Loan Xuân – Chương 138

Phụng Ninh dám nảy ra ý nghĩ này vì thời gian trước khi tổ chức hội chợ thương mại, nàng đã có trong tay danh sách các thương nhân và biết những ai chuyên buôn bán lương thực, biết nơi nào có nguồn cung.

Phía tây Túc Châu có một dãy núi gọi là Trần Liên Sơn, dưới chân núi có thung lũng Trần Gia. Chủ thung lũng họ Trần, gia tộc Trần từng là một gia đình lớn trong vùng. Khi chiến loạn xảy ra, họ đưa hơn trăm người lên lánh nạn trong núi sâu, dựng một pháo đài gọi là Ô Bảo, và tình cờ phát hiện ra nơi đây đầy rẫy dược liệu quý. Sau đó, họ bắt đầu kinh doanh dược liệu.

Phụng Ninh biết đến Trần gia vì Ô tiên sinh có xuất thân từ gia đình kinh doanh dược liệu, và Ô mẫu có liên lạc với Trần gia. Trần gia thường bán thuốc qua Khương Gia Bảo để xuất khẩu sang các vùng khác. Dần dần, họ mở rộng kinh doanh, nhờ vào đường dây của Khương Gia Bảo để liên kết với các thương gia giàu có ở Giang Nam, trở thành trung gian buôn bán gốm sứ và lụa.

Dù gia tộc Trần chính gốc ở thung lũng Trần Liên, nhưng mạng lưới của họ phủ khắp bảy châu ở tây bắc Đại Tấn, từ Ung Châu, Ích Châu, Túc Châu, Liên Châu đều có người của Trần gia.

Thời gian gần đây, trong hội chợ thương mại ở Ô Thành, thiếu chủ thung lũng Trần Gia đã đưa vợ con đến tham dự. Phụng Ninh và Ô tiên sinh đã gặp mặt họ, và Ô tiên sinh có quan hệ tốt với gia tộc Trần. Ô tiên sinh còn kín đáo nhắc đến tình hình chiến sự, gợi ý rằng họ nên chuẩn bị trước. Thiếu chủ Trần Gia đáp rằng, tổ tiên Trần gia từng trải qua loạn lạc, và để lại lệnh rằng bất kể lúc nào, Trần Gia Bảo cũng phải tích trữ đủ lương thực cho ba năm. Thậm chí chủ thung lũng còn đùa rằng nếu Khương Gia Bảo gặp nạn, Ô tiên sinh có thể đưa người thân cận đến Trần Gia để lánh nạn.

Khi nghe đến việc Bùi Tuấn cần lương thực, người đầu tiên Phụng Ninh nghĩ đến là Trần gia.

Không thể chậm trễ, nàng liền triệu tập Đô chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ là Bành Ngọc, cả đoàn người lập tức lên đường đến Trần Gia.

Bành Ngọc ban đầu ngại ngần không dám nhận lệnh, nhưng Phụng Ninh sốt sắng nói:

“Ngươi định đứng nhìn bệ hạ rơi vào thế nguy hiểm sao?

Hiểu rõ nặng nhẹ, Bành Ngọc cuối cùng cũng chịu nghe lời. Vả lại, huyện Trần Liên, nơi có Trần Gia Bảo, cũng không phải là nơi Cẩm Y Vệ không có người. Vậy nên, Bành Ngọc dẫn theo năm trăm người hộ tống Phụng Ninh đến Trần Gia.

Đêm ấy, không một ai nghỉ ngơi, băng qua hai trăm dặm đường, cuối cùng đến huyện Trần Liên.

Trần Gia Bảo vốn bí ẩn, người ngoài không dễ vào được. Phụng Ninh đến tiệm thuốc của Trần gia ở huyện Trần Liên, nửa đêm gõ cửa. Chưởng quầy Trần Gia mở cửa, thấy một đoàn Cẩm Y Vệ đứng trước cửa, sợ hãi vội vàng mời nàng vào.

Phụng Ninh không nói vòng vo, đưa ngay tín vật cho chưởng quầy:

“Chưởng quầy, hãy lập tức báo tin đến Trần Gia Bảo, nói ta có việc khẩn cần gặp thiếu chủ.

