Chiết Xu – Chương 65

Tố Nhi từ sau bình phong bước ra, trên giá sách cổ lấy xuống một chiếc tráp tử đàn khắc hoa văn chim muông, cỏ cây tinh xảo. Hai tay nâng tráp, cẩn trọng dâng đến trước mặt Bùi Y Trân.

Bùi Y Trân mỉm cười, tay đỡ lấy, giọng dịu dàng nói với Thẩm Quan Vận:

“Lễ mừng này vốn nên do ta tự mình mang đến tặng muội muội, chỉ tiếc bệnh thế kéo dài, thân thể không tiện ra ngoài. Nay muội muội tự tới, cũng vừa khéo, ta có thể đích thân trao cho muội.”

CuuNhu

Thẩm Quan Vận ánh mắt khẽ dừng trên tráp gỗ trong tay Bùi Y Trân, không vội nhận lấy, chỉ giả vờ hỏi thăm như thuận miệng:

“Không biết trong tráp quý của tỷ tỷ đây là vật gì?”

Bùi Y Trân khẽ ho, dùng khăn thêu che miệng, thanh âm yếu ớt mà ôn nhu:

“Ta chỉ bị bệnh đến hồ đồ, suýt quên mất phải nói cho muội biết.”

Nói rồi, nàng khẽ mở nắp tráp, để lộ ra bên trong một chiếc bình ngọc nhỏ màu xanh biếc, tinh xảo dị thường, thoạt nhìn như lọ đựng cao quý phái.

“Đây là tuyết hương cao, thứ ta bỏ ra số bạc không nhỏ mới có được. Nghe nói có công hiệu dưỡng da tuyệt hảo. Thẩm gia muội muội vốn thiên sinh lệ chất, thứ này e rằng là hợp nhất.”

Bùi Y Trân vừa nói vừa mỉm cười, định mở nắp bình ngọc để Thẩm Quan Vận thử qua một chút.

Đồng tử Thẩm Quan Vận khẽ co, nhưng gương mặt vẫn giữ nụ cười lễ độ:

“Đồ tỷ tỷ ban tặng tất nhiên là vật tốt, muội muội nhận lấy là được.”

Nói xong, nàng ta khẽ liếc sang nha hoàn bên cạnh. Xuân Oanh lập tức tiến lên, hai tay cung kính tiếp nhận chiếc tráp.

Ngồi thêm chốc lát, Thẩm Quan Vận liền vịn tay Xuân Oanh, thong thả đứng dậy nói:

“Tổ mẫu trong nhà đang bệnh, muội cũng nên trở về sớm. Chờ tỷ tỷ thân thể khá hơn, muội sẽ đích thân tới thăm.”

Bùi Y Trân nghe vậy chỉ mỉm cười, giọng hòa nhã:

“Vậy thì mượn lời tốt đẹp của muội muội. Trên đường nhớ cẩn trọng, chớ để gặp chuyện ngoài ý muốn.”

Đợi Thẩm Quan Vận rời khỏi, Bùi Y Trân bỗng khẽ ho khan, sắc mặt trắng bệch. Nàng lấy khăn che miệng, cơn ho dữ dội đến mức tê tâm liệt phế. Khi hạ khăn xuống, trên nền vải trắng đã điểm vài giọt đỏ như hoa mai, chói mắt vô cùng.

“Thiếu phu nhân!” — Tố Nhi kinh hãi thất sắc, định quay người chạy đi gọi người.

“Đừng đi, ta không sao.” Bùi Y Trân giữ c.h.ặ.t t.a.y nàng ta, hơi thở dồn dập, giọng khàn đục “Chỉ là n.g.ự.c khó chịu một chút thôi.”

Lâm Kinh Chi bước nhanh đến, rót nước ấm, đỡ nàng uống. Sau đó lại đặt thêm chiếc gối mềm phía sau lưng, nhẹ giọng khuyên:

“Đại tỷ tỷ, lần sau Thẩm gia tiểu thư có tới, tỷ giao cho trưởng bối trong nhà tiếp đãi là được, chớ nên tự mình ra gặp.”

Bùi Y Trân nghiêng đầu nhìn ra ngoài, nắng giờ ngọ chiếu vào rực rỡ, nàng khẽ thở dài, giọng nhẹ đến như thì thầm:

“Lần sau, nàng ta sẽ không đến nữa đâu.”

Lâm Kinh Chi ngạc nhiên, ánh mắt thoáng hiện nghi hoặc.

