Mạt Thế: Nữ Phụ Lựa Chọn Chiến Đấu – Chương 78

Tuỳ Tâm quan sát, thấy ông chủ Lâm gần như chỉ còn nửa thân, cô thầm nghĩ hình ảnh của ông chắc hẳn rất thê thảm. Nhưng khi đến gần, bất ngờ thay, ông đã được chỉnh trang cẩn thận, vết thương ngừng chảy máu.

Để sinh ra một người con như Dung Phượng, ông chủ Lâm phải giữ diện mạo ưa nhìn. Nhưng trong mắt Tuỳ Tâm, ông luôn là kẻ xảo quyệt, nụ cười nham hiểm khiến cô chẳng mấy bận tâm đến vẻ ngoài. Lúc này, ông ta nằm dưới ánh sáng trắng, mắt nhắm nghiền, toát ra một cảm giác yên tĩnh lạ thường. Leonid đứng bên cạnh, Khương Từ Quân tập trung dùng dị năng trị liệu cho Dung Phượng. Đôi tay lơ lửng giữa không trung phát ra từng luồng ánh sáng, trông vừa mạnh mẽ vừa mềm mại.

Dung Phượng quỳ trên nền đất, khi nghe tiếng những người khác trở về, anh ngẩng đầu. Đôi mắt đỏ ngầu, tràn đầy tơ máu, nhưng cũng chứa đựng sự dằn vặt. Cảnh Tu Bạch siết chặt vai anh. Tuỳ Tâm cúi xuống, thấy trán Khương Từ Quân lấm tấm mồ hôi, cô nhẹ nhàng lau giúp.

“Đủ rồi.” Giọng khàn khàn của Dung Phượng vang lên. “Đừng lãng phí dị năng nữa.”

Ánh sáng trắng từ từ phai nhạt. Khương Từ Quân thu tay lại, vẻ mặt mệt mỏi và đau thương. Ai nấy đều hiểu, người này thực sự không còn hy vọng cứu chữa. Dung Phượng hít một hơi thật sâu, giữ im lặng, ánh mắt chăm chú nhìn khuôn mặt ông chủ Lâm. Không ai biết anh đang nghĩ gì.

“Ông ấy vẫn còn nghe được.” Khương Từ Quân nhẹ giọng nói. “Nếu anh có điều gì muốn nói, hãy nói với ông ấy.”

Tuỳ Tâm là người đầu tiên đứng dậy, kéo tay Úc Tương bên cạnh: “Chúng ta đi thôi, để A Phượng có chút thời gian.”

Cả nhóm im lặng, lặng lẽ rút lui, giữ khoảng cách, để lại không gian riêng cho hai bố con họ. Nhưng đúng lúc đó, ông chủ Lâm, vẫn nhắm mắt và tưởng như sắp lìa đời, bỗng cử động.

Dung Phượng lập tức cúi gần xuống. Những người còn lại cũng dừng bước. Ông chủ Lâm khó nhọc mở hé mắt, liếc nhìn xung quanh, đôi môi tái nhợt mấp máy vài lần: “Cô Tuỳ… có thể cho tôi chút thời gian không?”

Mọi ánh mắt lập tức dồn về Tuỳ Tâm. Cô hơi ngập ngừng, chỉ vào mũi mình: “Ý ông là muốn tôi ở lại?”

Ông chủ Lâm gật đầu yếu ớt. Người sắp chết, chắc hẳn không còn mưu đồ gì. Tuỳ Tâm gật, ra hiệu cho những người khác rời đi.

Chỉ còn lại ba người, Tuỳ Tâm nửa ngồi nửa quỳ đối diện ông chủ Lâm, không nói gì. Vai chính giờ là hai bố con họ. Tuỳ Tâm không hiểu lý do ông muốn cô ở lại, nhưng cũng không cảm thấy phiền.

“A Phượng.” Ông chủ Lâm khẽ gọi. Dung Phượng đáp bằng một tiếng “ừ” rất nhỏ. Khóe miệng ông nhếch, rồi nhanh chóng trở về bình thường. “Đến giờ này, con vẫn chưa gọi ta một tiếng bố sao?”

“Tôi…” Giọng Dung Phượng khản đặc, chỉ thốt ra được một chữ, rồi im lặng.