Trong hội chợ thương mại, thiếu chủ Trần Gia và vợ đã rất ấn tượng với Phụng Ninh, cảm thấy nàng có chỗ dựa trong triều đình và muốn kết giao nên đã tặng nàng một tín vật, nói rằng sau này nếu nàng cần giúp đỡ, có thể đến các cửa hàng của Trần gia để xin hỗ trợ. Phụng Ninh nhận tín vật với sự cảm kích, không ngờ đến lúc này lại có ích.

Chưởng quầy thấy tín vật quen thuộc, lại thấy đám Cẩm Y Vệ khí thế hùng hổ, kinh hãi không nói lời nào, lập tức cưỡi ngựa chạy ngay đến Trần Gia Bảo.

Gió đêm lạnh buốt, Bành Ngọc cho người đốt lò, đưa Phụng Ninh vào gian phòng riêng nghỉ ngơi. Các tiểu đồng trong tiệm thuốc thu xếp một chiếc giường nhỏ, Phụng Ninh nằm ngả lưng chợp mắt. Đến canh bốn gần sáng, cuối cùng nàng cũng gặp được thiếu chủ Trần Gia.

Vừa thấy người, Phụng Ninh xúc động nghẹn ngào, mắt đẫm lệ, cúi người hành lễ:

“Nửa đêm quấy rầy, thật là tội lỗi, mong thiếu chủ rộng lượng bỏ qua.

Thiếu chủ Trần Gia ngoài ba mươi tuổi, từng lăn lộn khắp nơi nên đã quen biết sự đời. Thấy một thiếu nữ trẻ trung, bên cạnh lại có một đám Cẩm Y Vệ hộ vệ, trong lòng càng thêm nghi hoặc. Trên đường tới tiệm thuốc, Bách hộ Cẩm Y Vệ trong huyện Trần Liên cũng đã nghe tin mà tới. Năm ngoái, Bành Ngọc từng đến huyện Trần Liên tìm kiếm Phụng Ninh, nên Bách hộ địa phương nhận ra hắn. Thiếu chủ Trần Gia từng giao thiệp với vị Bách hộ này, thấy ông ta cung kính với Bành Ngọc, lại càng đoán rằng thân phận của Phụng Ninh không tầm thường.

Vì thế, ông nói chuyện rất khách khí, lại thêm vài phần tôn trọng.

“Cô nương khách sáo quá, nửa đêm cô đến đây chắc là có việc quan trọng, sao lại nói là làm phiền.

Phụng Ninh cười khổ, cúi người hành lễ lần nữa, “Ta đến đây là vì việc hệ trọng cần nhờ giúp đỡ.

Thiếu chủ mời nàng ngồi xuống bàn, giơ tay bảo, “Cô nương cứ nói.

Phụng Ninh bèn đáp, “Chủ nhân của ta đang giao chiến với quân địch ở tiền tuyến, khó khăn vì thiếu lương thực nên không thể phát huy toàn bộ sức mạnh. Ta suy nghĩ nhiều lần, biết chủ thung lũng từ lâu là người tài trí dũng lược, hẳn hiểu đạo lý ‘cái tổ bị lật thì không có quả trứng nào còn nguyên’. Vậy nên, ta dám hạ mình nhờ thiếu chủ hỗ trợ.

Thiếu chủ lập tức hiểu ngay tình cảnh phía sau.

Gương mặt ông trở nên nghiêm trọng.

Nói thẳng ra, việc dâng hết lương thực tích trữ của Trần Bảo là điều khiến ông rất lưỡng lự, nhưng thứ nhất, đất nước gặp nạn, ai cũng có trách nhiệm. Là thương nhân Đại Tấn, ông không thể đứng ngoài nhìn. Thứ hai, quan viên Cẩm Y Vệ cao cấp đang ở ngay đây, chẳng khác gì sinh mệnh của cả gia đình ông nằm trong một ý niệm của người đối diện.

Phụng Ninh thấy ánh mắt của thiếu chủ Trần Gia lén liếc nhìn về phía Bành Ngọc, lòng nàng có chút áy náy, liền lập tức đứng dậy, đưa Bành Ngọc ra ngoài: “Bành đại nhân, xin đợi ở bên ngoài. Sau đó, nàng quay lại nói với thiếu chủ Trần Gia:

“Ngài cứ yên tâm tính tiền, sau này ta sẽ gom đủ bạc để hoàn lại cho ngài.

