Hãy Ôm Em Đi – Chương 18

Chín giờ tối, Tống Cẩn và Trang Thần vẫn còn đang thảo luận trong văn phòng.

Nghe Trang Thần đề nghị muốn hợp tác cùng mình viết một bài tổng quan, Tống Cẩn vừa mừng rỡ lại vừa thấp thỏm. Cảm giác này giống như mình sắp được hưởng một món hời lớn từ người khác vậy.

Hiện nay, các bài viết tổng quan trên những tạp chí hàng đầu hầu hết đều là dạng đặt hàng, không nhận bản thảo gửi tự do. Những học giả có thể nhận được lời mời viết bài đều là những nhân vật kiệt xuất trong lĩnh vực.

Mà tạp chí Trang Thần vừa nhắc đến lại chính là nơi cô hằng ao ước. Đó là một trong những mục tiêu lớn nhất của cô, một cơ hội mà cô nghĩ phải rất lâu nữa mình mới có thể chạm tới.

Vậy mà bây giờ, cơ hội đã ở ngay trước mắt, nhưng cô lại do dự.

Hai luồng suy nghĩ giằng xé cô. Một bên thì bảo: “Đừng sợ, cứ tiến lên đi. Dù sao cô cũng đâu phải không bỏ công sức, ít nhất bản thảo đầu tiên cũng do cô viết, công việc đó cũng không hề nhỏ.” Một bên lại nói: “Rõ ràng là cô đang ‘dựa hơi’ Trang Thần. Nếu không có anh đứng tên tác giả liên hệ, dù bài viết của cô có hoa mỹ đến đâu cũng chẳng thể gửi đến tạp chí này.”

Lĩnh vực này vốn dĩ là vậy. Với những người đứng đầu ngành, mọi người luôn sẵn lòng tin tưởng họ hơn, tin vào những gì họ công bố.

Cảnh tượng lúc này giống như Trang Thần đã nỗ lực leo lên đến đỉnh núi, rồi đưa tay về phía cô, kéo mạnh cô lên và nói: “Lại đây, cùng nhau ngắm cảnh đi.”

Vừa muốn lại vừa không dám. Giống như một chiếc bánh từ trên trời rơi xuống, vừa vặn trúng đầu mình, nhưng chiếc bánh lại quá lớn, không tài nào nhấc nổi.

Rối bời quá, rốt cuộc cô có nên nhận lời không đây?

Trang Thần không làm phiền, chỉ im lặng chờ cô quyết định. Anh quan sát vẻ mặt biến đổi không ngừng của cô, lúc thì hân hoan, lúc lại mím môi nhíu mày đầy trăn trở. Cuối cùng, cô dứt khoát gục xuống bàn, đôi mắt ngơ ngác nhìn vào một góc, rồi lại vùi mặt vào cánh tay, cọ qua cọ lại đến mức tóc tai cũng rối bù.

Anh cố nén lại ý muốn đưa tay vuốt lại mái tóc cho cô.

Vài phút sau, cô chống tay ngồi thẳng dậy, ngơ ngác quay sang nhìn anh.

Cô sắp đưa ra quyết định rồi, tại sao anh lại còn căng thẳng hơn cả cô thế này?

Thấy ánh mắt cô bỗng trở nên kiên định, anh nghe cô nói: “Thầy Trang, tôi nhận lời. Tôi muốn viết bài tổng quan này, nhưng nếu nội dung bản thảo cuối cùng thay đổi quá nhiều so với bản thảo đầu tiên của tôi, tôi sẽ từ bỏ tư cách là tác giả chính.”

Đây là quyết định mà cô đã đưa ra sau vài phút đấu tranh tư tưởng.

Kết quả này không ngoài dự đoán của anh. Nó hoàn toàn phù hợp với những gì anh biết về cô.

“Không cần như vậy, đã nói cô là tác giả chính rồi mà,” Trang Thần nói.

Tống Cẩn ngồi thẳng dậy, giơ tay lên trước mặt anh, gạt đi hết mọi bất an trên mặt và nghiêm túc nói: “Không cần đâu ạ. Anh đã cho tôi cơ hội được tiếp cận với một tạp chí hàng đầu, tôi vô cùng cảm kích. Nhưng tôi biết rõ năng lực của mình, trong thời gian ngắn tôi không thể đáp lại anh một cách tương xứng, và sau này cũng chưa chắc tôi có khả năng đó. Vì vậy, để tôi có thể yên tâm hơn, chúng ta cứ thỏa thuận trước như vậy đi. Nếu không sau này gặp anh, tôi sẽ luôn cảm thấy tôi nợ anh rất nhiều.”

Sau một lúc lâu nhìn sâu vào mắt Tống Cẩn, Trang Thần gật đầu: “Được, tôi đồng ý với cô.”

