Mưu Thê – Chương 3

Hắn... chính là vị hôn phu của nàng sao?

Đêm đến, Đỗ Quyên Viện, đèn đuốc sáng trưng.

Tạ phu nhân xanh mặt nhìn hôn thư trên bàn, Tạ Hầu gia bên cạnh cũng nhíu chặt mày, vẻ mặt uất ức.

“Hầu gia chẳng lẽ hồ đồ rồi, phần hôn ước này rõ ràng là nữ nhân kia định cho nhi tử Tạ Chi Tế của ả, dựa vào cái gì bắt Anh Tài phải cưới nàng ta?” Tạ phu nhân trầm giọng nói.

Tạ Hầu gia vẻ mặt mệt mỏi, thở dài một hơi: “Yến gia là hậu duệ của tội thần, ta nào có muốn kết thân với nàng ta?”

“Mấy ngày trước sao ông không đuổi nàng ta đi? Hôm nay nàng ta làm ầm ĩ trước mặt Dật Vương như vậy, chuyện hôn ước ngày mai sẽ truyền khắp cả triều, nay Trung Dũng Hầu phủ chúng ta đã bị đặt trên đống lửa mà nướng rồi!”

Nhận cũng không được, không nhận càng không xong.

Tạ phu nhân tủi thân nhìn Tạ Hầu gia: “Thiếp thân chỉ coi nàng ta là kẻ điên, ai ngờ năm đó các người lại thật sự định ra hôn thư...”

Tạ Hầu gia: “Trên hôn thư viết rõ ràng, đích trưởng tử Hầu phủ và trưởng nữ Yến thị, trừ phi bà bảo Anh Tài từ bỏ vị trí Thế tử.”

Tạ phu nhân sầm mặt: “Tuyệt đối không thể! Anh Tài chính là nhi tử duy nhất của chúng ta!”

Đôi mắt sắc bén của bà ta đảo quanh, giọng điệu âm u: “Chẳng qua chỉ là một tờ hôn thư mà thôi, nàng ta một nữ nhi Huyện lệnh nho nhỏ, còn có thể lật tung trời được sao?!”

Tạ Hầu gia nhíu chặt mày, nghiêm mặt nói: “Không được làm bậy.”

“Đã sớm nói với bà rồi, dạo này an phận một chút, sao bà vẫn coi như gió thoảng bên tai? Hiện nay đang là kỳ khảo hạch quan viên, ta khổ tâm kinh doanh nhiều ngày, thậm chí còn mạo hiểm đi diệt phỉ, chính là vì lần khảo hạch này.”

Nếu chuyện hôn ước xử lý không tốt, chính là dâng đao cho chính địch.

Tiên tổ Tạ gia xuất thân từ quân ngũ, sau khi phong Hầu, liền muốn để hậu đại đi theo con đường văn quan sĩ đồ, nhưng ngặt nỗi hậu bối không có ai là tư liệu đọc sách. Đến đời Tạ Hầu gia, thi đỗ công danh gần như đã trở thành chấp niệm của ông ta.

Nhưng dù có chấp niệm đến đâu, không có năng lực cũng không thi đỗ được, Tạ Hầu gia đành phải tìm lối tắt, thường xuyên chạy chọt trong triều, gánh vác một số tạp vụ, cũng có thể có được một chức quan nửa vời.

Lần khảo hạch quan viên này là kỳ thi lớn bốn năm một lần, lấy thực tích làm tiêu chuẩn khảo hạch, ông ta vì thế đã dốc lòng trù tính hơn nửa năm. Với tuổi tác của ông ta, nếu lúc này không thể tiến thêm một bước, sĩ đồ sẽ không còn cơ hội nào nữa!

“Hơn nữa... bà có biết Thánh thượng để ai chủ trì lần khảo hạch này không?” Nói đến đây, sắc mặt Tạ Hầu gia càng trầm hơn, giọng nói nhuốm một tia sát khí.

Tạ phu nhân sửng sốt, nghe ra ẩn ý của ông ta, sắc mặt cũng khó coi hẳn lên: “Hầu gia nói là, Tạ Chi Tế?”

Tạ Hầu gia: “Không sai, nó là Lại bộ Thượng thư, lại rất được Thánh thượng và Công chúa coi trọng, tự nhiên chuyện khảo hạch quan viên này liền rơi vào tay nó. Kết quả khảo hạch lần này, toàn bộ đều nằm ở một câu nói của nó.”

Lúc này, ngay cả Tạ phu nhân cũng biết mức độ nghiêm trọng của sự việc, nhưng dựa vào cái gì vật hy sinh này lại bắt nhi tử của bà ta phải làm?

Tạ phu nhân không cam lòng, thăm dò: “Hầu gia có phải quá kiêng kị nó rồi không, ngài dù sao cũng là phụ thân của nó, bản triều tôn sùng hiếu đạo, nó nay thân cư cao vị, không thể nào thật sự nhắm vào ngài được.”

Hầu gia im lặng một lát, không nói gì.

