Ánh Trăng Dưới Họng Súng – Chương 2: Chương 1: Trở Về

Milan, một đêm mưa tầm tã. Những hạt mưa nặng hạt quất liên hồi vào những ô cửa kính vỡ vụn của một tu viện cổ nằm trơ trọi nơi ngoại ô. Dưới tầng hầm sâu thẳm – nơi được mệnh danh là "Thánh địa của loài quạ", tổng bộ của tổ chức sát thủ Hắc Dạ, không khí đặc quánh mùi rỉ sét, mùi thuốc súng và hơi lạnh gai người phả ra từ những bức tường đá tảng.

Lãnh Nguyệt đứng lặng im giữa vòng vây của năm gã đàn ông lực lưỡng. Họ là những sát thủ thực tập cùng khóa với cô, nhưng trong thế giới ngầm này, tình đồng môn là một thứ xa xỉ phẩm không tồn tại. Tại đây, chỉ có kẻ sống và xác chết. Đây là bài kiểm tra "Tẩy rửa" cuối cùng để quyết định ai sẽ là kẻ bước ra khỏi bóng tối. Một gã cao lớn gầm lên, lao tới với thanh đoản đao sắc lẹm xé toạc không khí. Lãnh Nguyệt không lùi bước, đôi mắt cô lạnh lẽo đến cực điểm. Cô lách người nhẹ nhàng như một chiếc lá rụng giữa cơn bão, hai ngón tay thon dài kẹp lấy một mảnh kính vỡ vừa nhặt dưới sàn, chuẩn xác cứa ngang gân tay đối phương chỉ trong một cái chớp mắt. Tiếng thét bị nghẹn lại bởi một cú đá bạt tai đầy uy lực khiến gã ngã quỵ.

Chưa đầy ba phút sau, căn phòng chỉ còn mình cô đứng vững giữa những kẻ đang r//ê//n rỉ dưới đất. Một vài giọt máu nóng bắn lên gò má trắng sứ, nhưng đôi mắt Lãnh Nguyệt vẫn tĩnh lặng, thâm trầm như mặt hồ không đáy vào mùa đông.

"Đủ rồi."

Một giọng nữ trầm thấp, đầy quyền lực vang lên từ phía cầu thang gỗ mọt. Lady bước xuống, gót giày nhọn gõ lộc cộc lên sàn đá khô khốc. Bà ta khoác trên mình chiếc váy nhung đỏ thẫm, mái tóc búi cao quý phái, trông giống một nữ công tước đang dạo chơi hơn là kẻ đứng đầu một tổ chức giết người khét tiếng. Lady dừng lại trước mặt Lãnh Nguyệt, lấy ra chiếc khăn lụa thêu hoa hồng đỏ rực, thong thả lau đi vết máu trên mặt cô.

"Mười năm trước, ta nhặt ngươi ra từ đống đổ nát của gia tộc họ Lãnh. Khi đó ngươi chỉ là một con nhỏ run rẩy với đôi mắt đỏ ngầu hận thù. Giờ đây, ngươi là Artemis – lưỡi dao sắc bén và băng giá nhất mà ta từng mài giũa."

Bà ta dẫn cô vào thư phòng, ném một tệp hồ sơ màu đỏ thẫm lên bàn gỗ mun.

"Đã đến lúc trở về Bắc Kinh. Mục tiêu của ngươi là Thẩm Nhất Hàn – người thừa kế duy nhất của đế chế tài chính Thẩm Thị. Hắn đang nắm giữ mã khóa dữ liệu Noah, thứ có thể lật đổ toàn bộ trật tự ngầm mà chúng ta dày công xây dựng."

Lãnh Nguyệt siết chặt nắm tay, móng tay đ//â//m sâu vào lòng bàn tay đau nhói. Bắc Kinh. Cái tên ấy đối với cô như một vết sẹo cũ bị xé toạc, chỉ cần nghe thấy thôi đã đủ cảm nhận được vị máu mặn đắng.

"Ngươi sẽ thâm nhập vào Trường Quốc tế Saint Global dưới danh nghĩa một du học sinh vừa trở về. Đừng để sự xa hoa của đám công tử tiểu thư đó làm mờ mắt. Với ngươi, đó không phải trường học, đó là bãi săn. Nhớ kỹ, nếu để lộ thân phận, ta sẽ tự tay bẻ gãy lưỡi dao này."

Chuyến bay từ Milan hạ cánh xuống Sân bay Quốc tế Thủ đô Bắc Kinh vào một buổi chiều tà rực rỡ. Ánh hoàng hôn nhuộm đỏ cả đường băng, trông giống như một tấm thảm máu khổng lồ trải dài để chào đón kẻ lữ hành đầy tội lỗi trở về nhà. Lãnh Nguyệt bước ra khỏi cửa máy bay, hít một hơi thật sâu. Luồng không khí khô lạnh đặc trưng của phương Bắc tràn vào phổi, mang theo mùi vị của quá khứ – mùi khói tàn, mùi vôi vữa cũ kỹ và cả mùi vị cay đắng của sự phản bội. Cô đi qua khu vực kiểm soát an ninh với vẻ mặt bình thản, đôi mắt giấu sau cặp kính râm che khuất sự sắc lẹm. Không một ai nghi ngờ cô gái mang vẻ đẹp thanh tú, mong manh kia lại có thể lắp ráp một khẩu súng bắn tỉa trong bóng tối chỉ với 15 giây.

"Nguyệt Nguyệt! Bên này!"