Tống Cẩn vẫn không quên nhắc nhở: “Bản thảo đầu tiên tôi gửi, lúc anh sửa thì xin đừng nương tay. Tôi có thể phân biệt được sự khác biệt giữa các bài viết hay và dở.”

Trang Thần cúi đầu cười: “Sẽ không đâu, sự nghiêm cẩn trong học thuật là quan trọng nhất.”

Tống Cẩn yên tâm gật đầu.

“Vừa rồi cô nói có vấn đề muốn hỏi tôi, là những vấn đề gì?” Trang Thần vẫn nhớ lý do mình ngồi ở đây.

“À, phải rồi. Trong tài liệu anh đưa, có một số lĩnh vực tôi chưa từng tiếp xúc, ví dụ như phần điện não đồ. Trước đây tôi chỉ đọc qua một vài tài liệu chứ chưa từng làm thí nghiệm liên quan, nên có nhiều thông số tôi không hiểu rõ ý nghĩa cụ thể. Tôi chỉ biết tài liệu dùng chúng để biểu thị điều gì đó, nhưng nguyên nhân sâu xa thì tôi không rõ,” Tống Cẩn vừa nói vừa cầm chuột kéo văn bản.

Vì khoảng cách khá xa, không nhìn rõ chữ trên màn hình, Trang Thần bèn chống tay phải lên bàn và rướn người về phía trước.

Tống Cẩn vừa cuộn tài liệu đến chỗ không hiểu, cô quay đầu lại.

Một khoảnh khắc bất ngờ.

Khoảng cách giữa hai khuôn mặt chỉ còn bằng một nắm tay. Cả hai không kịp phản ứng, có chút giật mình, và trong giây lát họ quên mất việc phải quay đi để nới rộng khoảng cách.

Ngũ quan của đối phương như được phóng đại trong mắt nhau, đặc biệt là đôi mắt ấy.

Cô bắt gặp một thoáng ngạc nhiên trong mắt Trang Thần, nhưng nó nhanh chóng biến mất, thay vào đó là một ánh nhìn sâu thẳm, tựa như đang mỉm cười, nhưng tầm nhìn của cô không đủ để thấy rõ hơn.

— Ảo giác rồi, chắc chắn là cô mình dọa cho hết hồn.

— Chuyện gì thế này? Sao tim cô vừa rồi lại đập thịch một cái như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực? Miệng lưỡi khô khốc.

— A, không được, còn có việc quan trọng phải làm.

Tống Cẩn cuối cùng cũng phản ứng lại, cô dùng chân đẩy ghế lùi về phía sau, chiếc ghế xoay va vào cạnh bàn. Khoảng cách giữa hai người cuối cùng cũng được nới rộng ra. Để che giấu sự bối rối vừa rồi, cô cố gắng nở một nụ cười.

Trang Thần nhếch môi cười với cô, rồi tiếp tục nhìn vào màn hình máy tính.

Tống Cẩn cố gắng kìm lại nhịp tim đang đập nhanh, cũng quay đầu nhìn về phía máy tính. Nhưng phải mất đến năm phút sau, cô mới thực sự đọc hiểu được ý nghĩa của những dòng chữ trên đó, thoát khỏi trạng thái mơ hồ “nhìn chữ nào cũng quen nhưng không ghép thành câu được”.

May mắn là trong vài phút đó, Trang Thần dường như cũng đang suy nghĩ cách trả lời, không vội vàng giải đáp thắc mắc cho cô.

Khi Trang Thần bắt đầu nói, cô cũng đã bình tâm trở lại.

Trang Thần giải thích, còn Tống Cẩn thì nhanh tay gõ chữ. Có những thứ phải ghi lại ngay lập tức.

Sau đó, cả hai bước vào trạng thái hỏi đáp qua lại, miệt mài đến mức không để ý đến thời gian trôi đi.

Một lúc lâu sau, sau khi Tống Cẩn hỏi Trang Thần một câu và đang chờ anh trả lời, ánh mắt cô vô tình liếc xuống góc phải màn hình, lúc này mới phát hiện đã mười giờ rưỡi tối.

Cô đưa tay vỗ trán, nhắm mắt lại: “Xin lỗi thầy Trang, tôi quên mất cả thời gian, đã làm phiền anh lâu quá rồi.”

Cô chống chân xuống đất, từ từ xoay người lại. Làm vậy sẽ có đủ thời gian để phản ứng, hai người chắc sẽ không vô tình va vào nhau nữa.

Nhưng cô đã lầm. Khi cô quay lại, đập vào mắt vẫn là đôi đồng tử đen sâu thẳm của Trang Thần, giống như một thỏi nam châm bí ẩn.

Lúc này, anh đang tập trung suy nghĩ về câu hỏi cô vừa đặt ra, dường như không để ý đến những lời cô vừa nói hay hành động của cô.

