Bẩn Thỉu – Chương 1

Điện thoại của Lý Vũ reo lên ngay trước lúc cậu chuẩn bị tan làm.

Hồ Lan Phân gọi đến, cằn nhằn rằng đã nửa năm rồi cậu không về thăm nhà, bảo tối nay cậu hãy về ăn một bữa cơm.

Lý Vũ ghé qua chợ mua hai cân thịt ba chỉ và một con cá diếc nặng chừng ba cân rưỡi. Cậu xin về sớm, xách túi đồ lỉnh kỉnh bước vào nhà, tất bật trong bếp hơn nửa tiếng đồng hồ. Đến khi dọn xong mâm cơm thì mọi người cũng vừa vặn có mặt đông đủ.

Hồ Lan Phân đứng rửa tay bên bồn nước, liếc mắt hỏi: “Sao mày không đợi anh mày về rồi hẵng làm?”

Lý Vũ đáp: “Con không sao, làm trước cho tiện ạ.”

Hồ Lan Phân quay sang nhìn cậu con cả Lý Long vừa mới ngồi xuống bàn ăn, lẩm bẩm: “Thấy chưa? Cuối cùng thì vẫn phải cần một công việc ổn định.”

Lý Long cười khẩy hai tiếng: “Con cũng sắp có rồi, không phải sao?”

Lúc này, Lý Vũ mới chợt nhận ra: “Anh... thi đỗ rồi sao?”

Hai năm trước, Lý Long tốt nghiệp đại học, dành hẳn nửa năm bôn ba khắp nơi làm ăn kinh doanh nhưng chẳng làm nên trò trống gì, cuối cùng đành ở nhà ôn thi công chức.

Hồ Lan Phân nói: “Nó qua vòng thi viết rồi, nhưng vẫn chưa biết vòng phỏng vấn sẽ thế nào.”

Lý Vũ vui vẻ nói: “Anh trai thông minh thế, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Hồ Lan Phân nghe vậy liền bật cười.

Sau bữa tối, Lý Long chui tọt vào phòng chơi game trên máy tính, còn Lý Vũ ở lại giúp mẹ rửa bát. Hồ Lan Phân hắng giọng: “Thằng hai này...”

“Dạ.”

“Dạo này mày có liên lạc với Ký Khai không?”

“...”

Đã lâu lắm rồi Lý Vũ mới lại nghe thấy cái tên này, khiến cậu nhất thời không phản ứng kịp. Hồ Lan Phân lầm bầm một lúc, thấy Lý Vũ cứ đứng đực ra nghịch cái đĩa hồi lâu, bà liền huých nhẹ khuỷu tay vào người cậu.

Lý Vũ giật mình: “Dạ?”

Hồ Lan Phân hạ giọng: “Anh mày tính tình hơi bốc đồng, vòng phỏng vấn này tao vẫn thấy lo lo. Mày và Ký Khai là bạn tốt, mày có thể nhờ cậu ấy nói giúp anh mày vài lời được không?”

Lý Vũ cúi đầu, thì thầm: “Mẹ, con sẽ không liên lạc với anh ấy nữa đâu...”

Hồ Lan Phân ngạc nhiên trợn mắt: “Mày và Ký Khai thân thiết như thế, sao tự dưng lại cắt đứt liên lạc?”

Lý Vũ không thể nói với Hồ Lan Phân rằng, trước đây cậu từng sống chung với Tống Ký Khai chỉ vì sự tiện lợi của hắn, nhưng giờ thì không còn tiện nữa, và cậu cũng không có tư cách để quay lại.

Hồ Lan Phân cố gắng khuyên nhủ: “Dù có chuyện gì đi nữa thì cũng phải nói ra cho rõ ràng. Quen biết nhiều người có quyền thế chỉ có lợi cho mày thôi... Ký Khai và những người đó đâu có giống tầng lớp thấp bé như chúng ta...”

Lý Vũ chỉ biết ậm ừ: “Vâng...”

Lý Vũ thừa biết gia tộc họ Tống khác biệt đến mức nào. Cậu từng đến đó một lần; những tòa nhà hai tầng xây bằng gạch đỏ được bao bọc bởi hàng rào sắt kiên cố, bên ngoài luôn có lính gác bồng súng tuần tra nghiêm ngặt.

Cha của Lý Vũ trước kia cũng từng là cán bộ, nhưng không may qua đời khi còn quá trẻ. Năm Hồ Lan Phân mang thai Lý Vũ lại đúng vào thời kỳ chính sách kế hoạch hóa gia đình gắt gao nhất; cán bộ nhà nước sẽ bị cách chức ngay lập tức nếu sinh con thứ hai. Vì thế, vừa lọt lòng, Lý Vũ đã bị đưa về vùng quê hẻo lánh, thậm chí hộ khẩu cũng không được đăng ký ở thành phố. Mãi đến khi học xong tiểu học, cậu mới được đón về.