Ông chủ Lâm mở mắt, đôi mắt đen trống rỗng phản chiếu bầu trời trong xanh, thoáng hiện vẻ thanh thản bất ngờ. “Cô gái ấy tiêm vào người con, chắc là loại thuốc hoàn mỹ, phải không? Nếu không hôm nay, tôi còn chẳng nhận ra cô ấy lại có dị năng.”

Tuỳ Tâm rùng mình. Cô chỉ dựa vào thông tin từ phim mà biết Khương Từ Quân sẽ phát triển dị năng trị liệu nhờ ống thuốc đó. Không ai biết nó có hoàn mỹ hay không. May mà mọi thứ vẫn đi đúng quỹ đạo. Nếu cô vô tình hại c.h.ế.t Dung Phượng, hậu quả sẽ ra sao?

Dung Phượng không đáp. Ông chủ Lâm dời mắt nhìn anh: “Thực ra ta cũng biết, thứ này là nghịch thiên. Dù nó gọi là hoàn mỹ, ai dám chắc sẽ không gây tác dụng phụ?”

Dung Phượng nhìn bố, trong đôi mắt anh thoáng nỗi đau sâu kín, mà Tuỳ Tâm có thể cảm nhận được rõ ràng. Cả ba người đứng đó, giữa không gian tĩnh lặng, chỉ còn tiếng thở nhẹ và ánh sáng dịu dàng từ trời chiếu xuống, tạo nên cảm giác vừa căng thẳng vừa ấm áp, như thể sau cơn bão, vẫn còn cơ hội để hàn gắn mọi mối quan hệ còn dang dở.

“Nếu đã biết vậy, sao ông vẫn cố chấp?” Dung Phượng hỏi, giọng khàn đặc.

Ông chủ Lâm định cười, nhưng trái tim mất đi một nửa khiến mỗi nhịp thở sâu đều như muốn ngạt thở. Ông thở dốc rồi nói: “Đứa ngốc, trên đời này, ta chỉ muốn xem con sống ra sao, đạt được điều gì. Cách thức, đó là bản lĩnh của con.”

annynguyen

Dung Phượng mở miệng, nhưng rồi lại ngậm lại.

“Ta biết con và ta không cùng quan điểm. Từ khi con ra đời, chúng ta không giống bố con mà như hai kế trời sinh đối đầu.” Giọng ông mệt mỏi, khàn khàn: “Ta chưa từng nói điều này, nhưng khi con từ chối nghe theo sắp đặt của ta, quyết tâm tự mình gây dựng sự nghiệp, ta thực sự rất vui. Hồi trẻ, ta cũng từng tự bươn chải mới có được ngày hôm nay.”

Ông khẽ nhắm mắt, cố hít một hơi sâu, rồi tiếp tục: “Ta nhiều lần răn dạy con chỉ mong con thay đổi cách nghĩ. Con không hổ là con trai ta, có tài, có khả năng. Nhưng sự nhân từ và yếu đuối của con sẽ khiến con dừng bước. Con hoàn toàn có thể có một tương lai lớn hơn… con trai à.”

Câu nói vừa dứt, ông bắt đầu ho dữ dội, từng cơn như muốn xé rách cơ thể đã cạn kiệt sức lực. Cơ thể Dung Phượng khẽ run. Anh vài lần định nói gì đó, nhưng cuối cùng lại nín lặng, đôi tay siết chặt thành nắm đấm. Nỗi đau hiện rõ trong mắt anh.

Tuỳ Tâm không nỡ nhìn, thử mở lời: “Ông chủ Lâm, có lẽ điều A Phượng muốn không phải là một tương lai lớn hơn, mà chỉ đơn giản là sự an tâm trong cuộc đời này.”

Dung Phượng, người đã từ chối loại thuốc tăng cường dị năng hoàn mỹ mà không hề d.a.o động, làm sao có thể chấp nhận khái niệm về “tương lai lớn hơn” của ông chủ Lâm? Từ câu nói ấy, có thể thấy cốt lõi mâu thuẫn giữa hai bố con nằm ở đây. Đến phút cuối đời, họ vẫn trăn trở vì điều này.

Những kỳ vọng của ông chủ Lâm dành cho con trai, với Dung Phượng, chẳng khác gì một gông cùm, chỉ khiến anh muốn trốn chạy. Ông chủ Lâm khẽ nheo mắt: “An tâm sao…”

Dung Phượng, người trước giờ chưa từng bày tỏ cảm xúc, bỗng gật đầu mạnh.