Tống Cẩn ngơ ngác nhìn anh.

Vẻ mặt nghiêm túc suy nghĩ của anh dường như tỏa ra ánh sáng. Não bộ của anh lúc này chắc hẳn đang hoạt động với tốc độ cao, lục tìm mọi kiến thức, rồi từ một góc nào đó bật ra một tài liệu anh từng đọc, hay một buổi tọa đàm anh từng nghe, và sau đó như một nhà ảo thuật, anh sẽ cho cô câu trả lời.

Quả nhiên, hàng mi anh khẽ chớp hai lần. Cô biết anh sắp trả lời cô, cô vội vàng nới rộng khoảng cách, xoay người lại, hai tay đặt lên bàn phím.

Trang Thần nói, cô vừa nghe vừa gõ.

Khi anh nói xong, cô cũng đã ghi lại gần hết những điểm chính.

Có kinh nghiệm từ hai lần trước, lần này Tống Cẩn quyết định sẽ nói chuyện với Trang Thần trong khi vẫn hướng mặt về phía màn hình.

“Thầy Trang, tôi đã làm phiền anh quá nhiều rồi, thật xin lỗi. Những vấn đề còn lại, sau này có thời gian tôi sẽ hỏi anh sau. Hôm nay phiền anh quá.” tay phải Tống Cẩn nắm chặt chuột, cố gắng nói một cách bình tĩnh.

Ngay sau đó, cô cảm nhận được một lực tác động vào lưng ghế, khiến nó xoay nhẹ sang phải, và cô cũng theo đó mà quay người lại.

“Được, những vấn đề còn lại để sau. Về nghỉ sớm đi, mai cô còn phải lên lớp,” Trang Thần nhìn vào mắt cô nói.

“Vâng, anh cũng về sớm nhé,” Tống Cẩn nói xong, chớp mắt một cái.

Bị anh nhìn như vậy, cô có chút không tự nhiên. Cô lại dùng chân đẩy nhẹ, giả vờ tự nhiên xoay ghế, quay người kéo ngăn kéo bên dưới bàn làm việc.

Cô dịch ghế lại gần góc bàn, nghiêng người chỉ vào ngăn kéo nói: “Thầy Trang, anh xem thử mấy món ăn vặt này, anh có muốn ăn gì không, cứ lấy tự nhiên. Bây giờ tôi cũng không có gì khác để cảm ơn anh cả.”

“Không cần đâu, cô cứ giữ lại ăn đi,” Trang Thần nói rồi đứng dậy, “Nhanh về nghỉ ngơi đi.”

Sau đó, anh một tay nhấc chiếc ghế phía sau, đi về phía trước. Tống Cẩn vội vàng cầm lấy cốc nước của anh, đi theo.

Trang Thần đặt ghế lại chỗ cũ, hai tay Tống Cẩn đưa cốc nước lên, rồi hơi cúi người: “Hôm nay thật sự cảm ơn anh, thầy Trang. Hôm nào tôi mời thầy Trang một bữa cơm.”

Không đợi Trang Thần trả lời, Tống Cẩn lại nói thêm: “Không đúng, một bữa cơm cũng không đủ. Sau này lúc anh cần làm thí nghiệm, nếu bận quá có thể gọi tôi giúp, tôi có thể làm được rất nhiều loại thí nghiệm.”

“Đừng khách sáo như vậy, sau này chúng ta sẽ còn nhiều cơ hội hợp tác,” Trang Thần cười nói.

“Vâng. Vậy sau này chúng ta sẽ hợp tác nhiều hơn, tôi sẽ cố gắng hết sức.” Tống Cẩn lúc này đã hoàn toàn quên mất bản thân mình trước đây từng thề sống thề chết không hợp tác với Trang Thần.

“Mau về nghỉ đi. Chỗ nào không hiểu sau này chúng ta lại thảo luận. Đừng thức khuya.” Trang Thần nhận lấy cốc nước.

“Vâng, tôi dọn dẹp một chút rồi về ngay. Ngủ ngon nhé, thầy Trang.” Tống Cẩn vui vẻ gật đầu.

“Ngủ ngon, thiếu nữ hay hỏi.” Trang Thần cũng mỉm cười đáp lại.

“Cái gì ạ?” Tống Cẩn vô cùng nghi ngờ mình vừa nghe nhầm. Cô muốn xác nhận lại xem bộ não của mình sau một ngày hoạt động hết công suất có bị “chập mạch” hay không.

“Không phải cô đã hỏi tôi rất nhiều vấn đề sao? Vậy nên, gọi cô là ‘thiếu nữ hay hỏi’ không đúng à?” Trang Thần giải thích.

Tống Cẩn có chút ngây ngô gật đầu. Nói vậy thì cũng đúng, nhưng lại cảm thấy có gì đó không ổn.

Hay hỏi?

Thiếu nữ?

