Kim Đồng Liminol – Chương 4: Cú sốc
Kim Đồng Liminol
Con hành lang dài dằng dặc, thăm thẳm và tịch mịch, chỉ có ngọn đèn lồng trong tay Viala Fisivato thỉnh thoảng lại hắt ra vài vầng sáng le lói. Thậm chí, trong lòng ông còn dấy lên một nỗi hoài nghi không tên: nếu ngọn đèn này chẳng may tắt ngấm giữa chốn tối tăm này, liệu bản thân có còn đủ khả năng thắp lại nó một lần nữa hay không?
Từng tiếng bước chân vang vọng, đè nặng lên bầu không gian tĩnh mịch của dãy hành lang. Hầu như mọi căn phòng bệnh đều chìm trong giấc ngủ sâu, ngoại trừ vài tiếng lầm bầm khó hiểu và những nhịp cào cấu vô định vang lên từ một vài cánh cửa khép hờ. Có lẽ phần lớn người bệnh đã chìm vào cõi mộng; dẫu sao thì lúc này cũng đã điểm hai giờ sáng.
Đối với Viala Fisivato, những thứ âm thanh ấy chẳng có gì là kỳ quái, rùng rợn hay đáng sợ cả. Theo những lý thuyết về bệnh tâm thần mà ông hằng nghiên cứu, người bệnh thường hay vướng vào những hành vi ám ảnh quái lạ để tìm kiếm chút an toàn cho tâm can, thế nên vài tiếng động bộc phát ấy xét cho cùng vẫn hết sức bình thường.
Đúng vậy. Tại đại lục Ngạc Ấp, người ta vốn dĩ chẳng mảy may tin rằng tâm trí con người cũng có lúc lâm bệnh. Họ chỉ đơn giản cho rằng những kẻ đó chẳng qua đang làm mình làm mẩy, than vãn vô cớ, hoặc không may bị trúng phải một thứ tà thuật hắc ám nào đó mà thôi.
Cuốn luận văn mà ông đang ngày đêmấp ủ kỳ thực là một công trình nghiên cứu về tâm lý học; ông vẫn luôn đinh ninh rằng tâm trí con người cũng có thể sinh bệnh bởi những nguyên nhân nhất định, dẫu cho học thuyết ấy đến nay vẫn chưa thực sự hoàn thiện.
Mọi chuyện cứ thế trôi đi, mãi cho đến khi tôi cất bước lên lầu và sải chân đi ngang qua căn phòng số 124, người bệnh bên trong dường như mới nhận thức được và ngẫu nhiên nghe thấy tiếng bước chân đang dần tiến lại gần.
"Ầm!" Một tiếng va đập kinh hoàng bỗng đột ngột vang lên, theo sau đó là tiếng khung kim loại kẽo kẹt nghiến vào nhau kêu lên từng hồi răng rắc giữa cảnh tượng rung lắc dữ dội.
Tựa như chỉ vì chấn động lớn ấy, một nửa khu nhà A bỗng chốc bị đánh thức khỏi cơn mê.
"Ư... Ư!" Những căn phòng bệnh vốn dĩ đang tĩnh mịch ở sát khu vực tòa nhà chính bỗng chốc bật ra những tiếng kêu nghẹn ngào, tựa như miệng ai đó đang bị bóp chặt đến mức không thể thở nổi. Những gian phòng khác thì ngập tràn tiếng đập phá thình thịch cùng muôn vàn tiếng khóc nức nở nghẹn ngào. Trái lại với khung cảnh hỗn loạn ấy, một vài gian phòng bệnh vẫn lặng im như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.
"Rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì thế này?!" Viala Fisivato giật thót mình, đoạn nhận ra đám đông bệnh nhân đã bị cơn hoảng loạn nuốt chửng, tạo nên một hiệu ứng dây chuyền vô cùng đáng sợ. Ông vội vàng rút chiếc chìa khóa vạn năng từ ngăn kéo bàn làm việc, nhanh gọn mở tung cánh cửa rồi bước hẳn vào bên trong căn phòng bệnh.
Cảnh tượng bày ra trước mắt khiến ông bàng hoàng đến độ chết lặng bởi sự sơ sài và lạnh lẽo đến cùng cực; nơi đây hoàn toàn bị tước đi những tiêu chuẩn tối thiểu của nhân tính. Cái gọi là chiếc giường bệnh thực chất chỉ là một khung sắt trần trụi, thậm chí đến một tấm chăn mỏng cũng chẳng có nổi. Đám thức ăn thừa trông nhão nhoét chẳng khác nào chất nôn mửa vương vãi khắp các xó xỉnh – hóa ra chỉ là một nhúm khoai tây nghiền nát bét. Tay chân của người bệnh nữ bị trói nghiến vào khung sắt bằng những sợi dây da cứng ngắc, trên thân thể gầy guộc ấy chằng chịt những vết roi vọt cùng dấu vết của sự lăng辱 vừa mới trải qua; cô hầu như chẳng mảnh vải che thân.
