Hoàng Hậu Nhật Thường Ký - Hoa Phi Bạch – Chương 4: Kinh sư Địa Chấn

Được lợi từ ký ức đời sau từng nhiều lần diễn tập thoát hiểm, phản ứng của Trương Thanh Kiểu vô cùng nhanh nhạy. Như con nai nhỏ, nàng bật dậy khỏi giường, khoác áo bông, đội mũ Quan Âm, không hề thấy bóng dáng tiểu thư yếu mềm thường ngày.

Vừa mặc xong, mặt đất lại rung lên lần nữa. Giá sách lung lay, các món đồ cổ lũ lượt rơi xuống đất, vỡ lốp bốp, lúc này mới đánh thức Bình Sa gác đêm và Thủy Vân ngủ ngoài gian.

“Cô nương… chuyện này là sao…” Hai nha hoàn chưa từng trải qua cảnh tượng như thế, mặt mày đều ngơ ngác.

“Động đất!” Trương Thanh Kiểu từ bên cạnh họ lao ra, hô lớn:“Mau mặc thêm áo quần rồi chạy ra! Tuyệt đối không được ở trong phòng!!”

Nói xong, chẳng đợi hai nha hoàn kịp phản ứng, nàng đã phóng khỏi tây sương phòng, chạy đến trước đông sương phòng gõ cửa dồn dập:“Cha ơi! Động đất rồi! Trong nhà nguy hiểm! Mau ra ngoài!!”

Trương Loan vốn đang buồn bực vì vợ con gây phiền não, cũng chẳng ngủ say. Nghe kệ sách lắc lư kẽo kẹt, sách vở rơi xuống loảng xoảng, hắn đã tỉnh dậy. Lúc đang mặc vội áo, lại nghe tiếng nữ nhi gọi gấp, tuy không rõ “động đất” là cách nói gì, nhưng cũng hiểu chính là “địa long lật mình”.

Hắn khoác vội áo dài, chẳng kịp xỏ giày đã chạy ra:“Thanh Kiểu! Con ở yên ngoài sân, cha vào bế đệ đệ ra!”

Hạc Linh vừa bị gia pháp đánh, m//ô//n//g còn sưng, đi lại khó khăn, nói chi đến chạy. Lại thêm béo nặng, Kim thị hay Mã Não đều không thể bế nổi. Trong lúc cấp bách, gia nhân còn chưa kịp chạy ra, chỉ có hắn  mới có thể đưa con trai ra được.

“Mẹ! Động đất rồi! Mau ra đi!!” Thanh Kiểu thấy cha đã vào chính phòng, liền gõ mạnh cửa sổ gian tây. Bụi trên mái rơi lả tả, cả mảnh ngói cũng rơi xuống, suýt nữa đập trúng nàng.

Đúng lúc ấy, Bình Sa và Thủy Vân từ tây sương phòng chạy ra, vội kéo nàng lại:“Cô nương cẩn thận!!”

Lúc này, Trương Loan đã bế một bọc chăn gấm chạy ra, Mã Não theo sau. Thanh Kiểu nhìn thoáng qua, thấy trong chăn chỉ lộ ra khuôn mặt tròn béo trắng bệch của Hạc Linh, chẳng thấy bóng dáng mẫu thân đâu. Nàng cắn môi, rồi lao thẳng vào chính phòng.

Trương Loan vừa đặt con xuống, định quay lại kéo vợ ra, thì thân ảnh con gái đã lướt qua:“Thanh Kiểu!!”

“Mẹ! Mau ra đi!” Cơn rung lắc dữ dội khiến nàng suýt ngã, loạng choạng chạy tới gian tây, lại chẳng thấy một bóng người. Nàng vội nghĩ ngợi, rồi lao sang đông thứ gian, quả nhiên bắt gặp Kim thị đang lục tung hòm tủ, tìm cái hộp bạc giấu kỹ:

“Mẹ! Tiền bạc đều là vật ngoài thân, tính mạng mới là quan trọng! Mau ra ngoài!!”

“Trong đó có hơn năm trăm lượng bạc đấy!!” Kim thị cuống quýt đáp, vẫn tiếp tục tìm. Càng vội càng chẳng thấy, áo quần vứt ngổn ngang, cái hộp vẫn biệt tăm.

Thanh Kiểu vừa gấp vừa giận, chẳng giữ lễ dáng tiểu thư nữa, quát lớn:“Đừng tìm nữa! Đi theo con!!”

Kim thị giật mình quay lại. Nhân lúc ấy, Thanh Kiểu lập tức kéo tay mẹ lôi ra ngoài.

Kim thị hoàn hồn, còn định vùng ra tìm tiếp, nhưng con gái giữ chặt cánh tay, kiên quyết không buông. Mẹ con giằng co, rốt cuộc sức con gái mạnh hơn. Kim thị vừa giận vừa hoảng, giơ tay tát:“Bạc ấy chính là để chúng ta sống còn! Con có hiểu gì không?!”

