Câu Lạc Bộ Sát Nhân Ma – Chương 3: cô gái này sẽ là cái vướng víu

“Làm cái gì chứ, phía trên này đâu có viết tên tuổi, cứ tranh nhau vượt lên trước làm gì cho nhức đầu.” Gã đàn ông vạm vỡ càu nhàu, cắt ngang câu hát dở dang, rồi sải bước tiến về phía cửa thông đạo số 2.

Đợi cho bóng dáng gã khuất hẳn sau cánh cửa, tiếng chốt sắt khóa chặt vang lên khô khốc, những người còn lại trong đại sảnh mới dám trút một hơi thở dài. Phương Văn vốn là kẻ cẩn trọng, anh liếc nhìn về phía thông đạo số 2, xác nhận gã vạm vỡ đã thực sự trở về phòng, mới bắt đầu lên kế hoạch cho bước tiếp theo. Giờ đây khi gã kia đã rút lui, chính là thời điểm vàng để thám thính khu vực phòng ăn.

Phương Văn tiến về phía phòng ăn, nhưng ngay khi sắp đặt chân qua ngưỡng cửa, anh bỗng khựng lại. Anh lo ngại gã vạm vỡ có thể đã giăng sẵn cạm bẫy ở đây, thế nên anh đứng nép vào góc hành lang, quan sát kỹ lưỡng vài lượt. Sau khi chắc chắn không có gì bất thường, anh mới thận trọng bước vào trong.

Phòng ăn được thiết kế theo hình chữ nhật, diện tích rộng gấp ba lần chiều dài và gấp đôi chiều rộng so với căn phòng giam giữ họ lúc trước. Chính giữa đặt một chiếc bàn gỗ dài, hai bên kê tám chiếc ghế đôn chân gỗ. Phía tay phải là bồn rửa dùng để sơ chế nguyên liệu, nơi những con dao làm bếp được xếp ngay ngắn, có loại dán sát vào tường, có loại cắm nghiêng trên giá đỡ. Số lượng dao ở đây nhiều một cách bất thường.

Nhìn gần, đó đều là những bộ dao đúc nguyên khối. Trên thân dao in những hoa văn tinh xảo, rõ ràng là hàng nhập khẩu từ Thụy Sĩ, sắc bén, bền bỉ và vô cùng chắc chắn. Dù là để chế biến món ăn, hay dùng để tước đoạt mạng sống con người, chúng đều là những vũ khí đáng gờm.

Một trong những giá cắm dao đang trống không. Dựa vào đường kính của lỗ cắm, có thể đoán được con dao đó khá lớn, chiều dài thân dao phải tầm hai mươi phân. Phương Văn vừa rồi đã để ý, sau thắt lưng gã vạm vỡ không hề giấu vũ khí. Anh thầm suy đoán, có lẽ gã đã giắt con dao đó vào trong ủng chiến, dùng ống quần jean che đậy.

“Nếu là mình, mình sẽ cắt bớt phần gấu quần jean phía sau, như thế mới dễ rút dao ra.” Phương Văn thầm nghĩ.

Trong lúc Phương Văn đang mải mê phân tích mức độ nguy hiểm của gã vạm vỡ, thì Trinh Nghị – người đang theo sau – lại đang bận tâm đến những thiết kế khác trong phòng ăn. Dọc theo bức tường là những chiếc tủ lạnh và kệ sắt chất đầy thực phẩm, đồ uống, thậm chí có cả một ngăn tủ chuyên dụng cho đồ dùng phòng tắm. Mọi nguyên liệu tươi sống, nếu không nằm trong tủ lạnh, đều được đóng gói chân không cẩn thận. Tại những điểm tiếp giáp giữa tủ lạnh, kệ sắt và bức tường xi măng, có những khe hở hình chữ nhật với kích thước khác nhau, mỗi khe đều được lót bằng tấm inox. Trinh Nghị chợt hiểu ra, thiết kế này nhằm tận dụng trọng lực để trượt vật tư vào từ những khe hở đó.