Lý Vũ đã ở bên cạnh Tống Ký Khai nhiều năm, cậu từng ngây thơ nghĩ rằng hai người có thể cứ thế này mà tiếp tục mãi mãi.

Lý Vũ lẩm bẩm: “Mẹ đừng lo. Con nghĩ anh trai có năng lực, sẽ tự lo liệu được thôi.”

Hồ Lan Phân thở dài thườn thượt, mắng cậu là đồ cứng đầu, vừa đần độn lại vừa ngoan cố.

Dọn dẹp xong xuôi, Lý Vũ quay trở về căn phòng trọ chật hẹp của mình, ngả lưng xuống giường. Điện thoại báo một tin nhắn: tiền lương đã được chuyển vào tài khoản. Lý Vũ khấp khởi mừng thầm; ngày mai là một ngày tốt lành, cậu có thể tự thưởng cho mình một bữa ăn ngon ở ngoài.

Ngày hôm sau, Lý Vũ đạp xe đến một nhà hàng đồ Tây trên phố Bảo Kim. Những lần đi ngang qua đây, ngoài vài chiếc Mercedes-Benz và Land Rover bóng loáng đậu bên ngoài, cậu chưa từng thấy bóng dáng người bình thường nào bước vào.

Lý Vũ dựng chiếc xe đạp cũ kỹ bên lề đường, xoa xoa hai bàn tay lạnh cóng vào nhau rồi bước vào trong. Thế nhưng, cậu nhanh chóng nhận ra nhà hàng có vẻ vắng vẻ này lại yêu cầu phải đặt bàn trước mới được phục vụ.

Lý Vũ hơi bối rối, gãi đầu: “Vậy để lần sau tôi quay lại.”

Cô lễ tân vẫn giữ nụ cười lịch sự, chuyên nghiệp: “Vâng, thưa quý khách.”

Lý Vũ quay lưng bước ra cửa. Đúng lúc cậu đi ngang qua một chiếc Phaeton màu đen vừa đỗ xịch lại, còi xe đột nhiên vang lên chói tai.

Lý Vũ giật nảy mình.

“Này, Lý Vũ, lâu rồi không gặp nhỉ.” Cửa kính xe từ từ hạ xuống, để lộ một gương mặt trẻ trung, điển trai mang theo nét cợt nhả. Gã thanh niên mỉm cười nói: “Để tao tính xem, cũng phải nửa năm rồi đấy nhỉ?”

“À...”

Cổ họng Lý Vũ cứng lại. Cậu quen biết Trịnh Trung từ lâu, nhưng gã lại là bạn cùng hội cùng thuyền với Tống Ký Khai. Cậu không biết phải nói gì, chỉ gượng gạo gật đầu rồi định quay bước rời đi.

“Này, đứng lại đó.”

Trịnh Trung bước hẳn xuống xe, bàn tay to bè nắm chặt lấy vai Lý Vũ, lực đạo mạnh đến mức không cho cậu có cơ hội vùng vẫy. Gã nửa kéo nửa lôi cậu vào trong, cười nhạt: “Mày đã đến tận đây rồi, chẳng lẽ lại không vào chào hỏi anh trai mày một tiếng sao?”

Lý Vũ hoảng hốt xua tay: “Không, không, tôi không đến đây để tìm anh ấy...”

Trịnh Trung cười khẩy, ánh mắt đầy vẻ trào phúng: “Không đến tìm cậu ấy? Thế mày đến đây làm gì? Ăn chực à?”

Lý Vũ mím môi, im lặng.

Trịnh Trung lôi tuột cậu vào trong sảnh. Quản lý nhà hàng lập tức đon đả tiến đến đón tiếp. Chẳng ai thèm hỏi gã có đặt bàn trước hay không; họ chỉ khúm núm mời gã vào phòng VIP.

Vừa bước qua cánh cửa phòng riêng, Trịnh Trung vỗ mạnh vào vai Lý Vũ hai cái, cười lớn: “Lão Tống, xem tôi bắt được ai này!”

Lý Vũ đột nhiên trở thành tâm điểm của mọi ánh nhìn. Từ khóe mắt, cậu thấy người đàn ông đang ngồi ở vị trí trung tâm từ từ ngước mắt lên. Trái tim Lý Vũ đập thình thịch liên hồi, cậu vội vã quay đầu đi, né tránh ánh nhìn sắc lẹm đó.

“Lý Vũ!”

Lý Vũ cúi gằm mặt, nhìn chằm chằm xuống mũi giày, rồi nghe thấy giọng nói trầm thấp, lạnh nhạt của Tống Ký Khai vang lên: “Hừm.”

Trịnh Trung đẩy mạnh cậu từ phía sau: “Còn đứng đực ra đó làm gì? Tìm chỗ mà ngồi đi.”

“À...”

