Chiết Xu – Chương 114

Bùi Nghiên tắm gội xong, hơi nước ấm còn phảng phất bên người, hắn nhẹ nhàng từ phía sau ôm Lâm Kinh Chi, hơi thở ấm áp phả lên cổ nàng, vừa tê vừa ngứa.

Lâm Kinh Chi bờ vai khẽ run, môi mím lại không lên tiếng, đôi tai nhỏ nhắn đã đỏ rực đến tận gốc.

Áo trong của Bùi Nghiên buộc hờ, bờ n.g.ự.c rắn chắc thấp thoáng lộ ra, mái tóc vừa gội còn ẩm, từng sợi đen nhánh vương lên vai. Lâm Kinh Chi nghiêng người, rút tấm khăn trong tay hắn, lòng bàn tay mềm mại nhẹ nhàng lau khô từng lọn tóc.

Bùi Nghiên cụp mắt, ánh nhìn sâu thẳm, nóng rực như lửa, mang theo ý tứ không cần nói cũng hiểu.

Hắn tuy cố kìm nén, nhưng chỉ cần thân thể còn chịu được, hắn luôn như muốn bù lại năm năm cấm d.ụ.c khô khan kia, lúc nào cũng tìm cớ làm nàng đỏ mặt, khiến nàng vừa thẹn vừa vui.

Lâm Kinh Chi khẩn trương đến nỗi lòng bàn tay rịn mồ hôi, trong lòng lại đang vướng bận chuyện khác. Ánh mắt nàng vô thức dừng lại nơi chiếc giỏ tre đặt bên góc bàn, trong đó là những mảnh vải ngũ sắc, may thành xiêm y nho nhỏ của hài tử.

Bùi Nghiên thuận theo ánh nhìn của nàng, liếc sang, bàn tay đang ôm eo nàng khẽ cứng lại, giọng nói trầm thấp:

“Vì sao lại đột nhiên may quần áo trẻ con?”

Lâm Kinh Chi khẽ tựa vào n.g.ự.c hắn, giọng nói dịu dàng mà chân thành:

“Thân thể thiếp mấy năm qua nhờ Tịch Bạch điều trị, đã khá hơn nhiều. Sơ Nhất cũng lớn rồi, mấy hôm trước trông thấy muội muội Tiêu Minh Tư của Nhị thúc, thích lắm. Thiếp nghĩ, nếu trong nhà cũng có một tiểu muội muội, nó hẳn sẽ rất vui.”

Bùi Nghiên cúi đầu, khẽ hôn lên má nàng, giọng khàn khàn mang theo mấy phần ách nghẹn:

“Sơ Nhất còn nhỏ… không cần vội, thêm một hai năm nữa cũng không muộn. Chờ thân thể nàng thật sự khỏe hẳn, được không?”

Nói rồi, hắn bỗng bế nàng lên, bước vào tẩm điện. Đặt nàng thật cẩn thận xuống giường, dưới ánh đèn, lớp áo mỏng trên người nàng như ẩn như hiện. Hắn vốn cường tráng, lúc này hơi thở dồn dập, thân thể rõ ràng có chút phản ứng, nhưng vẫn cố kìm nén, không dám chạm vào nàng.

Lâm Kinh Chi trở mình, đôi mắt đào hoa khẽ híp, liếc thấy tay hắn siết chặt. Nàng hiểu, hắn không phải không muốn, mà là không dám, hắn sợ nàng lại phải chịu khổ.

“Bùi Nghiên.” Nàng gọi khẽ, biết rõ hắn chưa ngủ.

Lòng bàn tay mềm mại lướt qua hàng mi của hắn, dừng lại nơi bờ môi mỏng, khẽ điểm một cái.

Bùi Nghiên mở mắt, nhìn nàng thật lâu, rồi đưa tay kéo nàng vào lòng.

“Ừ.”

“Chàng thích Sơ Nhất chứ?” nàng hỏi, giọng nhỏ như tiếng thở.

Bùi Nghiên thở dài: “Sơ Nhất là con của ta, ta sao có thể không thích.” Hắn dừng một chút, lại nói, “Chi Chi, thêm vài năm nữa thôi. Đợi Sơ Nhất lớn hơn một chút.”