Trong mắt mọi người, cô không phải là kiểu con gái cá tính, mạnh mẽ sao? Từ khi nào lại có người nói cô là “thiếu nữ”? Ngay cả lúc dậy thì cũng hiếm có ai dùng từ này để miêu tả cô.

“Tôi về văn phòng trước. Có việc gì cứ gọi điện.” Trang Thần nhìn người đang ngơ ngác trước mặt, anh đang tự hỏi liệu cách nói vừa rồi của anh có chút không ổn hay không.

Nhưng bốn chữ đó thực sự rất hợp với Tống Cẩn lúc nãy. Có điều, tâm tư con gái, trước giờ anh vẫn không nắm chắc được liệu lời nói vừa rồi có gây ra vấn đề gì không.

Nhưng nếu bây giờ lại thảo luận về mấy từ đó thì hình như cũng không thích hợp lắm.

“À, vâng, ngủ ngon, thầy Trang,” Tống Cẩn lẩm bẩm đáp.

Trở lại chỗ ngồi, cô dọn dẹp sơ qua bàn làm việc, tắt máy tính, khóa cửa rồi về nhà. Trên đường về, cô cảm giác như chân mình đang bước trên mây.

Cả người đều có chút mơ màng và không thực tế, không rõ là cảm giác mệt mỏi sau một ngày nhiệt huyết cháy bỏng hay là cảm giác chột dạ khi bị một thế lực vô hình nào đó chi phối.

Tóm lại, cả người cô như đang ở trong một giấc mơ.

Nhưng cô cũng không còn sức lực để truy cứu nguyên nhân. Vì thực sự quá mệt, cô gần như chỉ gắng gượng rửa mặt qua loa, ngay cả dưỡng da cũng không còn sức, cứ thế chui vào chăn, chưa đầy năm phút đã ngủ say.

Một đêm không mộng, cho đến khi chuông báo thức vang lên.

Cô đã không nhớ lần cuối cùng mình ngủ nhanh như vậy, một giấc đến sáng là khi nào.

Sau khi thức dậy, cả người cô sảng khoái, tinh thần tốt đến mức chỉ muốn chạy bộ mười cây số.

Lúc rửa mặt, cô hồi tưởng lại chuyện ngày hôm qua, rất nhiều chi tiết dần hiện ra, ví dụ như hai lần vô tình đối mặt ở cự ly gần với Trang Thần. Bàn tay đang đánh răng của cô dần dừng lại.

— Không ổn, thực sự không ổn.

— Còn có cái tên “Thiếu nữ hay hỏi” của anh nữa.

Tống Cẩn nhìn mình trong gương, ngó trái ngó phải, nhìn trên nhìn dưới, đều cảm thấy mình và từ “thiếu nữ” chẳng có chút liên quan nào. Ngay cả khi trước đây Từ Dao nói cô đáng yêu, cô còn cảm thấy sâu trong nội tâm mình cũng có chút phù hợp với từ đó, nhưng “thiếu nữ” thì thôi bỏ đi.

Chắc là tối qua văn phòng chỉ bật đèn ở phía chỗ cô ngồi, còn dãy đèn gần cửa đã bị cô tắt, nên Trang Thần không nhìn rõ? Hay là do quá muộn, tinh thần anh không tỉnh táo? Hay là vì cô thực sự hỏi quá nhiều vấn đề, nên anh chỉ nói đùa, đặt cho cô một biệt danh như vậy?

Đúng rồi, “Thiếu nữ hay hỏi” chỉ đơn giản có nghĩa là: một cô gái có rất nhiều câu hỏi.

— Thôi kệ đi, lát nữa còn phải lên lớp dạy học, một ‘thiếu nữ’ yểu điệu thì làm sao mà trấn áp được đám học trò.

Sau khi chuẩn bị xong, cô vội vã đến lớp học. Việc xem tài liệu của Trang Thần ngày hôm qua đã cho cô rất nhiều cảm hứng, cô định hôm nay sẽ thử áp dụng.

Đến giờ học, sinh viên đã có mặt gần đủ.

Tống Cẩn bình tĩnh mở lời: “Buổi học hôm nay chúng ta sẽ thảo luận về các yếu tố khác dẫn đến bệnh trầm cảm. Nội dung sẽ khá đa dạng, chúng ta sẽ thảo luận từng phần một.”

“Đầu tiên là mối quan hệ giữa phản ứng miễn dịch và bệnh trầm cảm. Mọi người hãy trình bày những tài liệu mình đã tìm được.” Tống Cẩn nhìn quanh lớp học.

“Theo tài liệu em tìm được, ở bệnh nhân trầm cảm, nồng độ các yếu tố gây viêm như IL-1β, IFN-γ, IL-6 và TNF-α cao hơn so với người khỏe mạnh. Và sau khi sử dụng thuốc chống trầm cảm, biểu hiện của các yếu tố chống viêm như IL-4, IL-8 và IL-10 lại tăng lên,” một sinh viên nói trong khi nhìn vào máy tính của mình.