Lý Vũ vô thức bước về phía bên trái của Tống Ký Khai, nhưng đi được vài bước, cậu mới nhận ra vị trí đó đã có người ngồi. Đó là một cô gái trẻ trạc ngoài hai mươi tên là Vương Lâm. Lý Vũ từng gặp cô ta một lần; cô ta là lính mới của Phòng Tổ chức, xuất thân từ một gia đình có thế lực bậc nhất tại Tổng công ty Dầu khí ngoài khơi Trung Quốc (CNOOC) ở Thâm Quyến.

Năm 2003, giữa thời kỳ kinh tế suy thoái, thất nghiệp tràn lan, những tập đoàn nắm giữ tài nguyên cốt lõi như dầu khí và điện lực lại hoàn toàn đứng vững, không hề hấn gì.

Nghĩ đến công việc, Lý Vũ lại thấy biết ơn Tống Ký Khai. Khi mới xuất ngũ, cậu bị phân về một nhà máy dược phẩm sắp phá sản, chính Tống Ký Khai đã nhúng tay sắp xếp cho cậu vào làm ở Văn phòng Kiến nghị. Nếu không có hắn, Lý Vũ giờ này chắc đã bị sa thải và đang lang thang tìm việc ngoài đường.

Trịnh Trung búng tay gọi quản lý kê thêm một chiếc ghế. Lý Vũ lầm lũi kéo ghế ngồi xuống ở góc khuất nhất của bàn tiệc, cách xa Tống Ký Khai nhất có thể.

Tống Ký Khai vẫn giữ vẻ mặt lạnh tanh, không chút biểu cảm, nhưng ánh mắt hắn lại lướt qua người cậu thêm vài lần, sâu thẳm và khó dò.

Bữa tiệc chào mừng “công chúa CNOOC” bước chân vào giới thượng lưu Bắc Kinh là một bữa tiệc vô cùng xa hoa, và người đứng ra chiêu đãi chính là Tống Ký Khai.

Trịnh Trung nâng ly, cười cợt: “Nói thật với cô Vương đây, tôi muốn gặp Ký Khai cũng phải lén lút đấy. Cô nhìn cái xe rách của tôi đậu ngoài kia kìa... Nếu hôm nay không có cô nể mặt, cậu ấy còn lâu mới chịu hạ mình đến đây ngồi với chúng ta.”

Vương Lâm liếc nhìn Tống Ký Khai, hai má ửng đỏ e thẹn.

Lý Vũ như kẻ điếc, tự động bịt tai lại, phớt lờ mọi lời tâng bốc, tán tỉnh của những kẻ xung quanh. Cậu cắm cúi ăn một cách máy móc. Trên bàn tiệc đầy ắp sơn hào hải vị, hầu như chẳng ai đụng đũa, chỉ có khu vực trước mặt Lý Vũ là vơi đi nhanh chóng.

Trịnh Trung nửa đùa nửa thật chĩa mũi dùi về phía cậu: “Lão Tống, bữa này chẳng phải cậu nên để Lý Vũ mời sao?”

Cơ mặt Lý Vũ lập tức cứng đờ. Cậu hoàn toàn không muốn dính dáng gì đến Tống Ký Khai nữa, vội vàng lắp bắp: “Tôi...”

Cậu vừa mở miệng, Tống Ký Khai đã lạnh nhạt buông một tiếng: “Hừm.”

Lý Vũ: “...”

“Tôi không mang theo thẻ.” Tống Ký Khai chậm rãi đứng dậy khỏi ghế, vóc dáng cao lớn tỏa ra áp bách nặng nề. “Trịnh Trung, cậu đưa Lý Vũ về đi. Cậu ta biết thẻ của tôi để ở đâu.”

Trịnh Trung nhếch mép, sảng khoái đáp: “Được thôi.”

Lý Vũ ngồi im như tượng đá cho đến khi bóng lưng Tống Ký Khai khuất hẳn sau cánh cửa. Trịnh Trung tiến lại gần, huých vai giục giã. Lý Vũ cúi đầu, lí nhí: “Tôi không biết thẻ của anh ấy ở đâu cả.”

Trịnh Trung nhướng mày: “Thế giờ tính sao?”

Lý Vũ liếc nhìn những chiếc đĩa trống trơn trước mặt mình, cắn răng: “Vậy để tôi trả tiền.”

Trịnh Trung làm bộ nhíu mày suy nghĩ: “Cách đó cũng được.”

Gã thong thả đi theo Lý Vũ ra quầy lễ tân. Nhìn Lý Vũ quẹt thẻ đến mức cạn kiệt từng đồng xu cuối cùng trong tài khoản, Trịnh Trung khẽ run lên vì buồn cười. Lý Vũ móc hết các túi, lấy thêm một chiếc thẻ khác ra quẹt, nhưng máy vẫn báo không đủ tiền.