Phụng Ninh vẫn còn một ít bạc riêng, dù không đủ cũng có thể gắng sức bù đắp thêm.

Phụng Ninh không muốn dùng quyền lực để ép buộc, thiếu chủ Trần Gia nhìn thấy điều đó, trong lòng cảm thấy dễ chịu, thậm chí còn cảm kích. Nếu không biết điều thì sẽ chẳng khác nào tự chuốc lấy hậu quả khôn lường. Thiếu chủ lập tức đứng dậy, cung kính đáp:

“Cô nương thật là khách khí. Triều đình gặp khó khăn, bọn bách tính như chúng tôi cũng nên đóng góp chút ít sức mọn. Ta sẽ lập tức sai người đi vận chuyển lương thực từ Ô Bảo…

Nói rồi, ông lại cười nhẹ và hỏi: “Xin mạo muội hỏi, vị chủ nhân mà cô nương nói đến là ai?

Phụng Ninh chỉ về phía Bành Ngọc: “Vị này là Đô chỉ huy sứ của Cẩm Y Vệ, Bành đại nhân. Ngài thử nghĩ xem, ai đứng phía sau ông ấy?

Lúc này thiếu chủ mới hiểu ra Bành Ngọc chính là vị Đô chỉ huy sứ danh tiếng của Cẩm Y Vệ. Đôi mắt ông mở to kinh ngạc, nghĩ đến việc Đô chỉ huy sứ chỉ nghe lệnh hoàng đế, chẳng lẽ vị hoàng đế đương triều đang đứng phía sau Phụng Ninh? Ông thật không dám tin vào điều mình vừa nghĩ.

Thiếu chủ Trần Gia vội vàng quỳ xuống trước Phụng Ninh:

“Trần mỗ có mắt không thấy núi Thái Sơn, mong cô nương lượng thứ.

Phụng Ninh đến đây không chỉ để cầu viện trợ, mà thực chất là mang theo cơ hội giàu sang đến cho Trần Gia Bảo. Nếu ông còn chần chừ, quả thật là đáng chết.

Thái độ của ông càng thêm kính cẩn, lập tức sai người đi chuyển lương.

Cẩm Y Vệ từ trước đã huy động xe ngựa khắp thành, nhanh chóng tới Ô Bảo vận lương, chất lương thực lên xe và lập tức đưa đến tiền tuyến mà không chậm trễ.

Để vận chuyển lương thực từ Trần Gia Bảo ra tiền tuyến, bình thường phải đi vòng qua dãy núi phía đông nam, rồi men theo đường về phía bắc đến Túc Châu và tiến về sông Lao Đao. Nhưng để tiết kiệm thời gian, thiếu chủ dẫn theo Phụng Ninh và những người khác băng qua một con đường mòn bí mật trong rừng, giúp rút ngắn hơn nửa lộ trình, chỉ mất khoảng nửa canh giờ là vượt qua dãy núi.

Lộ trình được rút ngắn, nhưng phải đi qua vùng đệm giữa M//ô//n//g Ngột và Đại Tấn, nên có phần nguy hiểm hơn.

Phụng Ninh và Bành Ngọc cùng đoàn người giả trang thành thương nhân để đi.

Họ đi suốt nửa ngày, đường núi gồ ghề khiến nhiều bánh xe bị hỏng. Đúng lúc khó khăn, một vài quản sự của Ô tiên sinh đã dẫn người tới đưa thêm ngựa. Hóa ra việc Bùi Tuấn trước đó dùng thuốc nổ cũ để đổi lấy ngựa đã thành công, nên Ô tiên sinh liền cử người chuyển ngựa về Túc Châu ngay. Lúc Phụng Ninh đến Trần Gia Bảo, nàng cũng gửi thư bằng chim bồ câu cho Ô tiên sinh nhờ giúp đỡ, lo rằng Trần gia sẽ không hợp tác. Thư này bị quản sự của Khương Gia Bảo phát hiện trên đường và họ lập tức đến Trần Gia Bảo. Kết quả là hai bên tình cờ gặp nhau tại một thung lũng.