“Nói cách khác, áp lực từ bên ngoài, ví dụ như khi bệnh nhân trầm cảm gặp phải căng thẳng kéo dài, sẽ dẫn đến sự gia tăng biểu hiện của NF-κB, IL-6 và TNF-α trong não. Sự gia tăng của các chất này sẽ dẫn đến chán ăn và mất cảm giác khoái cảm.”

“Ngoài ra, trong máu của bệnh nhân trầm cảm, nồng độ các enzyme chống oxy hóa như superoxide dismutase (SOD) và glutathione peroxidase (GPx) không đủ. Điều này cho thấy stress oxy hóa cũng tham gia vào quá trình phát sinh và phát triển của bệnh trầm cảm,” một sinh viên khác bổ sung.

“Ngoài những thay đổi về phân tử, cấu trúc của não cũng thay đổi. Các phân tích tổng hợp dữ liệu lớn hiện nay cho thấy so với người khỏe mạnh, một số vùng não của bệnh nhân trầm cảm đã có sự thay đổi. Ví dụ như hồi đai giữa, thùy đảo, thể vân và hạch hạnh nhân trong các đường dẫn liên quan đến cảm xúc.”

“Còn có sự thay đổi trong mạng lưới chế độ mặc định (DMN). Điều này bao gồm cả những thay đổi về tính dẻo của thần kinh.”

“Cả thùy trán và vùng dưới đồi cũng có những thay đổi về cấu trúc.”

“…”

Các sinh viên sôi nổi tham gia thảo luận, Tống Cẩn cảm thấy an tâm hơn một chút. Buổi học lần trước có lẽ chỉ là một sự cố ngoài ý muốn.

Khi cuộc thảo luận về hướng này gần kết thúc, Tống Cẩn kịp thời đưa ra một hướng khác.

“Ngoài những điều này, chắc các em cũng đã chú ý đến hệ vi sinh vật đường ruột đang rất được quan tâm gần đây. Rất nhiều bệnh tật, bao gồm cả Alzheimer và Parkinson, đều liên quan đến sự mất cân bằng của hệ vi sinh vật đường ruột. Và các học giả nghiên cứu về trầm cảm cũng đã phát hiện những kết quả tương tự ở bệnh nhân. Về phần này, mọi người hãy chia sẻ những tài liệu mình đã tìm được.”

“Vừa rồi chúng ta đã thảo luận về việc tăng IL-6 và TNF-α trong hệ miễn dịch, điều này có thể liên quan đến sự thay đổi của hệ vi sinh vật đường ruột. Hiện nay, người ta cho rằng các kích thích tâm lý và căng thẳng sẽ làm tăng tính thấm của đường ruột. Một ví dụ điển hình là chứng tiêu chảy do stress, như một số người sẽ bị tiêu chảy không rõ nguyên nhân trước kỳ thi.”

“Điều này cho thấy đường ruột có thể cảm nhận được chúng ta có đang bị căng thẳng hay không. Tính thấm của đường ruột tăng lên sẽ khiến các yếu tố gây viêm xâm nhập vào máu, một số trong đó sẽ vượt qua hàng rào máu não để vào não, kích hoạt các tế bào thần kinh đệm, gây ra cảm xúc trầm uất.”

“Có một tài liệu đã chứng minh rất rõ điều này, em vừa gửi vào nhóm lớp. Tài liệu này mô tả việc cấy ghép phân của bệnh nhân trầm cảm vào đường ruột của những con chuột vô trùng. Kết quả là những con chuột này cũng biểu hiện hành vi ‘giống trầm cảm’, tạo ra một ‘mô hình chuột trầm cảm được nhân hóa’ thành công.”

“…”

Sau một hồi thảo luận, Tống Cẩn tổng kết: “Bệnh trầm cảm không chỉ là sự thay đổi trong hệ thần kinh, mà các hệ thống khác cũng có biến đổi, ví dụ như trục HPA trong hệ nội tiết mà chúng ta đã nhắc đến trước đây, và hệ miễn dịch mà chúng ta thảo luận hôm nay. Điều này cho thấy cơ thể con người có một hệ thống vận hành rất phức tạp, các cơ quan và hệ thống có mối quan hệ vô cùng chặt chẽ.”

Tiếp theo, cô bước lên bục giảng, mở slide: “Về cơ chế phát bệnh của trầm cảm, chúng ta đã thảo luận rất nhiều. Bây giờ, chúng ta sẽ sử dụng hai trường hợp thực tế để tổng kết lại những cơ chế này.”

