MINH CHÂU HỒI QUY – Chương 9

Giọng Chu Nghiễn Từ thản nhiên, như chỉ tiện tay mà làm.

Ta mừng rỡ vô cùng.

Nếu những t.h.u.ố.c nhuộm này có thể sử dụng thành công, ắt hẳn sẽ giúp vải vóc của “Tô Cẩm Ký” tiến thêm một tầng nữa.

Ta cẩn thận kiểm tra, hỏi về nơi sản xuất, đặc tính, hắn vậy mà cũng có thể trả lời từng thứ một, hiểu biết không tầm thường.

“Thế t.ử đối với việc buôn bán mà cũng tinh thông đến vậy sao?”

Ta không nhịn được khen.

Chu Nghiễn Từ khẽ cong môi, trong mắt phượng lướt qua một ý cười nhạt:

“Vương phủ Tĩnh Vương cũng có vài thương đội qua lại hải ngoại, biết chút da lông mà thôi. So với Bạch cô nương tay trắng dựng nghiệp, chống đỡ cả Tô Cẩm Ký to lớn thế này, chút hiểu biết vụn vặt của ta thật không đáng nhắc tới.”

Hắn đổi đề tài, như vô tình hỏi:

“Nghe nói gần đây việc thu mua trong cung, phía Tư Chế Phòng có chút trắc trở?”

Trong lòng ta khẽ động, quả nhiên hắn biết.

Ta bèn tóm lược chuyện Tiền ma ma, cuối cùng nói:

“Đa tạ thế t.ử quan tâm, trước mắt đã tạm thời ổn thỏa.”

Chu Nghiễn Từ cầm ấm trà, rót thêm cho ta một chén, động tác tao nhã thong dong:

“Phó tổng quản Nội Vụ Phủ từng là cháu của võ sư khai m.ô.n.g của ta, làm người cũng coi như chính trực. Nếu sau này lại gặp khó, có thể tìm hắn.”

Hắn đưa cho ta một miếng ngọc bài nhỏ xinh, trên đó khắc một chữ “Chu” rất kín đáo.

Đây đã không còn đơn giản là thưởng thức hay hợp tác, mà là che chở và chống lưng thực sự.

Ta nhìn miếng ngọc bài hắn đưa tới, không lập tức nhận lấy. Phần tình này… quá nặng.

“Vì sao thế t.ử nhiều lần giúp ta?”

Ta ngẩng mắt nhìn thẳng hắn:

“Dân nữ chẳng qua chỉ là một kẻ buôn bán.”

Chu Nghiễn Từ nhìn ta, ánh mắt trầm tĩnh mà thẳng thắn:

“Lần đầu gặp, ta thưởng thức tài vẽ và sự quật cường của nàng; lần thứ hai, khâm phục dũng khí và trí tuệ của nàng; còn bây giờ,”

Hắn hơi dừng lại, giọng trầm đi vài phần:

“Ta càng coi trọng tâm tính của nàng, ở nghịch cảnh mà không oán không than, giữa phồn hoa mà không kiêu không nóng. Bạch Minh Châu, nàng khác với bất kỳ tiểu thư khuê các nào ở kinh thành này. Giúp nàng, là điều ta tự nguyện.”

Lời hắn không hoa mỹ, nhưng từng chữ đều gõ vào tim ta.

Không phải ban ơn, không phải khinh thường, chỉ là sự thưởng thức và công nhận bình đẳng.

Ta im lặng một lát, cuối cùng đưa tay nhận lấy miếng ngọc bài còn mang hơi ấm đầu ngón tay hắn, khom gối hành lễ:

“Thế t.ử ưu ái, Minh Châu… ghi lòng tạc dạ.”

Hắn không nói thêm gì, chỉ giơ tay khẽ đỡ ta một chút, đầu ngón tay vô tình lướt qua ống tay áo ta, mang theo một tia ấm áp rất khẽ.

Có t.h.u.ố.c nhuộm mẫu và quan hệ nhân mạch mà Chu Nghiễn Từ âm thầm cung cấp, “Tô Cẩm Ký” nhanh ch.óng vượt qua cuộc khủng hoảng nguyên liệu ban đầu.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - *

Dòng “Hải ngoại kỳ sắc” mới ra mắt lại dẫn đầu phong trào, đến mấy vị phi tần mới được sủng trong cung cũng chỉ đích danh muốn dùng.

