Gió Xuân Rực Cháy – Chương 33: Tạm biệt

Hàng loạt hành động của Quý Bắc Chu đã khiến Lâm Sơ Thịnh trải qua một đêm trằn trọc khó ngủ. Thậm chí, chỉ cần nghe thấy tiếng nước chảy, cô cũng bắt đầu liên tưởng lung tung, thật đúng là muốn độn thổ cho xong.

Trời còn chưa sáng hẳn, cô đã thức dậy thu dọn hành lý. Có lẽ do tối qua uống say, nên khi mọi người lục tục tỉnh giấc, Lâm Sơ Thịnh đã kịp đun nước nóng, nấu một nồi cháo nóng hổi, khiến vợ trưởng làng vô cùng ái ngại.

Trưởng làng đã đi mượn một chiếc xe của một người dân trong làng, đưa họ ra thị trấn. Quý Bắc Chu và Hắc Tử chỉ tiễn đoàn người đến đầu làng.

Rất đông người dân đến tiễn biệt, riêng Quý Bắc Chu vẫn im lặng, đứng dưới gốc cây cổ thụ đầu làng, liên tục châm hết điếu thuốc này đến điếu thuốc khác.

Lâm Sơ Thịnh tránh xa đám đông, tiến đến trước mặt anh, “Anh Quý, chúng tôi đi đây.”

Quý Bắc Chu gảy gảy tàn thuốc, khẽ gật đầu.

Hiếm khi thấy anh trầm tư như vậy, Lâm Sơ Thịnh bỗng không biết nên nói gì. Cô ấp úng một lúc, “Cảm ơn anh đã chăm sóc tôi trong suốt những ngày qua. Nếu có cơ hội gặp lại, tôi nhất định sẽ mời anh ăn cơm.”

Quý Bắc Chu đã cứu cô vài lần, ân tình này Lâm Sơ Thịnh luôn ghi nhớ trong lòng.

“Được.” Quý Bắc Chu đáp, giọng khàn khàn, trầm thấp.

Ngón tay anh miết nhẹ, dập tắt điếu thuốc.

“Vậy... “ Lâm Sơ Thịnh định lấy chiếc bật lửa từ trong túi ra trả cho anh, thì Ôn Bác từ bên cạnh đi tới, “Anh Bắc, chúng tôi phải đi rồi. Thật sự không nỡ. Anh và Hắc Tử có thời gian thì đến Bắc Kinh chơi nhé, tôi bao hết.”

“Có cơ hội nhất định sẽ đi.” Quý Bắc Chu cười nói.

“Đến Bắc Kinh, nhất định phải liên lạc với tôi đấy nhé.” Ôn Bác vừa nói vừa bắt tay anh.

Du Đại Vinh cũng tiến lên nói vài câu với anh, bắt tay từ biệt, rồi gọi Lâm Sơ Thịnh lại, “Em với Đội trưởng Quý nói chuyện một chút đi, chúng ta sắp phải đi rồi.”

Giáo sư Du thật chu đáo, muốn tạo không gian riêng cho hai người. Nhưng Lâm Sơ Thịnh không biết nên nói gì, chỉ trò chuyện vài câu xã giao. Đến khi phải lên xe rời đi, Quý Bắc Chu mới đưa tay về phía cô.

Lâm Sơ Thịnh đưa tay ra. Khi ngón tay đan vào nhau, lòng bàn tay anh ấm áp lạ thường. “Nhớ những gì em đã nói.”

“...”

Lâm Sơ Thịnh ngẩn người. Cô đã nói quá nhiều điều, anh đang nhắc đến câu nào?

“Về đến nhà thì gọi cho tôi.”

Chưa kịp để Lâm Sơ Thịnh đáp lời, Ôn Bác đã giục cô lên xe.

Con đường núi gập ghềnh, bụi đất mịt mù, không biết đến khi nào mới có dịp gặp lại.

Vừa đến thị trấn, người phụ trách Ban Ngôn ngữ địa phương và các Giáo sư từ Đại học Vân Nam đã ra đón họ.