Hai trường hợp này được Tống Cẩn lấy từ tài liệu của Trang Thần ngày hôm qua, chúng rất tiêu biểu và phù hợp để tổng kết lại những kiến thức đã thảo luận trong mấy buổi học vừa qua.

Quả nhiên, khi Tống Cẩn đề cập đến việc phân tích qua các trường hợp cụ thể, sinh viên bên dưới đều rất hào hứng. Thậm chí không cần cô nhắc nhở, sự chú ý của mọi người đều đổ dồn vào màn hình trình chiếu.

Cuộc thảo luận sau đó diễn ra vô cùng sôi nổi. Một số sinh viên thậm chí còn dựa vào những manh mối nhỏ trong các trường hợp để liên hệ đến các nghiên cứu liên quan trong tài liệu, bổ sung những điểm còn thiếu sót trước đó.

Gần hết giờ, Tống Cẩn quay trở lại bục giảng, dõng dạc nói: “Qua mấy buổi học vừa rồi, chúng ta đã tìm hiểu về nguyên nhân gây ra bệnh trầm cảm. Tóm lại, trầm cảm là kết quả của sự tương tác giữa các yếu tố bên ngoài và bên trong. Hiện nay, người ta cho rằng các sự kiện tiêu cực trong cuộc sống mang tính căng thẳng mãn tính, kéo dài và ở mức độ thấp là nguyên nhân chính gây ra trầm cảm. Các triệu chứng của bệnh không chỉ biểu hiện ở mặt tinh thần mà còn ở cả các cơ quan trong cơ thể.”

“Vì vậy, bệnh trầm cảm không phải là thứ có thể tự mình tưởng tượng ra. Ngược lại, cơ chế phát bệnh của nó rất phức tạp, liên quan đến nhiều phương diện. Y học cơ sở sẽ tiếp tục nghiên cứu sâu hơn về căn bệnh này để cung cấp các mục tiêu và định hướng cho việc điều trị lâm sàng.”

Khi sắp hết giờ, Tống Cẩn chuyển đến slide cuối cùng: “Các buổi học sau, chúng ta sẽ thảo luận về các phương pháp điều trị bệnh trầm cảm. Trọng tâm của buổi học tới sẽ là điều trị bằng thuốc.”

Cuộc thảo luận kéo dài cho đến khi tan học, và cuối cùng mọi người vẫn còn cảm thấy chưa đã.

Bước ra khỏi phòng học, Tống Cẩn mới thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy thân thể nhẹ nhàng như yến, cô định quay về phòng thí nghiệm.

Đi qua con đường mòn trong vườn hoa, những cành cây đã nhú lên mầm non, trên đầu cành lấp ló những nụ hoa mới hé. Ánh nắng lười biếng rải xuống, xuyên qua kẽ lá, tạo thành những vệt sáng lốm đốm trên thảm cỏ. Những ngọn cỏ non xanh mướt phản chiếu ánh sáng lấp lánh. Gió nhẹ thổi qua, cành liễu khẽ đung đưa.

Điện thoại trong túi rung lên, cô lấy ra và bắt máy.

“Alo, lão đại à, sao giờ này lại gọi cho con thế?” Tống Cẩn vui vẻ hỏi ở đầu dây bên kia.

“Dạy xong rồi à? Hôm nay thế nào?”

“Ba vẫn còn để tâm đến chuyện này à?” Tống Cẩn có chút ngạc nhiên.

“Tuần trước không phải con đã rất buồn rầu vì chuyện này sao? Nghe giọng bây giờ của con, có vẻ hôm nay cũng không tệ lắm nhỉ?”

“Vâng, hiệu quả buổi học hôm nay rất tốt ạ,” Tống Cẩn cười nói, dừng lại một chút, “Con đã được cao nhân chỉ điểm.”

“Cao nhân nào thế? Có cần ba đi cảm ơn người ta không?”

“Thôi không cần đâu ạ. Để con mời người đó một bữa cơm là được rồi.”

“Được. À phải rồi, gần đây bên ba có một nhiệm vụ mới, có lẽ tạm thời không qua thăm con được,” đầu dây bên kia có chút áy náy nói.

“Không sao đâu ạ. Bây giờ tâm trạng con rất tốt. Nghỉ lễ 1/5 con sẽ về.”

Hai người nói chuyện thêm một lúc nữa mới cúp máy.

Đi đến trước tòa nhà thí nghiệm, Tống Cẩn đột nhiên dừng bước, đổi hướng, đi thẳng ra ngoài trường.

Nửa tiếng sau, cô tất tả quay về, tay xách nách mang.

Lên đến tầng 13, cô không về thẳng văn phòng của mình mà dùng đầu “cốc, cốc, cốc” gõ vào cửa một văn phòng riêng.

“Mời vào,” hai chữ từ bên trong vọng ra.