Những con người khốn khổ ấy chẳng thể nào cựa quậy nổi, cứ thế phải oằn mình gánh chịu nỗi đau đớn thấu xương cùng sự thiếu thốn chăm sóc đến cùng cực. Phần khung sắt thô kệch cứa vào tấm lưng trần, day dứt làm trầm trọng thêm những vết thương rỉ máu, thậm chí không ít chỗ đã bắt đầu mưng mủ – một bức tranh nhân gian địa ngục thật sự khiến người ta phải rợn tóc gáy.
"Ái chà! Ái chà!" Đáy mắt người bệnh nữ ngập tràn nỗi khiếp hãi cùng sự tuyệt vọng cùng cực khi trông thấy Viala Fisivato trong bộ áo khoác trắng bước vào. Miệng cô bị dán chặt bằng mấy lớp băng gạc dày cộp, chỉ có thể phát ra những tiếng r//ê//n rỉ yếu ớt qua kẽ họng trong lúc cô điên cuồng lay mạnh khung giường, dường như hoàn toàn phớt lờ những vết thương đang lở loét, mưng mủ ở sau lưng cứ liên tục bị cọ xát đến rách toác bởi lớp kim loại lạnh ngắt.
"Suỵt~ Suỵt~ Bình tĩnh nào, ta sẽ không làm hại ngươi đâu, ngươi phải giữ yên lặng."
"Không sao đâu, mọi chuyện rồi sẽ ổn cả thôi. Tôi rất tiếc vì hiện tại vẫn chưa thể cởi trói cho cô ngay lập tức, thế nhưng tôi nhất định sẽ tìm cách đưa cô rời khỏi chốn này." Viala Fisivato nén lại nỗi hoang mang cùng sự do dự trong lòng, dẫu cho nơi đây nồng nặc mùi hôi thối và bẩn thỉu, ông vẫn cố giữ một khoảng cách an toàn rồi dịu dàng trấn an bằng chất giọng kiên định, rõ ràng, dốc hết sức mình truyền tải đến cô cảm giác an toàn.
Quả nhiên chỉ một lát sau, người bệnh nữ từ từ nhắm nghi mắt lại rồi chìm dần vào giấc ngủ, bầu không khí ồn ào hỗn tạp ở những căn phòng xung quanh cũng theo đó mà lặng xuống.
Ngay sau đó, Viala Fisivato cẩn trọng mở cửa để kiểm tra từng căn phòng bệnh lân cận. Phòng nào phòng nấy đều từng trải qua những màn ngược đãi tàn nhẫn, chứ đừng nói đến chuyện được quan tâm hay chăm sóc đàng hoàng. Những kẻ gọi là dược sĩ ở chốn này đã hoàn toàn vứt bỏ đi trách nhiệm tối thiểu của một con người.
Bên cạnh đó còn vô số những hình thức hạn chế và kiểm soát bất hợp lý mà theo nhãn quan của ông, chỉ càng làm cho tình trạng bệnh tình của họ thêm phần tồi tệ. Ngay cả một kẻ bình thường chẳng có chút kiến thức nào về y học hay tâm lý học đi chăng nữa cũng tuyệt đối không bao giờ đối xử với người bệnh theo cách thức tàn nhẫn này, cứ như thể... họ đang cố tình để cho những con người bất hạnh ấy phải chịu đựng cho đến chết.
Ngọn lửa nghi kỵ trong lòng ông đối với viện điều dưỡng này ngày một bùng cháy dữ dội; giờ đây, ông đã có thể khẳng định chắc như đinh đóng cột rằng bất cứ ai ở nơi này, từ kẻ đứng đầu cho đến kẻ sai vặt thấp kém nhất, đều nhúng tay vào những âm mưu dơ bẩn nào đó. Một cảm giác nặng trịch tựa ngọn núi đè nặng lên lồng ngực ông. Bản thân phải nhanh chóng trình báo mọi chuyện lên hội nghề nghiệp hoặc lực lượng bảo vệ thành phố để kịp thời giải cứu những số phận tội nghiệp đã phải chịu đựng cảnh tra tấn ngược đãi chẳng biết từ bao giờ. Đây chính là trách nhiệm và nghĩa vụ thiêng liêng của một người làm nghề y.
Nếu bây giờ cất lời mượn điện thoại thì chắc chắn sẽ đánh động đến kẻ khác, và cả cái bệnh viện này sẽ lập tức biến thành một lũ đồng lõa. Bản thân tuyệt đối không được phép rơi vào cảnh hoảng loạn. Viala Fisivato hít sâu một hơi, quyết định sẽ kiểm tra nốt căn phòng bệnh bên cạnh trước khi tìm ra phương án tối ưu để liên lạc với bên ngoài.
Khi đám đông bệnh nhân đang gào thét náo loạn ban nãy, riêng căn phòng số 128 lại chìm vào một khoảng không gian tĩnh mịch đến rợn người. Phải chăng những con người ở đó đã phải gánh chịu những hình thức ngược đãi còn tàn độc hơn gấp bội, đến mức chẳng còn chút sức lực nào để mà phản kháng?
Ý nghĩ đen tối ấy vừa lướt qua đã nặng nề giáng xuống trái tim ông, tựa như có một bàn tay vô hình đang bóp nghẹt tâm can. Chưa bao giờ ông từng tưởng tượng nổi có ngày mình lại phải đối mặt với một cục diện kinh hoàng và tăm tối đến nhường này.
