu tuổi, ôm chiếc xe đồ chơi đứng đợi nàng ở cổng sân, lòng nàng bỗng trào dâng nỗi xót xa.

“Cũng vì thế mà sau đó em bị cảm lạnh. Cha mẹ tức giận đuổi việc bảo mẫu đó, rồi cấm túc em nửa năm. Chỉ khi có cha mẹ ở nhà, em mới được ra ngoài.”

Lòng Lăng Tư Nam trĩu nặng, nàng không ngờ đệ đệ lại từng quan tâm đến mình như vậy.

“Họ bảo với em là chị đã có gia đình mới, sẽ không quay về nữa.” Lăng Thanh Viễn nhìn nàng, giọng điệu bình thản.

“... Họ đáng sợ thế nào, chắc em còn rõ hơn chị.” Hắn cười nhạt: “Khi đó, em thực sự rất thích chị, tỷ tỷ.”

Nàng càng cảm thấy khó chịu hơn.

“Kết quả là... chị quên mất em.”

“Đến khi em tìm được nơi chị ở, khi em có thể hỏi thăm tin tức của chị, thì chị đã sớm quên em rồi.”

“Chị...” Lăng Tư Nam muốn phản bác, nhưng nhận ra mình chẳng có lý do gì để bào chữa. Nhà họ Lăng đối với nàng là nơi không thể chịu đựng nổi, nàng khao khát một cuộc sống mới, nên vô tình coi Lăng Thanh Viễn là một phần của cái nhà đó và gạt hắn vào góc khuất của ký ức. Hơn nữa, lúc đó nàng cho rằng “Nguyên Nguyên” được cưng chiều như vậy, chắc chắn chẳng thiếu thòi gì người chị này.

“Chị hỏi em có phải trả thù không?” Lăng Thanh Viễn nghiêng đầu: “Chị hy vọng nhận được câu trả lời nào đây? Tỷ tỷ.”

Sau đêm đó, quả nhiên mấy ngày liền nàng không gặp Lăng Thanh Viễn.

Bản thân nàng cũng chẳng có thời gian rảnh rỗi, nàng bị trường ép tham gia lớp luyện thi tiếng Anh đặc biệt. Mỗi chiều tan học lúc 5 giờ rưỡi, nàng phải đi học thêm đến 6 giờ rưỡi mới về. Còn Lăng Thanh Viễn về muộn hơn nàng nhiều, về đến nhà là lại giam mình trong phòng làm bài tập. Ngoài việc chạm mặt vào sáng sớm, thời gian biểu của hai người gần như không có điểm giao nhau.

Điều này khiến nàng suýt chút nữa quên mất chuyện đã xảy ra giữa mình và đệ đệ. Nàng cũng thầm nghĩ, có lẽ, mối quan hệ vặn vẹo này đã kết thúc rồi.

Nhất là hai ngày nay, hắn càng bận rộn hơn, đôi khi sáng sớm cũng chẳng thấy bóng dáng đâu vì phải đến trường sớm. Hắn đang chuẩn bị cho kỳ thi Olympic Vật lý quốc tế vào tháng sau.

Lăng Thanh Viễn không phải là đứa trẻ chỉ dựa vào thiên phú. Đến lúc này, Lăng Tư Nam mới nhận ra hắn nỗ lực đến nhường nào, còn nỗ lực hơn cả nàng.

Buổi trưa, nàng được giáo viên cử đến hội học sinh để gửi đồ, tình cờ gặp hắn.

Khi gõ cửa bước vào, Lăng Thanh Viễn đang bị vây quanh bởi mấy người, bận rộn không dứt ra được. Nàng đôi khi không hiểu nổi, một người làm sao có thể chu toàn mọi việc đến thế: chơi bóng, học tập, giao tiếp, mà trong lúc bận rộn vẫn đảm đương vị trí hội trưởng hội học sinh.

Hai người đứng cách xa nhau, chỉ kịp liếc nhìn nhau một cái.

Ánh mắt dưới cặp kính của Lăng Thanh Viễn vẫn thanh khiết như mọi khi. Mấy người làm việc bên cạnh hắn ồn ào, nhưng hắn luôn có thể chỉ ra mấu chốt vấn đề chỉ bằng vài câu nói.

Nàng đứng từ xa nghe một lúc, trưởng ban tuyên truyền tên Tường ca thấy nàng đến liền lớn tiếng gọi: “Lăng Thanh Viễn, chị gái cậu đến này —”

Cả phòng đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía nàng, Lăng Tư Nam lập tức cảm thấy thụ sủng nhược kinh.