Mạnh Xuyên thuộc Bạch Di, tối hôm đó họ còn tìm một nhà hàng dân tộc đặc sắc để chiêu đãi. Họ mời Du Đại Vinh đến Đại học Vân Nam thỉnh giảng, còn Lâm Sơ Thịnh phụ trách chuẩn bị slide trình chiếu cho buổi thuyết giảng, bận rộn đến chóng mặt.

Đến tận ngày 30 tháng Mười hai, họ mới rời khỏi Vân Nam. Giáo sư Du và Ôn Bác bay về Bắc Kinh, còn Lâm Sơ Thịnh lên tàu cao tốc về Giang Đô.

Chiếc bật lửa của Quý Bắc Chu vẫn theo cô suốt chặng đường dài.

*

Lâm Sơ Thịnh không báo trước cho ai về việc trở về. Không ngờ, vừa bước ra khỏi ga tàu cao tốc, cô đã thấy Quý Thành Úc và Triệu Thiến đứng đó, cả hai mặc đồ đôi, vẫy tay về phía cô.

Mùa đông ở Giang Đô khác hẳn Vân Nam, gió bấc rít gào, buốt giá cắt da cắt thịt, lạnh thấu tận xương.

“Hai cậu đến đón ai à?” Lâm Sơ Thịnh ngỡ rằng đây chỉ là một cuộc gặp gỡ tình cờ.

“Bọn tớ đặc biệt đến đón cậu đấy.” Triệu Thiến mỉm cười đáp, quay sang gọi Quý Thành Úc, “Anh Thành, anh giúp Sơ Thịnh xách hành lý đi.”

Quý Thành Úc: “...”

Ba người cùng lên xe. Hai cô gái chen chúc ở hàng ghế sau. Quý Thành Úc thở dài, có chút bất lực. Từ khi kết hôn, địa vị của anh trong gia đình đã tụt dốc không phanh, hóa ra hôm nay anh ra ngoài chỉ để làm tài xế riêng.

“Sao hai cậu biết hôm nay tớ về?” Lâm Sơ Thịnh vui vẻ khi gặp lại bạn bè.

“Lần trước gọi điện hỏi cậu có về đón năm mới không, cậu bảo có thể hôm nay sẽ về. Từ Vân Nam đến Giang Đô, đi tàu cao tốc chỉ có một chuyến, tớ với anh Thành đến thử vận may thôi.”

Triệu Thiến không phải người Giang Đô, thuộc diện “gái lấy chồng xa”, những người bạn ở đây đều là bạn đồng nghiệp, không thể thân thiết bằng Lâm Sơ Thịnh.

“Cậu đi Vân Nam thế nào? Có vui không?”

“Tớ đi để nghiên cứu chứ có phải đi chơi đâu mà vui.” Lâm Sơ Thịnh cười đáp.

“Các cậu đi khảo sát ở đâu thế? Ở đó không phải có mấy thành phố tình yêu sao?”

“Tớ ở vùng nông thôn ấy, đến chỗ tắm còn chẳng có, đàn ông thì không thấy, chỉ thấy toàn rắn thôi.” Lâm Sơ Thịnh giấu chuyện về Quý Bắc Chu.

“Thôi thôi, đừng nói nữa, tớ sợ rắn lắm.” Triệu Thiến vừa nghe thấy vậy đã vội vàng xua tay, chuyển chủ đề, “Hôm nay cậu đến nhà bọn tớ ăn cơm trước đi, rồi tớ với anh Thành đưa cậu về nhà sau.”

Lâm Sơ Thịnh vốn định về thẳng nhà, nhưng hai người bạn đã cất công đến đón, lại còn nhiệt tình như vậy, cô cũng không tiện từ chối, đành gật đầu đồng ý.

Đến nhà họ, Quý Thành Úc bị đẩy vào bếp nấu nướng, còn hai cô gái thì ở phòng khách ngắm nghía những món đặc sản mà Lâm Sơ Thịnh mang về và xem những bức ảnh chụp phong cảnh dọc đường.