Lâm Kinh Chi trong mắt thoáng qua vẻ mất mát. Nàng biết không thể cưỡng cầu, hắn giống nàng, trong lòng vẫn mang một nỗi sợ chưa tan.

Trước mắt hắn ôn nhu đến hèn mọn, khiến nàng vừa thương vừa giận. Nàng thà rằng hắn cứng rắn một chút, đừng chuyện gì cũng thuận theo ý nàng. Mấy năm nay, nàng đã bị hắn sủng đến mềm lòng, đôi khi vì thế mà kiêu ngạo, mà nghịch ngợm.

Bùi Nghiên lại ôm nàng chặt hơn, hơi thở nặng nề rơi lên tóc nàng, nhưng chẳng nói thêm lời nào.

Đêm ấy, hai người đều ôm trong lòng mỗi nỗi tâm tư riêng, đến tận khuya mà vẫn chưa ngủ.

Lâm Kinh Chi mơ mơ màng màng chẳng biết mình ngủ khi nào, đến khi tỉnh lại, Bùi Nghiên đã sớm lên triều. Trong tẩm điện chỉ còn Tình Sơn và Thanh Mai lặng lẽ canh giữ ngoài cửa, chờ hầu hạ.

Mười ngày sau.

Từ Lễ Bộ, Hồng Lư Tự đến Khâm Thiên Giám đều đồng loạt khởi sự, chọn ngày lành tháng tốt chuẩn bị cho đại điển phong hậu.

Nghi lễ vốn phức tạp, nhưng Lâm Kinh Chi không muốn xa hoa, chỉ chọn vài nghi tiết giản lược: tế bái thiên địa, rồi được đích thân Bùi Nghiên rước từ Kinh Tiên Uyển vào cung, trở thành Hoàng hậu chân chính của Yến Bắc.

Đường xe ngựa đi qua, khắp nơi rợp lụa đỏ, cung nhân rải kẹo mừng, đều là Ngự Thiện Phòng phải tăng ca suốt đêm chế tác.

Nàng được chính tay Bùi Nghiên ôm xuống xe, cùng hắn đi dọc theo thềm đá bạch ngọc, dưới ánh mặt trời, giữa hai hàng bá quan quỳ rạp, hướng đến Tuyên Chính Điện làm lễ bái thiên địa.

Tuy nghi thức ấy không hoàn toàn hợp quy củ tổ tông, nhưng chẳng ai dám dị nghị — bởi lẽ, đế vương đích thân mở miệng cầu hôn, chính là tiền triều chưa từng có.

Đến lúc này, thiên hạ mới hay, vị nữ tử từng bị đồn là “Ngọc Xu công chúa” được tân quân Nguyệt Thị sủng ái, hóa ra lại là nguyên phối của thiên tử, người từng cùng hắn đồng cam cộng khổ khi còn ẩn danh.

Đại điển phong hậu vừa xong, tiếp đó là lễ sách lập Thái tử — con trưởng của Hoàng hậu, Tiêu Huyền Ngọc.

Từ đây, Lâm Kinh Chi chính thức trở thành Hoàng hậu Yến Bắc. Tin ấy lan khắp triều đình, khiến không ít người bắt đầu ngấm ngầm toan tính.

Hoàng hậu là độc sủng trong hậu cung, lại mang huyết mạch Thẩm thị, ai biết đế tâm sâu bao nhiêu, liệu có phải muốn cho Thẩm thị một lần nữa phục khởi?

Nhưng lại có lời đồn lan ra như gió: tuy Hoàng hậu là đích nữ Thẩm thị, nhưng quan hệ với Thẩm gia lại không tốt. Năm ấy, nàng vốn bị nha hoàn tráo đổi thân phận, giả làm con gái Thẩm gia mà vào phủ, được Thẩm thái phu nhân và Thẩm tướng quân nuôi dưỡng suốt mười bảy năm.

Nếu luận tình thân, e rằng Hoàng hậu lại gần gũi hơn với Dự Chương Hầu phủ Lâm thị.

Tin này chẳng biết từ đâu lọt ra, chỉ chốc lát đã truyền khắp Biện Kinh.

Dự Chương Hầu phu nhân, tiểu Chu thị, nghe vậy thì mừng rỡ không thôi, vội cho người tìm mọi cách dâng thiệp xin được vào cung vấn an Hoàng hậu.