Trinh Nghị ghé mắt nhìn vào khe hở, bên trong tối om. Người bình thường không thể nào chui lọt qua được, nó quá hẹp, giống hệt hai khe hở trong căn phòng giam lúc nãy. “Phải chăng việc không dùng máy móc bổ sung vật tư là để ngăn chặn việc phá hoại?”

Kết luận vừa nảy ra trong đầu khiến Trinh Nghị rùng mình, sống lưng lạnh toát.

Phòng điều trị không hề có thiết kế khe trượt như thế này, nghĩa là nơi đó sẽ không được cung cấp thêm vật tư y tế. Trừ khi dùng vật gì đó đủ nặng, đủ cứng để phá vỡ lớp xi măng, mới có thể thoát ra ngoài qua những khe hở này. Thế nhưng, đây là tường Thanh Thủy Mô, muốn đục thủng một bức tường như vậy...

Trinh Nghị nắm tay đấm mạnh vào vách tường hai cái. Nó quá cứng, thậm chí anh còn cảm nhận được độ đàn hồi của cốt thép bên trong lớp xi măng.

“Ngay cả khi không xét đến độ cứng, cũng chẳng có công cụ nào để phá hoại cả... Hơn nữa, hành động phá hoại chắc chắn sẽ bị phát hiện... Chưa kể, tình hình bên ngoài ra sao mình còn chưa rõ...”

“Vậy nên, lối thoát duy nhất chỉ có thể là...”

Trinh Nghị đi về phía đối diện hành lang, nơi có một cánh cửa sắt đôi rất rộng. Cánh cửa này không có thiết bị nhận diện khuôn mặt, nhưng trên bề mặt Thanh Thủy Mô có khắc chìm hai chữ. Sau khi nhìn thấy, anh khẽ cười khổ.

Hai chữ đó chính là “Lối ra”.

Trong một khoảnh khắc, Trinh Nghị cảm thấy nghẹn đắng, muốn dùng nắm đấm, dùng cả trán mình đập mạnh vào cánh cửa đôi kia. Anh căm ghét cảm giác bị kẻ khác điều khiển, nó khiến anh nhớ lại những ký ức tồi tệ thời tiểu học.

“Tên chủ trì chết tiệt đó, chắc hẳn đang rất khoái chí khi nhìn chúng ta phát điên lên đúng không? Hắn thấy trò này vui lắm sao... Chắc chắn là vậy rồi, loại người đó luôn như thế.”

Trinh Nghị đang nghiến chặt răng, liền cố gắng thả lỏng, thở hắt ra một hơi u uất. Một bàn tay đột nhiên đặt lên vai phải anh, bóp nhẹ. Trinh Nghị quay đầu lại, hóa ra là Phương Văn.

Dựa vào cảm nhận, Phương Văn thầm đánh giá: “Vai thằng nhóc này căng cứng đến mức này, tâm trạng chắc chắn đang cực kỳ tệ, gần như có thể khẳng định nó không phải là Sát Nhân Ma.”

Phương Văn liếc nhìn hai chữ “Lối ra”, rồi quay sang quan sát những người khác trong phòng ăn.

Gã mập đang phân vân chọn lựa hương vị nước ngọt, mụ bà chủ họ Trịnh với nụ cười giả tạo đang cố bắt chuyện với gã... Cô hộ lý đang đứng trong góc chọn khăn tắm... Còn cô nữ sinh trung học nhút nhát vẫn đứng sau lưng họ. Từ nãy đến giờ, cô bé cứ để ý đến thằng nhóc này mãi...

“Tại sao chứ, chẳng lẽ hai người họ quen nhau?”

“Chắc không còn nơi nào khác để xem đâu. Cậu có ý kiến gì về tình trạng hiện tại không?”

“Tên chủ trì đó là kẻ có tiền, hoặc là một Sát Nhân Ma. Tôi đoán mục đích của hắn là muốn chúng ta tự giết lẫn nhau.” Trinh Nghị đáp.