Tống Cẩn khó khăn chuyển đồ sang tay trái, dùng tay phải rảnh rỗi ấn tay nắm cửa, đẩy cửa bước vào, nở một nụ cười rạng rỡ: “Thầy Trang, tôi mời anh uống cà phê.”

Nói xong, cô nhanh chóng tiến lên, cúi người đặt những thứ trên tay xuống bàn trà.

Trang Thần ngẩn ra một lúc, vội vàng đứng dậy từ sau bàn làm việc, đi đến trước mặt Tống Cẩn, nhìn những túi lớn túi nhỏ trên bàn trà: “Sao lại mua nhiều thế này?”

“Tôi không biết anh thích uống gì nên đã mua mỗi loại một ly: Americano, Mocha, Latte, Cappuccino, Caramel Macchiato, còn có cả bánh ngọt và sandwich nữa. Anh xem muốn ăn gì thì lấy nhé,” Tống Cẩn chỉ vào những thứ trên bàn giới thiệu. Vì đi hơi gấp nên cô nói hơi hụt hơi.

Trang Thần dời mắt khỏi bàn trà, nhìn Tống Cẩn, không vội trả lời. Có lẽ bên ngoài đang có gió, mũi và tai cô lúc này đỏ ửng, hơi thở gấp gáp, tóc tai có chút rối, hai bàn tay bị quai túi hằn lên những vệt đỏ, chắc là đã vội vã chạy từ bên ngoài về.

Nhưng dù vậy, cô vẫn cười, khuôn mặt ửng hồng như hoa đào mới nở, để lộ hàm răng trắng đều, đôi mắt lấp lánh như pha lê thắp sáng cả căn phòng, dường như mang cả khung cảnh xuân tươi đẹp bên ngoài vào trong căn nhà này.

“Nếu muốn mua, cô có thể hỏi trước tôi muốn ăn gì,” ít nhất thì không cần phải xách nhiều đồ như vậy, tự làm mình mệt.

“Không được, như vậy sẽ không còn bất ngờ nữa. Hôm qua anh đã cho tôi cả một ngày đầy bất ngờ mà,” Tống Cẩn vẫn cười nói.

Nghe đến đây, Trang Thần cúi đầu, khẽ cười.

Thì ra đó chính là những bất ngờ mà cô muốn, những thứ khác biệt với người khác.

Nội tâm anh bỗng chốc được lấp đầy, mềm mại và ấm áp, toàn thân như được thả lỏng. So với những thứ trên bàn, tấm lòng đằng sau đó mới thực sự khiến anh bất ngờ.

Cô sẵn lòng và không ngần ngại mang đến bất ngờ cho người khác. Quan trọng hơn, cô có một trái tim vô cùng thẳng thắn và rộng lượng. Trước đây anh đã vô tình gây cho cô bao nhiêu phiền toái, cô đều một mình gánh vác và tự giải quyết. Mà anh chỉ giúp cô một chút, cô đã lập tức đáp lại bằng một bất ngờ tương xứng.

Nhìn thấy ánh mắt của Trang Thần bỗng trở nên dịu dàng, Tống Cẩn có một thoáng nín thở, không nắm bắt được sự thay đổi của anh. Ánh mắt cô chớp động, dời khỏi người anh, cúi đầu chỉ vào bàn trà, ấp úng nói: “Những thứ này… không có món nào anh thích à?”

“Không phải, rất thích. Tôi thường đến quán cà phê này,” Trang Thần mắt mỉm cười nhìn Tống Cẩn nói.

“Vậy thì tốt quá, tôi còn tưởng mua toàn những thứ anh không thích,” Tống Cẩn nhỏ giọng lẩm bẩm.

“Sao đột nhiên lại nghĩ đến việc mua những thứ này?”

“Anh đã sẵn lòng chia sẻ nhiều tài liệu như vậy cho tôi, và hôm nay tôi đã dùng tài liệu của anh để giảng bài, hiệu quả rất tốt. Tôi rất vui, nên muốn mang đến cho anh một chút bất ngờ nhỏ. Phản ứng vừa rồi của anh làm tôi còn tưởng mình mang đến sự kinh hãi đấy. Anh xem muốn ăn gì đi ạ.”

“Americano.”

Tống Cẩn cúi xuống, tìm trong đống đồ, lấy ra ly Americano, hai tay đưa cho anh: “Đây ạ, ly này chính là nó.”

“Những thứ còn lại thì sao?” Trang Thần nhận lấy cà phê, ngón tay vô tình chạm vào đầu ngón tay lạnh ngắt của Tống Cẩn, trong lòng anh chùng xuống.

“Bánh ngọt và sandwich anh cứ giữ lại, cà phê còn lại tôi sẽ mang cho Từ Dao và mọi người.”

“Còn cô thì sao?”

“Hôm nay tôi không cần uống cà phê, tối qua tôi ngủ rất ngon,” Tống Cẩn nói rồi lấy bánh ngọt và sandwich trong túi lớn ra, đặt sang một bên.

