Chiết Xu – Chương 78

Biện Kinh, hoàng cung triều nghị.

Giữa kim điện sáng ngời, các đại thần đang bàn luận việc củng cố bang giao giữa Yến Bắc và Nguyệt Thị, thì người vẫn trầm mặc suốt buổi - Lục hoàng tử đột nhiên mở miệng, đưa ra hai chữ: “Liên hôn.”

Trong điện thoáng chốc rơi vào tĩnh lặng, rồi có quan viên bước ra, ôm quyền nói:

“Điện hạ, nếu là muốn liên hôn, trong cung hiện không có công chúa thích hợp. Điện hạ nói vậy, e rằng quá mức đường đột. Chẳng lẽ ở miếu lâu ngày, nên đối với thế cục Biện Kinh chẳng còn tường tận?”

Người này vốn thuộc phe Thẩm gia, lời nói tự nhiên mang theo mũi nhọn.

Nhưng Lục hoàng tử chỉ lạnh lùng hừ nhẹ, giọng trong trẻo mang vài phần rét mướt:

“Bổn điện khi nào từng nói, phải chọn công chúa trong cung liên hôn?”

Bùi Nghiên khi ấy đứng bên, thong thả tiếp lời:

“Thần thấy lời Lục điện hạ cũng có lý. Nếu thật muốn biểu lộ thành ý, để bệ hạ chọn một vị quận chúa, thân phận tôn quý mà không kém công chúa, cũng hợp lễ.”

“Bùi Nghiên, ngươi…!”

Thẩm Chương Hành đồng tử co rụt, ánh mắt sắc như đao, trừng thẳng Bùi Nghiên, song vẫn gắng kìm nén, không dám thất thố giữa điện.

Trong triều, ai nấy đều biết, Yến Bắc chỉ có Thẩm Quan Vận, đích nữ của Thẩm Chương Hành, vừa đúng tuổi cùng tân quân Nguyệt Thị tương xứng, lại mang tước vị quận chúa.

Nhưng Thẩm Chương Hành hiểu rõ - Bạch Ngọc Kinh, tân quân Nguyệt Thị, chính là cữu cữu ruột của Thẩm Quan Vận. Nếu để hai người ấy thành hôn, chẳng phải đại nghịch luân thường hay sao!

“Bệ hạ,” hắn bước ra, giọng cương trực, “Thần cho rằng chuyện liên hôn vạn vạn lần không thể! Yến Bắc ta binh cường tướng giỏi, nào phải e dè Nguyệt Thị mà cúi đầu cầu hòa!”

Trên ngự tọa, Yến Đế khẽ nhướn mày, nụ cười mơ hồ:

“Ái khanh nói vậy là sai rồi. Tân quân Nguyệt Thị thân chinh nhập Yến, đã đủ chứng minh thành ý. Yến Bắc chúng ta cũng nên tỏ ra khí độ bao dung, há lại hẹp hòi được sao?”

Nói đoạn, ánh mắt đế vương đảo qua toàn điện:

“Các khanh nghĩ xem, trong triều vị nữ đích nào thích hợp nhất để kết thân cùng Nguyệt Thị?”

Lúc ấy, Bùi Nghiên khẽ cười, ánh mắt sâu thẳm như gợn sóng trên biển, chậm rãi dừng lại nơi Thẩm Chương Hành:

“Thần cho rằng, Thẩm gia đích trưởng nữ là người thích hợp nhất.”

Lời vừa dứt, văn võ bá quan đều kinh hãi hít vào một hơi lạnh.

Thẩm gia cùng Đại hoàng tử vốn một phe, mà hôn sự giữa Đại hoàng tử Tiêu Ngôn và Thẩm Quan Vận xưa nay xem như đã định. Bùi Nghiên hôm nay nói vậy, chẳng khác nào công khai đ.â.m thẳng vào Thẩm gia, đối nghịch cùng Đại hoàng tử!

Khi Lục hoàng tử vừa đề nghị liên hôn, Tiêu Ngôn còn cho rằng hắn là kẻ ngu ngốc, chẳng hiểu việc triều chính. Nhưng lúc này nhìn lại - Lục hoàng tử và Bùi Nghiên rõ ràng đã sớm có tính toán, kẻ xướng người họa, muốn đẩy Thẩm Quan Vận sang Nguyệt Thị.

Tuy Tiêu Ngôn vốn đã chẳng còn muốn cưới Thẩm Quan Vận, nhưng thứ từng đặt trong tay hắn, nay bị người khác ngang nhiên cướp đi, sao có thể không giận!