Trong lòng Thanh Kiểu chợt lạnh đi, song nét mặt chẳng hề run sợ, đẩy mẹ ra cửa:“Nhà có sập thì còn đào lại được cái hộp!!”

Đúng lúc này, Trương Loan quay lại, vừa thấy liền quát lớn:“Nàng còn dám đánh con gái?! Nó là vì tốt cho nàng! Nàng định liều mạng chắc!!”

Nói rồi, hắn thô bạo kéo vợ ra, lại nắm chặt tay con gái không buông. Sự ấm áp từ bàn tay chai sần truyền sang, khiến trái tim vừa băng lạnh của Thanh Kiểu chợt ấm lại. Nàng cúi đầu, giấu đi ánh mắt rối bời.

Lúc này, gia nhân trong phủ cũng đều chạy ra, ai nấy mặt mày hoảng loạn. Trương Loan nhìn thấy cả nhà bình an, lập tức sai tùy tùng cùng tỳ phụ đi từng nhà gõ cửa báo động. Nhưng họ chưa đi xa, tiếng la hét, khóc lóc sợ hãi đã vang lên khắp ngõ.

Dưới chân đất vẫn rung chuyển, xung quanh toàn tiếng kêu thảm thiết, như cảnh tận thế. Bóng tối đêm xuân được đèn đuốc hắt sáng, kinh thành vốn say ngủ, nay đã bị cơn địa chấn bất ngờ làm bừng tỉnh. Niềm vui năm mới tan biến, thay vào đó chỉ còn hoảng sợ và đau thương.

Cùng lúc ấy, trong Cấm Thành

Tiểu thái giám cầm đèn chạy dẫn đường, thiếu niên khoác áo choàng, tà áo tung bay theo gió. Trên khuôn mặt tuấn tú là nỗi lo âu nặng trĩu. Thanh Ninh cung vốn nằm ở phía đông tiền triều, cách Càn Thanh cung nơi hoàng đế ngự giá khá xa, nay lại là đêm tuyết lạnh, các cung môn đã khóa, cấm tùy tiện ra vào. Cho nên, dẫu lòng nóng như lửa, muốn tới đó cũng tốn không ít thời gian. Chưa kể, mặt đất cứ lúc mạnh lúc nhẹ rung lắc, khiến bước đi gian nan vô cùng.

Khó nhọc lắm, họ mới tới ngoài Càn Thanh cung, lại vừa vặn gặp  thái giám tổng quản Tư lễ giám Hoài Ân.

Hoài Ân nguyên họ Đái, xuất thân quan lại, là hoạn quan quyền cao nhất trong cấm cung, cũng là người thân tín được Thành Hóa hoàng đế tin tưởng nhất. Trong lịch sử triều đình, ông còn được xem là bậc trung liệt hiếm thấy nơi nội đình, chẳng thua kém gì hiền thần danh tướng ngoài triều. Quan hệ giữa vị thiếu niên này và ông ta, lại càng vi diệu khó nói.

“Điện hạ đến thật đúng lúc.” Hoài Ân hành lễ với Thái tử, nét mặt nghiêm trang lộ ra chút nhẹ nhõm, “Lão nô lo lắng an nguy của điện hạ, đang định sai người sang Thanh Ninh cung dò xét.”

“Đái Tiên sinh rời khỏi phụ hoàng, vậy hẳn Càn Thanh cung vẫn bình yên? Thế thì cô đã yên tâm nhiều.” Chu Hựu Đường đứng trong gió lạnh, dù khoác áo dày mà vóc dáng gầy gò vẫn như có thể bị bão tuyết cuốn đi bất cứ lúc nào, “Sự an nguy toàn cung, liền phiền Đái  tiên sinh trông nom.”

Lúc này, hậu cung tình thế đặc biệt, ngay cả Thái hậu, Hoàng hậu, Quý phi cũng đều đang đó, nhưng việc cung vụ chưa được sắp xếp chu toàn. Chuyện nhỏ may còn xoay xở, một khi xảy ra chuyện lớn, lũ tiểu nhân tất bất lực, chỉ có Hoài Ân cùng những người như ông gánh vác. Dù Thái tử chẳng nói, mọi việc cuối cùng cũng sẽ đổ lên vai Tư lễ giám.

“Điện hạ cứ yên tâm.” Hoài Ân đáp. Câu hỏi mơ hồ, lời đáp cũng mơ hồ, chỉ là lễ nghi thường lệ, chẳng ai có thể bắt lỗi. Nhưng thấy vị thiếu niên Thái tử bị gió lạnh thổi đến tái nhợt mặt mày, Hoài Ân rốt cuộc vẫn không nhịn được, khuyên nhủ:“Điện h* th*n ngọc quý, càng phải chăm sóc cẩn thận. Trước điện Càn Thanh đã dựng kim trướng, nhóm lửa sưởi ấm, vạn tuế gia cũng ở đó, điện hạ hãy vào nghỉ ngơi kẻo nhiễm hàn khí. Hà Đỉnh, Lý Quảng! Nếu điện hạ lỡ nhiễm phong hàn, truy cứu chính là hai ngươi!!”

