Ái Thục Nhân – Chương 54: "Ngươi

Khi con thuyền Tú Tú đi chậm rãi xuôi Nam, rời khỏi Trường An, Tiết gia đang náo nhiệt tổ chức tiệc rượu linh đình.

Cha của Tiết Sùng Minh, cũng chính là Lão thái phó đã qua đời, khi còn sống quan thanh liêm, lại là thầy của Hoàng đế, nay Hoàng đế vẫn thường nhắc đến ông trước mặt quần thần.

Vì mối quan hệ này, cô nương nhà ông đính hôn mở tiệc chiêu đãi khách khứa, những triều thần nhận được thiệp mời đều rất sẵn lòng đến chung vui.

Huống hồ, người kết thân với nhà ông lại là Thôi Đạo Chi.

Từ sau khi về Trường An, hắn có thể nói là xoay chuyển tình thế ngoạn mục, từ sĩ tộc sa sút trước kia nhảy vọt lên thành người tâm phúc được Hoàng đế trọng dụng nhất hiện nay, ngay cả Đại hoàng tử cũng phải ngầm lôi kéo hắn.

Trừ phi lúc này có thể xuất hiện một võ tướng có bản lĩnh hơn hắn, bằng không, địa vị của hắn sẽ vững như bàn thạch, nói không chừng còn có thể tiếp tục thăng tiến.

Nghe nói gần đây phương Bắc lại có biến động, Bệ hạ đã liên tiếp triệu kiến hắn, nếu hắn lại giống lần trước thắng liền mấy trận, lập hạ chiến công, e là sớm muộn gì chức "Đại tướng quân" cũng sẽ rơi vào tay hắn.

Người lăn lộn chốn quan trường, điều đầu tiên phải học chính là xem xét thời thế. Trong tình hình Thôi Đạo Chi không ngừng được đề bạt trọng dụng, người nịnh bợ hắn tự nhiên ngày càng nhiều, trong đó bao gồm rất nhiều triều thần trước kia thân thiết với Vương gia, từng bỏ đá xuống giếng khi Thôi gia gặp nạn.

Lụa đỏ trước nhà bay phấp phới trong gió, có vài vị khách đang chơi ném thẻ vào bình, tiệc rượu cách đó không xa, chén thù chén tạc, tiếng cười nói không ngớt, vô cùng náo nhiệt.

Khách khứa không ngừng đến bàn chính kính rượu, chúc mừng Thôi Tiết hai nhà kết mối lương duyên.

"Trai tài gái sắc, một đôi trời sinh, chúc mừng chúc mừng!"

Tiết Sùng Minh hôm nay cao hứng, ai đến cũng không từ chối, chào hỏi bọn họ ăn ngon uống say, cứ việc tận hứng. Còn Thôi Đạo Chi, nhân vật chính của lễ đính hôn hôm nay, người thu hút sự chú ý nhất, nghe thấy những lời tâng bốc của mọi người, lại chỉ nhàn nhạt nhếch khóe miệng, cũng không nói nhiều.

Mọi người chỉ cho rằng hắn không giỏi ăn nói, cũng không nhận ra bất kỳ điều gì bất thường.

Duy chỉ có Kinh Triệu phủ doãn Chu Tùng ngồi trên ghế nhận ra sự lơ đễnh của hắn, không lâu sau khi Thôi Đạo Chi lấy cớ không thắng được tửu lực rời tiệc đi thay y phục, ông ta cũng tìm cớ rời đi.

Vườn hoa Tiết phủ không lớn, chỉ thấy Thôi Đạo Chi chắp tay đứng trên đình, chăm chú nhìn hoa sen và lá sen đã tàn úa trong ao, không biết đang nghĩ gì.

Ông ta quy kết sự lơ đễnh của Thôi Đạo Chi là do chiến sự phương Bắc.

"Hôm nay là ngày đại hỷ của tướng quân, chuyện khác có lớn đến đâu, tướng quân cũng nên tạm thời gác lại mới phải. Lần trước bị tướng quân cầm quân đánh cho trọng thương, nghĩ rằng đám Nhung Địch kia nhất thời nửa khắc không dám có hành động gì đâu."

Thôi Đạo Chi xoay người lại, "Chu đại nhân."

Thấy ông ta hiểu lầm, cũng không phủ nhận, chỉ thuận theo lời ông ta nói: "Chu đại nhân nói phải."

Chu Tùng đến tìm hắn, tự nhiên là có việc, nhưng cũng không tiện nói thẳng, chỉ đành tán gẫu với hắn, nói vài câu chúc mừng.

Thôi Đạo Chi vẫn bộ dạng đó, thần sắc không vui không buồn, như không nhìn ra ý đồ thực sự của ông ta, câu được câu chăng đáp lời, nhìn giờ giấc, định quay lại tiệc.

