Hương Vị Nhân Gian – Chương 77

Thẩm Thiệp không ngờ Diệp Hạnh tìm tiểu tiên sinh dạy nàng đọc sách nhận chữ lại còn có thể có được thu hoạch bất ngờ thế này, càng khiến y kinh ngạc hơn là Tuần Dương vậy mà cũng có thương nhân có tầm nhìn xa như thế. Triều đình ở Lĩnh Nam mở học đường quan phủ rầm rộ cũng chỉ là chuyện của hai năm gần đây thôi, muốn truyền đến Tuần Dương phủ cũng cần một thời gian. Tính ra, Nghiêm Cố kia gần như vừa nghe tin chuyện này là lập tức quyết định lên đường đi Lĩnh Nam, có thể nói là một thương nhân vô cùng có khí phách.

“Làm thương nhân thì phải nhạy bén, một khi phát hiện cơ hội là phải lập tức nắm lấy, nếu không thì làm sao nói người đi trước ăn thịt, kẻ đến sau chỉ húp canh thôi?” Dù Thẩm Thiệp chưa từng gặp hay nghe nói về Nghiêm Cố, nhưng chỉ nghe Thẩm Tịch kể chuyện của huynh ấy, y đã thấy Nghiêm Cố không đơn giản. Thẩm Thiệp không phải người cổ hủ, y sẽ không vì đối phương là thương nhân mà coi thường, y cũng đồng tình với câu “trăm nghề ngàn nghề, nghề nào cũng có trạng nguyên”, bởi vậy y mới rất ủng hộ việc Diệp Hạnh mở tiệm.

“Những người có kinh nghiệm phong phú như Nghiêm Cố là giỏi nhất chuyện này, Diệp tiểu nương t.ử điểm này còn cần học hỏi. Điểm tâm của nàng bây giờ chiếm ưu thế ở chữ ‘tươi mới’, nên tạm thời chưa có nỗi lo này, chờ thời gian lâu hơn áp lực của nàng sẽ càng lớn, vì thế nàng không ngừng tìm kiếm hướng đi mới là đúng.”

Thẩm Thiệp vừa nói vừa nhón một miếng bánh trôi xoài nổ nhân. Thấy Thẩm Tịch gật đầu không nói gì thêm, y biết Diệp Hạnh lần này không gửi thư hay nhờ Thẩm Tịch nhắn lời, chỉ đơn thuần gửi điểm tâm đến mà thôi. Thẩm Thiệp nén lại sự mất mát trong lòng, tiễn Thẩm Tịch đi, thở dài một tiếng rồi tiếp tục đọc sách.

Bên này, Diệp Hạnh chờ đợi mấy ngày cuối cùng cũng đợi được Nghiêm Cố đến tìm nàng, nhưng vẻ mặt Nghiêm Cố rất sốt ruột. Vừa nhìn thấy Diệp Hạnh, huynh ấy đã kéo nàng sang một bên hỏi nhỏ.

“Ngươi nói chế băng bằng diêm tiêu là nghe từ đâu ra, ngươi có biết suýt nữa hại c.h.ế.t ta rồi không!”

“Sao thế? Chẳng phải ta chỉ nói diêm tiêu có thể chế băng thôi sao?” Diệp Hạnh khó hiểu nhìn Nghiêm Cố, không biết diêm tiêu chế băng làm sao lại hại c.h.ế.t huynh ấy được.

Nghiêm Cố nghe Diệp Hạnh còn dám lớn tiếng nhắc đến diêm tiêu, huynh ấy liền vội vàng nhìn quanh rồi “suỵt” một tiếng nói: “Ôi cô nương của ta, ngươi còn dám nói to diêm tiêu ư! Ngươi có biết khi ta đi hỏi người khác có diêm tiêu không, nếu người đó không phải thân quen với ta, huynh ấy đã đi báo quan rồi. Cũng trách ta học hành ít, nếu không thì ngươi vừa nói là ta đã thấy không đúng rồi!”

“À, ta, ta nhớ ra rồi!” Diệp Hạnh bị Nghiêm Cố nói thế cuối cùng cũng nhớ ra, nàng cuối cùng cũng ý thức được sự nghiêm trọng của vấn đề liền nói nhỏ: “Diêm tiêu cũng có thể dùng để làm hỏa d.ư.ợ.c, ta đọc sách thì quên mất câu này rồi. Xin lỗi huynh nhé, là lỗi của ta.”

Nghiêm Cố thấy Diệp Hạnh cúi đầu không ngừng nhận lỗi một cách thành khẩn cũng không nỡ trách mắng nàng nhiều nữa, liền an ủi: “Ngươi cũng không cố ý, bất quá là lúc đó nghĩ cách nói chuyện mà lỡ lời nhắc đến diêm, khụ khụ, đến đó thôi. Tuy nhiên, nếu không có thứ đó thì chuyện chúng ta vận chuyển hoa quả từ Lĩnh Nam về có lẽ sẽ không thành. Dù có vận chuyển về cũng hỏng quá nhiều, số còn lại chi phí quá cao, dùng để làm điểm tâm sợ là không mấy ai mua nổi.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại Hạt Đậu Khả Ái - *

Nghiêm Cố biết Diệp Hạnh chắc chắn sẽ không vì chỉ làm điểm tâm cho người có tiền mà còn phải vất vả ngàn dặm vận chuyển hoa quả từ Lĩnh Nam về. Nhưng muốn cho phần lớn bách tính bình dân đều ăn được thì phải tính đến chi phí, Nghiêm Cố bây giờ chỉ nghĩ ra một cách.