“Thôi được.” Ông chủ Lâm thở dài, dời ánh mắt sang Tuỳ Tâm.

Cô bỗng căng thẳng, bản năng muốn phòng bị. Phải vài giây Tuỳ Tâm mới lấy lại bình tĩnh.

“Cô Tuỳ… Lần đầu gặp cô, tôi đã biết cô không đơn giản, nhưng không ngờ cô lại phi thường đến vậy.”

Tuỳ Tâm hơi sững người. “Tôi để lộ sơ hở gì sao?” cô hỏi, vẫn kiên nhẫn.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - *

Ông chủ Lâm không trả lời, nụ cười thoáng qua bỗng biến mất, cơ thể co giật dữ dội. “Khụ… khụ khụ… khụ khụt.”

Dung Phượng lập tức đưa tay đỡ lấy n.g.ự.c ông, nhưng khi trái tim đã lộ ra ngoài, hành động ấy gần như vô hiệu. Ông chủ Lâm đưa bàn tay còn lành lên, ngăn anh lại.

“A Phượng, bao năm qua, con chịu nhiều khổ sở.” Giọng run rẩy, đôi mắt dán chặt vào con trai, ông dùng hết sức lực còn lại: “Bố chưa từng… cho con thứ con thực sự muốn. Hy vọng lần này, bố có thể giúp con một lần.”

“Tuỳ Tâm, tôi chỉ có một yêu cầu.” Giọng ông đứt quãng, không quay đầu: “Đêm đó, tại chợ ngầm, cô đã hứa với tôi… cô phải làm được.”

Tuỳ Tâm ngây người.

“Nếu cô không làm được, tôi sẽ hóa thành ác quỷ, bám lấy cô đời đời kiếp kiếp.” Ông chủ Lâm vẫn không nhìn Tuỳ Tâm, ánh mắt chỉ hướng về Dung Phượng. Đôi mắt trống rỗng nhưng ánh lên một tia hy vọng mong manh.

Dung Phượng, khuôn mặt đau đớn, n.g.ự.c phập phồng dữ dội, cuối cùng khó nhọc mở miệng: “Bố…”

Dường như đã đạt được nguyện vọng, ông chủ Lâm đột nhiên buông toàn bộ sức lực. Ánh sáng trong mắt ông tắt dần.

Nửa trái tim lộ ra ngoài ngừng đập, nhưng khóe miệng ông nhếch lên, khuôn mặt toát vẻ hiền từ và hài lòng, một vẻ đẹp mà trước nay chưa từng thấy, như thể mọi mâu thuẫn, oán hận và kỳ vọng đã tạm yên. Tuỳ Tâm đứng bên cạnh, nhìn cảnh tượng ấy, cảm giác ấm áp lan tỏa, trái tim cô nhẹ nhõm, và trong khoảnh khắc đó, mối quan hệ giữa cô và Dung Phượng, giữa con và bố, dường như vừa tìm được điểm cân bằng đầu tiên.

Ông chủ Lâm đã chết.

Toàn thân Dung Phượng run lên. Anh từ từ cúi đầu, tựa trán vào lồng ngục tàn tạ của bố mình, giọng nghẹn ngào: “... Bố.”

Đôi mắt Tuỳ Tâm cay xè, cô quay đi nơi khác, nhìn về phía xa.

Úc Tương đang loay hoay giao tiếp với con mối trắng dẫn đầu. Nhưng qua biểu cảm của cả hai bên, rõ ràng chẳng ai hiểu ai cả.

Leonid liên tục quay đầu nhìn về phía Dung Phượng, nhưng Trần Hành nhanh chóng xoay đầu anh lại, ngăn không cho quan sát thêm. Khương Từ Quân ngồi nghỉ bên cạnh, còn Vĩnh Ninh cúi đầu dựa vào gốc cây, lặng lẽ suy nghĩ.

Ánh mặt trời dần lên cao, phủ ánh sáng vàng ấm lên vùng đất nhuốm đầy tuyệt vọng và c.h.ế.t chóc. Bầu trời vẫn trong xanh như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Tuỳ Tâm thoáng lưỡng lự giữa việc ở lại bên cạnh Dung Phượng hay để anh một mình từ biệt bố mình. Cuối cùng, cô đứng dậy, lặng lẽ bước về phía những người khác. Trong đầu cô lướt qua những lời ông chủ Lâm đã nói khi họ trở lại thành phố cổ lần trước: “Nhờ cô chăm sóc nó.”