Quý Thành Úc vừa nhặt rau, vừa lắng nghe tiếng cười nói rộn rã bên ngoài, trong lòng không khỏi thầm than: Trong cái nhà này, mình đúng là chẳng có địa vị gì.

Triệu Thiến mải mê xem những bức ảnh trong điện thoại của Lâm Sơ Thịnh. Càng lướt, cô ấy càng chìm đắm vào những khoảnh khắc ấy. Bất chợt, cô ấy nhận ra một tấm ảnh chụp chung với Quý Bắc Chu. Lâm Sơ Thịnh giật mình, vội vàng giật lại điện thoại. Hành động đột ngột của cô khiến Triệu Thiến ngơ ngác.

“À… Tớ quên gọi điện thoại về nhà báo bình an.” Lâm Sơ Thịnh lúng túng giải thích. Cô vốn không giỏi nói dối, giọng điệu có phần lắp bắp.

“Vậy cậu gọi trước đi, tớ vào bếp xem sao.” Triệu Thiến không mảy may nghi ngờ, cũng chẳng nghĩ ngợi gì nhiều.

Lâm Sơ Thịnh nhớ đến lời Quý Bắc Chu dặn dò trước khi rời đi, liền bấm số gọi cho anh. Khi điện thoại kết nối, cô khẽ nói năng.

“Về đến nhà rồi à?” Giọng Quý Bắc Chu vọng đến, trầm thấp hơn thường lệ.

“Tôi… Tôi đang ở…” Lâm Sơ Thịnh liếc nhìn xung quanh, xác định không có ai nghe lén mới dám nói tiếp, “Tôi đang ở nhà mới của Quý Thành Úc và Triệu Thiến. Không ngờ họ lại ra tận ga đón tôi.”

“Ừm, vậy em về nhà sớm nhé.”

Hai người trò chuyện ngắn gọn vài câu rồi cúp máy. Sau bữa cơm tối, Triệu Thiến tất bật dọn dẹp, rửa bát. Quý Thành Úc nhận nhiệm vụ đưa Lâm Sơ Thịnh về nhà.

Nhưng Quý Thành Úc chỉ đưa cô đến ngã tư rồi dừng lại.

“Cậu chỉ đưa tớ đến đây thôi sao?” Lâm Sơ Thịnh ngạc nhiên hỏi.

Cô còn cả đống hành lý, mà từ đây về đến nhà còn một đoạn đường khá xa. Một mình xách đồ đạc nặng nề như vậy thật không dễ dàng gì.

“Tớ… tớ không dám đến tận nhà cậu. Nếu bị bố mẹ cậu bắt gặp, chắc chắn họ sẽ đánh gãy chân tớ mất. Với lại… con chó săn nhà hàng xóm của cậu…” Quý Thành Úc ngập ngừng, khẽ ho vài tiếng.

“Một lần bị chó cắn, mười năm sợ dây thừng.”

Kể từ ngày bị con chó nhà hàng xóm cắn là Quý Thành Úc không dám bén mảng đến gần khu nhà đó nữa. Vậy nên, anh đành “tiễn” Lâm Sơ Thịnh xuống xe giữa đường.

Anh trai thì đến rắn còn chẳng sợ, còn em trai lại sợ chó? Có đúng là anh em một nhà không vậy!

Khi Lâm Sơ Thịnh về đến nhà, vợ chồng Lâm Kiến Nghiệp mừng rỡ khôn xiết. Tối hôm đó, họ làm một bữa cơm thịnh soạn để chào đón con gái.

Cô và em họ không biết từ đâu nghe được tin cũng đến thăm. Cô em họ còn cố tình khoe chiếc nhẫn kim cương đương thiết kế riêng trên ngón áp út, không ngừng kể lể gia đình vị hôn phu hào phóng như thế nào, đã trao bao nhiêu tiền sính lễ trong lễ đính hôn. Trước khi ra về, cô nàng không quên dặn Lâm Sơ Thịnh nhớ đến dự lễ đính hôn trước năm mới.