Thế nhưng chẳng bao lâu sau, trên thị trường đột nhiên xuất hiện một loại hàng nhái cực giống mặt hàng chủ lực của “Tô Cẩm Ký”, giá rẻ gần một nửa.

Truyện được đăng trên page Ô Mai Đào Muối

Tuy nhìn kỹ thì chất lượng thô kệch, nhưng vẫn chia đi không ít khách tầng trung và thấp.

Rắc rối hơn nữa là có ngự sử nghe phong thanh mà dâng tấu, ám chỉ “Tô Cẩm Ký” qua lại quá mật thiết với quan viên Nội Vụ Phủ, nghi có hành vi hối lộ gian lận.

Lần này, ta không hề hoảng.

Một mặt cho chưởng quầy công khai phân biệt thật giả, tung ra ký hiệu chống giả độc đáo hơn; mặt khác dùng ngọc bài Chu Nghiễn Từ đưa, âm thầm liên hệ vị phó tổng quản Nội Vụ Phủ kia, sắp xếp sổ sách giao dịch giữa “Tô Cẩm Ký” và trong cung rõ ràng rành mạch để chờ kiểm tra.

Sau khi Chu Nghiễn Từ biết chuyện, chỉ sai người đưa tới một tờ giấy, trên đó là nét chữ mạnh mẽ của hắn:

“Người trong sạch tự trong sạch, lặng chờ gió qua. Khi cần, ta có thể làm chứng.”

Nhìn nét chữ quen thuộc ấy, lòng ta bỗng nhiên yên ổn.

Ta biết, trên con đường đầy gai góc này, ta không còn cô độc nữa.

Có một người chí hướng tương đồng, tâm tư kín kẽ, đang âm thầm dõi theo ta, ủng hộ ta.

Con đường hoàng thương định sẵn sẽ chẳng bằng phẳng.

Mà giữa ta và Chu Nghiễn Từ, thứ tình cảm bắt đầu từ sự thưởng thức, dần dần thấu hiểu, lúc này lặng lẽ nảy nở, cũng giữa những dòng chảy ngầm và phồn hoa của kinh thành, chậm rãi bén rễ, chờ ngày hoa nở.

13

Lại một năm nữa trôi qua.

Trải qua đủ loại minh đao ám tiễn, việc làm ăn của “Tô Cẩm Ký” ngày càng hưng thịnh, thậm chí còn mở phân hiệu tới cả Giang Nam.

Ta không vội chuyện cưới gả, phụ thân và mẫu thân cũng tôn trọng lựa chọn của ta.

Giờ đây nhắc đến cái tên Bạch Minh Châu, không còn ai nói lời “thô bỉ” gì nữa, mà đều giơ ngón cái lên, chân tâm thực ý khen một câu:

“Giỏi thật!”

Tạ Lâm Chu lại tìm ta mấy lần, thậm chí còn đem danh nghĩa lão hầu gia ra, muốn ta hồi tâm chuyển ý.

Ta đều từ chối hết.

Người không liên quan, sớm đã chẳng còn đặt trong lòng ta.

Tết Thượng Nguyên năm ấy, Chu Nghiễn Từ đứng ngoài “Tô Cẩm Ký” treo đầy hoa đăng, đưa cho ta một chiếc đèn kéo quân được chế tác tinh xảo.

Trên đèn vẽ cảnh sơn thủy Giang Nam cùng gió cát tái bắc.

Hắn nhìn ta, ánh mắt sáng ngời mà ấm áp:

“Minh Châu, phong cảnh thế gian muôn vẻ, nàng có nguyện ý… cùng ta đi xem không?”

Ta nhìn ánh sáng lưu chuyển trên chiếc đèn, rồi lại nhìn vào đôi mắt chân thành của hắn, khẽ mỉm cười.

Khoảnh khắc ấy, ta biết mình đã bước ra khỏi khoảng trời chật hẹp của phủ Kiến An Hầu, thật sự có được thế giới rộng lớn và tươi sáng thuộc về riêng mình.

Những nhục nhã và khinh miệt năm xưa, đều đã hóa thành bậc thang dưới chân ta để leo lên.

Còn tương lai, tựa như chiếc đèn kéo quân này, đặc sắc… chỉ vừa mới bắt đầu.

- Hoàn văn -

--------------------------------------------------