Cẩm Nang Tu Tiên – Chương 20: Rừng đào mây tía: Tâm sự của Tiểu Ngọc, tặng vòng ngọc - Chương 20

Tầm chiều tan học về nhà không bao lâu, Lý Tiểu Ngọc đã tìm đến, thần thần bí bí nói muốn dẫn nàng đến một nơi, còn dặn nàng mang theo ít đồ ăn.

Phó Trường Ninh cũng không phản đối, chỉ hỏi: "Mấy người kia đâu?"

Lý Ngọc lại chẳng muốn nhắc tới.

"Hôm nay chỉ có hai ta thôi!"

Nàng kéo Phó Trường Ninh chạy thẳng về phía trước, hai người tựa như làn gió, lướt qua những mái nhà đất đang tỏa khói bếp, qua những bờ ruộng thân quen, rồi cứ thế men theo con suối nhỏ bên bìa rừng rồi đi xuống.

Dòng suối cực kỳ trong veo, hơi nước lành lạnh, trong lòng suối trải đầy những viên đá cuội màu nâu xanh.

Hai bên bờ có tán cây rủ bóng soi dòng, cỏ cây xanh mướt um tùm.

Càng đi sâu vào trong, cây cối rậm rạp càng nhiều, lối đi hẹp đến mức gần như chỉ đủ cho những đứa trẻ bảy tám tuổi đi qua.

Nếu người bình thường đi đến đây đều sẽ quay đầu không đi tiếp nữa.

Lý Tiểu Ngọc lại khom lưng, luồn lách qua những tán cây rậm rạp, tay gạt đi một nhánh cành lá, nói: "Còn phải đi xuống tiếp."

Phó Trường Ninh thấp hơn Lý Tiểu Ngọc một chút, việc di chuyển không mấy khó khăn, trong lòng nàng cũng dâng lên đôi chút hiếu kỳ.

Nàng âm thầm vận dụng linh khí, lặng lẽ chém đứt những cành cây che khuất lối đi, tro bụi tàn dư tản mác, mở ra cho hai người một con đường mòn nhỏ dễ đi hơn hẳn.

Đây là Tước Thiết Như Nê (Chém sắt như bùn), một pháp thuật cơ bản của hệ Kim.

Số pháp thuật Phó Trường Ninh biết không nhiều. Bao gồm Khiết Tịnh Thuật để tẩy trần cơ thể và y phục; Nhĩ Báo Thần đặt ở cửa để nghe ngóng động tĩnh bên ngoài; còn có các pháp thuật điều khiển vật thể di chuyển như phi kiếm, hết thảy đều là tiểu pháp thuật không thuộc tính, cốt ở cách mỗi cá nhân vận dụng.

Pháp thuật Ngũ hành thì khó hơn đôi chút, dù sao nơi này linh khí cạn kiệt, không bột đố gột nên hồ. Tổng cộng nàng cũng mới học được ba chiêu Vũ Như Châm, Sinh Mộc Quyết và Hỏa Cầu Thuật, cả ba đều đã dùng trên người Vương trưởng lão cả rồi.

Sau đó là chiêu mới học gần đây: Tước Thiết Như Nê.

Trong số đó, Sinh Mộc Quyết là pháp thuật thuộc tính Mộc và Thổ, giảng về việc lấy Mộc khắc Thổ, tựa Thổ sinh Mộc.

Vũ Như Châm là pháp thuật thuộc tính Thủy và Kim, truy cầu Kim sinh Thủy, nước nhọn như kim.

Còn Tước Thiết Như Nê thuộc tính Kim và Thổ, dựa vào Hậu Thổ sinh Kim, Kim quy về Thổ.

Tất cả đều là những pháp thuật tiêu tốn không ít linh lực.

Dù vậy, Phó Trường Ninh vẫn kiên trì luyện tập.

Pháp thuật chỉ có dùng nhiều mới thành thạo, nếu vì thiếu linh khí mà keo kiệt không dùng, cuối cùng cũng chỉ là lý luận suông mà thôi.

Đi tiếp khoảng chừng một dặm, tầm mắt đột nhiên rộng mở, trước mặt hiện ra một phiến rừng đào rực rỡ sắc hồng.

Gọi là rừng đào, nhưng thực chất cũng chỉ có chừng hai mươi gốc, thế nhưng chúng mọc rất tốt, cành lá rủ xuống, hoa đào hồng thắm trĩu trịt, tươi thắm rạng ngời. Sắc hồng phấn phủ kín cả bãi cỏ, rực rỡ tựa như những dải gấm vân hà dệt thành.

Những cánh hoa rơi lả tả trên dòng suối, xuôi theo làn nước trong vắt trôi về phương xa không biết trước, quả thật ứng nghiệm với câu "Hoa tự phiêu linh, thủy tự lưu".