“Bây giờ chỉ có một cách thôi, là lần này ta đi mua thêm một ít cây giống về, chỉ là cần hai ba năm mới bắt đầu ra quả.” Những lời sau đó Nghiêm Cố không nói ra, nhưng huynh ấy biết Diệp Hạnh trong lòng chắc chắn có số, hai ba năm là ra quả đã là nhanh rồi, có thể sẽ cần thời gian lâu hơn, mấy năm này không biết tiệm nhỏ của Diệp Hạnh có chờ được không.

Diệp Hạnh không ngờ triều Đại Đức đối với diêm tiêu lại quản lý nghiêm ngặt đến thế, thậm chí đến mức không cho phép hỏi han, khó trách ngay cả thương nhân đi nam đi bắc như Nghiêm Cố cũng không biết nó có thể chế băng. Phương pháp của Nghiêm Cố Diệp Hạnh không phải chưa từng nghĩ tới, nhưng chờ đợi vài năm thật sự quá lâu, hơn nữa khí hậu Tuần Dương không bằng Lĩnh Nam ôn hòa đều đặn, hoa quả trồng ra sợ là không ngon bằng sản vật nguyên gốc của Lĩnh Nam.

Thế nhưng Diệp Hạnh lại trữ hai gian phòng đầy băng, nhưng nếu dùng vào việc này, sợ là vừa đến Lĩnh Nam đã dùng hết một nửa, số còn lại có thể chống đỡ đến khi về hay không vẫn là một vấn đề. Phiền phức nhất là số băng này của nàng cũng chỉ đủ dùng một lần, sau đó sợ là sẽ không còn băng để dùng nữa, vậy thì kế hoạch làm đồ uống giải khát của nàng sẽ hoàn toàn đổ bể.

Diệp Hạnh suy đi nghĩ lại vẫn phải ra sức từ diêm tiêu, trong đầu nàng lóe lên một tia sáng, mắt sáng rực nói: “Ta biết có thể kiếm diêm tiêu ở đâu rồi!”

“Ai da, ta đã nói vật đó là dùng để làm hỏa d.ư.ợ.c rồi, ngươi còn dám đi tìm không sợ bị người khác coi là tạo phản mà bắt đi sao.” Nghiêm Cố phát hiện Diệp Hạnh thật sự có chút cố chấp, đã nói với nàng sự nghiêm trọng của vấn đề mà nàng còn dám có ý định đ.á.n.h vào diêm tiêu, huynh ấy thậm chí còn đang suy nghĩ có nên tiếp tục hợp tác với nàng nữa hay không, kẻo đến lúc đó ngay cả huynh ấy cũng bị liên lụy.

“Diêm tiêu không phải chỉ có thể làm hỏa d.ư.ợ.c, huynh xem nó còn có thể dùng để chế băng, vậy chắc chắn còn có công dụng khác. Ví dụ như…” Diệp Hạnh vẫy tay bảo Nghiêm Cố lại gần nghe, “Ví dụ như các đạo quán luyện đan sẽ dùng đến diêm tiêu.”

Nghiêm Cố giật mình kinh hãi, huynh ấy nghi ngờ nhìn Diệp Hạnh hỏi: “Ngươi, ngươi làm sao biết đạo quán luyện đan sẽ dùng đến diêm tiêu, chẳng lẽ trong sách còn nói chuyện này sao? Không đúng chứ, nếu trong sách đều viết luyện đan dùng gì, vậy thì những lão đạo kia còn lừa tiền kiểu gì?”

“À, đây là lần trước ta cùng người nhà đi Bạch Vân Quán cầu phúc vào dịp năm mới, lén nghe được, tên tiểu đạo sĩ kia tưởng xung quanh không có ai nên nói hơi lớn tiếng một chút.” Diệp Hạnh ngượng ngùng đ.á.n.h trống lảng, chỉ có thể lập tức bịa ra một lý do qua loa cho qua chuyện. Nàng thầm thở dài trong lòng, dường như từ khi nàng xuyên không đến đây liền không ngừng nói dối, rõ ràng nàng cũng muốn làm một người thẳng thắn đơn giản.

“Nhưng chỗ đạo sĩ có, chúng ta làm sao lấy được đây? Bình thường những lão đạo kia bán một viên đan d.ư.ợ.c đã phải mấy lượng thậm chí mấy chục lượng bạc rồi, hai chúng ta nếu đến đạo quán trực tiếp nói muốn mua diêm tiêu sợ cũng là không thể.” Nghiêm Cố lúc đầu nghe Diệp Hạnh nói đạo quán có cũng rất vui, nhưng huynh ấy vừa nghĩ đến chuyện trước kia các đạo sĩ bán đan d.ư.ợ.c với giá c.ắ.t c.ổ trên phố thì liền có chút nản lòng. Nếu là chuyện làm ăn, huynh ấy còn có thể nhờ người giúp đỡ, nhưng huynh ấy đếm lại những người quen biết, không tìm thấy ai có thể nói chuyện được với đạo sĩ.

Diệp Hạnh cũng thấy khó, nhưng số xoài đông đã mua trước đó vẫn còn nhiều, đủ dùng trong một thời gian, nếu không được thì nàng sẽ làm thêm vài món điểm tâm khác. Nhưng nếu con đường buôn bán hoa quả từ Lĩnh Nam đến Tuần Dương có thể mở ra, vậy nàng về sau một thời gian dài sẽ không phải lo thiếu nguyên liệu nữa. Thế là Diệp Hạnh an ủi Nghiêm Cố: “Nghiêm lão bản, chuyện này không thể vội vàng được, chúng ta hãy tự mình nghĩ thêm cách, dù có mua từng chút một từ các đạo sĩ cũng được. Diêm tiêu không giống những thứ khác dùng rồi là hết, nó có thể tuần hoàn sử dụng được.”

--------------------------------------------------