Lăng Thanh Viễn thở dài: “Thấy rồi, không cần cậu phải phát thanh.” Hắn dặn dò bạn học vài câu rồi dẫn nàng ra ngoài.

“Có cần phải khách sáo thế không, dù chị có mù đường thì đường cũ chị cũng tự tìm về được mà.” Lăng Tư Nam lẩm bẩm bên cạnh.

Lăng Thanh Viễn nói: “Em đến để hỏi xem chị học tiếng Anh thế nào rồi.”

“... Sao em lại quản chị còn nghiêm hơn cả cha mẹ người ta thế?” Nàng nhìn hắn, loáng thoáng cảm thấy hôm nay hắn trông không được khỏe.

“Còn hơn mười ngày nữa là thi thử, em sợ chị theo không kịp.” Lăng Thanh Viễn đi đến góc hành lang, thấy xung quanh không có ai mới tựa lưng vào tường, ngửa đầu ra sau, tĩnh lặng lại.

Lăng Tư Nam không hiểu sao cảm thấy đau lòng: “Em không sao chứ?”

Lăng Thanh Viễn nâng cằm, ánh mắt trầm thấp lướt qua nàng: “Nếu chị thi thử tốt, thì em sẽ không sao.”

“... Chị có thể không nhắc đến thi thử được không?”

“Hoặc là chị lại làm với em một lần nữa.”

“... Thôi, vẫn là nhắc đến thi thử đi.”

Lăng Thanh Viễn chống cằm cười, rồi dang rộng hai tay về phía nàng: “Tỷ tỷ.”

Tiếng “tỷ tỷ” đột ngột này khiến lòng nàng mềm nhũn. Trong khoảnh khắc ấy, Lăng Tư Nam có ảo giác rằng dù hắn muốn gì, nàng cũng sẽ cho hắn tất cả.

Nàng bước tới.

Giây tiếp theo, nàng đã bị hắn kéo vào lòng.

“Lăng, Lăng Thanh Viễn!” Nàng kinh hô: “Em điên à, đây là hành lang!”

“Suỵt.” Lăng Thanh Viễn thì thầm bên tai nàng: “Ôm một lát thôi, chỉ một lát thôi.”

Lăng Tư Nam cứng đờ người, vừa để hắn ôm vừa nơm nớp lo sợ nhìn về phía cuối hành lang, chỉ sợ có người đi tới. Bên tai là tiếng thở dài của đệ đệ, nàng không khỏi xao động.

“Em sẽ không để hắn đưa chị đi đâu.” Giọng Lăng Thanh Viễn nhẹ bẫng, khàn khàn, nhưng chứa đựng nhiều mệt mỏi.

Lăng Tư Nam cảm thấy cơ thể đang tựa vào hắn nóng ran, nàng cố nới lỏng khoảng cách: “Thanh Viễn, có phải em...”

Nàng đưa tay định chạm vào hắn nhưng bị hắn ngăn lại.

“Em không sao.” Ánh mắt Lăng Thanh Viễn trong chốc lát đã khôi phục vẻ thanh minh thường ngày. Hắn buông đôi chân dài xuống, đứng thẳng người.

Hắn không nói thêm gì nữa, xoay người biến mất sau góc tường.

Lăng Tư Nam treo một trái tim lo âu cho đến tận khi tan học.

Giáo viên dạy lớp luyện thi giảng bài buồn tẻ vô vị, nhưng Lăng Tư Nam vẫn chăm chú ghi chép. Thực ra đối với nàng, rời khỏi cái nhà này là điều tốt nhất. Đã không được chào đón, hà tất phải lấy mặt nóng dán vào m//ô//n//g lạnh người ta?

Thế nhưng, sau những lời đệ đệ nói hôm đó, nàng bỗng cảm thấy mình có lý do để không thể rời đi.

Đột nhiên, từ phía sân tập truyền đến một trận xôn xao. Lăng Tư Nam nhìn qua, thấy một đám đông đang tụ tập ở đó. Nàng nhíu mày, rồi lại quay mắt nhìn lên bảng đen.

Sau khi lớp luyện thi kết thúc, nàng cùng bạn học vai kề vai đi về. Cửa trường học vẫn còn vài học sinh trực nhật vừa kết thúc công việc, cũng đi cùng đường với họ.

“Cậu nghe gì chưa? Hôm nay Lăng Thanh Viễn ngất xỉu trên sân tập đấy.”

“Nghe bảo sốt cao lắm, hình như cha mẹ cậu ấy đều chạy đến trường đón về rồi.”

Lăng Tư Nam dừng bước.

— Quả nhiên, nàng không phải là một người chị xứng đáng.