Chưa nói đến việc Dung Phượng có cần được chăm sóc hay không, chỉ dựa vào câu nói ấy, chắc chắn ông ta không cần biến thành ác quỷ để bám theo cô… hy vọng là vậy.

Tuỳ Tâm lắc đầu, lặng lẽ chuyển Dung Phượng từ nhóm “bạn bè” sang “bạn thân thiết” trong lòng mình.

Khi cô đến gần, cả nhóm, bao gồm cả đàn mối trắng, đồng loạt quay lại nhìn cô. Cảnh tượng này thật sự hùng vĩ một cách kỳ lạ. Cô khựng lại một chút, rồi tiến đến bên cạnh Khương Từ Quân, ngăn cô ấy đứng dậy. Sự xuất hiện của cô như khẳng định một điều gì đó.

Gương mặt hài hước thường ngày của Úc Tương thoáng chùng xuống: “Đi rồi?”

Tuỳ Tâm khẽ gật đầu. Không khí lặng đi. Mọi người không biết nên nói gì. Giống như Tuỳ Tâm, họ có cảm giác rất phức tạp về ông chủ Lâm — một thương nhân nham hiểm — nhưng ông ta đã chết. Điều duy nhất họ quan tâm bây giờ là cảm xúc của Dung Phượng.

Không quen với bầu không khí u ám, Tuỳ Tâm nhìn quanh. Con mối trắng to lớn giao tiếp với Úc Tương dường như nhận ra bầu không khí không đúng, rụt rụt cặp râu, đứng chờ bên cạnh. Cô bước tới, nắm lấy cặp râu của nó.

“Ngài cộng sự đáng kính, ngài vẫn mạnh mẽ như xưa.”

Con mối trắng dẫn đầu động đậy đôi râu. Tuỳ Tâm phải quan sát kỹ mới nhận ra đây chính là con mối đã đưa họ đến trước mặt mối chúa từ căn phòng ấu trùng lần trước.

“Là cậu à,” Tuỳ Tâm ngạc nhiên. “Cảm ơn các cậu rất nhiều.”

Con mối dẫn đầu khẽ cong chân trước, thực hiện một động tác giống cúi chào của con người. “Chúng tôi phụng lệnh nữ vương đến đây tiêu diệt kẻ thù. Hiện tại kẻ thù đã bị tiêu diệt, chúng tôi có thể trở về báo cáo.”

Nhờ đàn mối trắng, lũ thây ma và thú biến dị đã bị tiêu diệt hoàn toàn, không còn nguy cơ lan ra.

Tuỳ Tâm mỉm cười: “Thay tôi gửi lời cảm ơn và chào hỏi đến nữ vương của các cậu, cũng như chú mối nhỏ ngày trước.”

“Chúng tôi phải cảm ơn cô mới đúng. Cô đã tiêu diệt mối đe dọa lớn nhất. Từ đây, chúng tôi có thể xây dựng tổ mới, sống yên bình.”

Tuỳ Tâm vỗ nhẹ vào râu của nó. “Chúc các cậu bình an.” Con mối lắc lư cặp râu như một lời đáp. Nó phát ra âm thanh sóng tần mà con người không nghe thấy, đàn mối trắng lập tức tụ họp lại, chào từ biệt Tuỳ Tâm rồi từ từ rời đi.

Lời từ biệt của Dung Phượng không kéo dài. Chỉ một lúc sau khi đàn mối rời đi, anh xuất hiện, bế theo t.h.i t.h.ể ông chủ Lâm. Ngoài đôi mắt đỏ rực vì tơ máu, Dung Phượng không hề để lộ biểu cảm nào cho thấy anh vừa trải qua nỗi đau to lớn.

“Đủ người rồi, chúng ta bàn về kế hoạch tiếp theo thôi.” Cảnh Tu Bạch nói.

Tuỳ Tâm nhìn Cảnh Tu Bạch, ánh mắt dịu dàng nhưng quyết đoán, và lần đầu cô nhận ra rằng dù bao sóng gió vừa qua, họ vẫn đứng đây, bên nhau, mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

--------------------------------------------------