Giữa dòng người tấp nập, một bóng dáng cao ráo trong chiếc áo khoác măng tô màu be nổi bật đang nhảy cẫng lên vẫy tay. Đó là Giang Hạ. Khi nhìn thấy người bạn duy nhất còn sót lại từ thời thơ ấu, trái tim vốn đã hóa đá của Lãnh Nguyệt bỗng khẽ rung lên một nhịp lạ lẫm, đau nhói nhưng ấm áp. Giang Hạ lao đến ôm chầm lấy cô. Theo bản năng sát thủ, tay phải của Lãnh Nguyệt lập tức đưa lên, các ngón tay co lại định nhắm vào huyệt đạo trên cổ đối phương. Nhưng rất nhanh, cô nhận ra mùi hương hoa cỏ quen thuộc trên tóc Giang Hạ, cô cưỡng ép các cơ bắp đang căng cứng của mình thả lỏng, để mặc cho người bạn thân ôm chặt.

"Cậu gầy đi nhiều quá, đi du học cái kiểu gì mà trông giống như vừa đi đánh trận về vậy?" Giang Hạ buông bạn ra, vừa càu nhàu vừa nhanh tay giành lấy vali giúp cô:

"Về là tốt rồi. Từ giờ có mình bảo kê, ở cái Bắc Kinh này không ai dám động vào một sợi tóc của cậu hết!"

Lãnh Nguyệt nhìn nụ cười rạng rỡ như ánh nắng mùa hè của Giang Hạ, thầm nhủ trong lòng: Giang Hạ, nếu cậu biết đôi bàn tay này đã nhuốm bao nhiêu sinh mạng, liệu cậu có còn muốn bảo vệ tôi không?

Trên chiếc Porsche màu hồng rực rỡ của Giang Hạ, phố xá Bắc Kinh lướt qua như một cuốn phim tua nhanh. Cô nàng không ngừng huyên thuyên về những thay đổi của thành phố, về những quán cafe mới mở, và đặc biệt là về trường Saint Global – nơi Lãnh Nguyệt sẽ bắt đầu "nhiệm vụ" từ ngày mai.

"Cái trường đó á, toàn là hổ báo cáo chồn thôi. Đặc biệt là Thẩm Nhất Hàn – hội trưởng hội học sinh. Nghe nói hắn thông minh đến mức đáng sợ, nhưng cũng lạnh như một tảng băng trôi vậy. Nguyệt Nguyệt à, cậu cứ học bình thường thôi, đừng có dại mà va vào hắn nhé."

Lãnh Nguyệt khẽ nhếch môi tạo thành một đường cong lạnh lẽo, ánh mắt cô xoáy sâu vào tòa tháp Thẩm Thị cao chọc trời đang rực rỡ ánh đèn ở phía xa. Không chỉ va vào, tôi còn phải là người kết thúc cuộc đời của hắn.

Căn hộ của Giang Hạ nằm ở tầng 22 của một tòa chung cư cao cấp. Trái ngược với tâm hồn đầy vết sẹo của Lãnh Nguyệt, căn nhà này tràn ngập hơi ấm với những chậu cây nhỏ xinh và ánh đèn vàng dịu mắt.

"Cậu cứ ở tạm đây với mình nhé, dù sao cậu cũng vừa về, chưa có nhà cửa gì. Phòng bên trái mình đã trang trí lại hết rồi đó!" Giang Hạ vừa nói vừa đẩy Lãnh Nguyệt vào phòng với sự nhiệt tình khó cưỡng.

Chờ đến khi Giang Hạ đã ngủ say, Lãnh Nguyệt mới lẳng lặng chốt cửa phòng, kéo rèm kín mít không để lọt một tia sáng. Chiếc vali "du học sinh" được mở ra, hé lộ một ngăn bí mật được lót nhung đen, chứa đầy những món công cụ tử thần: một khẩu súng lục đã tháo rời, những sợi dây hợp kim mỏng hơn sợi tóc có thể cắt đứt cổ họng trong tích tắc, và những lọ hóa chất không màu, không mùi.Cô lấy bộ đồng phục của trường Saint Global ra, ướm thử trước gương. Váy caro ngắn, áo sơ mi trắng thắt nơ – một lớp vỏ bọc hoàn hảo cho sự ngây thơ và yếu đuối. Cô đeo lên chiếc kính gọng đen dày cộp, che đi ánh nhìn sắc lẻm của một kẻ săn mồi dày dạn kinh nghiệm. Trong gương giờ đây không còn là sát thủ Artemis máu lạnh, mà là một nữ sinh nhút nhát, có phần "mọt sách" dễ bị chìm nghỉm giữa đám đông.

Lãnh Nguyệt ngồi xuống bàn, mở sơ đồ kiến trúc 3D của trường Saint Global trên một chiếc laptop siêu mỏng. Cô đánh dấu từng vị trí camera an ninh, các lối thoát hiểm bí mật và đặc biệt là khu vực phòng VIP dành cho hội học sinh – nơi Thẩm Nhất Hàn thường xuyên xuất hiện.

"Ngày mai..." Cô thì thầm, bàn tay khẽ vuốt ve vết sẹo nhỏ hình chữ thập ở kẽ ngón tay – minh chứng cho lần duy nhất cô thoát chết khỏi tay thần chết năm 10 tuổi.

Ánh trăng trắng ở ngoài kia lọt qua khe rèm, hắt lên khuôn mặt nửa tối nửa sáng của Lãnh Nguyệt. Một cuộc săn lùng mới chính thức bắt đầu, nơi mà ranh giới giữa kẻ săn và con mồi sẽ bị xóa nhòa bởi máu và những nhịp đập lỗi nhịp của trái tim.