Bùi Y Trân chỉ mỉm cười, vỗ tay nàng an ủi:

“Đừng nghĩ nhiều. Dạo này muội cũng nên ít ra ngoài, Nghiên ca nhi không ở trong kinh, không ai có thể bảo hộ muội mọi lúc đâu.”

Rồi lại khẽ rùng mình:

“Tố Nhi, trong phòng còn để băng sao? Mau mang ra ngoài, lạnh đến c.h.ế.t người mất!”

“Vâng, thiếu phu nhân.”

Tố Nhi vội vàng chạy đi, chỉ chốc lát đã ôm ra mấy bồn băng lạnh.

Lâm Kinh Chi nhìn theo, lại khẽ cau mày:

“Đại tỷ tỷ, trời tuy nóng, nhưng vẫn chưa đến mức phải dùng băng. Sao trong phòng lại nhiều thế?”

Bùi Y Trân chỉ khẽ cười, giơ tay sửa lại mấy sợi tóc rối bên thái dương nàng, giọng ôn hòa mà sâu xa:

“Dưỡng bệnh lâu, lòng người cũng dễ sinh hỏa, ta sợ không có băng, lại không tỉnh nổi thôi.”

“Muội chớ lo, ta chỉ là do uống t.h.u.ố.c nên trong người hơi nóng, mới sai người thả chút băng cho dễ chịu thôi.”

Bùi Y Trân mỉm cười, giọng vẫn dịu dàng như nước. “Giờ thấy có hơi lạnh, ta mới bảo Tố Nhi dọn xuống.”

“Đại tỷ tỷ, có cần ta thỉnh Lâu đại nhân đến đổi lại phương t.h.u.ố.c không?” — Lâm Kinh Chi trầm ngâm một lát, nghiêm túc hỏi.

Bùi Y Trân khẽ bật cười, ánh mắt cong cong như vẽ, giọng mềm nhẹ:

“Không cần phiền đến ngài ấy nữa, phương t.h.u.ố.c của Lâu đại nhân vốn đã tốt lắm rồi. Ta uống vào, thấy đỡ hơn trước nhiều. Muội ở ngoài trời nắng, chớ nấn ná thêm, mau về nghỉ đi.”

Nói rồi, nàng khẽ nheo mắt, mỉm cười nhìn Lâm Kinh Chi.

Lâm Kinh Chi trở lại Kinh Tiên Uyển, cả bữa trưa cũng chẳng động đũa. Nàng ngồi bên cửa sổ, ánh mắt xa xăm, trong lòng không khỏi vẩn vơ suy nghĩ.

Nàng luôn cảm thấy hôm nay Bùi Y Trân có điều khác lạ, nhất là chuyện thả băng trong phòng giữa tiết đầu hạ, kỳ quặc đến mức không nói nên lời.

“Thiếu phu nhân, nếu người chưa muốn ăn, lão nô hâm cho người bát sữa bò, uống tạm cho ấm bụng nhé?” Khổng ma ma đứng sau lưng, giọng đầy lo lắng.

Lâm Kinh Chi quay đầu lại, nhìn bà một cái, hàng mày vẫn chưa giãn ra:

“Ma ma chẳng thấy hôm nay đại tỷ tỷ hành động có gì kỳ lạ sao?”

Khổng ma ma thoáng sững người, nghĩ nghĩ rồi đáp:

“Nếu nói lạ, thì đúng là có. Trời còn chưa vào giữa hè, mà trong phòng đã bày băng. Nàng ta thân thể lại yếu, người hầu hạ bên cạnh cũng chẳng thấy khuyên ngăn. Quả thực… có chút không ổn.”

Lâm Kinh Chi gật đầu:

“Đúng vậy. Ta cũng cảm thấy có điều không thích hợp.”

Nàng suy nghĩ một chốc, rồi dặn:

“Ma ma, ngươi đi gọi Sơn Thương đến gặp ta.”

Một lát sau, Sơn Thương bước vào qua hành lang dài, đến trước mặt hành lễ, đứng xa mà không dám tiến gần:

“Không biết thiếu phu nhân gọi thuộc hạ, có điều chi phân phó?”

“Ngươi đi Thẩm phủ một chuyến.” Lâm Kinh Chi bình thản nói.

“Âm thầm xem thử, hôm nay bên đó có xảy ra chuyện gì lạ không, đặc biệt là liên quan đến Thẩm đại cô nương Thẩm Quan Vận.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - *

“Vâng.” Sơn Thương không chút do dự, lập tức lĩnh mệnh rời đi.

Cùng lúc ấy, trong xe ngựa sang trọng của Thẩm Quan Vận, rèm sa rủ nhẹ, hương phấn thoang thoảng.