Phó Trường Ninh nhìn đến ngẩn ngơ.

"Đã là tháng năm rồi mà vẫn còn hoa đào sao?"

Nàng biết Chu quốc tuy địa thế lệch về phía Bắc, lại nhiều đồi núi, nhưng mùa hoa đào nở rộ cũng chỉ từ cuối tháng ba đến trung tuần tháng tư mà thôi.

Lý Tiểu Ngọc dù đã đến đây một lần, nhưng vẫn không khỏi chấn động như cũ.

"Đúng thế, cây đào đầu thôn làng đã bắt đầu kết trái rồi, cho nên hôm qua khi phát hiện ra nơi này, ta mới kinh ngạc đến vậy!"

Hai người ngồi xuống dưới gốc cây, Lý Tiểu Ngọc lấy ra ít điểm tâm và đồ ăn vặt, Phó Trường Ninh cũng mang ra bánh chay, nước uống cùng một cái túi căng phồng.

Lý Tiểu Ngọc hơi tò mò: "Trong túi đó đựng cái gì vậy, ngươi mang đi cả quãng đường không thấy mệt sao?"

Phó Trường Ninh mở túi ra, nói với nàng: "Trước đó ta không nghĩ sẽ tới nơi này, có điều giờ nhìn lại, cũng coi như không tệ."

Bên trong thế mà lại là một con gà ăn mày đã được bọc kỹ bằng lá sen và bùn đất!

Lý Tiểu Ngọc vừa kinh ngạc vừa vui mừng: "Ngươi chuẩn bị từ lúc nào vậy?"

Kỳ thực, đây vốn là món quà nàng chuẩn bị để cùng tiểu đồng bọn ăn một bữa thật ngon trước khi rời đi. Vì thế, Phó Trường Ninh còn đặc biệt đến nhà Nhị thẩm ở đầu làng mua một con gà, lại dùng thêm gia vị bí truyền mua ở Vân Khách Lai.

Nhưng ngay từ sáng sớm nay nàng đã phát hiện, Lý Tiểu Ngọc tuy bàn tán chuyện bát quái rất hăng say, nhưng sâu trong đáy mắt lại phảng phất vẻ u sầu. Buổi chiều trông nàng ấy cũng giống như vừa cãi nhau với ai đó, rồi gượng dậy tinh thần tìm nàng đi chơi.

Phó Trường Ninh gần như chẳng cần suy nghĩ đã thay đổi chủ ý.

"Đồ ăn ngon như vậy, ngươi đã thấy vui hơn chưa?" Nàng cười hỏi.

"Vui lắm!" Đáy mắt Lý Tiểu Ngọc cuối cùng cũng lộ ra ý cười chân thực, nàng hăng hái đứng dậy đi tìm củi khô.

Phó Trường Ninh ở lại sắp xếp đồ đạc, đồng thời ngắm nhìn rừng đào rực rỡ như mây hồng ráng chiều kia.

Đẹp thì đẹp thật, nhưng nàng cứ cảm thấy vẻ đẹp này có phần đột ngột.

Vấn Xích vẫn còn đang say ngủ, Phó Trường Ninh cũng không tiện làm phiền, đành tự mình quan sát.

Chẳng mấy chốc, Lý Tiểu Ngọc đã ôm củi trở về, hai người dùng hỏa chiết tử đốt đống lá thông khô, không lâu sau lửa đã bùng lên.

Cả hai cẩn thận đẩy con gà ăn mày vào dưới giá củi, rồi ra dòng suối rửa tay.

Trời quang mây tạnh, núi rừng thắm tươi, hai người vừa nhâm nhi điểm tâm vừa trò chuyện trời nam đất bắc, chẳng hay tự lúc nào, câu chuyện đã dẫn tới nguyên nhân khiến tâm trạng Lý Tiểu Ngọc sa sút ngày hôm nay.

"Hai ngày trước ta mới biết, hóa ra khi ta còn chưa hay biết gì, trong nhà đã bắt đầu dạm ngõ xem mắt cho ta rồi."

"Hôm nay tan học về nhà, ta lại tranh cãi với phụ mẫu một trận."

Nàng không nén được tiếng thở dài, chống cằm nói giống như một tiểu đại nhân: "Vì ta vốn cho rằng, dù có gả đi thì cũng là chuyện của sau này, bây giờ đại khái chỉ là nhắc nhở một chút để ta chuẩn bị tâm lý thôi. Ai ngờ nương của ta đến cả họa tượng (tranh vẽ chân dung) cũng đã chuẩn bị xong xuôi, chỉ chờ ta chọn thôi. Ta nhất thời tức giận, liền xé tan bức họa rồi chạy ra ngoài."

