(Cao H,NP) Tiêu Dạ Ngâm – Chương 2: Lời dặn dò của Hầu gia

Ánh bình minh vừa chớm rạng, xuyên qua lớp màn trướng dày đặc, khẽ khàng đánh thức không gian tĩnh mịch sau một đêm dài triền miên. Tiêu Chấn đã thức giấc từ sớm, y phục chỉnh tề trong bộ thường phục màu đen, mái tóc được búi gọn gàng, tỉ mỉ. Khi thấy Diệp Phi khẽ động hàng mi, từ từ mở mắt, khóe môi hắn liền nở một nụ cười thỏa mãn. Hắn gọi đám bà tử và nha hoàn thân cận vào hầu hạ nàng rửa mặt, thay y phục.

Đêm qua hoan ái quá đỗi kịch liệt, dường như đã rút cạn mọi sinh lực của Diệp Phi. Khi đám bà tử dìu nàng xuống giường, đôi chân nàng bủn rủn như rót chì, không còn chút sức lực, suýt chút nữa đã ngã quỵ. Tiêu Chấn nhanh tay lẹ mắt, sải cánh tay dài ra, vững vàng ôm trọn lấy thân hình nhỏ nhắn của nàng vào lòng.

"Xem cái bộ dạng này của nàng đi, mới có bốn lần nước mà đã yếu ớt đến thế này rồi." Hắn âu yếm giữ chặt lấy nàng, cúi đầu đặt một nụ hôn lên gương mặt đang ửng hồng, giọng nói vừa trêu chọc lại vừa lộ vẻ xót xa. "Sau này phải bồi bổ cho thật tốt, đừng để công đa phải lo lắng."

Hơi thở nóng rực của hắn phả vào vành tai khiến gương mặt Diệp Phi càng thêm bỏng rát. Đám bà tử và nha hoàn cúi gằm mặt, đứng im như tượng gỗ, ngay cả thở mạnh cũng không dám. Dù không dám ngẩng đầu, nhưng tư thái thân mật của chủ tử đã thu hết vào tầm mắt họ.

Sau khi trang điểm xong, Diệp Phi nhìn vào gương đồng, thấy bóng hình nữ tử trong gương mặt tựa hoa đào, ánh mắt long lanh mang theo vẻ lười biếng, vũ mị, đôi môi đỏ mọng được tưới nhuần trở nên ướt át. Vẻ kiều mị của người vừa trải qua chuyện nhân sự hòa quyện cùng nét thẹn thùng, tựa như đóa hồng đỏ đẫm sương mai, kiều diễm vô ngần. Tiêu Chấn ngắm nhìn nàng, ánh mắt tràn đầy sự chiếm hữu và thưởng thức.

"Nàng xinh đẹp động lòng người thế này, phải dùng những loại tơ lụa, trân bảo quý giá nhất mới xứng." Hắn quay sang hạ nhân phân phó: "Đi báo với nội viện, đặt mua thêm nhiều gấm vóc châu báu, nhất định phải chăm chút cho Thiếu phu nhân thật chu đáo."

Sau một hồi sửa soạn, Diệp Phi cuối cùng cũng được Tiêu Chấn dìu đến chính sảnh nội viện. Ngày thường nàng thấy con đường này chẳng xa xôi, nay lại cảm giác mỗi bước chân như giẫm trên bông, mềm nhũn. Tiêu Chấn khéo léo đỡ lấy nàng, để nàng an tọa trên vị trí chủ mẫu của Phủ Hầu Gia.

Diệp Phi chưa kịp quan sát kỹ cách bài trí trong sảnh, đã nghe thấy một giọng nói thanh tao vang lên từ bên ngoài:

"Nhi tử Tiêu Diễn, bái kiến cha, bái kiến Thiếu phu nhân."