“Lý do là...?”

“Lý do của kẻ có tiền thì đơn giản thôi, vì xây dựng nơi này tốn kém lắm. Tên chủ trì đó nghe có vẻ khác người thường, lại gọi nơi này là câu lạc bộ Sát Nhân Ma, nên chắc hắn cũng là một tên Sát Nhân Ma. Hắn tuyên bố trong chúng ta có kẻ sát nhân, rõ ràng là muốn chúng ta nghi kỵ lẫn nhau. Ngay cả khi chúng ta không mắc mưu, thì thiết kế đơn điệu, toàn một màu xám xịt này cũng đủ khiến người ta phát điên nếu ở lâu... Nếu chúng ta nhẫn nhịn được, hắn chỉ cần cắt nguồn lương thực và nước uống, đến lúc đó chúng ta cũng chẳng còn lựa chọn nào khác...” Trinh Nghị càng nói, giọng càng nhỏ dần.

Phương Văn nhận thấy vai Trinh Nghị trở nên cứng đờ, hơi thở cũng không còn đều đặn, xem ra cậu ta đã rơi vào tuyệt vọng. Đây là thời cơ tốt để lôi kéo. Phương Văn quay sang quan sát cô nữ sinh trung học phía sau Trinh Nghị. Cô bé luôn đứng cách Trinh Nghị ba bước chân, hai tay đan chặt trước ngực, vẻ mặt vừa do dự vừa sợ hãi.

“Cô gái này sẽ là cái vướng víu.” Phương Văn thầm nghĩ. Một khi cô bé ở gần, những lời họ có thể nói sẽ bị hạn chế.

“Đi về phòng tôi nói chuyện chút đi, thế nào? Hoặc phòng cậu cũng được.” Phương Văn đề nghị.

Nghe vậy, cô nữ sinh Lam Tương Ly vội bước tới nửa bước. Cô muốn mở lời điều gì đó, nhưng lời nói cứ nghẹn lại nơi cổ họng.

“Có thể cho tôi một mình suy nghĩ một chút được không?” Trinh Nghị nói, ánh mắt vẫn dán chặt vào hai chữ “Lối ra”.

“Được thôi, cậu cứ suy nghĩ kỹ đi. Tôi đi dạo quanh một chút, đợi khi nào cậu bình tĩnh lại thì tìm tôi nói chuyện.” Phương Văn vỗ vai Trinh Nghị, liếc nhìn Lam Tương Ly một cái rồi rời đi.

Thấy Phương Văn đi khỏi, Lam Tương Ly tiến lại gần Trinh Nghị đang đứng một mình.

“Cái đó...” Lam Tương Ly lên tiếng.

Trinh Nghị lúc này mới sực tỉnh khỏi những suy nghĩ m//ô//n//g lung, quay người lại. Bất ngờ thấy Lam Tương Ly đang đứng cách mình chỉ hai bước chân, anh hơi bối rối.

“Có... có chuyện gì không?”

“Cái đó...” Ánh mắt vừa nãy còn nhìn chằm chằm vào lưng Trinh Nghị, giờ bỗng hạ xuống. Lam Tương Ly nhận ra ánh mắt mình đặt sai chỗ, liền vội chuyển hướng nhìn xuống mặt đất bên phải. “Cậu là... một mình sao?”

“À... đúng vậy.” Trinh Nghị không hiểu ý câu hỏi này lắm. Anh đương nhiên là một mình, nhìn thế nào cũng là một mình mà.

“Cái đó... tôi...”

Đối mặt với sự ấp úng của Lam Tương Ly, Trinh Nghị kiên nhẫn chờ đợi. Dù sao cô bé cũng chỉ là một cô gái trẻ, trong tình cảnh này khó mà tránh khỏi sợ hãi.

“Tôi sợ lắm.” Cô nói.

“Ừ, đừng sợ, tôi sẽ nghĩ cách.” Trinh Nghị trấn an, “Anh Phương Văn lúc nãy cũng sẽ nghĩ cách thôi, anh ấy là người rất ưu tú, rất lợi hại, anh ấy sẽ giúp chúng ta thoát ra ngoài.”