Chu Tùng rốt cuộc không nhịn được, mở miệng:

"Tướng quân khoan đã, nghi vấn của Đại hoàng tử lần trước, tướng quân hiện giờ có thể trả lời chưa?"

Sớm biết ông ta thay mặt Đại hoàng tử dò la tin tức, nên Thôi Đạo Chi không hề kinh ngạc, quay đầu, nhìn ao sen tàn úa, ánh mắt khẽ dao động.

Trong Thôi trạch cũng có một cái ao, lớn hơn ở đây một chút. Tú Tú thích ngồi trong đình nhìn ao ngẩn người, ngồi một cái là cả ngày, cho dù vào thu vẫn như vậy.

Hiện giờ trời lạnh rồi, hoa sen lá sen đều tàn, chẳng có gì đáng xem, ngồi trong đình lâu còn dễ bị cảm lạnh.

Trong lúc bàn luận về thế cục triều chính có thể quyết định sinh tử của con người, hắn bỗng nhiên nhớ tới một chuyện nhỏ nhặt như vậy.

Thôi Đạo Chi mím khóe môi thành một đường thẳng.

Đợi về rồi, sẽ bảo nàng ít ra bờ ao, nhưng nàng vốn dĩ ra ngoài không nhiều, ở trong phòng e là buồn chán hỏng mất, chi bằng xây một bức tường ở mặt giáp ao, bên trên gắn hai cánh cửa sổ lưu ly, ba mặt còn lại treo rèm dày, làm thành một gian phòng nhỏ đơn giản...

"Tướng quân." Chu Tùng thấy vậy, không khỏi bước lên một bước, nói: "Chẳng lẽ sự tình khó giải quyết?"

Thôi Đạo Chi hoàn hồn, tạm thời nén chuyện này xuống đáy lòng, im lặng giây lát, nói:

"Thất hoàng tử và Quý phi nương tựa lẫn nhau, nhưng Thất hoàng tử dần lớn, có lẽ sẽ có chủ ý riêng, hai người một khi có hiềm khích không thể xóa nhòa, tương lai Thất hoàng tử sẽ đối đãi với Quý phi thế nào, e là không thể biết trước."

"Nếu biết dưỡng tử tương lai sẽ không thiện đãi mình, nghĩ rằng Quý phi cũng sẽ tráng sĩ chặt tay, bỏ Thất hoàng tử. Không có Quý phi, Thất hoàng tử liền không thành khí hậu."

"Hiềm khích không thể xóa nhòa?"

Chu Tùng lộ vẻ nghi hoặc, chắp tay nói: "Còn xin tướng quân chỉ điểm đôi chút."

Thôi Đạo Chi phủi chiếc lá khô rơi trên vai, lơ đãng nói:

"Ta đối với chuyện nội cung biết rất ít, chỉ là nghe nói sinh mẫu của Thất hoàng tử là Tuệ tần, năm xưa chết rất kỳ lạ..."

Không dùng Tú Tú làm quân cờ, dùng chuyện khác kéo Vương Phức Úc xuống ngựa cũng như nhau, chẳng qua là tốn nhiều thời gian hơn chút.

Nói xong câu này, hắn liền không nói thêm nữa, cáo từ Chu Tùng, để lại một mình ông ta đứng tại chỗ trầm tư suy nghĩ.

Cùng lúc đó, trong nội viện Tiết gia, Tiết Chiêu Âm đang cầm một cuốn sách ngồi dưới giường đọc, nhưng qua nửa ngày, trang sách cũng chưa lật được một trang.

Hôm nay là ngày nàng đính hôn với Thôi Đạo Chi, hắn hiện giờ đang ở tiền viện uống rượu cùng ca ca, nhận lời chúc mừng của khách khứa.

Ý thức được điều này, tâm Tiết Chiêu Âm hiếm khi không tĩnh lại được.

Nàng sờ khuôn mặt hơi nóng lên của mình, rũ mắt, khóe mắt mang theo hỉ sắc không thể che giấu.

Không biết qua bao lâu, chợt nghe nha đầu bên ngoài nói: "Đại gia đến rồi."

Nàng đứng dậy, thấy Tiết Sùng Minh vén rèm đi vào, bèn nói: "Ca ca, tiệc rượu kết thúc rồi sao?"

Trên người Tiết Sùng Minh mang theo mùi rượu, sợ làm muội muội khó chịu, bèn ngồi xuống đối diện nàng từ xa, nhận lấy canh giải rượu nha đầu đưa tới, cười nói:

"Ừ, kết thúc rồi, người muội muốn gặp đã đi rồi, sao trông có vẻ rất thất vọng vậy? Mới đính hôn, đã nóng lòng muốn theo người ta ra ngoài rồi?"