Hắn khẽ nhíu mày, nắm chặt quyền, lạnh giọng định mở miệng:

“Phụ hoàng…”

Chưa kịp nói hết, ánh mắt Yến Đế chợt quét qua, mang theo hàn ý khiến hắn sững lại.

Lời căn dặn của mẫu phi lại vang bên tai: “Tạm thời chớ can thiệp, bằng không, thiên hạ sẽ cho rằng con và Thẩm gia cùng một ruột.”

Tiêu Ngôn cứng người, chỉ đành cúi đầu, không dám nói thêm một chữ.

Hành động ấy, lọt vào mắt Thẩm Chương Hành, chỉ khiến lòng hắn càng thêm trầm xuống.

Một khắc kia, cả kim điện như bị bao phủ bởi gió lạnh - phe Thẩm gia im lặng, phe Bùi gia thì bình thản ung dung, tựa như mọi thứ đều đã nằm trong tay.

Bởi lẽ, từ nhiều năm nay, Bùi gia vẫn giữ mình trung lập, không theo phe nào, nay lại đột nhiên đứng về phía Lục hoàng tử, hơn nữa hành động dứt khoát, không chút do dự, việc ấy khiến người trong triều đều không khỏi âm thầm suy nghĩ sâu xa.

Lấy tâm tư thâm trầm của Yến Đế, chuyện này liệu có phải vốn dĩ do ngài âm thầm bày mưu đặt kế? Nếu để Thẩm gia cùng Nguyệt Thị liên hôn, đích nữ Thẩm thị gả làm Hoàng hậu Nguyệt Thị, thì Thẩm gia đương nhiên phải tị hiềm, giao nộp toàn bộ binh quyền.

Mà Thẩm thị không còn binh quyền, khác nào lão hổ mất nanh vuốt, từ đó chẳng còn đáng e ngại.

Trong kim điện bỗng trở nên tĩnh lặng, đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Yến Đế vẫn ung dung ngồi trên ngôi cao, khóe môi nở nụ cười nhạt, trong đôi mắt sâu thẳm lại ẩn giấu phong sương, khiến chư thần phía dưới ai nấy đều kinh hồn táng đảm.

“Nếu không còn chuyện gì, bãi triều đi.”

“Các khanh hãy suy nghĩ kỹ, làm thế nào để củng cố giao hảo cùng Nguyệt Thị.”

Nội thị tổng quản Vương Cửu Đức vội bước lên, khom người đỡ lấy:

“Bệ hạ cẩn thận, nô tài dìu ngài.”

Khi Yến Đế Tiêu Ngự Chương rời khỏi, cả triều đình như nồi nước sôi, sóng ngầm dâng trào. Có người lo lắng bất an, lại có kẻ hưng phấn ngấm ngầm.

Trạng nguyên Phùng Cát, người xuất thân hàn môn, lạnh lùng liếc Bùi Nghiên một cái, rồi xoay người rời đi. Trong triều, hắn vốn không hòa hợp cùng tập thể, quen độc lai độc vãng. Chính cái dáng vẻ ấy lại khiến hắn trở thành nhân vật được nhiều tiểu nương tử trong thành Biện Kinh ngưỡng mộ, thậm chí có người to gan dẫn theo nha hoàn bà tử, chỉ để được nhìn thấy xe ngựa hắn đi qua.

Thẩm Chương Hành sau khi hạ triều, không vội rời đi mà lập tức dâng sớ cầu kiến Hiền phi Thẩm thị trong hậu cung.

Nhưng nằm ngoài dự liệu của hắn, Hiền phi lần này lại không chịu gặp mặt. Cứ như cố ý né tránh. Ngay cả nội thị truyền lời đến, cũng chẳng phải người thân cận bên cạnh bà.

Thẩm Chương Hành nén cơn giận trong lòng, vốn định giải thích rõ mọi chuyện, nhưng nội thị kia chỉ cúi đầu, cung kính mà xa cách nói:

“Thẩm đại nhân, nương nương thân thể mệt mỏi, không tiện gặp khách. Xin ngài trở về cho.”

CuuNhu

“Thật vậy sao?” khóe môi Thẩm Chương Hành nhếch lên, nụ cười lạnh lẽo, ánh mắt sắc như đao, dường như chỉ muốn xé rách kẻ kia ra để xem có phải nói thật hay không.

Nội thị sợ đến run rẩy, chỉ dám khom người rồi lui xuống.

Ngay khi hắn vừa xoay người, một giọng nói trầm tĩnh mà mang ý cười khẽ vang lên:

“Thẩm đại tướng quân, thật có nhã hứng.”

Bùi Nghiên từ phía sau chậm rãi bước đến, đôi mắt đen nhánh tựa hồ phủ sương lạnh, nhìn người chẳng chút độ ấm.