Từ khi Tạ Chi Tế mười tuổi nhập cung làm thư đồng cho Thái tử, ông ta gần như không còn nói chuyện với đứa con trai này nữa. Sau đó Tạ Chi Tế tham gia khoa cử bước vào sĩ đồ, liền bình bộ thanh vân một đường thăng tiến. Ông ta tuy có tước vị Hầu gia, nhưng không có chút thực quyền nào, trong triều càng không có tiếng nói.

Những năm qua, Tạ Chi Tế tuy không ra mặt nhắm vào ông ta, nhưng chuyện của mẫu thân hắn năm đó, trong lòng Tạ Chi Tế ắt hẳn có hận, ông ta sao có thể không lo lắng?

Mấy năm nay, ông ta trơ mắt nhìn Tạ Chi Tế như một con quái vật trưởng thành trên triều đường, lại không có cách nào.

Vừa nhắc tới Tạ Chi Tế, Tạ Hầu gia liền không tự chủ được mà đau đầu, ông ta mệt mỏi thở dài một hơi: “Không nói những chuyện này nữa, chuyện hôn sự cứ quyết định như vậy trước đã, viết thư cho Anh Tài, bảo nó mấy tháng này cứ ở Tây Sơn Thư Viện đi, đừng về nhà.”

“Chỉ cần qua được mấy tháng này, sóng gió qua đi, hôn sự kia muốn làm thế nào, còn không phải xem ý tứ của chúng ta sao.” Giữa những lời nói, tràn đầy vẻ tàn nhẫn.

Nghe xong lời này, Tạ phu nhân thở phào nhẹ nhõm: “Đều nghe theo Hầu gia.”

“Đúng rồi, hôm nay Tạ Chi Tế đã về, nhưng nghe hạ nhân nói, chỉ ở lại thời gian uống cạn một tuần trà rồi đi.”

Tạ Hầu gia lại bắt đầu đau đầu, nhưng không khỏi ngồi thẳng người lên: “Nó về làm gì?”

Tạ phu nhân đưa tay vuốt ve hàng chân mày của Tạ Hầu gia, ánh mắt ngậm vẻ quyến rũ: “Hầu gia sao cứ phải lao tâm khổ tứ vì nó? Chẳng qua chỉ là một đứa con bất hiếu mà thôi.”

“Một năm không về, về cũng không đến bái kiến ngài và thiếp, cũng quá không có lễ số rồi. Nếu Hầu gia lấy danh nghĩa bất hiếu tham nó một bản, lại thuyết phục thêm một số quan viên trong triều không thích nó, thiếp thấy nó chưa chắc đã ngồi vững vị trí Lại bộ Thượng thư đâu.”

“Còn có hôn ước này, đến lúc đó lại đẩy lên người nó, nó cho dù có tài cán đến đâu, cưới một nữ nhi Huyện lệnh tội thần, đời này nó cũng không ngóc đầu lên được.”

Tạ Hầu gia trầm mặc, ông ta khép hờ đôi mắt, trước mắt hiện lên tình cảnh mỗi ngày thượng triều. Đã từng có lúc, ông ta chỉ có thể ở trong Kim Loan Điện xa xa nhìn bóng lưng Tạ Chi Tế, nhìn hắn từng bước từng bước đi lên chỗ cao nhất.

Cho đến khi dưới một người, trên vạn người.

“Chuẩn bị giấy bút.” Tạ Hầu gia suy nghĩ hồi lâu, trầm giọng nói.

...

Yến Uyển Nhi ngủ một giấc thật say, mới cảm thấy tinh thần tốt hơn một chút.

Miểu Miểu bưng chậu rửa mặt đi vào, cười thở phào nhẹ nhõm: “Cuối cùng cũng hạ sốt rồi, tiểu thư đã ngủ một ngày rồi.”

Uyển Nhi nhìn quanh bốn phía, trước đó thân thể không khỏe, lúc nàng đến tiểu viện này gần như không có ý thức gì, cũng không nhìn kỹ, lúc này mới chú ý tới, đây là một căn phòng cực kỳ đơn giản.

Đơn giản, nhưng sạch sẽ ngăn nắp.

Thấy Uyển Nhi nhìn quanh đánh giá, Miểu Miểu nói: “Tiểu viện này tổng cộng có ba gian phòng, ta ngủ gian Tây, gian Đông ta chưa xem kỹ, giống như là một thư phòng.”

“Trong phòng rất sạch sẽ, chắc là có người định kỳ quét tước, chăn đệm tuy cũ một chút, nhưng ngửi cũng không có mùi lạ gì, còn tốt hơn khách điếm mấy ngày trước chúng ta ở một chút đấy.”

“Chỉ là...” Nàng nhìn chăn gấm đắp trên người Uyển Nhi, ánh mắt có chút khó hiểu: “Cảm giác trong phòng ngủ chính này, thứ gì cũng nhỏ hơn một chút.”

Uyển Nhi lập tức hiểu ý nàng, chăn bông trên người nàng, chỉ miễn cưỡng đắp kín thân thể.