Đừng Yêu Lại Người Cũ – Chương 6: Hồi ức chuyện xưa

Lâm Vân Thanh đã nghe nói về Chu Duy Thầm từ năm cô thi Trung học Cơ sở.

Điều này chủ yếu là nhờ công của Rừng Già.

Trường Trung học Số Một áp dụng chế độ một đội ngũ giáo viên dẫn dắt một nhóm học sinh trong suốt ba năm không thay đổi lớp. Rừng Già làm chủ nhiệm lớp gần mười năm, đã dẫn dắt ba khóa học sinh. Đến năm thứ 9, ông được chẩn đoán có vấn đề tim mạch, ban lãnh đạo nhà trường quan tâm nên không để Rừng Già tiếp tục làm chủ nhiệm lớp nữa.

Đến khóa của Chu Duy Thầm, cô giáo Tần, người được định sẵn làm chủ nhiệm, lại mang thai. Để tránh việc thay đổi giáo viên chủ nhiệm giữa chừng, ban lãnh đạo nhà trường một lần nữa mời Rừng Già trở lại đảm nhiệm chức vụ này. Vì thế, sau 6 năm, Rừng Già lại một lần nữa nhận chức vụ chủ nhiệm lớp 1 khóa 2014, kiêm giáo viên Hóa học khóa 2014.

Họ trở thành nhóm học sinh đầu tiên mà Rừng Già dẫn dắt sau 6 năm, và cũng là lứa học sinh cuối cùng ông giữ vai trò chủ nhiệm lớp trong sự nghiệp giảng dạy của mình. Rừng Già dành tình cảm rất sâu sắc cho lứa học sinh này.

Chu Duy Thầm là học sinh Rừng Già yêu thích nhất. Rừng Già thường xuyên khen ngợi Chu Duy Thầm ở nhà, đến mức Bác sĩ Hứa đôi khi còn trêu ghẹo hay là nhận anh làm con nuôi luôn đi.

“Chu Duy Thầm thi thử khối 11 đạt thủ khoa toàn thành phố.”

“Chu Duy Thầm giành giải trong kỳ thi Hóa học, mang vinh dự về cho trường.”

“Chu Duy Thầm tiếng Anh đạt điểm tuyệt đối, chỉ có Ngữ văn là kém, chỉ được 110 điểm thôi...”

....

Rừng Già thực sự rất quý mến Chu Duy Thầm, không chỉ vì thành tích học tập xuất sắc của anh. Rừng Già không phải là một giáo viên chủ nhiệm chỉ quan trọng thành tích.

Sau này, Lâm Vân Thanh mới vô tình biết được từ lời Rừng Già rằng hoàn cảnh gia đình ban đầu của Chu Duy Thầm không hề tốt. Sự quan tâm của Rừng Già dành cho anh chứa đầy sự yêu mến và xót xa.

Cha mẹ Chu Duy Thầm đều là những người rất có năng lực, nhưng cuộc hôn nhân của họ lại không hạnh phúc, họ thường xuyên cãi vã.

Cha của Chu Duy Thầm rất giỏi giang, sau khi tốt nghiệp thạc sĩ đã ở lại Mỹ lập nghiệp, thành công nổi bật ở Phố Wall và trở thành một nhân vật mới nổi.

Vì thế, năm Chu Duy Thầm ba tuổi, anh cùng cha mẹ sang Mỹ sinh sống. Lúc anh làm thủ tục chuyển trường, ai cũng hâm mộ. Khi ấy, anh hẳn rất tự hào, năm đầu tiên đã gửi rất nhiều bưu thiếp từ Mỹ về cho các bạn học cùng lớp. Anh là người rất được mọi người hâm mộ.

Anh ở Mỹ chưa đầy hai năm thì cha của Chu Duy Thầm đột ngột qua đời trong một vụ tai nạn.

Châm chọc thay, mẹ của Chu Duy Thầm lúc ấy đã mang thai, nhưng đứa trẻ đó lại không phải là con của cha anh. Cha mất chưa đầy hai tháng, mẹ Chu Duy Thầm đã bất chấp mọi ánh nhìn dị nghị để kết hôn với một người đàn ông Mỹ — người đó chính là cha ruột của đứa trẻ trong bụng bà.