Dứt lời, một nam tử trẻ tuổi với vóc dáng thanh mảnh, khuôn mặt tuấn tú chậm rãi bước vào. Hắn mặc trường sam màu xanh nhạt, bên hông đeo miếng ngọc dương chi, cử chỉ toát lên vẻ nho nhã, thư sinh. Hắn tiến vào giữa sảnh, cung kính hành lễ, ánh mắt không hề nhìn thẳng vào nàng mà chỉ buông thõng tầm mắt, tỏ rõ sự lễ độ.

Diệp Phi nhìn hắn, đây chính là con thứ của Phủ Hầu Gia, Tiêu Diễn.

Tiêu Chấn đặt tay lên eo nàng, nhẹ nhàng vuốt ve như muốn trấn an. Hắn nghiêng đầu, nhìn Tiêu Diễn đang đứng cúi đầu, giọng nói mang theo vẻ từ ái của người cha:

"Diễn nhi, lại đây hành lễ với tẩu tẩu của con đi." Tiêu Chấn vẫy tay: "Đây là Thế tử tẩu tẩu của con, Diệp Phi."

Tiêu Diễn nghe vậy liền ngẩng đầu, ánh mắt lướt qua Diệp Phi và Tiêu Chấn trong chớp mắt rồi nhanh chóng hạ xuống. Đáy mắt hắn thoáng hiện lên tia phức tạp nhưng lập tức bị che giấu. Hắn tiến lên một bước, hành lễ lần nữa, thái độ cung kính không chê vào đâu được.

"Diệp Phi tẩu tẩu, ta là Tiêu Diễn." Giọng hắn trong trẻo như ngọc, mang nét nho nhã của kẻ sĩ: "Huynh trưởng mất sớm, diễn nhi không thể tận hiếu, mong tẩu tẩu rộng lòng tha thứ."

Diệp Phi nhìn thiếu niên tuấn tú này, sự thanh khiết và cung kính trong mắt hắn khiến nàng bất an. Nàng mấp máy môi, muốn nói gì đó nhưng lại chẳng biết bắt đầu từ đâu.

Tiêu Chấn thu hết vẻ thẹn thùng của nàng vào mắt, nụ cười trên môi càng thêm sâu. Hắn đặt tay lên vai Tiêu Diễn, thấm thía giới thiệu với Diệp Phi:

"Diễn nhi là tiểu nhi tử của ta, từ nhỏ đã ham đọc sách. Nó không giống ta là kẻ võ phu thô lỗ, cũng không có ý định kế thừa tước vị, chỉ một lòng muốn thi đỗ công danh, làm rạng rỡ tổ tông. Chí khí này thật đáng quý." Tiêu Chấn tự hào nói, đoạn xoay chuyển giọng điệu, ánh mắt nhìn cả hai đầy ẩn ý: "Tuy nhiên, thể chất nó cũng rất khỏe mạnh. Sau này trong nội viện hành tẩu, có nó bầu bạn cùng nàng, cũng là người trong nhà cả."

"Nội viện hành tẩu", "người trong nhà" — hai cụm từ ấy như ngọn lửa vô hình, đốt cháy gương mặt Diệp Phi. Nàng chợt nhớ đến lời hắn nói đêm qua: "Nam nhân trong phủ đều là ta tỉ mỉ chọn lựa, ăn ở đều là tốt nhất. Nàng cứ an tâm mà khai chi tán diệp cho Phủ Hầu Gia là được." Chẳng lẽ... thiếu niên thanh tú này cũng là một trong những "nam nhân nội viện" của hắn? Tim Diệp Phi đập loạn nhịp, nàng cúi gằm mặt, không dám nhìn phản ứng của Tiêu Diễn.

Thế nhưng, vẻ thẹn thùng và gương mặt ửng đỏ ấy lại lọt vào mắt Tiêu Diễn. Hắn vốn đã xao động vì câu nói của Tiêu Chấn, giờ phút này thấy Diệp Phi kiều mị như vậy, một ý nghĩ bị kìm nén bấy lâu trong lòng hắn bỗng chốc trỗi dậy.