Cẩm Y Vệ liền chuyển lương thực lên lưng ngựa, việc di chuyển nhờ thế thuận tiện hơn nhiều, mỗi người dẫn theo bốn con ngựa, đội ngũ hùng hậu hướng về doanh trại.

Bên này, Bùi Tuấn vừa cho người điều lương vừa suy tính cách phá thế bí.

Hắn âm thầm sai người vào trại lớn của M//ô//n//g Ngột để dò la kho lương.

Tam Quận Vương nhạy bén nhận ra ý đồ của quân Đại Tấn, bật cười giận dữ.

“Rất tốt, cứ lấy việc này làm mồi, cho hắn tan tác.”

Quân lương của M//ô//n//g Ngột được đặt ngay phía sau đại doanh, do mười vạn quân canh giữ, không để ai có cơ hội lợi dụng.

Vốn nổi danh với các mưu kế kỳ lạ, Tam Quận Vương quyết định lấy lương thực làm mồi, sai người vận chuyển một phần lương thực đặt tại một thung lũng, dụ Bùi Tuấn đến cướp.

Bùi Tuấn quả nhiên “trúng kế, đầu tiên sai Đổng Tịch dẫn quân tấn công chính diện quân trung của M//ô//n//g Ngột, rồi cử Yến Thừa dẫn quân đi cướp lương.

Tam Quận Vương nhìn thấu kế sách của Bùi Tuấn, bình tĩnh ra lệnh cho chủ lực đối đầu với Đổng Tịch, chờ đợi Bùi Tuấn lọt vào bẫy.

Quả nhiên, quân M//ô//n//g Ngột đã tưới dầu lên kho lương, khi thấy Yến Thừa dẫn quân tiến vào, họ bắn mũi tên lửa, ngay lập tức ngọn lửa bùng lên dữ dội.

Quân M//ô//n//g Ngột phục kích hai bên cũng liền rút tên bắn loạn khắp trại lương đang bốc cháy.

Nhưng có điều kỳ lạ, quân Đại Tấn dường như chỉ lướt qua kho lương một chút, không hề có ý cướp, rồi liền rút ra ngoài, khiến quân M//ô//n//g Ngột ngơ ngác. Làm sao bây giờ?

Đuổi theo!

Vậy là Yến Thừa dẫn quân chạy xa, quân M//ô//n//g Ngột bám sát không rời.

Trong khi đó, ở trung quân, Tam Quận Vương vốn cho rằng Đổng Tịch chỉ đang giả vờ tấn công để tạo thời gian cho Yến Thừa cướp lương, nhưng không ngờ Đổng Tịch lại tấn công thật. Đêm đen như mực, tiếng trống trận vang trời, tiếng giết chóc vang dội bốn phương. Cụ thể bao nhiêu quân thì không đếm nổi, cũng chẳng kịp đếm, Tam Quận Vương tập trung tinh thần điều quân.

Rồi tin tức từ trại lương báo rằng Yến Thừa đã rút lui, Tam Quận Vương có chút nghi hoặc.

Vị hoàng đế Đại Tấn này rốt cuộc giở trò gì, không cướp lương mà lại dám tấn công chính diện.

Chẳng lẽ hắn cố ý tương kế tựu kế, giả vờ cướp lương rồi đánh trận này?

Lúc đầu, lính gác báo rằng Đổng Tịch dẫn ba vạn quân.

Một canh giờ sau, lại báo thêm hai vạn.

Tam Quận Vương thực sự bị Bùi Tuấn làm cho rối trí.

Quân Túc Châu không mạnh bằng quân Tuyên Thành và Ngọc Lâm, vậy Bùi Tuấn lấy đâu ra bản lĩnh đối mặt với trung quân của M//ô//n//g Ngột?

Tam Quận Vương thật không hiểu nổi chiến lược của Bùi Tuấn, vuốt trán đầy bối rối.

Hắn thậm chí còn nghi ngờ, liệu có phải vị hoàng đế này còn quá trẻ, lần đầu ra trận giống như một tên ngốc thiếu kinh nghiệm, lao đầu vào đánh mà không có chút chiến thuật nào.

--------------------------------------------------