Cẩm Lý Nhập Phượng Đồ – Chương 16: Sửu nữ hóa ra đẹp như vậy
Cẩm Lý Nhập Phượng Đồ
Lúc này, Hữu tình thương cao điểm Đại thần cất lời: “Khởi bẩm Bệ hạ, thần cho rằng, Mục gia đã dày công bồi dưỡng nên đệ nhất mỹ nữ cùng đệ nhất hiếu nữ của Tây Thành, quả thực không phải chuyện dễ dàng. Tương lai Thái tử phi nhan sắc diễm lệ, Tương lai Tứ Hoàng phi lại tài đức vẹn toàn, hiếu thuận có thừa, sao có thể nói Bệ hạ bất công được chứ?”
Lại có một vị đại thần khác phản bác: “Cao đại nhân nói vậy là sai rồi. Mọi người đều đinh ninh rằng Hoàng thượng sẽ ban hôn Mục nhị tiểu thư cho Thái tử, nhưng đến nay thánh chỉ vẫn chưa hạ. Những lời đồn đại này, quả thực không thỏa đáng chút nào.”
Hoàng thượng khẽ vuốt râu, gật đầu tán đồng.
Một vị đại thần khác lại bước ra khỏi hàng, tâu rằng: “Hoàng thượng, Tây Nguyệt Quốc từ xưa đến nay, chuyện hôn nhân đại sự của các Hoàng tử đều phải tuân theo tôn t//i trưởng ấu. Thái tử hiện đã cập quan, chuyện chung thân đại sự của ngài cũng chính là đại sự của cả quốc gia, mong Bệ hạ lưu tâm.”
Đến lúc này, không chỉ đám đông mà ngay cả Mục Thu Tìm cũng đã hiểu rõ. Hóa ra Hoàng Hậu bất mãn vì Hoàng thượng đã ban hôn cho Sở Quân Diệp trước đó!
“Khanh nói rất phải, là trẫm sơ suất rồi.” Hoàng thượng hạ chỉ, “Truyền lệnh xuống, chuẩn bị thảo chỉ ban hôn cho Thái tử.”
Chư thần đồng thanh hô vang: “Hoàng thượng anh minh.”
Trên điện, ngoại trừ Tứ hoàng tử Sở Quân Diệp đang sa sầm mặt mày, những người khác đều hân hoan hớn hở. Hoàng Hậu cuối cùng cũng cảm thấy cân bằng, còn Thái tử Sở Cẩn Du thì đắc ý ra mặt.
Sở Quân Diệp đang định bước ra khỏi hàng để lên tiếng, Hoàng Thái Hậu đã tinh ý nhận ra, vội vàng nói: “Truyền Mục Thu Tìm vào điện.”
“Truyền —— Mục gia trưởng nữ Mục Thu Tìm nhập điện...”
Tiếng thái giám lanh lảnh kéo dài, đại điện lập tức trở lại vẻ trang nghiêm, tĩnh lặng.
Mục Thu Tìm bước vào điện, thong dong hành lễ, từng cử chỉ đều toát lên vẻ đoan trang, điềm tĩnh.
Thái Hậu lại lên tiếng: “Tháo chiếc mặt nạ kia xuống đi.”
Sở Quân Diệp cảm thấy như bị sỉ nhục, cơn giận bốc lên, nắm đấm siết chặt. Trong hàng ngũ đại thần, kẻ thì tò mò không biết nàng xấu xí đến mức nào, kẻ lại không dám nhìn thẳng, kẻ thì lặng lẽ chờ xem kịch hay, cũng có người thầm cảm thương cho Mục đại nhân và Tứ hoàng tử...
Khi những ngón tay thon dài vừa chạm vào mặt nạ, một giọng nói quát lên: “Chậm đã!”
Là Sở Quân Diệp.
Hoàng thượng hỏi: “Có chuyện gì?”
“Phụ hoàng, nhi thần không muốn Mục đại tiểu thư phải chịu những lời đàm tiếu.”
Hoàng Hậu chen vào: “Tử Dực, vạn tuế chính là muốn làm rõ sự tình nên mới yêu cầu Mục đại tiểu thư tháo mặt nạ.”
“Tháo ra đi.” Hoàng Thái Hậu phất tay.
Sở Quân Diệp đành hạ mi mắt, âm thầm nén giận. Mục Thu Tìm thầm nghĩ, e rằng lần này phải làm cho một số người thất vọng rồi.
Ngay khi chiếc mặt nạ được tháo xuống, một dung nhan tựa ngọc hiện ra, khiến tất cả mọi người kinh ngạc đến sững sờ. Long nhan đại hỷ: “Ha ha ha...”