Tiết Chiêu Âm đỏ mặt tía tai, "Ca ca nói bậy gì đó, muội chẳng qua thuận miệng hỏi thôi, hà tất lấy muội ra trêu chọc?"

Biết nàng xấu hổ, Tiết Sùng Minh cười ha hả.

Hồi lâu sau, Tiết Sùng Minh giơ tay, bảo nha đầu trong phòng lui ra hết.

"Con nha đầu kia đã chạy rồi, tâm muội có thể bỏ xuống được rồi."

Nghe vậy, Tiết Chiêu Âm sững sờ, sau đó than thở: "Nàng ta ngược lại có bản lĩnh hơn muội nghĩ."

"Bản lĩnh gì." Tiết Sùng Minh vẻ mặt chế giễu cười khẩy một tiếng, "Chẳng qua là ngu xuẩn mà thôi, nàng ta ở bên cạnh Thôi Đạo Chi còn tốt hơn nhiều so với về cái nơi khỉ ho cò gáy đó, có phúc không hưởng, cứ đòi chịu khổ, thật không biết vị hôn phu kia của muội sao lại coi trọng loại người như vậy."

Loại nha đầu như thế, ngay cả tư cách vào phòng hắn cũng không có, thế mà Thôi Đạo Chi còn vì nàng ta náo loạn cả thành phố.

Tiết Chiêu Âm nghe lời hắn nói, hỉ sắc vừa rồi biến mất, chỉ khẽ nhíu mày, dường như đang lo lắng điều gì.

Tiết Sùng Minh nói: "Muội tử, sao vậy?"

Đuổi được con nha đầu kia đi, không phải nên vui mừng sao?

Tiết Chiêu Âm lắc đầu, nói: "Muội là sợ Nhị công tử tra ra, là chúng ta..."

"Tra ra thì thế nào?" Trên mặt Tiết Sùng Minh mang theo chút tức giận.

Nếu là bình thường, hắn căn bản sẽ không nói những lời này, nhưng lúc này men rượu bốc lên, liền không kìm nén được nỗi bất mãn đối với Thôi Đạo Chi trong lòng.

"Hắn sủng ái một thông phòng như vậy, náo loạn ầm ĩ, còn ở trận đấu mã cầu, quang minh chính đại mang nàng ta qua đó, vết răng trên cổ con tiện nhân kia ai mà không thấy!"

"Hắn coi muội là gì? Coi nhà chúng ta là gì! Ánh mắt những người đó nhìn muội, muội muội, ta đến giờ vẫn nhớ rõ mồn một."

Tiết Sùng Minh đấm xuống bàn một cái, hơi thở nặng nề, không biết qua bao lâu, mới rốt cuộc bình tĩnh lại, thở dài nói:

"Nhưng không còn cách nào, phụ thân không còn nữa, nhà ta giờ không so được với trước kia, muốn leo lên cao, nhất định phải mượn sức mạnh của hắn, huống hồ..."

Hắn nhìn Tiết Chiêu Âm, tràn đầy yêu thương:

"So với những kẻ đến cầu thân trước kia, ca ca càng nguyện ý muội gả cho hắn, tốt xấu gì cũng không cần chịu đựng những chuyện bực mình trong hậu trạch."

Tiết Chiêu Âm đỏ hoe mắt, nói: "Ca ca yên tâm, con nha đầu kia chỉ là ngoài ý muốn, giờ nàng ta đi rồi, Nhị công tử chắc chắn sẽ sớm quên nàng ta thôi, muội sẽ sống tốt."

Nghe xong, Tiết Sùng Minh gật đầu.

Nửa nén nhang sau, hắn từ trong phòng đi ra, nói với người hầu canh ở cửa:

"Sắp xếp ổn thỏa chưa?"

"Đại gia yên tâm." Người hầu nói: "Đã đưa một trăm lượng bạc, đảm bảo thành công, xong việc tìm cái cớ trượt chân rơi xuống nước là được, sẽ không có vấn đề gì."

"Ừ." Tiết Sùng Minh giơ tay cho hắn lui xuống, nhớ tới khuôn mặt Tú Tú, rũ mắt.

Là một mỹ nhân, đáng tiếc.

Nửa canh giờ trước, Thôi Đạo Chi từ Tiết gia đi ra, phủ binh Thôi gia đợi sẵn bên ngoài vội vàng muốn tiến lên báo chuyện Tú Tú cho hắn, nhưng người còn chưa đến trước mặt, đã có một nội thị cưỡi ngựa tới, báo cho Thôi Đạo Chi biết Bệ hạ tuyên hắn vào cung.

Tên phủ binh kia nghe xong, liền không dám nói gì nữa, chỉ đành trơ mắt nhìn Thôi Đạo Chi cưỡi ngựa rời đi.