Nào ngờ lễ vật đưa vào, chẳng khác nào đá chìm đáy nước, hơn nửa tháng trôi qua, vẫn chưa có hồi âm.

Đến giữa hè, trời nóng hừng hực, ve kêu inh ỏi, Chu thị cuối cùng cũng được phép nhập cung bái kiến Hoàng hậu.

Xe ngựa dừng trước cửa cung, bà ta vốn tưởng sẽ có kiệu mềm nghênh đón, chẳng ngờ chờ mãi chỉ thấy mấy tên nội thị, không có nửa người hầu cung tỳ ra đón.

Tháng sáu nắng như đổ lửa, bà ta bị phơi nắng đến hoa mắt chóng mặt, phải đi bộ gần một canh giờ mới đến được Đại Minh Cung, nơi Hoàng hậu hiện ở.

Từ sau khi phong hậu, Lâm Kinh Chi rời Đông Cung, cùng Bùi Nghiên đồng trú một chỗ, không dọn về Khôn Ninh Cung vốn dành cho Hoàng hậu, mà trực tiếp ở lại Đại Minh Cung, chính là tẩm điện của đế vương.

Tiểu Chu thị quỳ ngoài điện, người hầu không dám cho bà ta uống một ngụm nước, nắng phơi đến mức da đầu bỏng rát, hoa mắt chóng mặt.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - *

Phải qua thêm nửa canh giờ, trong điện mới truyền ra giọng nói mềm nhẹ như lụa:

“Truyền vào.”

Chu thị như được đại xá, vội vàng đứng dậy.

Vừa bước vào điện, còn chưa đợi Khổng ma ma thông báo, bà ta đã cười khanh khách, ngẩng đầu gọi:

“Chi tỷ nhi!”

“Ngươi thật là tàn nhẫn quá, ngày lành như vậy mà cũng không sai người ra đón ta bằng kiệu mềm.”

Chu thị vốn là người mồm mép, thấy Hoàng hậu chỉ ngồi đó mỉm cười, càng thêm lớn tiếng:

“Dự Chương Hầu phủ chúng ta, dẫu sao cũng nuôi ngươi bao năm. Phụ thân ngươi Lâm Tu Viễn, từ sau để tang vẫn ở ẩn trong nhà, chẳng có chức tước gì. Huynh trưởng ngươi nhiều năm vẫn chỉ là cửu phẩm tép riu, Chi tỷ nhi à, ngươi nay làm Hoàng hậu rồi, cho dù không có công sinh, cũng phải nhớ cái công nuôi dưỡng chứ!”

Lâm Kinh Chi nghe xong, chỉ hơi nghiêng đầu, giọng lười nhác:

“Khổng ma ma, cho bà ta… nhớ lại.”

Khổng ma ma bước lên, mặt không cảm xúc, không nói một lời, liền giơ tay tát Chu thị liên tiếp mấy cái.

Chu thị bị đ.á.n.h đến ngã dúi dụi, hai mắt trừng to, hét lên:

“Ngươi làm gì vậy? Ta là đại nương của Hoàng hậu! Khi nàng còn là thứ nữ Lâm gia, ta chính là người quản giáo nàng!”

Lời vừa dứt, cả điện Đại Minh bỗng chìm vào một mảnh tĩnh lặng — chỉ còn tiếng ve ngoài tường, râm ran như cười nhạo.

Lâm Kinh Chi rốt cuộc mới nhìn bà ta một cái, giọng nói bình thản mà chứa uy nghi:

“Bổn cung triệu ngươi vào cung, là vì nhớ tình cũ giữa Dự Chương Hầu phủ với mẫu tử bổn cung năm xưa.”

“Nhưng ngươi chớ quên, khi ấy mẫu thân bổn cung thân thể yếu nhược, t.h.u.ố.c men bị trong phủ cắt xén, đến năm bổn cung bảy tuổi thì bệnh mà qua đời. Các ngươi nợ, bổn cung chưa từng quên.”

Chu thị nghe xong, toàn thân toát mồ hôi lạnh, vội quỳ rạp xuống đất, run rẩy cầu xin:

“Nương nương tha mạng! Là thần phụ ngu dại, thần phụ không biết tốt xấu!”