Chu Duy Thầm bị gửi về nước, đưa đến bên cạnh ông nội.

Từ đối tượng được mọi người ngưỡng mộ, bỗng chốc trở thành chủ đề bàn tán lúc trà dư tửu hậu — tuổi thơ của Chu Duy Thầm bao trùm bởi bóng tối.

Ông nội Chu hoàn toàn cắt đứt liên lạc với mẹ anh.

Ngày mẹ Chu Duy Thầm đưa anh về trả cho nhà họ Chu, ông nội nhìn cái bụng lùm lùm của bà mà toàn thân run rẩy. Cả đời ông làm quan, luôn khiêm tốn nhã nhặn, phong thái nho nhã, nói năng kín kẽ chưa từng để ai bắt bẻ được điều gì, vậy mà ngày hôm ấy ông lại gạt bỏ mọi sĩ diện.

“Cô cút đi! Cút ngay cho tôi! Từ nay về sau, Duy Thầm chỉ là cháu trai của tôi, nhà họ Chu không chào đón cô! Duy Thầm không có người mẹ như cô, từ giờ trở đi, cô đừng bao giờ đến gặp nó nữa!”

Mẹ Chu Duy Thầm im lặng một hồi, rồi xoay người bỏ đi.

Chu Duy Thầm khi ấy mới hơn năm tuổi, nấp sau cánh cửa nhìn mẹ rời đi. Lúc đó anh còn quá nhỏ, anh đã lén khóc, vừa không muốn mẹ đi, vừa mong chờ mẹ sẽ quay lại đón mình.

Nhưng sau đó, mẹ Chu Duy Thầm thực sự không bao giờ trở lại nữa.

Những người già trong khu tập thể biết chuyện của anh nên đối xử với anh rất tốt. Đôi khi xoa đầu anh mà họ đỏ cả mắt: “Đứa nhỏ ngoan thế này mà mệnh khổ quá... Trên đời này thật sự có người mẹ nhẫn tâm đến thế sao.”

Thời gian trôi qua, Chu Duy Thầm không còn mong chờ mẹ đến đón nữa.

Anh dần hiểu chuyện, và cũng bắt đầu hận mẹ mình.

Rừng Già vừa quý mến vừa thương xót Chu Duy Thầm, nhưng ông không bao giờ thể hiện sự thương hại đó trước mặt anh.

“Thằng bé Duy Thầm này lòng tự trọng rất cao, trong xương tủy luôn muốn vươn lên, nó ghét nhất là bị người khác thương hại. Đó là đứa trẻ có chí khí, sau này chắc chắn sẽ làm nên chuyện lớn.” Đây là những lời Lâm Vân Thanh nghe lén được khi Rừng Già tâm sự với bác sĩ Hứa.

Sau này, Lâm Vân Thanh thuận lợi thi đỗ vào trường Trung học số 1, lúc đó Chu Duy Thầm đang học lớp 11.

Ngay khi mới nhập học, cô đã nghe các bạn cùng lớp bàn tán xôn xao về Chu Duy Thầm.

— Thành tích tốt, chơi bóng giỏi, đẹp trai, lại có lễ phép — anh hoàn toàn phù hợp với hình tượng “Bạch nguyệt quang” trong lòng mọi nữ sinh thời đi học.

Khi Chu Duy Thầm học lớp 10, đã có những đàn chị lớp 11, 12 ngưỡng mộ tìm đến để hỏi thăm về nam sinh tên Chu Duy Thầm ở lớp 1 khối 10; khi anh lên lớp 11, lại có những em gái khóa dưới mới vào trường lén lút hỏi thăm anh khóa trên tên Chu Duy Thầm; đến năm lớp 12, lứa học sinh mới lại được lứa trước phổ biến về một anh khối trên cực kỳ đẹp trai.

Sau này khi Chu Duy Thầm đã tốt nghiệp, từng lứa học sinh mới vào trường nhìn lên bảng vinh danh những cựu sinh viên xuất sắc, vẫn luôn chỉ vào ảnh của Chu Duy Thầm mà không khỏi trầm trồ.

Thẩm Thư Nịnh thích anh, cô ấy từng theo đuổi Chu Duy Thầm một cách rầm rộ suốt thời gian dài, khiến cả trường ai cũng biết chuyện có một nữ sinh năng khiếu nghệ thuật xinh đẹp đang cảm mến anh.