Trước khi đi, Thôi Đạo Chi còn dặn dò Triệu Quý, bảo người tìm mấy thợ thủ công, tu sửa lại cái đình trước ao trong Thôi trạch, làm thành một gian phòng.

Phủ binh không biết nguyên do là gì, nhưng Thôi trạch hiện giờ chỉ có một mình Tú Tú cô nương ở, Thôi Đạo Chi đột nhiên muốn tu sửa đình, đa phần là không thoát khỏi liên quan đến nàng.

Nhưng... nhưng nàng đã chạy rồi!

Phủ binh trong lòng kêu khổ thấu trời.

Triệu Quý nhận lệnh, quay đầu nhìn thấy hắn từ xa, không khỏi bước tới nghi hoặc nói:

"Không phải bảo các ngươi trông chừng Tú Tú cô nương sao, sao giờ này lại đến đây?"

Phủ binh liền kể lại sự tình cho hắn.

Triệu Quý nghe xong, kinh hãi hồi lâu, đứng ngây ra tại chỗ lẩm bẩm:

"... Nguy to rồi, lần này hỏng bét rồi..."

Thôi Đạo Chi vào cung, liền mãi không ra, Triệu Quý sai người đợi bên ngoài, còn mình thì dẫn người đi tìm khắp nơi, nhưng chỉ tìm thấy chiếc xe ngựa Tú Tú dùng khi bỏ trốn ở gần Tây thị, bên trong trống không.

Mãi đến lúc lên đèn, vẫn chưa tìm thấy người, Triệu Quý liền bảo người tiếp tục tìm, còn mình thì đến ngoài cửa cung.

"Nhị gia đã ra chưa?"

Tiểu đồng canh giữ trả lời chưa, Triệu Quý nghe xong, đi đi lại lại ngoài cửa cung, nôn nóng chờ đợi.

Đến khi Thôi Đạo Chi ra, đã là sáng sớm hôm sau.

Triệu Quý đang dựa vào xe ngựa ngủ gật, lại nghe tiếng mở cửa "kẽo kẹt" vang lên, hắn vội vàng rùng mình một cái, lau mặt, nhảy xuống xe ngựa, lại thấy Thôi Đạo Chi giữa đôi lông mày có chút mệt mỏi, hiển nhiên là bộ dạng cả đêm không ngủ.

Đang định mở miệng, bên kia Thôi Đạo Chi đã xoay người lên ngựa, nói với hắn:

"Ta phải đi Bắc giáo trường, ngươi về trước đi, báo với Lão phu nhân ta mọi sự đều ổn."

Hắn như chợt nhớ ra điều gì, lại nói: "Lại đi xem nàng hiện giờ đỡ hơn chưa, đình chưa làm xong, bảo nàng không được qua đó nữa."

Nói xong, liền không cho Triệu Quý chút thời gian nào, nhanh chóng vung roi rời đi.

Triệu Quý suýt nữa giật đứt mấy sợi tóc của mình.

Vốn nghe nói phía Bắc dường như lại có biến động, giờ phút quan trọng này, Nhị gia bỗng nhiên đi Bắc giáo trường, tất nhiên là có việc khẩn cấp, hắn tự nhiên không thể lúc này đuổi theo báo chuyện Tú Tú cho ngài ấy, làm loạn tâm thần ngài ấy.

Vậy thì chỉ có thể tìm trước đã, đợi Nhị gia về rồi nói.

Triệu Quý thở dài thườn thượt.

Chuyện này gọi là gì đây chứ...

Tuy nhiên lúc này Lão phu nhân vì lo lắng cho Thôi Đạo Chi lại sinh bệnh, Triệu Quý chỉ đành mỗi ngày bận rộn chăm sóc bà, không có thời gian ra ngoài tìm Tú Tú nữa.

Đợi Thôi Đạo Chi từ Bắc giáo trường trở về, đã là bảy ngày sau.

Hắn về Quốc công phủ thăm Lão phu nhân trước, nói chuyện với bà một hồi lâu mới ra, sau đó lại về phòng thay y phục, lúc này mới có chút cơ hội thở dốc.

Hắn vừa đi ra ngoài vừa nói: "Đi chuẩn bị ngựa."

Triệu Quý biết hắn định đi đâu, vội vàng đi đến trước mặt hắn, đột ngột quỳ xuống.

Bước chân Thôi Đạo Chi dừng lại, hơi nhíu mày nhìn hắn.

Triệu Quý nuốt nước bọt, lúc này mới lấy hết can đảm nói:

"... Nhị gia, Tú Tú cô nương mất tích rồi."

Thôi Đạo Chi mấy ngày nay bận tối tăm mặt mũi, chợt nghe lời này, còn tưởng mình nghe lầm, phản ứng một hồi lâu, mới từng chữ từng chữ, lạnh lùng nói:

"Ngươi. Nói. Cái. Gì?"

--------------------------------------------------