“Buổi học hôm nay thế nào?” Trang Thần đặt ly cà phê xuống, ra hiệu cho Tống Cẩn ngồi xuống sofa.

Tống Cẩn đi giày cao gót, vừa rồi lại chạy một quãng xa, gót chân quả thực có chút mỏi. Cô cũng không khách sáo, ngồi xuống sofa nghỉ một lát: “Hôm nay hiệu quả rất tốt, tốt hơn mấy lần trước nhiều. Mọi người đều rất tích cực thảo luận. Tất cả là nhờ tài liệu của anh, nó đã giúp tôi rất nhiều.”

Trang Thần mở một hộp bánh ngọt, đặt trước mặt Tống Cẩn, sau đó đứng dậy đi đến tủ lạnh, lấy ra một lon Coca. Đây là thứ anh mới bổ sung vào tủ lạnh mấy ngày trước. Trước đây tủ lạnh không có loại đồ uống có ga này.

Anh vặn lỏng nắp chai rồi đưa cho Tống Cẩn.

“Cảm ơn anh,” Tống Cẩn cười nhận lấy, uống một ngụm. Quả nhiên là “nước hạnh phúc”, bây giờ không cần cho cô thêm cánh, cô cảm giác mình cũng có thể bay lên được.

Trang Thần đang chuẩn bị nói gì đó thì nghe thấy tiếng gõ cửa. Cả hai ngẩn ra, nhìn nhau một cái.

Tống Cẩn đứng dậy: “Thầy Trang, anh cứ bận việc đi, tôi về trước. Hôm nào tôi mời anh ăn cơm sau.”

“Không cần, cô cứ ngồi đi. Giờ này không có ai hẹn tôi đâu,” Trang Thần giơ cổ tay nhìn đồng hồ nói.

Lời tuy nói vậy, nhưng Tống Cẩn không ngồi lại, cô muốn xem người vào tìm anh có việc gì trước rồi mới quyết định.

Trang Thần đi đến cửa, mở ra, thấy Lâm Duẫn Mạn đang tươi cười đứng ngoài.

“Giáo sư Trang, có một văn kiện cần anh ký tên,” Lâm Duẫn Mạn nói rồi đưa văn kiện qua.

Trang Thần nhận lấy, đi đến bàn làm việc, lật xem.

Lâm Duẫn Mạn bước vào hai bước, thấy Tống Cẩn, có chút ngạc nhiên: “Cô Tống cũng ở đây à?”

Tống Cẩn có chút lúng túng, hai tay đặt trước người không biết để đâu. Đang suy nghĩ xem nên trả lời thế nào cho phải, cô lin nghe thấy Trang Thần đang đứng dựa vào bàn ký tên nói: “Phòng thí nghiệm sắp hợp tác với cô Tống. Tôi đang cùng cô ấy bàn bạc một chút.”

Tống Cẩn ngẩn ra, nhưng rất nhanh đã phản ứng lại, phối hợp cười gật đầu. Cô thấy ánh mắt của Lâm Duẫn Mạn lướt qua đống đồ trên bàn trà.

Cô vội vàng cúi xuống cầm đại một ly cà phê: “Cô Lâm, mời cô uống cà phê.” Nói xong, cô vòng qua bàn trà đưa qua.

Lâm Duẫn Mạn cười xua tay: “Không cần không cần, hai người cứ uống đi.”

“Thầy Trang mua nhiều lắm, đang định chia cho mọi người trong phòng thí nghiệm uống. Anh ấy nói phải ‘hối lộ’ mọi người trước, như vậy mọi người mới càng có động lực làm thí nghiệm,” Tống Cẩn thuận miệng bịa ra một lý do.

Không hiểu vì sao, cô mơ hồ cảm thấy không thể nói những thứ này là do mình mua. Nếu không sẽ có cảm giác như đang hối lộ, cấu kết với nhân tài cấp cao. Nếu lúc này là người khác, ví dụ như Khổng Nham, Tống Cẩn nhất định sẽ nói thật chứ không diễn trò như vậy.

Lâm Duẫn Mạn cười nhận lấy: “Cảm ơn.”

Lúc này, Trang Thần gấp văn kiện lại, đi tới đưa cho Lâm Duẫn Mạn.

Ánh mắt Lâm Duẫn Mạn lướt qua hai người, dừng lại trên người Trang Thần, cười duyên dáng nói: “Giáo sư Trang, cô Tống, hai người cứ tiếp tục đi. Tôi ra ngoài trước đây.”

Chờ Lâm Duẫn Mạn ra ngoài, cửa đã được đóng lại, Tống Cẩn mới nhẹ nhàng thở phào. Cô thu hồi ánh mắt từ phía cửa, quay đầu lại liền bắt gặp ánh mắt của Trang Thần.