Trong đám quan lại, những người nhìn thấy gương mặt nàng đều trầm trồ khen ngợi, những người chưa kịp nhìn thấy cũng cố rướn cổ lên để chiêm ngưỡng. Mục Thanh Lập ngẩn ngơ nhìn con gái mình, hóa ra gương mặt con gái đã lành lặn rồi sao? Trong khoảnh khắc, ông như thấy lại hình bóng người vợ cũ, đôi mắt nhòe đi vì lệ.
Biểu cảm đắc ý của Hoàng Hậu và Thái tử bỗng chốc biến thành sự giận dữ. Còn Sở Quân Diệp, từ chỗ đang bực dọc, khi nhìn thấy gương mặt này, bỗng chốc trở nên vui s//ư//ớ//n//g. Hóa ra vị hôn thê tương lai của hắn không những không xấu, mà còn vô cùng xinh đẹp! Nhưng, gương mặt này, chẳng phải là người hắn đã gặp đêm đó sao?
Không phải Vân Phi đưa nhầm bản đồ, mà chính là mỹ nữ đang say ngủ đêm ấy, chính là Mục Thu Tìm! Nàng trên điện lúc này còn xinh đẹp hơn cả đêm hôm đó!
Hoàng Thái Hậu hài lòng gật đầu, rồi mỉm cười nhìn Tứ điện hạ. Thấy hắn vui vẻ, bà cũng thấy an lòng.
Hoàng Hậu đột nhiên nổi giận: “Mục Thu Tìm, ngươi thật to gan! Dám lừa gạt Thánh thượng, ngươi biết tội gì không?”
Mục Thanh Lập định lên tiếng, thì một giọng nói thanh lệ, êm tai vang lên đầy nghi vấn: “Mục gia luôn một lòng trung thành với Hoàng thượng, sao có thể khi quân?”
Hoàng Hậu trừng mắt hừ lạnh: “Ngươi vốn không có tật trên mặt nhưng lại đeo mặt nạ giả vờ, đây không phải khi quân thì là gì?”
“Hoàng Hậu có điều chưa biết.” Nàng thong dong đáp, trên môi vẫn nở nụ cười, “Thu Tìm quả thực từng bị bệnh trên mặt, Hoàng thượng thương xót nên đã đặc cách cho Thái y chữa trị. Cũng thật kỳ lạ, những nốt mụn độc trên mặt gần đây đã tự nhiên biến mất, sao có thể nói Thu Tìm lừa gạt Thánh thượng được?”
Hoàng thượng cũng vỗ nhẹ tay người bên cạnh: “Hoàng Hậu bớt giận, lời con bé nói là thật.”
“Nếu mặt ngươi đã không còn tật, tại sao không bẩm báo với Thánh thượng?”
“Thánh thượng chưa từng hỏi đến việc này.” Nàng điềm nhiên, không kiêu ngạo cũng không tự t//i, “Hoàng thượng trăm công ngàn việc, chuyện con gái của thần tử khỏi bệnh cũng đâu cần phải tấu trình đặc biệt.”
Hoàng Hậu tức đến run cả tay, nhưng nàng nói năng ôn nhu, lý lẽ sắc bén, khiến bà không sao phản bác được. Hoàng Hậu và Thái tử chỉ đành nuốt giận vào trong.
Chuyện Tứ Vương phi tương lai đẹp tựa tiên nữ, nhan sắc còn lấn át cả Thái tử phi, nhanh chóng lan truyền khắp Tây Nguyệt Quốc. Từ phố lớn đến ngõ nhỏ, đâu đâu người ta cũng bàn tán về Mục Thu Tìm.“Hóa ra Tứ Vương phi mới chính là đệ nhất mỹ nhân của Tây Nguyệt Quốc!”
“Thảo nào Tĩnh Phi lại đích thân cầu tứ hôn, chắc hẳn bà ấy đã sớm tường tận dung nhan của Mục đại tiểu thư rồi.”
“Tứ Vương phi không chỉ sở hữu nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành mà còn là một hiếu nữ hiếm có. Người ta vẫn thường bảo, dù Tứ hoàng tử không được lập làm Thái tử, nhưng lại được Hoàng thượng hết mực sủng ái, xem ra lời đồn quả không sai.”
“Nghe đâu, sinh mẫu của Mục Thu còn là một cáo mệnh phu nhân danh giá nữa đấy.”
“Cùng là con gái nhà Thừa tướng, Tứ Vương phi là đích trưởng nữ, mẫu thân lại có tước vị, từ dung mạo đến phẩm hạnh đều vượt xa Thái tử phi. Quan trọng nhất là nàng ấy còn khiêm nhường đến thế, Tứ hoàng tử quả nhiên là người được Hoàng thượng ưu ái nhất.”