Nghe Trinh Nghị nói vậy, hàng mi Lam Tương Ly khẽ rung, đôi mắt sáng lên, cô chậm rãi ngẩng đầu. Gương mặt cô hơi ửng hồng, nở một nụ cười với Trinh Nghị.

“Vâng, tôi tin cậu.”

Nhìn nụ cười ngọt ngào của cô, một luồng dũng khí dâng lên trong lòng Trinh Nghị. Anh biết đàn ông vốn nông cạn đến mức nào, nhưng lúc này anh lại thấy may mắn vì mình có sự nông cạn đó. Để một cô gái đáng yêu dựa dẫm vào mình, dù sao vẫn tốt hơn là phải đối mặt với vực thẳm tuyệt vọng trong cô độc.

“Này cô bạn học, cô có biết nấu ăn không?” Từ bên phải, một giọng nói vang lên. Cả hai quay lại, là mụ bà chủ Trịnh Lệ Lệ lúc nãy còn đang bắt chuyện với gã mập.

“Tôi biết một chút, không giỏi lắm.” Lam Tương Ly đáp.

Bà chủ nắm lấy tay Lam Tương Ly, dẫn cô về phía bồn rửa. “Chúng ta đến đó làm chút gì đi, ở đây có nhiều nguyên liệu lắm, làm bữa sáng phong phú một chút.” Trịnh Lệ Lệ nhảy cẫng lên, cứ như thể đây không phải là nhà tù giam giữ người, mà là một khu nghỉ dưỡng cao cấp.

Trịnh Lệ Lệ và Lam Tương Ly vừa đi, gã mập Hồ Quốc Vượng tay cầm chai nước ngọt liền tiến lại gần Trinh Nghị. Thấy trong tay mình chỉ có một chai, gã vội vàng chạy đi lấy thêm một chai nữa, rồi đưa cho Trinh Nghị. Trinh Nghị nhận lấy.

“Chào cậu, à... tôi là Hồ Quốc Vượng.”

“Ừ, chào anh.” Trinh Nghị gật đầu đáp lại.

“Cậu là học sinh trường Xây Dựng, giỏi thật đấy. Ý tôi không phải mỉa mai đâu, ý tôi là... Xây Dựng vốn rất khó đỗ, học sinh ở đó luôn rất ưu tú...”

Qua cử chỉ và lời nói, Trinh Nghị đánh giá Hồ Quốc Vượng là kẻ không giỏi ăn nói, lại có mặc cảm tự t//i khá nặng.

“Vậy nên, vị Hồ Quốc Vượng này có thể là Sát Nhân Ma không?” Trinh Nghị thầm nghĩ. Có những tên sát nhân khét tiếng ở Mỹ, ngày thường trông rất hiền lành, nhút nhát, nhìn như một người vô hại. Tên sát nhân đó đã là nguồn cảm hứng cho ít nhất ba bộ phim kinh dị, trong đó có bộ “Sự im lặng của bầy cừu” nổi tiếng. Đến nay, giới tâm lý học tội phạm vẫn chưa thể hiểu nổi suy nghĩ của hắn. Chính xác mà nói, họ vẫn chưa hiểu nổi suy nghĩ của bất kỳ tên sát nhân nào.

Phân tích kỹ hơn, Hồ Quốc Vượng nói mình là trai tân, tức là độc thân. Trí thông minh thì khó nói. Một kẻ hikikomori, không nghề nghiệp, chắc hẳn ít tiếp xúc với xã hội, có nhân cách phản xã hội cũng không có gì lạ.