Lâm Kinh Chi chỉ khẽ cười, nụ cười lạnh lẽo:

“Bổn cung chưa từng tìm Lâm gia gây khó, cũng không muốn truy cứu, chỉ mong các ngươi biết giữ phận, làm người nên biết dừng.”

Nói rồi, nàng phân phó Khổng ma ma:

“Đem người ném ra khỏi cung. Nói với Dự Chương Hầu, bổn cung nhớ ân tình năm đó hắn không bức mẫu thân ta đến đường cùng. Nhưng chớ có tham quá, nếu không, hậu quả tự gánh.”

Sau hôm ấy, Lâm gia nhận được khẩu dụ của Hoàng hậu, không dám chậm trễ, trong đêm rời Biện Kinh, trở về tổ trạch ở Hà Đông quận.

Duy chỉ có Lâm Chiêu Nhu, người từng được Thái hoàng thái hậu ban cho cây trâm hoa lê, còn ở lại Biện Kinh. Lâm Kinh Chi không làm khó nàng ta, bởi giữa hai người chẳng oán chẳng thù.

Dự Chương Hầu Lâm Tu Viễn vốn là kẻ ăn chơi, trở về Hà Đông liền chẳng buồn để tâm chuyện đã qua. Còn Tiểu Chu thị, bị Lâm Thái phu nhân khinh ghét đủ điều, chẳng bao lâu sau vì trượt chân ngã xuống nước mà bệnh nặng, rồi cũng coi như nhận báo ứng.

Đêm khuya.

Lâm Kinh Chi choàng tỉnh khỏi mộng. Ánh nến lay động ngoài màn, nàng khẽ đứng dậy bước đến bên cửa sổ.

Trăng sáng xuyên qua bình phong, phủ một tầng sáng bạc mờ ảo. Gió hạ mang hương đêm thoảng qua, chạm nhẹ vào vạt áo nàng.

CuuNhu

Bùi Nghiên không biết từ khi nào đã đến sau lưng, vòng tay ôm lấy eo nàng, giọng trầm thấp:

“Sao không ngủ?”

Lâm Kinh Chi nhìn lên trời, đôi mắt như chất chứa ngàn suy nghĩ:

“Phu quân, hôm nay ta cho Khổng ma ma trừng trị Tiểu Chu thị. Dự Chương Hầu phủ đã rời Biện Kinh, nhưng lòng ta chẳng thấy vui mừng, chỉ trống rỗng, mơ hồ khó nói.”

“Ngũ tộc tuy chưa thể nhổ tận gốc, song đã bị c.h.é.m vỡ chia rẽ, người người đều nhận báo ứng. Nhưng lòng ta vẫn nhớ đến đại tỷ khi lâm chung, ánh mắt tỷ ấy như còn ở trước mắt.”

“Cữu cữu từng nói, khi ta đứng ở đỉnh cao quyền lực, hãy nghĩ xem bản thân có thể làm được gì cho thế gian.”

Nàng quay người, mũi chân khẽ nhón, tựa cằm lên vai Bùi Nghiên, giọng mềm như gió:

“Nếu ta lập nữ học thì sao?”

“Học vấn, tầm nhìn đều là thứ không thể thiếu. Ta không muốn những nữ tử có chí trong thiên hạ phải chôn vùi tài hoa nơi hậu viện.”

“Vì cớ gì nam nhân có thể cưỡi ngựa, b.ắ.n tên, vào triều làm quan, còn nữ tử chúng ta chỉ được phép giúp trượng phu dạy con?”

“Thiên hạ có bao nhiêu nữ nhân tài trí, như đại tỷ Bùi Y Trân, như hoàng tổ mẫu, như mẫu thân ta năm ấy, chẳng lẽ đều chỉ nên sống ẩn nhẫn cả đời?”

Đến đây, giọng nàng hơi nghẹn.

Những điều nàng nghĩ, có thể bị người đời chê là to gan, có lẽ hậu thế chỉ nhớ đến nàng bằng tiếng xấu, nhưng Lâm Kinh Chi vẫn muốn làm.

Bởi năm ấy, khi nàng rời Yến Bắc, mang theo hy vọng của Bùi Y Trân, nhưng thứ nàng mang theo không chỉ là hy vọng của một người, mà là khát vọng của vô số nữ tử — muốn được sống tự do và yên bình.

--------------------------------------------------