"Nói ra thì hơi xấu hổ, nhưng A Ninh ngươi lại thật sự quá nhỏ, khi chuyện xảy ra, người đầu tiên ta nghĩ đến là Thanh Thanh. Thế rồi ta mới biết, hóa ra những chuyện này Thanh Thanh đều hay biết cả, việc xem mắt chính là do nương của ta và nương của nàng ấy cùng nhau lo liệu, nương của nàng ấy đã nhắm cho nàng ấy một gia đình tốt rồi. Nàng ấy còn khuyên ta rằng, nhà ai mà chẳng như vậy..."

Giọng Lý Tiểu Ngọc càng nói càng nhỏ dần.

"A Ninh, ngươi có hiểu được suy nghĩ của ta không? Ta không phải kháng cự việc thành thân, ta cũng từng ảo tưởng lang quân của mình sẽ như thế nào. Chỉ là, ta không muốn cứ như vậy, một bức họa, một người mai mối liền định đoạt cả đời mình. Ta mới mười bốn tuổi mà, rõ ràng ta vẫn có thể làm được rất nhiều, rất nhiều việc, trở thành một người thật lợi hại. Giống như những vị nữ phu tử kia vậy."

"Nhưng hình như ta vẫn chẳng thể thay đổi được gì, tất cả những gì ta có đều là do phụ mẫu và gia gia lo liệu cho, đến cả phản kháng cũng bị coi là một loại ích kỷ, là vô lý gây sự..."

Nàng vùi mặt vào đầu gối, giọng nói mỗi lúc một nhỏ dần.

Trong đống củi cháy truyền đến tiếng "tí tách", hóa ra con gà ăn mày không biết đã chín tự bao giờ. Theo sau là làn hương thanh khiết của lá sen, mùi hồ tiêu, hạt thì là nổ bung cùng vị cay nồng của mỡ gà tẩm ướp lan tỏa khắp rừng đào.

Phó Trường Ninh dập tắt lửa, gõ vỡ lớp bùn đất và lá sen, xé một chiếc đùi gà đã được nướng chín mềm lịm rồi đặt lên chiếc khăn tay đưa cho nàng.

"Ngươi ăn trước đi."

Lý Tiểu Ngọc bình tĩnh lại, ngượng ngùng cười với nàng, đón lấy chiếc khăn rồi cắn một miếng.

Vị thanh ngọt của lá sen quyện cùng thịt gà cay nồng, béo ngậy, tan ra nơi đầu lưỡi, mềm đến tận xương. Nàng khẽ hà một hơi nóng, những muộn phiền thiếu nữ ấy dường như cũng theo đó mà tan biến, nàng bắt đầu tập trung thưởng thức món ngon.

Phó Trường Ninh bẻ một chiếc cánh gà nhưng không ăn ngay, tâm trí nàng đang hơi phiêu xa.

Trước đây, nàng cũng từng gặp phải bối rối tương tự như Lý Tiểu Ngọc hiện giờ.

Áp lực đến từ dưỡng phụ mẫu, từ người xung quanh và thậm chí là từ thói đời thế tục.

Mọi người đều đòi hỏi nàng phải trở thành người như thế này, thế kia, nhưng chưa một ai từng cân nhắc xem nàng thực sự muốn gì. Và bản thân nàng khi ấy cũng chẳng có năng lực để biểu đạt tâm nguyện của chính mình đến tột cùng muốn như thế nào.

Mãi cho đến sau này, khi quen biết Vấn Xích và bắt đầu bước vào con đường tu tiên, nàng mới dần thoát khỏi những phiền muộn đó.

Vấn Xích không biết đã tỉnh giấc từ lúc nào, lặng lẽ lắng nghe toàn bộ câu chuyện.

Phó Trường Ninh bỗng rất muốn hỏi nó: "Ở Tu Tiên giới cũng như vậy sao?"

Vấn Xích dùng giọng điệu khinh thường nói: "Đương nhiên là không. Với những tu sĩ bản địa lớn lên ở Tu Tiên giới, họ còn chẳng có khái niệm thành thân. Ngoại trừ những thế gia cổ hủ, mối quan hệ thân mật nhất giữa các tu sĩ thường chỉ là sư đồ hoặc đạo lữ.

Thân tộc thì đáng là gì? Cách nhau tới mấy chục đời rồi, còn rảnh rỗi quản cả việc người ta độc thân hay không sao? Có thời gian rỗi rãi ấy thà đi xem phân của linh sủng trong động phủ nhà mình đã dọn chưa còn hơn."

"Tóm lại, đám tu sĩ độc thân vài trăm tuổi, vài ngàn tuổi còn nhiều hơn cả nước biển. Ai nấy đều bận rộn tu hành để thành tiên, lấy đâu ra thời gian mà nghĩ mấy chuyện này?"