...
Những lời bàn tán của dân chúng cứ thế lan xa, thậm chí câu chuyện nàng bị ép phải tháo bỏ chiếc mặt nạ làm từ chất liệu đặc biệt kia cũng được thêu dệt thành những giai thoại ly kỳ.
Kẻ vui người giận, trong Đông Cung, Hoàng Hậu tức giận đến mức hai ngày liền không nuốt nổi cơm. Thái tử Sở Cẩn Du cũng nhíu chặt mày, trong tâm trí hắn cứ hiện lên hình ảnh nàng tại Vạn Hoa Lâu hôm ấy. Người con gái này khác hẳn với những tiểu thư khuê các hắn từng gặp, ở nàng luôn toát ra một sức hút kỳ lạ, khó lòng cưỡng lại.
“Tĩnh Phi thật quá mức trơ trẽn!” Hoàng Hậu nghiến răng, bàn tay siết chặt lấy tay vịn ghế đến mức nổi cả gân xanh.
Thái tử vẫn trầm mặc, không đáp lời.
Hoàng Hậu lại tiếp tục cằn nhằn: “Tử Ngọc, chuyện này con định giải quyết thế nào?”
“Mẫu hậu?” Hắn ngước mắt nhìn người mẹ đang đầy vẻ bất mãn, cung kính đáp: “Phụ hoàng đã hạ chỉ, mà thánh chỉ này lại chính là do chính tay Mẫu hậu cầu xin, giờ con còn có thể làm gì được nữa?”
“Mục Thu ở mọi phương diện đều vượt xa Mục Diễm Hạ, con là Thái tử cao quý, lẽ nào không xứng đáng có được người tốt nhất sao?”
Sở Cẩn Du thở dài: “Mẫu phi, lúc trước chính người là người yêu thích Mục Diễm Hạ, rồi lại nằng nặc đòi Phụ hoàng ban hôn. Nay mọi chuyện đã như ý người, người lại quay sang trách Phụ hoàng bất công. Người nghĩ Phụ hoàng sẽ nhìn nhận chúng ta thế nào?”
Là một nam tử, hắn hiểu rõ tâm tư của bậc đế vương. Tĩnh Phi tuy lòng dạ thâm sâu, nhưng mọi việc đều thuận theo ý Phụ hoàng, còn Mẫu phi của hắn tuy quyền uy nhưng lại không hiểu cách làm vui lòng người, đến mức giờ đây ngay cả bản thân hắn cũng bị thất sủng.
“Chẳng lẽ ta lại rơi vào bẫy của ả sao?” Hoàng Hậu nghe con trai nói vậy càng thêm uất ức, “Tóm lại, con là Thái tử, người con gái ưu tú nhất Tây Nguyệt Quốc này phải thuộc về con. Dù không thể lập làm Thái tử phi, nàng ta cũng nhất định phải là người của con.”
Ánh mắt Sở Cẩn Du lóe lên, người phụ nữ quyến rũ như vậy, hắn đương nhiên là muốn. Hắn nâng chén trà lên nhấp một ngụm, lặng thinh không nói.
Tại Tường Phong Các.
Trương mụ mụ tấm tắc: “Thái tử phi đúng là Thái tử phi, những lễ vật ban thưởng lần này so với lần Tứ Vương phi được tứ hôn thì tốt hơn nhiều!”
Triệu Lấy Sen cười không khép được miệng, hai ngày nay, chỉ riêng tiền thưởng thôi đã nhiều không kể xiết, khiến những phiền muộn ở cửa hàng cũng tạm thời bị gạt sang một bên.
Mục Diễm Hạ ướm thử những món trang sức vừa được ban tặng, hớn hở hỏi: “Nương, người xem con đeo có đẹp không?”
“Đẹp, đẹp lắm.” Triệu Lấy Sen tấm tắc khen ngợi, “Giờ đây, trong khắp Tây Nguyệt Quốc, nếu nói về nhan sắc và địa vị, con đứng thứ nhất thì chẳng ai dám nhận mình đứng thứ hai.”
Đệ đệ Mục Thiên Hựu bĩu môi: “Nương lại lừa tỷ rồi.”
“Thiên Hựu!” Triệu Lấy Sen trừng mắt quát.
“Con nói đúng mà.” Cậu bé không phục, “Bây giờ ai cũng bảo Đại tỷ mới là người đẹp nhất Tây Nguyệt Quốc, còn nói Hoàng thượng sủng ái Tứ điện hạ nên mới để dành người tốt cho ngài ấy. Hơn nữa, Đại ca bây giờ cũng đang ở Thụy Hinh Viên của Đại tỷ rồi.”