Lâm Sơ Thịnh đã nhiều ngày không được nghỉ ngơi đầy đủ. Sau khi tiễn hai mẹ con nhà này đi, cô ngâm mình trong bồn tắm rồi chìm vào giấc ngủ sâu. Giấc ngủ này thật sự rất thoải mái. Khi tỉnh dậy, trời đã đứng bóng.

Trong điện thoại có vài cuộc gọi nhỡ và tin nhắn. Hôm nay đã là ngày 31 tháng Mười hai. Quý Thành Úc và Triệu Thiến hẹn cô tối nay cùng đón năm mới. Trên mạng xã hội, mọi người thi nhau đăng những dòng tổng kết năm cũ, gửi gắm hy vọng vào năm mới. Trên các kênh truyền hình, các đài tranh nhau phát sóng chương trình đón giao thừa.

Lâm Sơ Thịnh vừa tỉnh giấc đã hắt hơi liên tục mấy cái.

“Sơ Thịnh, có phải con bị cảm rồi không?” Trình Diễm Linh lo lắng đưa tay sờ trán con gái.

“Con không sao ạ.” Lâm Sơ Thịnh xoa xoa sống mũi. Có lẽ do sự chênh lệch nhiệt độ quá lớn giữa Vân Nam và Giang Đô nên chưa kịp thích ứng. Vừa cởi áo ngắn tay ra đã phải khoác ngay áo phao, cô thật sự chưa quen. Sống mũi cô bắt đầu khô và ngứa ran khó chịu.

“Uống chút thuốc cảm cho chắc, hôm nay con đừng ra ngoài. Áo này mỏng quá, mẹ lấy áo ngủ mới mua cho con, mẹ chưa mặc bao giờ đâu đấy.”

Lâm Sơ Thịnh gật đầu. Sau những ngày bận rộn, cô cũng không định ra ngoài, nhưng đến tối lại nhận được điện thoại của Quý Bắc Chu.

“Có bận không?”

“Không bận.”

“Tối nay có kế hoạch gì chưa?”

“Ở nhà trông nhà, xem chương trình đón năm mới.”

“Hôm trước em nói có dịp sẽ mời tôi ăn cơm, còn nhớ không?”

Trong lòng Lâm Sơ Thịnh thầm nghĩ, đến Quý Thành Úc cả năm chỉ gặp người anh này có hai lần, có lẽ duyên phận giữa cô và Quý Bắc Chu cũng chỉ dừng lại ở ngôi làng nhỏ kia mà thôi.

Chưa kịp suy nghĩ, cô đã đáp: “Tất nhiên là còn nhớ.”

“Vậy em ra ngoài đi, tôi đang ở gần nhà em.”

“...”

Lâm Sơ Thịnh bán tín bán nghi, nghĩ rằng Quý Bắc Chu đang trêu mình. Dù sao thì lời của người này cũng không đáng tin, nhưng trong lòng lại dấy lên một chút hồi hộp, cô vẫn mở cửa nhà nghỉ ra xem sao.

Lúc chạng vạng, anh đang ngồi xổm bên lề đường, ánh nắng chiều nhuộm vàng bờ vai. Một tay anh cầm điện thoại, tay kia vuốt ve đầu con chó săn của nhà hàng xóm.

Con chó phản ứng nhanh hơn người. Nó nhận ra Lâm Sơ Thịnh bèn mừng rỡ lao tới vẫy đuôi rối rít.

Quý Bắc Chu nghiêng đầu, đánh giá trang phục của cô, nở một nụ cười thoải mái.

Lâm Sơ Thịnh giật mình, cúi đầu nhìn...

Cô đang mặc bộ áo ngủ nhung dày cộp màu tím than mà mẹ cô mua cho người trung niên! Thật không thể tin được.

--------------------------------------------------