Nàng ta ngồi yên, sắc mặt lạnh lùng. Móng tay được dưỡng kỹ bấm sâu vào lòng bàn tay, in ra từng vết trắng hồng.

Vốn dĩ nàng ta chỉ định nhân cớ đến Thôi phủ thăm bệnh, để tiện nhìn Bùi Y Trân một lần, xem người kia bệnh tật đến mức nào, chật vật ra sao. Nhưng không ngờ, vị “đại cô nương yếu ớt” ấy lại là kẻ tâm cơ sâu hiểm, mỗi câu mỗi lời đều mềm mại mà chứa dao, khiến Thẩm Quan Vận tức nghẹn đến đỏ mặt.

“Cô nương.” Xuân Oanh, nha hoàn bên người, nhẹ giọng nói, từ trong tay áo lấy ra chiếc tráp tử đàn đặt lên bàn nhỏ trong xe.

“Nô tỳ có nên đem thứ này vứt đi không?”

Thẩm Quan Vận liếc nàng ta một cái, ánh mắt lạnh lẽo khiến Xuân Oanh run rẩy cúi đầu.

“Chuyện của ta, không đến lượt ngươi nhiều chuyện.”

“Chát!” — Một cái tát giáng xuống, mạnh đến mức đầu Xuân Oanh nghiêng hẳn sang một bên, trán đập vào vách xe. Gò má và ót đều đỏ ửng, nàng ta không dám kêu một tiếng, chỉ run run quỳ xuống trước mặt chủ nhân.

“Đưa lại đây.” — Thẩm Quan Vận lạnh giọng.

Xuân Oanh vội vàng hai tay dâng chiếc tráp trở lại.

Bên trong là một lọ ngọc nhỏ màu xanh biếc, chỉ to bằng quả trứng gà, khắc hoa tinh tế.

Thẩm Quan Vận hừ nhẹ trong lòng.

Bùi Y Trân thật coi ta là loại tiểu thư chưa từng thấy đồ tốt sao? Dù có là tuyết hương cao trân quý đến đâu, ta cũng chẳng thèm dùng. Hừ, nếu muốn hại ta bằng chút hương cao tẩm độc, chẳng phải là chuyện nực cười sao?

Nghĩ vậy, nàng ta thong thả vặn mở nắp lọ.

Ngoài xe, nắng chính ngọ gay gắt, xe ngựa đỗ trước cổng Thôi phủ đã lâu, hơi nóng phả vào. Chỉ chốc lát, Thẩm Quan Vận đã cảm thấy trong người dâng lên từng đợt nóng rát, mồ hôi mỏng lấm tấm thấm nơi chóp mũi...

Nàng ta vừa vặn mở nắp chiếc bình màu xanh ra, dường như thoáng nghe thấy một mùi tiêu hồ nhàn nhạt.

Ngay sau đó, một ngọn lửa xanh biếc bỗng bùng lên từ trong bình nhỏ. Nhiệt độ ngọn lửa cực cao, Thẩm Quan Vận chưa kịp phản ứng thì lòng bàn tay đã bị bỏng, chiếc bình rơi xuống váy, lửa bén vào vải, lập tức cháy rừng rực.

“A—!”

Xe ngựa chấn động, lập tức dừng gấp. Một hắc y thị vệ không màng lễ nghi xông vào trong. Lửa được dập tắt, song trên người Thẩm Quan Vận đã bị bỏng. Xiêm y vì giãy giụa và bị người kéo dập lửa mà rách tả tơi, bờ vai ngọc lộ ra hơn nửa.

Tin tức truyền về Thẩm phủ, lập tức gà bay ch.ó sủa.

Thẩm Chương Hành vội cởi áo khoác, bọc lấy Thẩm Quan Vận rồi ôm thẳng về phủ. Thẩm thái phu nhân vốn đã bệnh nặng, nghe tin tôn nữ bị bỏng, hai mắt vừa đảo đã ngất đi tại chỗ.

Ngày hè dài, hoàng hôn rực đỏ nhuộm trời, mây bị ánh tà dương đốt thành sắc máu. Ánh nắng xuyên qua song cửa hoa văn, vỡ thành từng mảnh rơi trên nền gạch men.

Sơn Thương cung kính đứng ngoài cửa, giọng điệu trầm ổn, không mang nửa phần cảm xúc.

Lâm Kinh Chi ngồi trước cửa sổ, thần trí như phiêu tán. Mãi đến khi Khổng ma ma nhẹ kéo tay áo nàng, nàng mới chớp mắt, hít sâu một hơi, rồi hỏi:

“Ngươi nói… Thẩm gia đại cô nương, lúc xe ngựa sắp đến phủ, bỗng gặp hỏa hoạn?”