Sắc mặt Mục Diễm Hạ lập tức sa sầm, Triệu Lấy Sen cũng chẳng khá hơn là bao.
Tại Thụy Hinh Viên.
Mục Trời Ban cung kính nói: “Tỷ tỷ, đây là bức tranh chữ đệ sưu tầm được mấy ngày trước. Để đáp tạ việc tỷ đã giúp đệ viết chữ hôm nọ, đây coi như là chút lòng thành của đệ.”
Ai cũng biết nàng có nét chữ tuyệt đẹp, Mục Trời Ban thực sự hối tiếc vì sao đến tận bây giờ mới biết, trong lòng tràn đầy sự ngưỡng mộ.
Mục Trời Hưng cũng tiếp lời: “Đại tỷ, đây là miếng ngọc dì con cầu được ở trong miếu, nghe nói đã được cao tăng khai quang, là pháp khí bảo hộ bình an cho tỷ.”
Mục Trời Hưng dù mới mười tuổi nhưng đã sớm tỏ ra chững chạc hơn tuổi thật.
Ngoài ra, các muội muội khác cũng lần lượt đến tặng lễ. Thế nhưng, những người này dường như đều đã quên bẵng chuyện Thái tử phi sắc phong, chỉ duy nhất lục tiểu thư Mục Xuân An là mang lễ vật đến Tường Phong Các, nhưng khi ngồi đó, nàng lại chẳng hề vui vẻ như những tỷ muội khác.
“Muội sao vậy?” Mục Thu ân cần bước tới, đặt tay lên vai nàng, dịu dàng hỏi: “Trà này không hợp khẩu vị sao? Để ta bảo người đổi ấm khác.”
Mục Xuân An vội xua tay: “Không phải, không phải đâu Đại tỷ, trà rất ngon...”
Thư Phong thấy chủ tử nhà mình như vậy, sợ nàng làm mất lòng Đại tiểu thư, liền vội vàng giải thích: “Sáng nay Lục tiểu thư qua Tường Phong Các, không may bị Nhị thiếu gia châm chọc khiêu khích vài câu, nên giờ Lục tiểu thư vẫn còn thấy buồn lòng ạ.”
“Chuyện này là sao?” Mục Thu khẽ nhíu mày, thật đúng là Nhị muội Mục Diễm Hạ và Nhị đệ Mục Thiên Hựu lại gây chuyện.
Mục Trời Ban nghe vậy liền vội vàng thay anh em ruột xin lỗi: “Thiên Hựu còn nhỏ không hiểu chuyện, mong muội muội rộng lòng tha thứ cho đệ ấy.”Mục Thu Tầm cũng nhẹ giọng phụ họa: “Muội muội thật là người có tâm, Triệu nương cùng Nhị muội chắc chắn sẽ thấu hiểu tấm lòng của ngươi.”
Những người khác trong phủ vốn đã quá rõ tính khí cay nghiệt của người ở Tường Phong Các, họ thừa biết nếu cứ đường đột ghé thăm thì chỉ chuốc lấy những lời mỉa mai, trách cứ. Chẳng ai muốn tự mình đi nghe những lời khó nghe ấy, nên họ đều chọn cách gửi lễ vật đến là xong chuyện. Duy chỉ có Xuân An là người thật thà, nào ngờ vừa đến nơi đã phải hứng chịu một phen châm chọc chua chát.
Mãi đến khi được mọi người xung quanh an ủi, Mục Xuân An mới dần nguôi ngoai, tâm trạng ổn định trở lại. Đám người cùng nhau thưởng trà, trò chuyện rôm rả một lúc rồi mới tản đi.
Chi Đào vừa thu dọn vừa bĩu môi, giọng đầy mỉa mai: “Đúng là cái thói ‘phong thái tử phi’ thật khó lường. Chuyện còn chưa đâu vào đâu, mới chỉ là ứng cử viên thôi mà cái cằm của Nhị tiểu thư đã muốn vểnh tận lên trời rồi.”
“Với cái thái độ đó, thử hỏi còn ai dám bén mảng đến Tường Phong Các nữa?”
Mạc Hương thở dài, tiếp lời: “Dù không muốn thì vẫn phải đi thôi. Họ đã đến đây, chúng ta cũng chẳng thể tránh được việc phải ghé qua Tường Phong Các. Tháng trước, Thẩm di nương chỉ vì mượn cớ từ chối lời mời của Phu nhân họ Triệu mà tiền tiêu vặt hàng tháng đã bị cắt xén, kéo dài mãi hơn nửa tháng mới được phát.”