Thân là một khí linh, Vấn Xích luôn mang khí chất phi nhân mãnh liệt, sùng bái kẻ mạnh, tin vào thực lực vi tôn. Nó vốn không quen nổi những chuyện yêu đương cảm tính, cũng chẳng hiểu nổi tư tưởng truyền thừa huyết thống của nhân loại.

Trong mắt nó, đây chỉ là một đám người kỳ quái đang phiền não vì những chuyện kỳ quái mà thôi.

Theo ý nó, cứ đánh một trận chẳng phải là xong hết sao?

Phó Trường Ninh im lặng nghe hết, bỗng nhiên nàng giơ tay, lấy ra một chiếc vòng ngọc từ trong Thất Diệp Tuyết Đăng.

Vấn Xích có dự cảm chẳng lành: "Ngươi muốn làm gì?"

Chiếc vòng ngọc này vốn là vật phẩm lấy từ Thiên Hà Châu, sau đó được Phó Trường Ninh xóa bỏ thần thức tàn dư và nhận chủ.

Sau khi nhận chủ, nàng tự nhiên biết được công dụng của nó. Đây là một pháp bảo phòng ngự, phẩm giai chưa rõ, do đã sứt mẻ nên hiện tại chỉ có thể chống đỡ cực hạn được ba lần công kích từ tu sĩ Luyện Khí tầng ba trở xuống.

Vấn Xích tuy không thèm để mắt đến vật này nhưng vào thời khắc mấu chốt, biết đâu nó lại có tác dụng.

Giờ đây nó chỉ có thể trơ mắt nhìn Phó Trường Ninh thi triển định thân pháp, sau đó đeo chiếc vòng ngọc vào tay Lý Tiểu Ngọc.

Nó muốn xù lông lên: "Phàm nhân muốn vật này thì có ích gì, nàng ta vốn chẳng thể tu luyện. Phó Trường Ninh, nếu ngươi thật lòng muốn giúp, chẳng thà giết quách hết đám người trong mấy bức họa kia đi còn có lý hơn!!"

Phó Trường Ninh không tranh luận với nó, nàng truyền thêm ba luồng linh khí mang tính công kích vào vòng ngọc rồi mới nói: "Giúp ta một tay đi, linh khí quan tưởng tối nay đều thuộc về ngươi."

"Giúp ta làm mờ đi một phần ký ức của Lý Ngọc, che giấu đoạn nàng đeo vòng ngọc này."

Những vấn đề này, nàng cũng không trả lời được cho Lý Tiểu Ngọc. Bởi vì nàng cũng còn nhỏ, sự hiểu biết về thế giới chưa đủ rộng, chỉ có thể dựa vào vốn liếng trải nghiệm non nớt của mình để suy ngẫm và đánh giá.

Nhưng nàng có thể dốc hết sức mình trao cho cô nương này thêm chút bản lĩnh để lựa chọn.

Đây là điều duy nhất nàng có thể làm cho vị hảo hữu trước khi rời đi.

*

Sau khi Lý Tiểu Ngọc hoàn hồn, nàng mới phát hiện chính mình đã ngẩn ngơ quá lâu, nhất thời có chút ngượng ngùng. Thực ra nàng cũng không cần an ủi gì nhiều, dù sao Phó Trường Ninh còn nhỏ hơn nàng, cũng chẳng giúp được nàng cái gì.

Nàng chỉ mong có người lặng lẽ lắng nghe mình nói, chứ không phải không ngừng bảo rằng nàng đã bị chiều hư, hay nàng còn quá nhỏ nên mới có suy nghĩ như vậy, rồi dạy bảo nàng đúng đắn phải là thế này thế kia.

Điều đó chỉ khiến nàng thêm chán nản.

Hai người tiếp tục ăn gà ăn mày, dùng kèm với điểm tâm và nước uống.

Không biết có phải là ảo giác của Lý Tiểu Ngọc hay không: "A Ninh, ngươi có thấy chúng ta ăn hơi nhanh không?"

Phó Trường Ninh ngước mắt: "Có sao?"

"Vậy chắc là ta nhầm rồi."

Lý Tiểu Ngọc không để tâm nữa, nàng ngẩng nhìn sắc trời rồi nói: "Chúng ta cũng nên về thôi, sau buổi hoàng hôn ở nơi này không an toàn cho lắm."

Trên đường về, Lý Tiểu Ngọc vẫn đi phía trước, khi nàng giơ tay gạt nhánh cây ra, nàng chợt nhìn vào cổ tay mà hoảng hốt.

Chiếc vòng trên tay này...

Ồ, nàng nhớ ra rồi, là lần trước đi chơi trên trấn cùng A Ninh đã mua.

Hai người chia tay ở đầu làng, Phó Trường Ninh đứng nhìn bóng lưng Lý Tiểu Ngọc xa dần, nhưng nàng không về nhà luôn mà quay người, men theo đường cũ trở lại rừng đào.

Rừng đào này quả nhiên có điểm cổ quái.