“Phải.” Sơn Thương đáp. “Xe ngựa đột nhiên cháy, Thẩm đại cô nương bị bỏng. Khi thuộc hạ đến nơi, người đã được cứu ra.”

Hắn từ trong tay áo lấy ra một vật nhỏ, đưa đến trước mặt nàng.

Là một chiếc bình ngọc màu xanh, đã cháy đen, lộ ra những vết nứt mảnh.

Lâm Kinh Chi khẽ biến sắc, gật đầu ra hiệu cho Khổng ma ma tiếp lấy.

Khổng ma ma lấy khăn gói cẩn thận, dâng lên cho nàng:

“Thiếu phu nhân, đây là vật mà Thôi thiếu phu nhân từng tặng Thẩm gia đại cô nương, bên trong chứa tuyết cơ hương cao.”

Lâm Kinh Chi trầm ngâm gật đầu, nhưng khi ngắm kỹ, lại thấy bình này có chỗ không tầm thường.

Sơn Thương nói:

“Thiếu phu nhân có lẽ không biết, loại thanh ngọc này thường dùng để chế tác d.a.o đ.á.n.h lửa. Bên trong bình có lân phấn tinh thuần, nắp lại làm bằng đá lửa, bình kín đến mức không lọt khí.”

“Hôm nay trời nắng gắt, trong xe ngựa lại bức bối, chỉ cần nắp bình va chạm một chút, đá lửa cọ vào nhau, ắt sinh tia lửa, thiêu đốt lân phấn bên trong.”

Trái tim Lâm Kinh Chi khẽ run lên, từng nhịp đập như trống dồn.

Giờ nàng mới hiểu vì sao Bùi gia đại tỷ tỷ lại từng bảo trong phòng phải đặt băng. Thì ra vật ấy tuy tinh xảo, nhưng vô cùng nguy hiểm, dễ cháy, khó giữ, nếu sơ ý, còn có thể tự thiêu.

Nàng cúi đầu trầm tư: “Thứ này ngươi đã từng thấy ở đâu chưa?”

Sơn Thương lắc đầu: “Chưa từng thấy qua, chỉ nghe nói. Loại d.a.o đ.á.n.h lửa thì thường gặp, nhưng tinh tế như thế này thì thật hiếm.”

Hắn ngẫm nghĩ rồi nói thêm:

“Dù vậy, thứ này nhiều nhất cũng chỉ gây bỏng, chứ khó mà đả thương đến tính mạng. Lân phấn tinh thuần thế này cực kỳ hiếm, chỉ có nhà nào sở hữu vô số mỏ khoáng mới có thể nắm được.”

Lâm Kinh Chi lại nhìn chăm chăm vào chiếc bình ngọc nứt nẻ.

Thẩm Quan Vận bị thương, Thẩm gia ắt chẳng chịu để yên. Nếu họ tra ra liên can đến Bùi gia, chỉ e Bùi đại cô nương dù có người nhà che chở, cũng khó tránh kiếp nạn.

Nàng khẽ thở dài, giao lại chiếc bình đã gói khăn cho Khổng ma ma, dặn:

“Đem vật này xử lý sạch sẽ, đừng để Thẩm gia tìm được chứng cứ.”

Sơn Thương cúi đầu lĩnh mệnh, lặng lẽ lui ra.

Khổng ma ma nhìn nàng, thấp giọng lo lắng:

“Thiếu phu nhân, lang quân không ở trong phủ, nếu Thẩm gia tới gây chuyện, e rằng khó mà đối phó. Dù sao hôm ấy, thiếu phu nhân cũng ở trong Thôi phủ…”

Lâm Kinh Chi khẽ cười, đôi ngón tay lạnh trắng vuốt nhẹ cánh hoa mẫu đơn bên cửa sổ, nụ hoa vừa chớm nở, nhuộm chút sắc hồng.

Nàng khẽ nói, giọng lạnh mà sắc:

“Thẩm gia muốn tìm ta?”

“Bọn họ có chứng cứ gì sao?”

“Nếu Thẩm Quan Vận không cẩn thận để vật dễ cháy bén vào xiêm y, há có thể trách ai?”

Nàng cười nhạt:

“Tựa như lần sinh nhật của đại tỷ tỷ, Phật châu kia cũng do hạ nhân ác tâm hạ thủ, có liên can gì đến chủ tử đâu.”

--------------------------------------------------