Lâm Vân Thanh thuộc diện “chậm nhiệt”, thời cấp ba là lúc các thiếu nam thiếu nữ bắt đầu biết rung động, muốn nếm thử trái cấm đầu đời. Thế nhưng Lâm Vân Thanh lúc ấy chẳng mảy may bận tâm đến chuyện đó.

Chu Duy Thầm là “Bạch nguyệt quang” của rất nhiều người, nhưng không phải của cô.

"Suốt những năm cấp ba, giữa hai người chẳng có mấy sợi dây liên kết. Thường thì họ chỉ tình cờ chạm mặt vào mỗi thứ Tư tại văn phòng của Rừng Già, gật đầu chào nhau một câu lịch sự rồi ai lại bận việc nấy. Đôi khi vào kỳ nghỉ, Rừng Già mở lớp phụ đạo cho đội tuyển học sinh giỏi Hóa tại nhà, Lâm Vân Thanh đi thăm bà ngoại về sớm cũng sẽ tình cờ đụng mặt Chu Duy Thầm. Hoặc giả như có vô tình lướt qua nhau giữa sân trường, cả hai cũng chỉ khẽ gật đầu xã giao rồi cứ thế đi lướt qua đời nhau."

Có lần, một người bạn của Lâm Vân Thanh sau khi chứng kiến hai người tình cờ gặp nhau đã ngạc nhiên và phấn khích hỏi: “Thanh Thanh, cậu quen cả Chu Duy Thầm à?!”

Lâm Vân Thanh đang ngậm cây kẹo m//ú//t mua ở tiệm tạp hóa, nói chuyện có chút lơ đãng: “Ba tớ là giáo viên chủ nhiệm lớp anh ấy mà.”

Mối quan hệ của họ khi đó thậm chí còn không được coi là bạn bè. Lâm Vân Thanh chỉ đơn giản định nghĩa về Chu Duy Thầm là: "Học trò của ba mình". Chỉ thế thôi, không hơn không kém.

Sau này khi họ ở bên nhau, những bạn học cũ thời cấp ba nếu ai biết chuyện đều vô cùng kinh ngạc.

[ Là cô ấy sao? Sao có thể chứ? Hai người đó làm sao mà đến được với nhau hay vậy?]

Hoặc là:

[ Tôi đã bảo rồi, hai người họ chắc chắn đã 'tình trong như đã mặt ngoài còn e' từ hồi cấp ba, các cậu cứ không tin.]

Hay lại có người nói:

[ Thế còn Thẩm Thư Nịnh thì sao? Chẳng phải cô ấy vẫn luôn theo đuổi anh ta đó thôi? Tớ cứ ngỡ anh ta sẽ thành đôi với Thẩm Thư Nịnh cơ đấy.]

...

Đừng nói là họ, ngay cả chính Lâm Vân Thanh thời cấp ba nếu biết mình sẽ yêu Chu Duy Thầm vào năm đại học, có lẽ cô cũng sẽ trợn tròn mắt: "Không đời nào!" Mức độ sửng sốt chắc chắn chẳng kém cạnh gì bất cứ người bạn học cũ nào.

Hồi cấp ba, cô mê mẩn tiểu thuyết võ hiệp, ôm mộng làm nữ anh hùng chu du bốn phương, hành hiệp trượng nghĩa. Cô từng ảo tưởng một cách ngây ngô về việc sẽ cùng ý trung nhân tung hoành giang hồ, hào hùng uống rượu tâm tình.

Cuộc đời cô, dù nhìn thế nào cũng thấy chẳng liên quan gì đến Chu Duy Thầm.

Thế sự khó lường, mười hai năm trước Lâm Vân Thanh nghĩ rằng sau khi tốt nghiệp họ sẽ chẳng bao giờ gặp lại, nhưng cuối cùng họ lại kề vai sát cánh. Sáu năm trước, cô từng tin rằng họ sẽ mãi mãi bên nhau, nhưng rồi sau đó, họ lại xa cách suốt sáu năm trời.

------------------------------------

(*) Lời tác giả:

Phần này cũng là một vài hồi ức về chuyện cũ của Vân Thanh và Duy Thầm.

--------------------------------------------------