Đang lúc cả bọn còn đang bàn tán xôn xao, Tiểu Tứ lại ghé qua nhắn nhủ đôi câu. Sau khi người đi rồi, Chi Đào mới quay sang nói với chủ tử: “Tiểu thư, người ta vừa đến lấy số đo của người, bảo là Lão gia dặn làm y phục mới cho người.”
Mục Thu Tầm khẽ nhướng mày, nghi hoặc hỏi lại: “Lại làm y phục cho ta?”
Chi Đào giải thích: “Vốn dĩ trước đó họ có mang đến mấy bộ, nhưng con thấy kích thước chẳng khớp với người chút nào nên đã trả lại. Nghe đâu đó là số đo của Nhị tiểu thư, chắc là nàng ta lớn người hơn nên mặc vừa vặn.”
Mạc Hương nghe vậy liền bất bình: “Lớn người cái gì chứ! Hai hôm trước ta còn nghe Nước Thanh nói, khi Trương mụ mụ hỏi về số đo của Tiểu thư để may đồ, chính miệng Nước Thanh còn khẳng định là vẫn như lần trước cơ mà.”
Rõ ràng là cố tình may nhỏ lại, rồi lấy cớ đó để đưa cho con gái bà ta mặc chứ gì?
“Cái tâm tư này của Phu nhân họ Triệu, thật không biết nên khen bà ta khôn lỏi hay chê là quá đê tiện nữa.” Chi Đào cảm thấy buồn nôn trước trò vặt vãnh này.
Mục Thu Tầm trầm ngâm suy tính. Vài bộ y phục thì chẳng đáng là bao, nhưng việc Triệu Lệ Sen dám lộng hành như vậy, liệu có phải vì cửa hàng vẫn còn nằm trong tay bà ta hay không? Chuyện này nhất định phải sớm giải quyết dứt điểm. Mà trước đó, nàng cần phải thực hiện thêm một kế hoạch nữa để kiếm thêm chút ngân lượng, giúp cho việc tiếp quản cửa hàng sau này được thuận lợi hơn.
Đêm hôm đó, nàng lại một lần nữa tìm đến Vạn Hoa Lâu.
Chi Trúc cải trang thành Tiểu Tứ, dáng vẻ thấp thỏm đi theo sau nàng. Khi nhìn thấy tất cả các nữ nhân trong lâu đều đeo những chiếc mặt nạ với chất liệu đặc biệt, nàng không khỏi kinh ngạc: “Tiểu thư, sao bọn họ lại đeo mặt nạ hết cả thế này?”
“Nghe nói là vì ta đấy.”
“A...”
Mục Thu Tầm cũng chẳng thể ngờ, chính mình lại vô tình tạo nên một trào lưu kỳ lạ đến thế.
Đẩy cánh cửa phòng “Thiên Thượng Nhân Gian” ra, nàng thấy không chỉ có hắn, mà Ngụy Thần Dật cũng đang ở đó. Vừa trông thấy nàng, Ngụy Thần Dật đã kích động đến mức muốn bật dậy ngay lập tức.
“Mộ Mộ!” Ngụy Thần Dật vội vàng đẩy người phụ nữ đang sà vào lòng mình ra, ánh mắt dán chặt lấy nàng, chỉ chực chờ lao tới.
Trong phòng, tất cả những người khác đều đã được lệnh rút lui, chỉ còn lại bốn người bọn họ.
Nàng nhíu mày, lên tiếng: “Ta đến đây để bàn chuyện với ngươi, mang theo những người khác làm gì?”
Sở Quân Diệp điềm nhiên đáp: “Thế mang theo Công tử Ngụy thì có sao đâu?”
Nàng lẳng lặng ngồi xuống đối diện hai người, tháo chiếc mặt nạ đặt sang một bên, Chi Trúc cũng khép nép ngồi xuống phía sau nàng.
Nàng nhấp một ngụm trà ấm cho dịu cổ họng, vừa ngẩng đầu lên đã bắt gặp ánh mắt của hai gã đàn ông đang nhìn chằm chằm vào mình không chớp mắt, khiến không gian bỗng chốc trở nên im lặng đến lạ thường.
Biết là dung mạo mình có chút nhan sắc, nhưng cũng đâu cần phải nhìn đến mức hồn xiêu phách lạc như vậy chứ? Chậc chậc... Đúng là đàn ông mà...
Nàng đặt mạnh tách trà xuống mặt bàn, tiếng “cạch” khô khốc khiến cả hai giật mình, lúc này mới sực tỉnh khỏi cơn ngẩn ngơ.