Tẩu tẩu xinh đẹp nhường này, đại ca thật không có phúc, lại mệnh bạc vô duyên hưởng dụng.

Đầu ngón tay Tiêu Diễn khẽ cuộn lại, lòng bàn tay nóng ran. Hắn vẫn giữ vẻ mặt bình thản, nhưng trong lòng đã hạ quyết tâm. Hắn muốn "yêu thương" vị tẩu tẩu này thật chu đáo.

Không khí trong sảnh ngưng đọng sau lời nói của Tiêu Chấn. Thấy hỏa hầu đã đủ, hắn thỏa mãn đứng dậy, vươn vai khiến các khớp xương kêu răng rắc.

"Không còn sớm nữa, ta phải ra võ đài luyện tập chút." Hắn nhìn Tiêu Diễn, giọng điệu vừa là mệnh lệnh, vừa là ngầm đồng ý: "Diễn nhi, tẩu tẩu con mới vào nội viện, chưa quen thuộc, con hãy ở lại bầu bạn, trò chuyện cùng nàng."

Nói rồi, hắn sải bước rời đi, để lại Diệp Phi và Tiêu Diễn ngồi đối diện.

Tiêu Chấn vừa đi, bầu không khí trở nên tế nhị. Diệp Phi ngồi trên ghế mà như ngồi trên bàn chông, toàn thân không tự nhiên. Thiếu niên trước mặt là tiểu thúc, nhưng cũng có thể là "người bên gối" tương lai của nàng. Thân phận trớ trêu này khiến tâm trí nàng rối bời, ngay cả hơi thở cũng trở nên cẩn trọng.

Diệp Phi cúi đầu, ngón tay vô thức xoắn lấy sợi tơ trên váy, cố tìm lời để nói:

"Diễn... Diễn công tử, ngày thường đều đến học đường sao?" Giọng nàng nhỏ như tiếng muỗi kêu, mang theo vẻ run rẩy khó giấu.

Tiêu Diễn mỉm cười, nụ cười như gió xuân hiu hiu khiến lòng người ấm áp. Hắn bưng chén trà lên nhấp một ngụm, rồi chậm rãi đáp:

"Bẩm tẩu tẩu, diễn ngày thường đúng là ở học đường, chỉ là hôm nay... trong nhà có việc nên xin nghỉ." Hắn đặt chén trà xuống, ánh mắt lướt qua người Diệp Phi, đặc biệt dừng lại trên đôi môi đỏ mọng vì đêm qua mà càng thêm kiều diễm, rồi lại cúi xuống: "Tẩu tẩu không cần câu nệ, người trong phủ đều rất hòa thuận."

Giọng hắn ôn nhu, mang sức mạnh trấn an lòng người. Nhưng Diệp Phi luôn cảm thấy ánh mắt hắn như đang dán chặt vào nàng. Nàng giật mình, vội cúi đầu: "Ta... ta biết."

Tiêu Diễn lại bưng chén trà, ánh mắt lần này bạo dạn hơn, không chút che giấu dừng lại trên đôi môi ướt át của nàng một lúc lâu rồi mới dời đi: "Nếu tẩu tẩu thấy buồn chán, có thể tùy ý dạo chơi trong vườn."

Diệp Phi vô thức gật đầu.

Thấy nàng đáp ứng, đáy mắt Tiêu Diễn thoáng hiện ý cười. Hắn tự nhiên đứng dậy, tiến lại gần, nhẹ nhàng nắm lấy cánh tay nàng. Lòng bàn tay hắn ấm áp, khô ráo, nhiệt độ xuyên qua lớp áo mỏng như muốn làm bỏng da thịt nàng.

Diệp Phi cứng đờ người, muốn tránh thoát nhưng lại cảm thấy bất lực.

"Ta dẫn tẩu tẩu đi dạo trong vườn." Giọng hắn vang bên tai, mang theo tia ôn nhu không thể chối từ: "Mấy gốc mai vàng trong phủ đang nở rộ, tẩu tẩu chắc chắn sẽ thích."