Trong bảng thống kê đặc điểm của sát nhân mà FBI đưa ra, Hồ Quốc Vượng phù hợp với hai hạng mục. Nhưng những người có hai đặc điểm đó nhiều như sao trên trời, nếu vội vàng kết luận gã là Sát Nhân Ma thì quá khiên cưỡng. Huống hồ, so với gã, bản thân mình còn phù hợp với nhiều điều kiện hơn: IQ cao, xuất thân từ gia đình tan vỡ, không khỏe mạnh, chưa từng thấy mặt cha, luôn bất an trước những người đàn ông có quyền uy... Thời tiểu học từng bị bắt nạt, sau đó mình lại trở thành kẻ bắt nạt người khác. Khi đó, nội tâm mình vô cùng đen tối, chán ghét tất cả mọi thứ trên đời, nhìn thấy những kết cục tốt đẹp trong truyện là muốn nôn, cho rằng đó chỉ là lời nói dối...

“Mười điều kiện, mình có đến sáu điều đúng không?”

“Không.”

“Vẫn còn độc thân... Vậy là bảy điều.”

“Cậu vẫn ổn chứ?” Hồ Quốc Vượng hỏi.

Trinh Nghị sực tỉnh, không biết mình đã thẫn thờ bao lâu. “Không có gì, chỉ đang nghĩ vẩn vơ thôi.”

“Cũng phải, tình cảnh này khó mà không suy nghĩ lung tung được.” Hồ Quốc Vượng vừa nói vừa gật đầu.

Trinh Nghị gật đầu đồng tình, rồi ngồi xuống chiếc ghế cạnh bàn ăn. Hồ Quốc Vượng thấy anh ngồi xuống, không biết nói gì tiếp, liền giả vờ quan tâm đến khu đồ ăn vặt để tìm cớ rời đi. Nhờ vậy, Trinh Nghị có cơ hội tiếp tục suy tư. Anh chống tay lên bàn, ngón trỏ phải gõ nhịp đều đặn lên mặt bàn.

“Tên chủ trì bắt chúng ta vào đây, chắc chắn có dụng ý đặc biệt. Hắn không muốn giết chúng ta ngay, nếu muốn thì đã trói chúng ta lên hình cụ mà tra tấn rồi... Phải chăng hắn muốn chúng ta tàn sát lẫn nhau?”

“Rất có thể. Chìa khóa nằm ở chỗ, trong số chúng ta rốt cuộc có ai là Sát Nhân Ma hay không. Phương Văn chắc là người thông minh nhất ở đây, hy vọng anh ấy không phải là Sát Nhân Ma. Dù là người từng nhận giải thưởng thanh niên ưu tú, cũng không thể loại trừ khả năng đó.”

Trinh Nghị nhìn về phía bồn rửa, thấy Lam Tương Ly đang thái thịt, rồi lại nhìn mụ bà chủ Trịnh Lệ Lệ.

Trịnh Lệ Lệ cá tính láu cá, là kiểu người rất thường gặp. Cô nữ sinh trung học bị bắt cóc đến nơi lạ lẫm, nhốt cùng một đám người xa lạ trong mật thất, sợ hãi cũng là chuyện bình thường. Gã đàn ông xấu tính kia chắc không phải. Trực giác cho thấy gã là kẻ xúc động, thiếu tỉnh táo, nhưng cũng không loại trừ khả năng gã đang giả vờ. Vị thần sắc kỳ quái tự xưng là người làm công tác xã hội kia, biểu cảm mất thăng bằng, nhìn không giống như đang ngạo mạn, mà dường như đang nhẫn nhịn điều gì đó?

Lúc này, cô hộ lý Đỗ Hân Duyệt ôm khăn mặt và vật dụng sạch sẽ chuẩn bị rời khỏi phòng ăn.

“Lúc nãy phòng điều trị chỉ có cô hộ lý này mở được cửa, hay là những người khác cũng có thể? Phương Văn không làm được, nhưng biết đâu mình lại được, lát nữa phải thử xem sao.”

Trinh Nghị vừa rời khỏi ghế, liền bị ánh mắt của Lam Tương Ly bắt gặp. Cô dừng công việc đang làm, nhìn chằm chằm vào anh. Trinh Nghị nhận ra điều đó.

“Để ý đến mình như vậy sao...?”