Thẩm Chương Hành khẽ nheo mắt, trong lòng sát khí bốc lên, hai tay nắm chặt đến mức các khớp ngón tay vang lên răng rắc.

“Bùi gia lang quân, ngươi tính toán thật giỏi!” giọng hắn trầm thấp, chứa đầy tức giận.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - *

“Thẩm gia ta cùng ngươi vốn không oán không thù. Cho dù việc Thôi thiếu phu nhân trúng độc là do Thẩm gia ta làm đi nữa, thì Quan Vận cũng đã phế một tay, cái giá ấy chẳng đủ sao? Rốt cuộc các ngươi còn muốn thế nào nữa?”

Bùi Nghiên khẽ cười, nhưng nụ cười kia lạnh lẽo đến thấu xương:

“Thẩm đại nhân, cái tật tự cho mình đúng của ông, e rằng đời này cũng chẳng sửa được.”

“Đích nữ Thẩm gia của ông… là thứ gì, mà cũng xứng so với nữ quyến Bùi gia ta sao?”

Một câu ấy, khiến Thẩm Chương Hành như bị châm ngòi.

Thẩm Quan Vận là bảo châu trong tay hắn, cưng chiều đến mức ngậm trong miệng sợ tan, nâng trên tay sợ rơi. Nay lại bị người nh.ụ.c m.ạ như vậy, sao hắn có thể nhẫn nhịn!

Sát khí trong mắt bừng lên, hắn bước lên một bước, giọng gầm thấp như sấm:

“Bùi Nghiên! Ngươi chớ được một tấc lại muốn tiến một thước!”

“Quan Vận nhà ta từ nhỏ cẩm y ngọc thực, thân phận tôn quý, cho dù so với công chúa trong cung cũng chẳng kém nửa phần!”

“Nếu ngươi cho rằng việc Thẩm gia cùng Đại hoàng tử liên hôn bất lợi cho Bùi gia, ta có thể nói rõ, chỉ cần Quan Vận không gả sang Nguyệt Thị, Thẩm gia tuyệt đối sẽ không để nó vào Đông cung!”

“Bùi gia nếu thật muốn ủng hộ Lục hoàng tử, chỉ cần Lục hoàng tử gật đầu, Quan Vận nhà ta có thể gả cho hắn!”

Nghe đến đó, khóe môi Bùi Nghiên khẽ nhếch, ánh mắt thâm trầm lạnh buốt đảo qua người Thẩm Chương Hành từ trên xuống dưới, rồi thong thả nói:

“Thẩm đại nhân… quả nhiên là một kẻ ngu xuẩn.”

Sắc mặt Thẩm Chương Hành thoắt đỏ thoắt trắng, hai hàm răng nghiến chặt đến phát ra tiếng khanh khách, trong lòng tức giận như lửa cháy bừng bừng.

“Thẩm đại nhân tự mình lo liệu cho tốt.”

“Hôm nay ta nói những lời này, mong đại nhân ghi tạc trong lòng, kẻo đến lúc hối hận thì đã muộn.”

Bùi Nghiên nói xong liền rời đi, thân ảnh khuất dần nơi hành lang u tịch. Phải một lúc thật lâu, Thẩm Chương Hành mới dần trấn tĩnh lại cơn giận sôi s//ụ//c trong lòng.

Tại Thẩm phủ – tiểu Phật đường của Thẩm thái phu nhân.

Trong gian phòng yên tĩnh, hương trầm nhè nhẹ lan tỏa.

Thẩm Quan Vận quỳ trước tượng Quan Âm, gương mặt tái nhợt như tờ giấy, đôi mắt sưng đỏ đến thê lương. Nàng ta run rẩy nắm c.h.ặ.t t.a.y áo Thẩm thái phu nhân, giọng nghẹn ngào:

“Quan Vận cầu xin tổ mẫu… xin người cứu Quan Vận.”

“Chỉ cần phụ thân thừa nhận chuyện năm đó với Nguyệt Thị công chúa, Quan Vận liền không cần phải đi liên hôn với Nguyệt Thị!”

“Chỉ cần Quan Vận ở lại, Yến Bắc cùng Nguyệt Thị có thể giữ vững hòa hảo mấy chục năm. Chờ ngày sau Quan Vận gả cho Đại hoàng tử, sinh hạ hoàng tôn, chẳng phải sẽ mang huyết mạch của cả hai nước sao?”

Thẩm thái phu nhân đứng trước tượng Quan Âm, đôi mắt già nua lạnh lẽo, nhìn xuống tôn nữ đang khóc đến tàn tạ dưới chân mình. Ánh mắt bà mang theo nỗi thất vọng sâu sắc, như băng lạnh xuyên thấu tim gan người khác.