Hai tiểu thái giám nghe xong run cầm cập, vội vàng đáp ứng. Một người cầm đèn đi trước, một người che gió cho Chu Hựu Đường, cùng đi về phía Càn Thanh cung. Hoài Ân thì rẽ hướng đi ra ngoài, ông là Tổng quản Tư lễ giám, trong cấm cung nắm đại quyền. Giờ phút này phụng chỉ ra ngoài, tất nhiên chỉ có một việc trọng yếu — hoàng đế muốn triệu kiến quần thần, nhất là ba vị các lão, để thương nghị đối sách ứng phó kinh sư địa động. Song, với sự hiểu biết của Chu Hựu Đường về phụ hoàng, ông không thể nào phản ứng nhanh đến vậy; hẳn đây là do Hoài Ân dâng lời khuyên can.

Trước Càn Thanh cung, lửa bập bùng soi sáng kim trướng dựng bên cạnh. Ngoài trướng, không chỉ có cấm quân Cẩm Y Vệ mặc phi ngư phục hoặc giáp trụ đứng hầu, mà bọn thái giám cũng vây thành mấy vòng trong ngoài, bảo hộ cho sự an nguy của hoàng đế. Trận thế nghiêm ngặt, song dưới sức mạnh thiên tai, cũng chẳng có bao nhiêu tác dụng. Khi đất lại rung lắc dữ dội, bất kể là Cẩm Y Vệ hay thái giám, đều loạng choạng ngã nhào, lộn xộn một mảnh.

Chu Hựu Đường vẫn giữ vững sống lưng thẳng tắp, đi đến trước kim trướng, cất giọng rõ ràng:“Nhi thần cầu kiến phụ hoàng!”

Trong trướng trầm mặc giây lát, rồi mới có tiếng của Thành Hóa hoàng đế Chu Kiến Thâm truyền ra:“Vào đi.”

Chu Hựu Đường một mình bước vào, hai tiểu thái giám dừng lại bên ngoài. Hắn chỉnh tề hành lễ với phụ hoàng ngồi chễm chệ bắc diện nam diện, sau mới ngẩng đầu:“Vừa rồi khi địa long lật mình, nhi thần từ trong mộng kinh tỉnh. Lo sợ phụ hoàng gặp nạn, đặc biệt đến Càn Thanh cung thỉnh an. Nay thấy phụ hoàng bình an, nhi thần mới có thể yên lòng.”

“Trẫm không sao, bất quá chỉ là địa động, ngươi cũng chớ kinh hãi.” Chu Kiến Thâm khoát tay cho hắn đứng lên. Nhưng gương mặt tái mét cùng mồ hôi lạnh túa ra trên trán lại hoàn toàn trái ngược lời nói. Chu Hựu Đường coi như chẳng thấy, cúi đầu cung kính:“Có phụ hoàng ở đây, nhi thần vô sở úy.”

Chu Kiến Thâm nhìn đứa con trai gầy yếu, vừa định mở lời, thì một đợt rung chuyển nữa lại ập đến. Ông lập tức căng cứng toàn thân, hai tay bấu chặt nệm trên giường, mồ hôi túa ra như mưa. Chu Hựu Đường đang định tiến lên trấn an, thì bỗng kim trướng bị hất tung, một phụ nhân trung niên vóc người cao lớn xông thẳng vào, chẳng cần thông báo.

Bà ta bước vào, không hề hành lễ với Chu Kiến Thâm, cũng chẳng đoái hoài tới Chu Hựu Đường, đi thẳng tới bên cạnh hoàng đế, ngồi xuống. Vừa nhìn thấy bà, Chu Kiến Thâm liền như quên mất trong trướng còn có con trai, toàn thân mềm nhũn, bản năng rúc đầu vào gối bà ta.

Phụ nhân cúi đầu, nhẹ nhàng vuốt mái tóc ông, dịu giọng:“Chớ sợ, chớ sợ, có thiếp đây rồi.”

Chu Kiến Thâm lẩm bẩm mấy lời, thần sắc dần buông lỏng, thậm chí từ từ nhắm mắt, dường như thiếp ngủ.

Chu Hựu Đường nhìn cảnh trước mắt, mặt vẫn bình tĩnh, nhưng trong lòng cuồn cuộn đủ thứ cảm xúc: không biết nên cảm thán hay nên châm biếm. Đường đường thiên tử, vậy mà như một đứa trẻ, phải nép vào lòng một phụ nhân, nhờ an ủi mới có thể yên tâm — thật là chuyện xưa nay hiếm thấy. Nhưng hắn chỉ có thể lặng lẽ thở dài trong lòng, hoàn toàn bất lực.

Bởi lẽ, người kia chính là phụ hoàng của hắn, còn phụ nhân ấy — chính là Vạn Quý phi, người được sủng ái nhất hậu cung. Chỉ cần là chuyện liên quan đến Vạn Quý phi, cho dù có khó tin thế nào, trong mắt phụ hoàng hắn, đều trở thành chuyện bình thường.

--------------------------------------------------