“Tôi đi dạo quanh đây thôi, lát nữa sẽ quay lại.” Trinh Nghị giơ tay chỉ về phía đại sảnh.

Lam Tương Ly gật đầu, thẹn thùng quay đi, tiếp tục thái cà chua trên thớt.

Trinh Nghị bước vào hành lang dẫn đến đại sảnh, tự kiểm điểm lại xem hành động của mình với Lam Tương Ly có gì bất ổn không. Hai người họ không thân thiết lắm, việc chủ động báo cáo hướng đi như vậy có chút mất tự nhiên.

Khi đến trước cửa phòng điều trị, anh lập tức thử mở cửa.

“Tất tất” hai tiếng.

“Cậu cũng không mở được đúng không?” Một giọng nói vang lên sau lưng Trinh Nghị, là danh viện Tề Vũ Nhu.

“Đúng vậy. Cô có thấy trong người không khỏe không? Có muốn tìm cô hộ lý kia khám thử không, biết đâu cô ấy giúp được gì đó.” Trinh Nghị nói.

“Tôi biết rồi.”

Sau cuộc đối thoại ngắn ngủi, Tề Vũ Nhu và Trinh Nghị quay lại đại sảnh. Tề Vũ Nhu chọn một chiếc ghế sofa để nghỉ ngơi, chờ đợi cô hộ lý Đỗ Hân Duyệt xuất hiện. Trinh Nghị thì đi dạo quanh sảnh, kiểm tra hai chiếc tủ gỗ thấp ở hai đầu. Anh ngồi xuống, kiểm tra xem phía sau tủ có cửa ngầm hay không, rồi xem xét vật phẩm bên trong.

Một ngăn tủ chứa mười mấy quyển sách, ngăn còn lại chứa vài bộ cờ bàn và trò chơi du lịch.

“Có vẻ là để cho khách trọ giết thời gian. Hừ, ‘Jack the Ripper’, trò chơi bàn cờ nổi tiếng, cố ý để ở đây sao...?”

Trinh Nghị từng chơi trò này. Hai người đối chiến, trong game có tám nhân vật, một người đóng vai thám tử, một người đóng vai Jack the Ripper. Trò chơi có hai kết cục: một là thám tử bắt được Jack, hai là Jack ung dung ngoài vòng pháp luật. Đây là trò chơi dựa trên lịch sử. Trong lịch sử, Holmes chỉ là nhân vật hư cấu, còn Jack the Ripper lại là kẻ có thật. Jack là nam hay nữ, là một người hay nhiều người, không ai biết được.

“Tám người, một trong số đó là Jack the Ripper sao? Chỉ có hai kết cục, không phải giết chết Sát Nhân Ma, thì chính là bị Sát Nhân Ma giết sạch? Giống hệt tình cảnh của chúng ta bây giờ, nên chắc chắn là cố ý để ở đây rồi? Vậy thì không lẽ...”

“Cậu đang nghĩ gì thế, đang nghĩ xem ai là Sát Nhân Ma à?”

Trinh Nghị sực tỉnh, ngẩng đầu lên, Phương Văn đang đứng ngay bên cạnh. Anh không còn cầm cây gỗ lúc nãy nữa, hai tay trống trơn.

“Không...”

Phương Văn có chút không hiểu ngữ khí của Trinh Nghị. Trong âm cuối của từ phủ định đó, ẩn chứa một tia gì đó mà anh không thể nhìn thấu.

“Vậy cậu đang nghĩ...?”

“Cái đó, tôi cho rằng...”

Phương Văn nghĩ, cậu bạn học này chắc sắp nói ra kết luận quan trọng gì đó. Anh hy vọng Trinh Nghị có thể đưa ra gợi ý giúp ích hoặc tránh được điểm mù nào đó, nhưng không ngờ câu trả lời của Trinh Nghị lại nằm ngoài dự đoán, và khiến anh vô cùng chán ghét.

“Trong số chúng ta, không có ai là Sát Nhân Ma cả.” Trinh Nghị nói.