“Ngươi hỏi ta vì sao đối xử với ngươi như vậy ư?” giọng bà trầm thấp, lạnh như gió đêm.

“Quan Vận, ngươi có biết ngươi đã làm sai những gì không?”

“Ngươi còn dám nói mình không sai?”

Tiếng quát khiến Thẩm Quan Vận sững người, giọng Thẩm thái phu nhân run rẩy vì giận dữ:

“Ta cùng phụ thân ngươi dạy ngươi thế nào? Mà ngươi lại dám ra tay với Thôi gia thiếu phu nhân! Việc ấy lan ra thiên hạ, Thẩm gia còn mặt mũi nào nhìn người?”

“Nếu thật sự có bản lĩnh, thì phải làm cho người ta không bắt được nhược điểm. Đằng này ngươi ngu xuẩn, tự hại chính mình, lại khiến Thẩm gia ta mất hết thanh danh!”

“Ngươi có biết hạt châu ta tặng cho ngươi vốn có ký hiệu riêng, để tránh bị nha hoàn tham lam lấy mất? Vậy mà ngươi lại tự ý đem đổi, còn tặng cho Bùi Y Trân - chẳng khác nào tự tìm đường c.h.ế.t!”

“Tổ mẫu…” Thẩm Quan Vận lắp bắp, không tin nổi, nước mắt tràn ra, giọng khàn đặc:

“Tổ mẫu… người không tin con sao? Cho nên mới âm thầm đ.á.n.h dấu lên cả đồ vật tặng con?”

Trong mắt nàng ta chẳng có chút sám hối, chỉ toàn oán trách và phẫn hận.

Thẩm thái phu nhân tức đến run người, tay ôm n.g.ự.c thở dốc:

“Ngươi… ngươi đúng là nghiệp chướng!”

“Thẩm thị ta mấy đời trung liệt, sao lại sinh ra đứa cháu gái tâm địa đen tối như ngươi!”

“Ngươi ở Thẩm gia mười bảy năm, ta và phụ thân ngươi chưa từng bạc đãi ngươi. Những thứ tặng ngươi, ta đều sợ bị kẻ khác trộm mất nên mới để lại ký hiệu, chứ nào phải không tin ngươi!”

“Chi tỷ nhi năm ấy ta chỉ tặng một chuỗi Phật châu, mà nó đã hiểu được lòng ta. Còn ngươi, mười bảy năm, vẫn ngu muội như thế!”

“Lâm Kinh Chi ư?”

Thẩm Quan Vận cười khẩy, giọng lẫn chua cay và khinh miệt:

“Thứ nữ Lâm gia, lục cô nương ấy tính là thứ gì, cũng xứng so với ta sao?”

“Nếu đã thế, chuỗi Phật châu kia, ta lẽ ra chẳng nên đưa cho Thôi thiếu phu nhân, mà nên lấy danh nghĩa tổ mẫu tặng cho ả tiện nhân đó mới phải!”

“Ngươi…!”

Thẩm thái phu nhân hít mạnh một hơi, rồi không nhịn nổi, giơ tay tát mạnh.

“Chát!”

Tiếng tát vang dội, đủ khiến cả căn phòng rung lên. Thẩm Quan Vận bị đ.á.n.h lệch cả khuôn mặt, ngây người một lúc lâu mới òa khóc, lao tới ôm lấy đầu gối tổ mẫu, vừa khóc vừa run:

“Tổ mẫu! Quan Vận biết sai rồi!”

“Quan Vận không dám nữa, xin tổ mẫu tha cho Quan Vận! Đừng nhốt Quan Vận ở Phật đường nữa…”

“Chỉ cần phụ thân chịu thừa nhận chuyện năm đó với Nguyệt Thị công chúa…”

Thẩm thái phu nhân không nghe nổi nữa, quay đầu đi, lòng đầy tuyệt vọng. Bà từng định mềm lòng, nhưng vừa nghe đến câu ấy, tim lại lạnh buốt. Thẩm gia đời trước không biết tạo phải nghiệp gì, mà lại sinh ra một đứa đích nữ như thế.

Nàng ta chẳng hiểu rằng, chỉ cần Thẩm Chương Hành thừa nhận quan hệ năm xưa với Nguyệt Thị công chúa, chẳng khác nào tự tay đẩy Thẩm gia vào hố lửa.

Yến Đế Tiêu Ngự Chương đang muốn tìm cớ thu hồi binh quyền Thẩm thị. Một khi chuyện ấy lộ ra… Thẩm gia, e rằng sẽ không còn chỗ dung thân trong triều nữa.

--------------------------------------------------